Глава 227 — Агент
Служил ли палец сигналом? Как Мистеру К удалось прибыть так быстро? Или, возможно, он наблюдал за мной с близкого расстояния? — Люмиан почувствовал прилив напряжения, усталость от битвы заметно спала.
Это открытие позволило ему по-новому понять силу Мистера К, что усилило его страх.
Люмиан отвел взгляд и достал Падший Меркурий. Его лезвие потускнело от огня и разложения. Он не мог не задаться вопросом, доживет ли оно до конца года.
Получив Падший Меркурий, Люмиан принялся осматривать два трупа, которые в основном распались под потоками крови.
У жертв были явные признаки окаменения, из-за чего они неподвижно лежали на земле, и их жуткий вид будет преследовать каждого, кто на них взглянет, еще долгие годы.
Одежда и личные вещи погибших подверглись сильному разложению, включая отравленный клинок Хармана и заветный топор Кастины.
Среди немногих предметов, которые остались относительно невредимыми, было несколько специально изготовленных фляжек с железным оттенком, излучающих мерцающий металлический блеск. Хотя на их поверхности были заметны следы коррозии, жидкое содержимое осталось нетронутым.
Люмиан внимательно осмотрел фляжки и различил четыре разных типа, отличавшихся выгравированными узорами: дерево, медвежья морда, родниковый фонтан и скорпион.
Харман и Кастина несли по одной, всего было 8 фляжек.
Собрав их, Лумиан подошел к необычной косе, которой недавно орудовал «Черный скорпион» Роджер. От нее исходила зловещая аура, ее темно-черное лезвие было острым и угрожающим. Она не была ни компактной, как коса для сбора пшеницы, ни колоссальной, как гигантское оружие. Он не обладал способностью шокировать зрителей, а его рост составлял лишь половину роста обычного человека.
Как только рука Лумиана в черных перчатках коснулась косы, он почувствовал, как от нее отходит бесплотный шип, который вонзается в его плоть и постепенно высасывает жизненные силы. Ощущение было леденящим и безжалостным.
Быстро отдернув руку, Люмиан понял, что его жизнь больше не улетучивается.
Это мистический артефакт или потустороннее оружие сродни Падшему Меркурию... Как мне безопасно забрать его? — Люмиан погрузился в глубокие размышления.
Как раз в это время Франка закончила свои приготовления и начала духовную связь.
Люмиан вернулся к трупу «Черного скорпиона» Роджера, неся 8 фляжек, и связался с Франкой через духовную стену:
— Спроси о назначении этих предметов и о том, как транспортировать косу.
Франка кивнула и направила свой взгляд на лицо Роджера, которое материализовалось на зеркальной поверхности.
— Какое воздействие оказывают эти фляжки на Хармана и Кастину? Как я могу их идентифицировать?
Роджер, его лицо было бледным и растерянным, ответил:
— Тот, что с рисунком дерева, — это Агент «Кора». Он укрепляет кожу и мышцы, делая их такими же прочными, как деревья.
— А медвежья морда — это Агент «Берсерк». Он придает необычайную силу, когда вы выходите из себя.
— С узором в виде весеннего фонтана — Агент «Исцеления». Он затягивает большинство внешних ран, облегчает тяжелые травмы и устраняет мелкие недомогания.
— С узором скорпиона — это Агент «Яд скорпиона». Он используется в основном на оружии и вызывает аритмию и паралич дыхания, что в конечном итоге приводит к смерти.
Действительно, весьма полезно... — тихо похвалила Франка.
Ее Скрытому Клинку очень пригодилась бы фляжка с ядом скорпиона.
Франка продолжила расспросы.
— Как ты обычно перевозишь эту косу?
— В моем кабинете есть большой деревянный ящик. Быстро положите ее внутрь, и можете забирать, — ответил Роджер, его лицо было бледным и лишенным эмоций.
Франка продолжила:
— Является ли коса мистическим предметом или потусторонним оружием? Каковы ее способности?
