Глава 222 — Листовки
*Кланг! Кланг! Кланг!*
В 6 часов Люмиан сел прямо и раздвинул шторы, впустив в комнату мягкий свет, вдохнувший жизнь в некогда безмолвное пространство. Он утер лицо, освежился и занялся своими делами.
Когда все было готово, он переоделся и вышел из хостела. Пройдя по улице Белых Халатов, он вошел в арендованную конспиративную квартиру.
С огромным нетерпением Люмиан погрузился в гримуары Авроры, надеясь обнаружить скрытые жемчужины, которые ускользнули от него во время предыдущих поисков.
Гримуары Авроры содержали три различные категории знаний.
Во-первых, это общие мистические знания — названия различных путей, состояние определенных последовательностей, основы ритуальной магии, значение символических элементов, а также произношение и значения нескольких сверхъестественных языков.
Вторая категория сосредоточена на практическом применении мистических знаний и личных способностей. Она требовала глубокого размышления, поскольку содержала многочисленные записанные или приобретенные заклинания, а также средства защиты от проклятий.
Наконец, здесь были фрагменты необычных и неполных знаний, а также интригующие рассказы. Некоторые из них были дарованы Авроре Скрытым Мудрецом, другие появились в результате общения в ОИКБ.
Эти разнообразные сведения не были собраны в отдельные гримуары, но появлялись спорадически, по мере того как Аврора их приобретала.
Для Лумиана вторая категория представляла наибольшую трудность. Такие заклинания «Чернокнижников», как Освещение, Удаление сорняков, Экзорцизм, Вызывание души, Молния, Создание ветра и Рука силового поля, вызывали у него недоумение. В конце концов, ему не хватало фундаментального понимания мистики и поддержки потусторонних сил, необходимых для создания заклинаний.
С другой стороны, Люмиан значительно продвинулся в постижении, изучении и освоении ритуальной магии с тех пор, как стал «Монахом Милостыни».
Люмиан также заметил, что его сестра упустила из своих гримуаров некоторые основные правила, такие как закон сохранения потусторонних характеристик.
Впрочем, этого следовало ожидать. Такие законы были скудны и легко запоминались. Они укоренялись в сознании и не требовали дополнительных записей.
После долгого утреннего чтения Люмиан не обнаружил никаких признаков подозрительности. Вместо этого у него накопилось огромное количество вопросов, которые требовали консультации с другими.
Он медленно выдохнул, аккуратно сложил страницы со своими вопросами и спрятал их в карман, прежде чем покинуть убежище.
По пути на рыночный проспект внимание Люмиана привлекли несколько кабинок для голосования. Полицейские в форме и вооруженные до зубов военные усердно следили за порядком, позволяя длинным очередям людей опускать свои голоса в деревянные ящики.
Несмотря на то, что Гарднер Мартин выдал ему новое удостоверение личности и он принял облик Сиэля Дюбуа, проживающего в районе рынка уже почти 2 года и имеющего право голоса, Лумиан предпочел вообще не регистрироваться. У него не было желания участвовать в парламентских выборах.
Через некоторое время мимо промчался разносчик новостей и подбросил в воздух пачку белых газет.
Лумиан наблюдал, как многие пешеходы с жадностью собирали парящие газеты и с большой серьезностью начинали их читать. Он нагнулся и взял в руки экземпляр, лежавший у его ног.
На белой бумаге было несколько строк текста на интисском наречии, напечатанного простым и понятным синтаксисом.
[Гюг Артуа — предатель!]
[Во время войны с Королевством Лоэн несколько лет назад он дезертировал из своих войск и бежал. Бесчисленные отцы, братья, мужья и сыновья не вернулись!]
[Он участвует в парламентских выборах при тайной поддержке Королевства Лоэн!]
Он живо вспомнил агитационные плакаты Гуго Артуа, подчеркивающие его военную службу. Он уволился из армии только в звании майора и занялся политикой, начав с должности помощника секретаря в Национальном конвенте.
