Глава 242 — Пироманьяк
Мгновенно Люмиан почувствовал, как внутри него разгорается ад. Жгучая агония пронзила его тело и душу, полностью поглотив его. Это ощущение было ему не чуждо. Будь то страшные раны, полученные во время погони за огненным монстром, или грань потери контроля над собой при получении дарования — все это испепеляло его.
В этот самый момент мучительный огонь не смог погасить пылающую в его сердце решимость. Он бросил вызов судьбе, желая изменить ход событий, испепелить гнетущее пламя отчаяния и опустошения.
Вместо того чтобы поддаться боли и рухнуть на землю, Лумиан остался стоять на ногах. Сжав зубы и исказив лицо, он отказался склониться.
Постепенно агония стала невыносимой, и его тело начало сгибаться. Тем не менее, Лумиан собрал все свои силы, чтобы выпрямить спину, как он противостоял Гийому Бенету, падре, и Термиборосу, который обрушил на Корду катаклизм.
Шаг за шагом он опускал свое тело и снова поднимал его. Запах паленой плоти наполнил его ноздри, а в ушах зазвучал голос из бесконечности.
Знакомая, мучительная боль пронзила его череп, вызвав непроизвольный крик. На его коже образовались трещины, а из-под нее потекла расплавленная жидкость, похожая на лаву.
В отчаянии Лумиан оперся на стол перед собой, ища опоры.
Место, к которому он прикоснулся, мгновенно почернело и обуглилось, пропитав воздух запахом горящей древесины.
Его инстинктивный крик был подавлен. Его рот был открыт, из него выходил обжигающий газ.
Вместо того чтобы немедленно откупорить флакон с серо-янтарными духами, он положился на огонь в своей груди, чтобы побороть нарастающие страдания и все более туманные мысли, возникающие внутри.
Секунды тикали. Люмиан, стиснув зубы, почувствовал, как пламя в груди разгорается, смешиваясь с адским пламенем, бушующим во всем его существе.
Постепенно многообразные боли утихли, а его путаные мысли постепенно прояснились.
Опираясь на руки, Люмиан поднялся на ноги и устремил взгляд на зеркало в полный рост, стоявшее в комнате.
В зеркале отражались его светлые локоны с черным оттенком, а его одежда превратилась в лохмотья. На его теле остались следы ожогов, которые быстро зарубцевались и упали на пол, открывая светлый цвет лица.
Одновременно Люмиан увидел, что в его голубых глазах полыхают два багровых пламени. Только после того, как он попытался вернуть самообладание и успокоить колотящееся сердце, пламя постепенно рассеялось.
В следующую секунду, в следующий удар сердца, Люмиан поднял правую руку, и в его ладони вспыхнуло багровое пламя.
Он триумфально взошел на 7-ую последовательность Пути «Охотника», став «Пироманьяком»!
Из его ладони вырвалось пламя, переплетаясь с первоначальным багровым оттенком, постоянно сжимаясь.
Через десять с лишним секунд багровое пламя превратилось в раскаленное белое. Температура и взрывная сила, которую он содержал, достигли больших высот.
Я могу использовать багровое пламя напрямую или, накопив и сжав его на время, высвободить еще более палящее белое пламя... — Ладонь Люмиана казалась невосприимчивой к палящему жару, так как он позволил белому пламени тихо гореть.
Проведя предварительную оценку своего состояния и приобретенных мистических знаний, Люмиан получил достаточно полное представление о сверхспособностях, которыми наделен «Пироманьяк».
Прежде всего, духовность «Пироманьяка» заметно улучшилась, что привело к трансформации Духовного Видения Люмиана. Больше не ограничиваясь хаотичным зрелищем, он теперь обладал способностью использовать более незаметный и быстрый метод активации. Более того, он наконец-то мог воспринимать оттенки и тона, описанные его сестрой, различая различные компоненты Эфирного Тела.
