Глава 233 — Аванс
Понимая, что час уже поздний, Люмиан планировал углубиться в гримуар Авроры до полуночи. На следующее утро он решил разыскать Франку и расспросить ее о продаже косы. Кроме того, он собирался попросить ее присматривать за дополнительными ингредиентами, такими как кровь огненной саламандры и порошок магматического пироксена.
Хм, Франка известна своими привычками поздно ложиться спать. Если я пойду искать ее сейчас, она наверняка еще не спит. Скорее всего, завтра она будет спать до 11 утра... — Приняв это во внимание, Люмиан передумал. Он навел порядок на деревянном столе, поднялся со своего места и покинул хостел.
Улица Белых Халатов, дом 3, напротив квартиры 601.
Постучав несколько раз, Люмиан увидел Франку. Ее льняные локоны были взъерошены, а на ней была озерно-голубая шелковая ночная рубашка, когда она открыла дверь.
— Что на этот раз? — спросила «Ведьма», и улыбка украсила ее губы, когда она отступила в сторону, чтобы освободить место.
Люмиан ответил не сразу. Он огляделся и спросил:
— Дженны здесь нет?
Неосознанно улыбка Франки померкла.
— Ты пришел ради нее? Она не должна выступать сегодня. Она сегодня рано ушла.
Лумиан кивнул.
— Это хорошо. Тогда мне не придется взбираться на внешнюю стену и уходить позже.
—... — Губы Франки дернулись, и она щелкнула языком, усмехнувшись. — Значит, ты пришел поиздеваться надо мной?
Разыграв простую шутку, Лумиан устроился на сером диване.
Как раз когда он собирался заговорить, Франка, свернувшаяся калачиком в кресле, отчего подол ее ночной рубашки сполз, издала тихий смешок.
— Ты пропустил неплохое представление в районе рынка сегодня днем.
— Полиция взяла под контроль все места, связанные с мафией. Бринье, Саймон, Кристо и Блэк были задержаны и доставлены в полицейское управление. Они едва не попали в лапы официальных Потусторонних и получили обычное обращение. К счастью, Гарднеру удалось связаться с вновь избранным Гюгом Артуа и убедить его оказать давление на две Церкви и полицейское управление. Бросив нескольких козлов отпущения под автобус, вопрос был решен.
Гюго Артуа действительно в сговоре с Боссом... — Люмиан усмехнулся.
— Тебя не поймали?
— Я не ходила сегодня ни в одно из этих мест. Я провела весь день, играя в Битву со Злом с Дженной и моей звездной танцовщицей. Зачем мне попадаться? Видишь ли, нет ничего плохого в том, чтобы быть ленивой. Моя любимая поговорка гласит, что ленивые люди благословлены тем, что они ленивы, — ответила Франка, забавляясь.
— Я никогда не слышал этого раньше, — небрежно спросил Лумиан. — Откуда взялась эта пословица?
— Я ее придумала, — невозмутимо ответила Франка.
Поразмыслив над объяснением Франки, подозрения Лумиана подтвердились.
— Это Дженна предложила остаться дома после обеда и поиграть в карты?
— Откуда ты знаешь? — удивленно воскликнула Франка.
Она внимательно посмотрела на Лумиана, ее взгляд стал подозрительным.
Может быть, Дженна сама ему рассказала? Неужели они так много рассказывали наедине?
Люмиану нечего было скрывать, и он откровенно сказал:
— Сегодня меня навестил Чарли, и Дженна случайно оказалась рядом. От него я узнал, что официальные Потусторонние и полицейское управление запланировали совместную операцию по зачистке бандитов в районе рынка сегодня днем. Я посоветовал Дженне держать все в секрете, чтобы не беспокоить Чарли. И, похоже, она доказала, что ей можно доверять. Она просто занимала тебя в квартире, — пояснил Люмиан.
Лицо Франки просветлело от понимания.
— Неудивительно, что тебя не было днем.
На ее лице появилось самодовольное выражение.
— Дженна все еще на моей стороне!
Она удовлетворенно вздохнула, но тут Франка с любопытством спросила:
— Почему Дженна пришла к тебе?"
Люмиан понимающе улыбнулся.
— После гибели «Черного скорпиона» Роджера она считает меня подозрительным из-за моего продолжающегося конфликта с мафией Ядовитая Шпора.
В ответе Франки прозвучала смесь облегчения и веселья.
— Орден Авроры оказался козлом отпущения в этом деле.
