Глава 236 — Утренний свет
Он мертв... — подумал Люмиан, его сердце тяжело сжалось от новости, которую он ожидал, но не мог полностью принять.
Покидая клинику, Рур, казалось, выздоровел, вырвавшись из лап смерти. Как он мог умереть так внезапно?
С тяжелым сердцем Люмиан вошел в палату 307 и устремил свой взгляд на кровать.
Там лежал Рур, его тело было покрыто гноящимися ранами, из которых сочился слабый желтый гной. Его цвет лица был бледным и болезненным, и он лежал совершенно неподвижно.
Глаза Рура были широко открыты, а вокруг рта виднелись следы рвоты.
После нескольких мгновений молчаливого изучения оцепеневших от боли глаз Рура, Люмиан заговорил глубоким голосом:
— Когда он скончался?
Мишель, ее белые волосы теперь лишены обычного блеска, медленно покачала головой и ответила:
— Я была измучена и заснула. Когда я проснулась, его уже не было...
— Возвращался ли он в комнату 302 перед сном? — поинтересовался Люмиан, требуя подробностей.
— Нет, он только пошел в туалет рядом с комнатой 302. Я последовала за ним... — Голос Мишеля был глубокого тембра, но он вызвал у Люмиан потустороннее ощущение, как будто часть ее души покинула тело.
Все они посетили уборную. Один стал жертвой странного недуга, а другая осталась невредимой... — Люмиан нахмурил брови, решив исследовать уборную.
Если там ничего не обнаружится, вероятность того, что мадам Мишель ненормальна, становится все более вероятной!
Когда Люмиан вышел из комнаты 307 и направился в указанную уборную, Мишель по-прежнему стояла на коленях у кровати и тихо плакала, не замечая движений собеседника.
Благодаря постоянным уборщицам туалет на 3-ем этаже уже не был таким грязным, как раньше. Хотя некоторые пятна и мусор были неизбежны после дня использования, он все еще был пригоден для цивилизованных людей.
Люмиан огляделся, рассматривая унитаз и раковину, освещенные багровым светом луны, проникающим через окно. Он заметил ржавый кран и зеркало, в котором отражался его собственный образ.
Внимательно присмотревшись, он заметил белый шелковый платок, накинутый на трубу в укромном уголке.
Даже при случайном взгляде Люмиан мог сказать, что он не принадлежит никому из нынешних обитателей хостела. Ткань была превосходного качества, украшенная изящной вышивкой — явный признак дороговизны.
Может быть, чужак? — Первым побуждением Люмиана было взять шелковый платок и рассмотреть его повнимательнее. Однако он быстро вспомнил вид гниющего тела месье Рура, когда тот заболел, и заставил себя сдержать порыв.
Мысли Люмиана неслись вскачь, когда он вышел из умывальной и вернулся в комнату 307. Он подошел к мадам Мишель, которая все еще всхлипывала, и спросил:
— Вы знаете, кому принадлежит платок в умывальне?
Смущенная и переполненная горем, Мишель инстинктивно ответила:
— Это платок Рура.
Месье Рура? — Люмиан был одновременно удивлен и убежден.
Он продолжил:
— Откуда он взялся?
Мадам Мишель посмотрела на гротескную, безжизненную фигуру Рура и задумчиво проговорила:
— Это было среди мусора, который мы собрали сегодня вечером. Интересно, какой господин или дама выбросили его... На нем была мокрота, но он не был поврежден. Рур очистил его и намеревался продать подержанным, а не выбрасывать...
— После того, как вы упомянули о возможности наличия чего-то нечистого в мусорном ведре, Рур вынул его и спрятал в туалете. Он не осмелился вернуться в комнату 302...
Мокрота... — Люмиан почувствовал, что обнаружил корень проблемы.
Он медленно выдохнул и спросил:
— Месье Рур снова трогал платок? А вы?
— Я не знаю... — Мадам Мишель медленно покачала головой. — Он пошел в уборную один. Я не трогала его...
