Глава 214 — Встреча
Проклиная Термибороса, Лумиан заметил, как Франка укладывает матерчатую сумку с военными трофеями и пристегивает ее к себе.
Его посетила мысль, вызвавшая воспоминание об одной из способностей «Скряг», и он напомнил ей:
— А ты не боишься, что эти «Скряги» выследят нас по потерянным вещам?
Ранее он уже рассказывал Франке о Театре «Старинная Клетка для Голубей», упоминая, что этот зловещий культ обладает особым умением определять местонахождение потерянных вещей.
В отличие от извращенца Хедси, Рентас послушно выполнял свои приказы. Если бы с ним что-нибудь случилось, он мог бы завладеть чем-то от Майпу Майера, чтобы определить свое местонахождение и местонахождение диверсанта.
Франка пренебрежительно усмехнулась.
— Эта способность имеет свои ограничения по времени и радиусу действия. К тому времени, когда люди из Театра поймут, что Рентас пропал, им будет очень трудно нас разыскать.
— Кроме того, с Чарли здесь, они смогут найти нас, если захотят. Независимо от того, возьмем мы эти вещи или нет, Чарли сродни потерянной вещи Сюзанны Маттис - нет, ее потерянному любовнику.
Чарли стоял в оцепенении, озадаченный разговором между Сиэлем и «Красными Сапогами». Только когда Франка упомянула его имя, он немного осознал свое «положение». С горьким выражением лица он ответил:
— Мы не любовники...
Франка утешила Чарли, хотя ее искренность оставалась под вопросом.
— Ничего не поделаешь. Она убеждена в этом по собственной воле, и она достаточно сильна.
Убежденный доводами Франки, Люмиан перестал задумываться о способностях «Скряги». Он вытащил ритуальный серебряный кинжал и быстро обработал свою рану.
Нагнувшись, он подхватил безжизненное тело Рентаса и отнес его к заваленному обломками дыру, просунув в проход, который «Актер» прорыл ранее.
Чарли в ужасе наблюдал за происходящим, удивляясь мастерству Сиэля как безжалостного главаря мафии, наводившего страх на мафию Ядовитой Шпоры. Затем его внимание переключилось на одежду Рентаса — рубашку, жилет, брюки и ботинки.
Похоже, они относительно новые. Если их раздеть и заложить, думаю, за них можно выручить не меньше двух верлей... — У Чарли пересохло во рту, но он воздержался от высказывания своих мыслей.
Франка одобрительно кивнула.
— Хорошая работа. Очистили место происшествия и задержали обнаружение противника.
— Я беспокоюсь, что Майпу Майер будет проявлять осторожность. Если Рентас не вернется к полуночи, он приведет сюда своих людей и наткнется на труп. Тогда, возможно, он решит покинуть Театр и переместиться к оставшимся членам Общества Блаженства. Возможно, нам даже не придется ждать до полуночи. Сюзанна Маттис, несомненно, подтолкнет его, если сможет найти способ связаться с ним.
Такой поворот событий сорвет предстоящий рейд официальных Потусторонних и оставит за собой скрытые опасности.
Франка добавила:
— К счастью, Сюзанна не сможет покинуть алтарь в ближайшие два дня, а сам алтарь не сможет отрастить ноги и убежать. По крайней мере, официальные Потусторонние смогут решить затруднительное положение Чарли.
— Не обязательно, — возразил Люмиан, — мы не должны строить предположения об алтаре злого бога, используя обычную логику. Это сродни тому, как если бы я никогда не предполагал, что мужчина может родить.
— А? — недоумение Чарли нарастало, пока он слушал Сиэля и «Красные сапоги», понимая каждое слово отдельно, но не понимая их взаимосвязанного смысла.
Франка помолчала пару секунд, а затем серьезно кивнула.
— Ты прав. Истинная форма алтаря похожа на массивный пень. Он может обладать жизнью. Когда придет время, он может выкорчевать себя и превратиться в дерево, чтобы сбежать с Сузанной.
Хлопнув в ладоши, Франка воскликнула:
— Вот именно! Как можно назвать его духом дерева без дерева?
Люмиан почувствовал, что догадка Франки может быть близка к истине.
Он вспомнил, как носил Очки Тайн в хостеле, где стал свидетелем обширной подземной сети коричневато-зеленых корней, тянущихся во все стороны.
Выбравшись из дыры, он достал карбидную лампу и фонарь противника. Он внимательно изучил структуру потолка туннеля и окружающих скальных стен. Время от времени он протягивал ладонь, легонько похлопывал и стучал по ним.
Смущенная действиями Лумиана, Франка, жаждавшая как можно скорее покинуть Подземный Трир, спросила:
— Что ты делаешь?
Люмиан спокойно ответил:
— Я ищу подходящее место, чтобы положить связку взрывчатки и полностью закопать труп. Мы не должны производить много шума, чтобы не насторожить Сюзанну, которая находится глубоко под землей, и Майпу Мейера, который находится в театре на поверхности.
Одновременно он должен был следить за тем, чтобы земля не обрушилась, так как это могло угрожать зданиям, расположенным выше.
Очевидно, что муниципальные рабочие старательно укрепили эти участки при соединении подземных карьеров, канализации и различных туннелей. Регулярно проводились ремонтные работы, и небольшие обвалы не представляли угрозы для безопасности поверхности или ее целостности.
Используя свои способности «Охотника», Люмиан вскоре обнаружил углубление на боковой стороне отверстия и поместил туда связку детонаторов.
