Глава 228 — Внезапное усвоение
Когда Франка упомянула о продвижении, Люмиан почувствовал внезапное желание заняться подготовкой.
Не то чтобы он не стремился стать «Пироманьяком» 7-ой последовательности и овладеть техниками мистицизма, но формулы зелий «Охотника» и «Провокатора» были дарованы ему Мадам Маг, что делало их легкодоступными и уменьшало ощущение срочности. Он планировал подождать, пока зелье «Провокатора» полностью переварится, и только после этого написать письмо Мадам Маг, чтобы узнать цену за получение всего необходимого для его продвижения.
Более того, Люмиан знал, что Мадам Маг обладает потусторонней характеристикой «Пироманьяка».
Но теперь, когда он подумал об этом, он почувствовал, что должен сделать дополнительные приготовления.
Ему пришло в голову, что Мадам Маг может быть не связана с путем «Охотника», а значит, у нее может не быть формулы зелья «Пироманьяка». Кроме того, она могла уже передать потустороннюю характеристику кому-то другому. Люмиан не мог быть единственным обладателем карты Младшего Аркана, и маловероятно, что все они принадлежали к разным путям.
Хотя уровень и способности Мадам Маг позволяли ей относительно легко получить формулу зелья «Пироманьяка» и его основной ингредиент, она могла не захотеть или столкнуться с непредвиденными задержками.
Задумавшись, Люмиан взглянул на деревянный ящик, лежащий на коленях Франки, и заколебался, прежде чем предложить:
— Давай продадим его.
Злая коса обладала сверхъестественной остротой и способностью высасывать жизнь противника через кровь, что идеально подходило к стилю боя Люмиана в ближнем бою. Однако носить и прятать ее было крайне неудобно из-за ограничений в использовании. Чаще всего Люмиан мог хранить его только в бальном зале или хостеле, полагаясь на него при нападении. В качестве альтернативы он мог достать его заранее и спрятать под покровом ночных теней в наступательных целях.
Если Люмиан хотел всегда иметь его при себе, единственным решением было приобрести футляр для виолончели и носить его на спине.
Однако для главаря мафии это вызвало бы подозрения.
На самом деле, если бы Франка не затронула тему подготовки к продвижению, Лумиан счел бы, что его нынешней заначки в 4 000 верлей далеко не достаточно. Ему нужно было раздобыть больше средств. Сохранение злой косы, известной как Жертва Жатвы, не было проблемой, так как она все еще могла пригодиться в некоторых ситуациях. При необходимости Люмиан мог использовать Очки Тайн, чтобы замаскироваться под музыканта и, неся виолончель на спине, убить намеченную цель.
Франка вздохнула в ответ.
— Полагаю, продать ее — наш единственный выход. Вообще-то она неплохая, но не подходит к моему стилю боя.
Затем она жестом указала на талию Люмиана.
— Как насчет того, чтобы каждому из нас досталось по фляжке?
Честно говоря, Франка не особенно интересовалась агентом «Берсерк» и агентом «Кора». Она хотела только «Яд Скорпиона» и Целительное средство. Однако, учитывая, что Люмиану тоже требовался яд для его оружия и исцеления, она решила принять справедливое решение.
— Хорошо, — согласился Люмиан.
***
Глухой ночью, возле дома 126 по рыночному проспекту:
Группа полицейских, одетых в черную униформу, образовала баррикаду, чтобы не допустить пешеходов к зданию позади них.
Внутри дома Ангулем де Франсуа со светлыми волосами, бровями и бородой стоял перед изящной женской скульптурой. Его взгляд был прикован к кроваво-красным словам, украшавшим стену.
Застегнув на груди ряд золотых пуговиц, он молчал, излучая подавляющее чувство угнетения, которое воздействовало как на окружающих его Очистителей, так и на полицейских.
Через мгновение из подвала вышел Очиститель родом с Южного Континента и подошел к Ангулему. Он заговорил тихим тоном:
— Дьякон, мы обнаружили под нами явные признаки ритуалов жертвоприношения злому богу. Есть умершие люди, которых использовали в качестве живых жертв.