Может быть, это отчаянный шаг кандидата, столкнувшегося с неудовлетворительными результатами ранних опросов? — Пока Лумиан размышлял над ситуацией, группа мужчин, предположительно мафиози, подошла и силой отобрала листовки у прохожих, прибегнув к физическому насилию и вульгарным оскорблениям. Любопытно, что находившиеся поблизости полицейские, казалось, не замечали разворачивающейся перед ними сцены.
Люмиан поднял взгляд и узнал одного из мужчин.
Это были члены мафии Ядовитая шпора, те самые люди, которые ранее следовали за Марго и Уилсоном в хостеле.
— Ты смеешь читать что-то подобное, негодяй?
— Ты, прокаженный, отдай мне то, что у тебя в руке!
— Сукин сын, хочешь, чтобы я тебя прибил?
Члены мафии Ядовитой Шпоры приблизились к Люмиану. В тот момент, когда они собирались выхватить листовку из его рук, их взгляд упал на его короткие светлые волосы с темными корнями.
На лице Люмиана появилась озорная ухмылка.
Сиэль! — Члены мафии Ядовитой Шпоры инстинктивно обернулись, их намерение бежать было очевидным.
Люмиан быстро поднял ногу и с силой ударил одного из бандитов в спину, отчего тот потерял равновесие и упал на землю.
— В чем дело? Не можете узнать своего батю, пиздюки? — насмехался Люмиан, наблюдая, как дезориентированные члены мафии Ядовитой Шпоры в растерянности разбегаются в разные стороны. У него не было ни малейшего желания преследовать их дальше.
Люмиан отбросил листовку, которую держал в руках, и пошел обратно в бальный зал.
Сразу же после входа к нему подошел Луи с Саркотой рядом.
— Босс, Чарли вчера вечером уволился с работы официанта и попросил только недельную зарплату.
— Я в курсе, — спокойно ответил Лумиан.
Луи вспомнил, как босс увез Чарли предыдущей ночью и вернулся без него. Вскоре после этого Чарли подал заявление об уходе и уехал. Эта последовательность событий оставила у Луи затаенное подозрение, что здесь замешано что-то тайное, но он не осмелился расспрашивать дальше.
Люмиан бросил короткий взгляд на Луи и небрежно спросил, направляясь к кафе на втором этаже:
— Сколько тебе лет?
— 27, — ответил Луи, недоумевая, почему босса заинтересовала эта деталь.
Без особых колебаний Лумиан продолжил:
— Ты женат? Есть ли у тебя дети?
— Пока нет, — ответил Луи с неловкой улыбкой. — Я планирую жениться, когда стану более зрелым.
Хотя ему удалось избежать жизни мафиози низкого ранга, и теперь он служил телохранителем главаря, избавившись от постоянного страха быть забитым до смерти на улицах, Луи понимал, что опасность все еще таится.
Он не хотел служить другому человеку вскоре после вступления в супружескую жизнь и рождения ребенка.
Лумиан кивнул.
— Важно подумать о своем будущем. У другого Луи, которого я знаю, уже есть несколько детей.
Луи отмахнулся от замечания, восприняв его как попытку босса навязать разговор, когда больше не о чем говорить, словно пытаясь доказать свою точку зрения.
***
Франка пропустила обед с Гарднером Мартином и вернулась на улицу Белых Халатов, в 3 до полудня.
Подойдя к дому, она заметила, что дверь в спальню для гостей плотно закрыта. В недоумении она повернула ручку и толкнула ее.
Внутри Дженна крепко спала в пижаме, закутавшись в одеяло.
Потревоженная движением двери, она потерла глаза и медленно села, устремив взгляд на Франку.
— Все еще дремлешь? — спросила Франка, ее улыбка была на месте.
— Только потому, что у тебя нет уроков актерского мастерства в театре, ты позволяешь себе такое?
Дженна расчесала свои рыжие локоны и ворчала:
— Это все Сиэль виноват; все продолжалось до поздней ночи.
— ...— Улыбка Франки застыла.