Это новое понимание оказалось бесценным для «Охотника», позволяя Люмиану лучше понять физическое состояние противника и тем самым более точно нацелиться на него.
Во-вторых, значительно усилилось его чутье на опасность. Прошли те времена, когда он чувствовал беду только на грани ее возникновения. Благодаря внимательному наблюдению за окружающей обстановкой и усвоению информации Лумиан теперь мог активировать свою интуицию на упреждение. Следовательно, он мог определить, следят ли за ним, и более эффективно и безупречно использовать технику антислежения.
В-третьих, его владение пламенем принесло с собой горстку сопутствующих заклинаний.
В настоящее время основная способность Люмиана заключалась в управлении пламенем, которое исходило из него самого или было создано его руками. Хотя он обладал привязанностью к пламени и горючим веществам, находящимся поблизости, его влияние на них оставалось несколько ограниченным. Вполне возможно, что после принятия зелья «Пироманьяка» или перехода в более высокую последовательность в нем могли произойти соответствующие изменения.
Кроме того, Люмиан мог использовать созданное им пламя в качестве оружия против своих противников. Однако, как только пламя покидало его тело, оно больше не попадало под его власть, если только он предварительно не вложил в него часть своей духовности.
По сути, изменение траектории полета огненного шара в середине полета оказалось довольно сложной задачей, требующей дополнительных затрат духовности.
Управление пламенем можно разделить на семь различных аспектов:
Во-первых, это сжатие — бомбардировка в виде огненного шара. Чем дольше длилось сжатие, тем больше пламени собиралось, что приводило к более мощному удару.
Во-вторых, Люмиан мог зажечь слой пламени на своем теле, что обеспечивало ему защиту от замораживающих эффектов, ядовитых газов и других видов нападения.
В-третьих, с помощью пламени он мог создавать различное временное оружие, способное наносить обжигающий, режущий и колющий урон. В зависимости от времени, затраченного на использование пламени, эта способность могла быть либо багровой, либо пылающе-белой.
В-четвертых, Люмиан овладел искусством отложенных взрывов. Используя дополнительную духовность и манипулируя структурой, он мог создать бомбу пламени, которая взрывалась в заранее определенное время, а не сразу после удара.
В-пятых, он обладал силой атаки по площади поражения. Расширяя радиус действия пламени, а не выбрасывая его вперед, Люмиан мог обеспечить точный контроль над его взрывом, заставляя его вспыхивать в нужном месте или проявляться в разных формах.
В-шестых, Люмиан отточил технику вливания огня. Сражаясь в ближнем бою и сталкивая силы, он мог постепенно вливать пламя в тело противника, прежде чем вызвать его детонацию.
И, наконец, седьмой аспект подразумевал наделение оружия огненным уроном.
Заклинания огненного типа, которые приобрел Люмиан, играли важную роль в этих различных аспектах, позволяя использовать определенные техники для достижения эффектов, которые он не мог получить обычным способом.
В распоряжении Люмиана были следующие заклинания: Огненные вороны, Пылающее копье, Огненная стена и Гигантский огненный шар.
Из всех заклинаний заклинание Огненного Ворона выделялось как самое чарующее. С его помощью Люмиан мог быстро создать вокруг себя стаю огненных воронов, наделяя каждую птичью форму частицей своей духовности. Это давало ему возможность контролировать их даже после того, как они покидали его тело, позволяя им мгновенно корректировать траекторию полета и настигать намеченные цели.
Без этого заклинания Лумиану, недавно обратившемуся в «Пироманьяка», пришлось бы потратить как минимум в три раза больше духовности и энергии, чтобы достичь аналогичного результата. Более того, Огненные Вороны стали бы гораздо более неуклюжими и жесткими.
Пылающее копье, с другой стороны, предполагало быструю конденсацию белого пламени, хотя оно могло сохранять форму копья. Пронизанные духовностью, они могли примерно направлять созданный Люмианом огненный шар.