— С тех пор как я приехала в Трир, я заметила в газетах, что всякий раз, когда что-то случалось, террористическая группа, известная как Орден Авроры, брала на себя ответственность. Но я и представить себе не могла, что мы наконец-то попробуем такое обращение. Последующие расследования были введены в заблуждение, и никто не подозревал нас.
Орден Авроры действительно несет ответственность за это... — После того как Люмиан высмеял Франку, он вернул разговор в нужное русло.
— Воспользовавшись ситуацией, днем я посетил собрание мистиков и сумел раздобыть формулу зелья «Пироманьяка», а также некоторые сведения о его главном ингредиенте.
— Тебе очень повезло, — воскликнула Франка, ее глаза слегка расширились. — Если бы мы не были в Интисе, я бы усомнилась в твоей истории. Только в Интисе формула зелья «Пироманьяка» так легко доступна.
Затем Люмиан обратился с просьбой.
— Пожалуйста, помоги мне проследить за дополнительными ингредиентами: Кровь огненной саламандры, порошок магматического пироксена и бальзам Красной Короны.
Он не упомянул о Солнечной Звезде, так как это растение было относительно распространено и его можно было найти в больших цветочных магазинах.
— Нет проблем, — заверила его Франка. Она подробно расспросила о количестве каждого ингредиента, а затем затронула еще одну проблему.
— У тебя достаточно денег? Я имею в виду, достаточно, чтобы купить главный ингредиент для зелья.
С ее точки зрения, Люмиан, скорее всего, потратил все свои сбережения на формулу зелья «Пироманьяка».
Люмиан воспользовался возможностью и ответил:
— Вообще-то, я как раз хотел спросить, продана ли Жертва Жатвы.
— Как она может быть продана так скоро? Прошел всего день! Я даже не успела побывать на собраниях мистиков, — ответила Франка и сделала паузу, прежде чем предложить решение. — Если тебе срочно нужны деньги, я могу одолжить немного. В конце концов, у меня нет срочной необходимости в следующем зелье.
— Спешить некуда, — ответил Люмиан, обдумав вопрос.
Ему еще нужно было собрать все дополнительные ингредиенты.
Франка оценила:
— Исходя из моего опыта, Жертва Жатвы не принесет высокой цены из-за неизбежных побочных эффектов. Можно ожидать, что она будет продаваться примерно за 10 000-12 000 верлей.
— Когда тебе понадобятся деньги, я могу напрямую предоставить 6 000 верлей, считая это выкупом косу. Кроме того, я могу одолжить тебе от 20 000 до 30 000 верлей, но ты должен вернуть их в течение трех месяцев.
— Хорошо, — без колебаний согласился Лумиан.
Затем он достал Падший Меркурий и сказал Франке:
— Мне нужно найти кого-то, кто может ремонтировать потустороннее оружие.
Франка осмотрела кинжал со зловещими узорами и спросила в замешательстве:
— Какой смысл ремонтировать потустороннее оружие? Его энергия в конце концов иссякнет.
— Он очень полезен. Я хочу использовать его как можно дольше, — признался Люмиан, хотя, естественно, воздержался от упоминания о том, что у него есть средство для восполнения энергии Падшего Меркурия.
Конечно, ему нужно было подождать, пока он достигнет 6-ой последовательности и сможет противостоять порче. В противном случае Термиборос, несомненно, воспользуется этой возможностью, чтобы доставить неприятности.
— Это правда, — Франка вспомнила впечатляющую игру Падшего Меркурия в битве против «Черного скорпиона» Роджера. — Я помогу тебе в поисках, но ни один «Ремесленник», скорее всего, не согласится ремонтировать предположительно испорченное потустороннее оружие. Они боятся потенциальных негативных последствий, которые оно может иметь для них.
«Ремесленник»... Потусторонний, умеющий ремонтировать мистические предметы и потустороннее оружие? — Перекинувшись парой слов с Франкой, Люмиан покинул комнату 601 и вернулся на рыночный проспект, войдя в бальный зал «Бриз».
Несмотря на то, что было уже почти полночь, здесь все еще было шумно. Люмиан направился в финансовый отдел, расположенный в коридоре 2-го этажа. Отперев сейф, он спросил о бухгалтере и кассире в ночную смену.
— Сколько у нас наличных на данный момент?
Бухгалтер, утонченная женщина 30 лет, с опаской ответила:
— Примерно 28 000 верлей и немного мелочи.
Люмиан к тому времени уже открыл дверцу сейфа, обнажив пачки банкнот и мерцающих золотых монет.
После быстрого подсчета он спокойно попросил:
— Дайте мне 12 000 верлей.