Дженна продолжила:
— Я не знаю, что случилось с ним прошлой ночью, но его настроение и состояние были неважными. Я боялась, что что-то может случиться, поэтому последовала за ним. Только после того, как он вошел в хостел и лег в постель, я вернулась, чтобы немного отдохнуть.
Франка вздохнула с облегчением и с беспокойством спросила:
— Расскажи мне все.
Дженна рассказала о событиях, начиная с выступления в бальном зале, увидев Люмиана, сидящего у дороги под дождем, вплоть до того, как он применил немыслимый «метод», чтобы добиться сделки по сценарию Габриэля. Наконец, она сказала,
— Черт возьми, было уже почти три часа, когда он наконец согласился вернуться в свою комнату и поспать. Я была до предела измотана!
Франка внимательно слушала и выразила свое беспокойство:
— Редко можно увидеть его в таком состоянии...
Франка сделала паузу, ее осенило понимание.
Люмиан все еще проходил регулярное лечение у «Психиатра», и, возможно, то состояние, которое она наблюдала, было его истинной формой.
— Должно быть, прошлой ночью он пережил какую-то травму. Я спрошу его об этом позже.
После того как Франка назвала его родственником, она больше не скрывала перед Дженной своих близких отношений с Лумианом.
Дженна кивнула.
— Выбирай слова осторожно. Не возбуждай его.
***
На 2-ом этаже бального зала, в кабинете Лумиана, он заметил Франку, которая стала невидимой.
— Я слышала от Дженны, что вчера вечером с тобой что-то случилось, — непринужденно спросила Франка, одетая в белую блузку и черные брюки. — Ты встретил мадам Пуалис?
Во время обеда с Дженной ей удалось выяснить, что послужило причиной душевного расстройства Лумиана.
Услышав вопрос Франки, Лумиан, казалось, потерял все свои силы и опустился во вращающееся кресло.
После паузы, длившейся более десяти секунд, он выдохнул и сказал:
— Все верно. Я не могу принять правду, которую узнал, но у меня нет выбора.
Чувствуя его нежелание делиться дальше, Франка не стала настаивать на этом. Она слегка кивнула и предложила:
— Могу ли я что-нибудь сделать для тебя?
Лумиан выпрямился и прямо сказал:
— Две вещи. Во-первых, у меня много вопросов о мистицизме. Во-вторых, вопрос с мафией Ядовитой Шпоры.
— Как я уже говорил, как только выборы закончатся, Гюго Артуа станет членом парламента. Роджер «Черный скорпион» и его сообщники получат новую выгоду. В свое время мы все окажемся в опасности. Должны ли мы провести ночной рейд на рыночный проспект, 126, чтобы устранить все скрытые угрозы до объявления результатов выборов?
Франка задумалась на мгновение и ответила:
— Судя по твоему описанию, «Еретический Заклинатель» имеет значительное преимущество на своей территории. Даже если мы вдвоем используем наши козыри, наши шансы на успешное устранение «Черного скорпиона» Роджера и остальных неопределенны, если предположить, что нас не ожидают другие сюрпризы.
— Но если мы не будем действовать сейчас, они станут еще более грозными после получения своих новых способностей...
Она заколебалась, не зная, как лучше поступить.
...
На рыночном проспекте, 126, в трехэтажном здании с садом.
«Черный скорпион» Роджер посмотрел на своего подчиненного, проникшего в парламентскую избирательную комиссию рыночного района, и нетерпеливо спросил:
— Как дела?
Подчиненный ответил с волнением:
— Месье Гюго Артуа лидирует с большим отрывом!
На лице «Черного скорпиона» заиграла улыбка. Как только подчиненный ушел, он повернулся к «Лысому» Харману и «Коротконогому подсвечнику» Кастину и сказал,
— Результаты выборов будут объявлены завтра днем. «Мадам» Луна лично проследит за ритуалом и даст нам благословение в течение ночи.
— После этого мы больше не будем сдерживаться. Этот жалкий Сиэль должен встретить свою смерть.