— Она называется «Жертва Жатвы». Это оружие, пронизанное благословенной аурой и обладающее свойством остроты. Как только она наносит рану цели, и эта рана окрашивается соответствующей кровью, она может непрерывно высасывать жизненную силу противника, — ошеломленно описал косу Роджер.
Воспользовавшись случаем, Франка перевела разговор на более важные темы.
— Ты сталкивался с «Мадам» Луной? Как ты поддерживаешь с ней контакт?
Бледное лицо Роджера исказилось от боли.
— Я встретил «Мадам» Луну в пустыне. Теперь она «Леди» Луна. Она сидела в необычной карете, запряженной двумя демонами, и носила вуаль, из-за которой она казалась мне святой и материнской.
— Обычно она сама меня находит и резко приказывает мне отправиться в пустыню.
— Она дала мне зеленое семя, чтобы я поместил его в брюшную полость статуи. Если мне будет угрожать опасность, я смогу с его помощью срочно связаться с ней. Но сейчас семя не нужно. Произнеся ее полное почетное имя, я смогу вызвать ее отклик.
Она может ответить на почетное имя? Это довольно продвинуто... — Франка воздержалась от расспросов о почетном имени «Леди» Луны, опасаясь, что другая стороны может обнаружить ее намерения.
Хотя она уже догадывалась об ответе, она спросила из любопытства:
— Почему ты не обратился за помощью к «Леди» Луна раньше?
Роджер ответил, не отводя взгляда:
— Я мог победить.
Ты держался за свое заблуждение до самого конца, не так ли? — Франка щелкнула языком и заметила:
— Почему вы поддерживаете Гюго Артуа?
— «Леди» Луна велела нам помочь в его избрании, — ответил Роджер с пустым выражением лица. — Она сказала, что Гюго Артуа — открытый человек.
Открый... Что это значит? — Франка изо всех сил пыталась осмыслить эту оценку.
Когда Франка связалась с «Черным скорпионом» Роджером, Лумиан не стал задерживаться рядом с ней. Вместо этого он вошел в кабинет, приняв облик Алсая, и начал рыться в ценных вещах.
Вооружившись коротким проводом, он попытался отпереть дверцу сейфа, но его усилия оказались тщетными.
В кабинете он обнаружил подходящий деревянный ящик для хранения зловещей косы. Взяв его, он спустился по лестнице в подвал с открытой дверью.
Там все было чисто, кроме каменной платформы, на которой, предположительно, стояла статуя, не было никаких других предметов.
Воспользовавшись своей наблюдательностью «Охотника», Лумиан обследовал окрестности и обнаружил скрытую дверь.
Со скрежещущим звуком он открыл потайной ход и обнаружил коридор. По обе стороны коридора стояли тюремные камеры, огороженные железными решетками. Внутри теснились десятки, если не сотни людей. Большинство из них выглядели как бездомные, но среди них были хорошо одетые джентльмены, дамы и, казалось, потерянные дети.
В этот момент почти треть пленников безжизненно лежала на полу, их кожа сморщилась и была лишена жизненной силы. Они больше походили на скелеты, чем на людей.
Они больше не дышали и потеряли контроль над своими телесными функциями. Вонь пронизывала частную тюрьму.
Окинув взглядом дрожащих людей, Люмиан заметил множество зловещих и необычных символов, выгравированных на земле, стене позади них и железной ограде впереди.
Неудивительно, что «Еретические Заклинатели» обладают такой грозной силой на своей родной территории... — Люмиан понял, что к чему.
Они не только обладали поддержкой «магического круга», кишащего душами умерших, но и могли по желанию извлекать жизненную силу других людей, чтобы пополнить свою собственную!
Удерживая деревянный ящике одной рукой, Люмиан достал револьвер, прижал его к двери камеры и нажал на курок.
Со звонким щелчком железный замок разлетелся вдребезги и упал на пол.
После перезарядки Люмиан не обращал внимания на пленников. Он методично продвигался вперед, уничтожая железные замки оставшихся камер.