— Тюремные камеры были разблокированы, и некоторым из похищенных удалось бежать. Те, кто остался, сообщили мне, что «Черный скорпион» Роджер действительно использовал колдовство.
Ангулем бесстрастно слушал, сканируя окружающую обстановку. Затем он обратился к стоящим поблизости полицейским:
— Неужели никто из вас не заметил значительного числа людей, которые пропали без вести?
— Кто утверждал, что в районе рынка находится лишь горстка управляемых Потусторонних? Кто сказал, что их арест только проложит путь для новых преступных организаций, что приведет к еще большему хаосу?
Его голос, полный гнева, разнесся по гостиной дома 126 по рыночному проспекту, заставив каждого полицейского опустить взгляд.
В этот момент Ангулем резко перевел взгляд на изящную женскую скульптуру. Он почувствовал, как от нее исходит мимолетный всплеск гнева, который быстро исчез.
Золотистый свет окутал тело Ангулема, когда он протянул правую ладонь, открывая живот статуи.
Там обнаружилась полость, достаточно большая, чтобы в ней мог уместиться свернувшийся калачиком человек. Внутри нее лежало коричнево-зеленое семя, тихо рассыпавшееся в пыль под действием ветра.
***
На 2-ом этаже бального зала.
Лумиан резко нахмурил брови.
— Что случилось? — спросила Франка.
Люмиан разрывался между восторгом и замешательством.
— Мое зелье «Провокатора» полностью переварилось.
— Может быть, наши действия спровоцировали какую-то важную фигуру? — предположила Франка, — Возможно, «Леди» Луна, а может, официальный Потусторонний?
— Может и то, и другое, — согласился Люмиан. Если он не мог разгадать эту тайну, то не было смысла зацикливаться на ней. В конце концов, это был положительный момент.
Это означало, что теперь он может стать «Пироманьяком» 7-ой последовательности!
Это осознание поразило его новым пониманием.
Ему не нужно было досконально излагать все принципы действия, чтобы полностью усвоить соответствующее зелье.
Обобщив часть принципов действия и последовательно получая обратную связь, он мог полагаться на количество или накопление времени, чтобы усвоить зелье.
Следовательно, большинство Потусторонних могут полагаться на время и удачные встречи, чтобы усвоить зелье, не будучи знакомыми с методом действия... — Люмиан молча размышлял, чувствуя себя просветленным.
Распределив агентов и решив продать оставшиеся трофеи за деньги, Люмиан попрощался с Франкой. Он намеренно обогнул бальный зал, прежде чем покинуть рыночный проспект и вернуться в хостел.
Поднявшись на 2-ой этаж, он заметил, что дверь в комнату 206 приоткрыта, и свет карбидной лампы проникает в тусклый коридор.
Проявив любопытство, Люмиан заглянул внутрь и увидел Габриэля, сидящего у кровати в своих черных брюках и наблюдающего за коридором снаружи.
— Наконец-то вы вернулись! — с восторгом воскликнул драматург, увидев Люмиана.
Подняв бровь, Люмиан поинтересовался:
— Вас еще не арестовала полиция?
— ... — Габриэль на мгновение потерял дар речи.
Через несколько секунд радость овладела им, и он ответил:
— Месье Натан Лопп не заявлял на меня в полицию. Более того, он подписал со мной контракт и купил мой сценарий.
— Он собирался внести аванс в размере 1 500 верлей, но, учитывая то, как мы его напугали, он вычел 500. Когда пьеса начнется, я буду получать 2,5% от выручки за билеты на каждое представление.
Мягкая усмешка вырвалась из уст Люмиана.
— Я думал, что револьвер принудил его к согласию, полностью ожидая, что он откажется от своих слов. Я и представить себе не мог, что ваш сценарий действительно его тронет.
Если вы так думали, почему вы все же сделали это? — Габриэль инстинктивно ворчал.