— А? — испуганно воскликнули и бухгалтер, и кассир.
Месье Сиэль был защитником бального зала «Бриз», но забрать такую значительную сумму наличными одним махом было немыслимо!
Бухгалтер обменялся взглядом с молодой кассиршей, молча указав ей найти управляющего залом Рене в соседнем кабинете.
Одетый в официальный костюм, уполномоченный представитель Гарднера Мартина взглянул на открытый сейф и поинтересовался:
— Месье Сиэль, зачем вам нужно снять 12 000 верлей?
— Личные расходы, — спокойно ответил Люмиан.
Рене задумался на несколько секунд, прежде чем ответить:
— Нет проблем.
— В первые два года барон Бринье брал из бального зала от 40 000 до 50 000 верлей ежегодно. Во время переходного периода он даже снял 15 000 верлей, что было бы засчитано как часть первого полугодия. И это еще даже не вторая половина. Месье Сиэль, считайте эти 12 000 верлей авансом.
— Конечно, — Люмиана не волновали детали; он просто хотел получить эти 12 000 верлей!
Сложив деньги в матерчатый мешок, Лумиан испустил тихий вздох облегчения.
Он почти собрал необходимые 30 000 верлей для покупки потусторонней характеристики «Пироманьяка». Теперь ему оставалось только дождаться новостей о дополнительных ингредиентах!
В настоящее время у него было в общей сложности 26 710 верлей. С учетом дополнительных 6 000, полученных от Жертвы Жатвы, ему будет достаточно.
Когда Люмиан, нагруженный значительной суммой денег, покидал бальный зал, его вдруг охватило чувство тревоги.
Он не боялся, что его ограбят; скорее, он опасался, что конфликт может повредить мешок с деньгами или порвать банкноты.
Я должен найти для них безопасное место. Я не могу продолжать носить его в таком виде... — Люмиан прогуливался по рыночному проспекту, размышляя о переводе денег в безопасное место.
Вскоре его глазам предстал ярко освещенный офис, принадлежащий депутату парламента рыночного района.
Это было классическое четырехэтажное здание с фасадом цвета хаки и статуями, украшающими два верхних этажа — Солнечная птица и Гигантские шестеренки.
Праздничный банкет все еще продолжается... — Люмиан неодобрительно покачал головой.
Остановившись на мгновение, он устроился в тени на противоположной стороне улицы, наблюдая за уходящими из банкетного зала гостями.
Гюго Артуа, пользовавшийся поддержкой мафии Савойи и мафии Ядовитой Шпоры, не говоря уже о похвале «Леди» Луны, был, несомненно, человеком влиятельным. Некоторые из приглашенных им гостей вполне могли оказаться проблемными личностями, связанными с махинациями Ордена Креста Железа и Крови.
Со временем в кабинете члена парламента появлялось все больше гостей. Люмиан не нашел никого, кто вызвал бы подозрение. Он мог лишь утверждать, что большинство из них принадлежали к высшим слоям общества. Они были элегантно одеты, а их лица украшали страницы различных газет.
Вдруг его внимание привлекла знакомая фигура.
Это был Гарднер Мартин, приятный мужчина с пухлыми щеками, несколькими серебристыми прядями волос на висках и каре-красными глазами!
Гарднер Мартин, главарь мафии Савойи!
Одетый во фрак и темный галстук-бабочку, Гарднер, казалось, что-то почувствовал. Он резко повернул голову и устремил свой взгляд на теневое место, где сидел Люмиан.
Сердце Люмиана учащенно забилось.
Его мысли забегали, и он быстро принял решение. Поднявшись на ноги, он подошел к Гарднеру Мартину.
Гарднер Мартин смотрел на него пронизывающим взглядом, не выдавая никаких эмоций.
— Добрый вечер, босс, — поприветствовал Люмиан, приближаясь к нему.
Гарднер Мартин бесстрастно спросил:
— Что привело тебя сюда?
Люмиан откровенно ответил:
— Я вышел из бального зала «Бриз» и заметил, что банкет в офисе члена парламента все еще продолжается. Я решил проверить, каких гостей пригласил месье Гюго Артуа, чтобы в будущем не обидеть не тех людей.
Гарднер Мартин едва заметно кивнул и спокойно сказал:
— Это похвальная привычка.
Жестом дав знак Люмиану удалиться, он направился к частной карете, сопровождаемый дворецким Фаустино.
Сердце Люмиана затрепетало, когда он последовал его примеру и взял на себя инициативу:
— Босс, сегодня я взял аванс в 12 000 верлей из бального зала.