Затем, убрав револьвер подмышку, он повернулся и ушел, оставив после себя недоумевающую и оцепеневшую группу выживших.
Когда Люмиан вернулся на 1-ый этаж, Франка как раз завершила работу с духом и развеяла духовный барьер.
— Ты что-нибудь обнаружил? — непринужденно спросила Франка.
Люмиан жестом указал на деревянный ящик, лежащий под его левой рукой.
— Этого должно хватить для хранения косы. Я не смог добраться до сейфа. Возможно, слуги убежали на 2-ой этаж или в сад сзади. Я с ними не сталкивался.
— Не беспокойся о них. Как последователей злого божества, их ждет быстрая смерть, как только их защита ослабнет. Кроме того, мы хорошо замаскировались, чтобы нас не узнали, — кивком подтвердила Франка. — Забирай «Жертву Жатвы». Мы отправляемся. Кстати, коса называется «Жертва Жатвы».
Вскоре Люмиан вернулся к безжизненному телу «Черного скорпиона» Роджера с косой в руках и передал деревянный ящик Франке.
Затем он присел на корточки, оторвал часть его пижамы, скомкал ее в шар и испачкал кровью.
Франка с любопытством спросила:
—Что ты делаешь?
Лумиан сосредоточился, его взгляд был прикован к поставленной задаче, и коротко ответил:
— Даю подсказку официальным Потусторонним.
С окровавленной тканью в руках Люмиан вернулся в гостиную. Рядом с безмятежной женской статуей он беспорядочно начертал на интисском языке слова: «Великая Мать».
Закончив работу, Лумиан отбросил тряпичный сверток и направился к двери.
Почему это выглядит так вызывающе... — Франка вздохнула и обернулась.
За ее спиной материализовалось темное пламя и поднялось вверх, поглощая следы, оставленные ими обоими, и духовные тела умерших.
Вскоре после этого Франка рассыпала мерцающий порошок и произнесла заклинание невидимости. Она исчезла из фойе, сжимая в руках деревянный ящик.
Люмиан толкнул дверь и уверенно вышел на рыночный проспект, 126.
Он оставил дверь приоткрытой, чтобы прохожие могли видеть сцену, происходящую внутри.
Под желтоватым светом настенных газовых ламп в фойе лежало безжизненное тело, залитое кровью.
Люмиан пересек рыночный проспект, постоянно меняя курс, пока не достиг переулка, где переоделся и принял маскировку.
Он вытер лицо и облачился в свой прежний наряд, больше не излучая ауру Алсая.
В следующее мгновение появилась фигура Франки в своем капюшоне, облаченная в черные одежды. Она забрала у Люмиана Кольцо Наказания и вернула его в свой мешок для монет.
«Ведьма» посмотрела на лежащего без сознания члена мафии Ядовитой Шпоры, Алсая, и сказала Люмиану, который уже собирался уходить:
— Разве ты не позаботишься о нем? Он знает, что Сиэль вырубил его, а человек, убивший «Черного скорпиона» Роджера, выдавал себя за него.
Люмиан молчал. Он достал револьвер, частично повернулся и выстрелил в Алсая, одетого в сине-белую полосатую рубашку.
Раздалось два выстрела, и член мафии Ядовитая Шпора, которому доверял «Черный скорпион» Роджер, был ранен в грудь и погиб.
Наблюдая за беспечным поведением Люмиана, Франка внутренне покачала головой и продолжила разбираться с оставшимися в переулке духовным телом и следами.
Затем она снова спряталась и ушла вместе с Люмианом. Он взобрался на внешнюю стену и вернулся на 2-ой этаж бального зала.
Воспользовавшись специальным лосьоном от Рентаса, чтобы удалить излишки черной краски с волос и снова превратившись в Сиэль Дюбуа, Люмиана, Франка улыбнулась и спросила:
— Ты хочешь оставить эту косу себе? Если нет, я продам ее, и мы разделим выручку поровну.
— Твое зелье «Провокатора» должно быть почти полностью усвоено. Тебе нужно собрать средства и ингредиенты для твоего продвижения.