Как и ожидалось... — Люмиан достал свои перчатки и надел их. Он вернулся в уборную и с помощью Падшего Меркурия поднял белый шелковый платок. Он аккуратно положил его в белую бумагу, которая была у него с собой, и аккуратно сложил.
Во время всего процесса он старался не прикасаться непосредственно к платку.
После этого Люмиан вытер лезвие Падший Меркурии другим листком белой бумаги и бросил скомканный шарик в унитаз. Он подождал, пока тот размякнет, а затем смыл его.
Выйдя из туалета, он заметил мадам Мишель, которая молча стояла у двери комнаты 307, словно призрак, блуждающий в темноте.
Когда Люмиан подошел к ней, старушка с белыми волосами сделала умоляющее выражение лица.
— Уже почти рассвело, месье Сиэль. Не могли бы вы помочь мне перенести Рура обратно в комнату 302?
Ее голос по-прежнему звучал отстраненный.
Люмиан был ошеломлен. После короткой паузы в 5-6 секунд он ответил:
— Хорошо.
Он вошел в комнату 307, осторожно завернул тело месье Рура в простыни и поднял его на спину.
Сделав несколько шагов, Люмиан перенес безжизненное тело и положил его на кровать в комнате 302.
Мадам Мишель, протиснувшись сквозь мусор, выразила свою глубокую благодарность, после чего направилась к деревянному столу и задернула шторы.
Было почти 6 часов утра. Когда первые лучи рассвета пробились сквозь небо, приглушая багровый свет луны, Мишель прислушалась к продавцам возле мотеля и устремила свой взгляд на Рура.
Люмиан вышел из номера 302 и вернулся в коридор, отойдя подальше от света. Он молча прислонился к стене, не нарушая безмятежной обстановки.
Через несколько минут мадам Мишель внезапно начала действовать.
Она порылась в комнате, нашла еще банкноты и монеты. Затем она поспешно вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице.
Люмиан не последовал за ней. Он поднял правую ногу на стену и прислонился к спящей темноте стены.
Прошло немного времени, и мадам Мишель вернулась с большим количеством вещей.
Там была бутылка красного вина, жареная треска, вяленое мясо, мясной рулет, соевая паста, острый соус и яблоки.
Не удостоив Люмиана взглядом, мадам Мишель вошла в комнату 302. Она рухнула на кровать и положила еду рядом с разлагающимся трупом.
После минутного раздумья она снова поднялась и зажгла карбидную лампу на деревянном столе, наполнив комнату светом.
Мадам Мишель снова опустилась на пол, взяла мясной рулет и поднесла его ко рту Рура. Улыбаясь, она произнесла:
— Разве тебе не хотелось в последнее время мясного рулета? Я купила его для тебя сегодня.
Дав немного масла увлажнить губы трупа, мадам Мишель откусила кусочек мясного рулета и с закрытыми глазами стала его смаковать.
— Очень вкусно. Сколько времени прошло с тех пор, как мы ели в последний раз? Две недели, верно?
Откусив еще несколько кусочков мясного рулета, мадам Мишель взяла бутылку красного вина и сделала глоток.
Бормоча, она продолжила:
— Старик, наши лозы произвели красное вино. Нам не стоит беспокоиться о будущем!
Ведя односторонний разговор с безжизненным телом Рура, она продолжала наслаждаться вином и различными деликатесами.
За дверью Люмиан оставался в темноте, прислонившись к стене, и молча наблюдал за разворачивающейся сценой. Он не входил и не выходил.
Вскоре мадам Мишель начала ощущать последствия своего опьянения. Как бывшая буфетчица, она начала громко петь:
— Трир, город, одетый в золото,
— Бал, который длится до рассвета;
— Цыпленок жареный, капающий маслом благодатным,
— Замковый пирог, чтобы наполнить каждое объятие.
— Прислуга с бантами скользит среди гостей,
— Весело танцуя от радости и восторга.