Он пояснил:
— Месье Лопп понимает идиосинкразию художников и не возражает против таких вещей. Он упомянул, что его предыдущей любовницей была женщина-художник. Она не только держала овец на его балконе, но и пыталась флиртовать с мужчинами. Она даже готовила поддельные реквизиты, чтобы попытаться убедить его, что в конечном итоге привело к их разрыву.
— Ох уж эти трирцы... — вздохнул Лумиан, даже будучи Королем-проказником Корду.
Габриэль, родом из другой провинции и сам не являясь трирцем, спокойно воспринял поддразнивание Сиэля, ничуть не смутившись этим замечанием.
Он искренне выразил свою благодарность.
— Большое спасибо. Хотя я не согласен с вашим подходом, месье Лопп никогда бы не увидел мой сценарий без вашей помощи.
Габриэль, недоумевая, спросил:
— Месье Лопп упомянул, что мы, авторы, были недостаточно осторожны. Мы закрыли свои лица только тогда, когда подошли к его порогу. После разговора с охранником в вестибюле он знал, как мы выглядим. Как только он вызовет полицию, никому из нас не удастся спастись.
— Почему вы не замаскировались раньше, когда мы связали охранника?
Габриэль считал, что Сиэль, будучи лидером мафии, должен был быть более осторожным.
Люмиан спокойно ответил:
— Почему я должен был маскироваться?
— ... — Смущение наполнило лицо Габриэля, когда он спросил:
— Тогда почему потом вы замаскировались?
Люмиан спокойно ответил:
— Потому что Дженна замаскировалась.
Что это за логика... — Даже будучи драматургом, ему было трудно понять мысли Сиэля.
Он чувствовал, что состояние Сиэля прошлой ночью было ненормальным, но не знал точной причины. Трудно было определить его психическое состояние и мотивы его поступков.
Габриэль вздохнул и заметил:
— К счастью, все обошлось. Иначе нас бы задержала полиция...
Он сделал небольшую паузу, осознав, что Сиэль был лидером мафии Савойи. Преступления, совершенные им в прошлом, были более серьезными, чем то, что произошло прошлой ночью. Не стоило бояться. Даже если бы его разыскивала полиция, он мог бы спрятаться на день-два, и дело бы прошло. Никто не стал бы преследовать его из-за такого пустякового дела.
Люмиан усмехнулся и дружески похлопал Габриэля по плечу.
— Даже если вас поймают, вы всего лишь сообщник. У вас не было оружия. Вы можете обеспечить свое освобождение, внеся залог.
С этими словами Люмиан направился к своей комнате и открыл дверь в комнату 207.
Габриэль смотрел вслед удаляющейся фигуре Сиэля, испытывая смесь растерянности и облегчения.
...
В комнате 207 Люмиан внимательно осмотрел Падший Меркурий.
Он чувствовал, что если кинжал не починить, то он сможет прослужить максимум три месяца.
Возможно, мне стоит посоветоваться с Франкой. Она может знать несколько человек, умеющих чинить мистические артефакты и потустороннее оружие... — Люмиан полузакрыл глаза и установил связь с Падшим Меркурием, ища общения.
Через некоторое время он понял, что произошла подмена судьбы.
Судьба «Черного скорпиона» Роджера, глотающего алкоголь.
Люмиан аккуратно убрал Падший Меркурий, встал и вышел из комнаты, направляясь на 3-ий этаж.
Подойдя к двери комнаты 310, он услышал неистовые крики безумца, все еще наполненные страхом.
— Я умираю, я умираю!
Люмиан вытащил короткий провод и открыл дверь. Затем он увидел, что безумец скрючился на залитом лунным светом полу, схватившись за голову и неконтролируемо дрожа.
Прислонившись к дверной раме, Люмиан не смог удержаться от усмешки.
— Тебе очень повезло. Призрак Монтсури еще не пришел, чтобы забрать твою жизнь. Интересно, он занят или бездельничает?