Используя землю как проводник и черпая свою собственную сущность, Огненная стена вызывала пару огненных змей, которые скользили к врагу, воздвигая вокруг него испепеляющий барьер.
Гигантский огненный шар требовал от десяти до двадцати секунд, что было сродни сжатию множества багровых огненных шаров в один разрушительный взрыв.
Хотя пламя «Пироманьяка» исходило из его физической формы и в первую очередь наносило телесные повреждения, оно также было способно сжечь духовное тело. Люмиан больше не был беззащитен перед духовными существами, хотя он по-прежнему полагался на помощь извне.
Кроме того, модификации зелья наделили его тело удивительной устойчивостью к пламени. Даже если обмазать его животным жиром и подвергнуть воздействию пламени факела в течение полудня, ущерб был бы минимальным. Тем не менее, ударная сила взрыва огненного шара все равно могла нанести ему обычный вред.
Люмиан считал, что по мере продвижения в более высоких последовательностях его тело может даже слиться с самим огнем.
Небрежным движением правой руки он рассеял белое пламя в воздухе.
Затем, крепко сжав руку, он призвал длинный меч, созданный из багрового пламени, и материализовал его из воздуха.
Лумиан несколько раз взмахнул огненным клинком, и его разочарование стало очевидным. Он тихо пробормотал про себя:
— Он способен причинить вред врагу, но не может блокировать или парировать...
У огненного меча не было осязаемой формы. Люмиан предположил, что ему придется достичь более высокой последовательности, прежде чем он сможет сделать такое оружие телесным.
Он отбросил пылающий меч и достал кинжал Хедси.
Когда его пальцы коснулись поверхности кинжала, клинок охватило огненное пламя.
Люмиан крепче сжал рукоять и сделал несколько выпадов кинжалом. Он наблюдал, как в воздухе быстро рассеиваются красные искры, создавая неземное зрелище.
Он может блокировать и наносить урон огнем. Несмотря на то, что в таком виде оно не обладает палящей температурой, оно остается очень полезным.
Текущая проблема заключается в том, что обычное оружие не может долго выдерживать воздействие пламени... — Люмиан задумался, одобрительно кивая.
Подтвердив свои потусторонние способности «Пироманьяка», он быстро привел в порядок свой стол и надел льняную рубашку, коричневый пиджак и темные брюки.
Люмиан бросил последний взгляд на свое отражение в зеркале, и на его губах заиграла улыбка.
Он надел на голову темно-синюю шапочку, повернулся на каблуке и целеустремленно направился к двери.
Вслед ему беззвучно вспыхнуло багровое пламя — эфемерное и ослепительное зрелище.
...
На рыночном проспекте, у четырехэтажного здания цвета хаки, в котором располагался офис члена парламента,
Люмиан снова оказался среди нищих в переулке напротив, спокойно наблюдая за постоянным потоком людей, входящих и выходящих из этого заведения.
В результате взрыва на химическом заводе Гудвилля трагически погибло бесчисленное количество рабочих, многие получили ранения. Весь город Трир был переполнен репортерами новостей, стекавшимися к месту происшествия. В результате офис Гюго Артуа оставался освещенным газовыми настенными лампами, а его сотрудники неустанно принимали посетителей с самыми разными намерениями.
Член парламента еще не вернулся домой, и его окружение, естественно, оставалось в здании цвета хаки. Казалось, каждая комната излучала свет и была наполнена активной деятельностью.
Прислонившись к стене улицы, Лумиан наблюдал за тем, что происходит в офисе члена парламента.
Он жаждал разжечь «огонь»!
Он жаждал «испепелить» отвратительного негодяя, ответственного за распространение болезни!
Он прекрасно понимал, какие страшные последствия его ожидают. Будучи «Пироманьяком», он понимал, что один он еще недостаточно силен, чтобы противостоять злым богам, окружавшим Гюго Артуа.
И все же он просто жаждал действовать. Он не мог избавиться от ощущения, что каким бы яростным ни был пожар, все начинается с одной искры.