— Мой возлюбленный, скрытый среди толпы,
— Среди них маяком ярким сияет.
— Среди них живет моя любовь,
— В столице радости, навсегда Трир!
Мадам Мишель неуверенно поднялась и, спотыкаясь, подошла к деревянному столу, собирая банкноты перед карбидной лампой.
В одно мгновение деньги загорелись, и пламя вспыхнуло на столе, испуская яркое желтое свечение.
Раскинув руки, мадам Мишель крикнула:
— В столице радости, навсегда Трир!
Она достала веревку, которой когда-то был связан мешок, и взобралась на деревянный стол, крепко привязав веревку к оконной раме тугим узлом.
В мерцающем свете камина мадам Мишель повернулась лицом к Руру, неподвижно лежащему на кровати. Она завязала узел на ее шее и согнула ноги.
Узел затянулся, и глаза мадам Мишель выпучились в борьбе за дыхание.
За окном небо посветлело, и слабый свет залил часть коридора. Люмиан прислонился к стене, скрытый тенью. Засунув руки в карманы и подперев правую ногу, он бесстрастно смотрел на мадам Мишель, подвешенную к оконной раме. Он видел, как постепенно открывался ее рот, как выражение лица исказилось от боли, как подкосившиеся ноги подвели ее к кончине.
В утреннем свете труп мягко покачивался.
...
В 6:35 утра, улица Белых Халатов, дом 3, квартира 601.
Франка, с растрепанными льняными волосами, с горьким выражением лица поднялась из дремоты, испугавшись стука в дверь.
— Я спала всего 3 часа. 3 часа!
— Помоги мне осмотреть содержимое на предмет аномалий.
Люмиан проигнорировал жалобы Франки и протянул платок, завернутый в белую бумагу.
— Будь осторожна. Это может быть заразно.
— Заразно? — Франка вышла из оцепенения и удалилась в свою комнату, надев полупрозрачные бледно-желтые резиновые перчатки.
Она осторожно развернула внешний слой бумаги, извлекла шелковый платок и положила его на стеклянный журнальный столик.
Постукивая зубами и внимательно наблюдая за происходящим, Франка с серьезным выражением лица произнесла,
— Действительно, есть проблема. На нем задерживаются многочисленные маленькие, но активные духи. Они принадлежат к одной и той же категории.
— Я подозреваю, что это патоген. Он распространяется через прямой контакт с кожей или даже через обмен кровью. Судя по твоему описанию, он не очень заразен.
Хотя Люмиан не до конца понимал концепцию патогена, он уловил суть объяснений Франки.
На мгновение он замолчал, а затем сказал:
— Ты можешь определить владельца этого платка?
— Нет проблем. При наличии мощного медиума, если они не обладают сильными анти-провидческими способностями, я смогу их обнаружить.
Пока Франка говорила, черное пламя мерцало на ее резиновых перчатках.
После «очистки» территории она сняла перчатки и достала зеркало для макияжа. Положив левую ладонь на платок, она погладила зеркало правой рукой.
Произнеся серию заклинаний тихим тоном, она потемнела глазами.
Она повторила слова гадания.
— Владелец этого платка.
— Владелец этого платка...
…
После нескольких повторений зеркало испустило водянистое сияние, отразив в темноте фигуру.
Это был стройный молодой человек с бледным цветом лица и нездоровым видом.
Вьющиеся темно-желтые волосы обрамляли его лицо, а карие глаза выражали неприкрытое безразличие. Одетый в черный фрак, он сжимал в руке белый шелковый платок. Он дважды кашлянул и выпустил струю на ткань.
Люмиан напрягся, пытаясь уловить черты лица этого человека, и почувствовал, что его охватывает знакомое чувство. Как будто он уже где-то сталкивался с этим человеком.
После краткого воспоминания его осенило.
Это был член предвыборной команды Гюго Артуа, тот самый, что стоял за рыжеволосой женщиной!