— К сожалению, у нас нет соответствующих инструментов и материалов. В противном случае мы могли бы установить детонатор для взрывчатки под трупом. Когда бы пришел Майпу Майер и в волнении попытается поднять тело, оно бы взорвалось, - с сожалением сказал Лумиан, присев на корточки.
С тех пор как он выпил первое зелье, у него не было возможности использовать бомбу-ловушку «Охотника» и продемонстрировать свое взрывное мастерство.
Сердце Чарли учащенно забилось, когда он слушал, подтверждая репутацию Сиэля как самого известного главаря мафии последнего времени.
— Действительно, настоящий «Охотник», - воскликнула Франка, преисполненная восхищения.
Затем Лумиан достал спичку и зажег фитиль.
Он встал и уверенным шагом направился к Франке и Чарли. Проходя мимо кучи гравия, он бросил фонарь в туннель.
— Эй, эй, эй!
Чарли поспешно предупредил Люмиана, заметив, что фитиль подходит к концу.
Его икроножные мышцы напряглись, готовясь прыгнуть за скальную стену, чтобы избежать приближающегося взрыва.
Одетый в простой формальный костюм и брюки-карго, Люмиан успел пройти всего 7-8 метров, когда позади него сработал детонатор.
Туннель слегка задрожал, и каменная стена рядом с отверстием рухнула, завалив большую часть и без того нестабильного проема.
Вспыхнуло пламя, разлетелся гравий, но до спины Люмиана он не долетел. Они затронули только область в 2-3 метрах от него и в другом направлении внутри туннеля.
Люмиан не стал разворачиваться или уклоняться. Он подошел к Франке, которая улыбалась, и Чарли, который стоял ошеломленный.
Франка показала ему большой палец вверх и щелкнула языком.
— Пойдемте.
С этими словами она быстро повернулась и направилась к выходу из Подземного Трира, по тому же пути, по которому они вошли.
Черное пламя тихо мерцало позади нее, воспламеняя кровь на земле, наполняя воздух ее запахом и поглощая остатки красного и белого.
Глаза Чарли расширились, как будто он попал в сюрреалистический сон.
Только когда Люмиан похлопал его по плечу, он повернулся и последовал за ним, словно дух покинул его.
Когда они поднялись на поверхность, Франка усмехнулась и сказала:
— Завтра и послезавтра мы узнаем, полностью ли уничтожены Сюзанна Маттис и алтарь, наблюдая за положением Чарли.
— Придет ли Сюзанна Маттиз искать его? — Люмиан, неся карбидную лампу, специально напугал Чарли.
Если бы это было так, Франка сказала бы «через два дня», а не «завтра или послезавтра».
Чарли вздрогнул и заикался:
— К-как?
Франка усмехнулась и ответила:
— Если официальные Потусторонние не будут искать тебя, значит, ты действительно вырвался из кошмара под названием Сюзанна.
— Если они придут и предложат тебе хорошую должность, поздравляю. У тебя будет надежда, переплетенная с опасностью.
— Что вы имеете в виду? — Чарли не до конца понимал смысл.
Франка не стала объяснять дальше и вместо этого спросила:
— Если ты станешь каменоломным полицейским с ежемесячным жалованьем в 300 верлей, то каждый день будешь сталкиваться с контрабандистами, исследователями пещер и охотниками за головами. Есть определенная вероятность жертв. Ты готов?
— Конечно! — воскликнул Чарли.
Хотя работа полицейского в каменоломне была опасной, большинству из них удавалось выжить!
Если Сюзанна Маттис не будет полностью очищена, официальные Потусторонние предложат Чарли работу, которая облегчит его защиту. А такие должности часто хорошо оплачиваются. Люмиан примерно понял смысл слов Франки.
Втроем они вышли из Подземного Трира, проскочили через переулок и перебрались через баррикаду. Выбрав уединенный путь по улице Белх Халатов, они добрались до квартиры Франки на 6-ом этаже.
Франка сняла капюшон и небрежно бросила сумку с военными трофеями на журнальный столик. Она откинулась на спинку кресла и кивком головы указала на диван и еще одно кресло.
— Теперь мы должны дотерпеть до рассвета.
После того как Люмиан и Чарли заняли свои места, в гостиной воцарилась жуткая тишина.
Это обеспокоило Чарли. Он взглянул на Сиэля и заговорил:
— Ты действительно обладаешь этими мистическими способностями.
— Если нет, то как я мог убить Марго и Аита, став хранителем бального зала «Бриз» и хостела «Золотой Петух»? — Люмиан усмехнулся.
— Это правда, — Чарли на мгновение задумался и нашел это объяснение более приемлемым.
Пока троица беседовала, игла настенных часов с кукушкой постепенно приближалась к полуночи.
За окном по-прежнему царила непроглядная тьма.
В этот момент за дверью послышались слабые шаги, быстро приближающиеся снизу.
— Дженна... Я забыла, что она придет сегодня вечером! — воскликнула Франка, садясь прямо.
Она посмотрела на Люмиана, затем на Чарли. После недолгого колебания она закрыла глаза и стала ждать, пока Дженна сама откроет дверь.
Дженна, одетая в белую блузку и пышную бежевую юбку, воспользовалась запасным ключом, чтобы войти в квартиру.
Через мгновение она заметила Люмиана и Чарли.
— Что происходит? — Дженна не могла скрыть своего замешательства, ее взгляд метался между Люмианом, Чарли и Франкой.
Франка натянуто улыбнулась и ответила:
— Нам было скучно. Мы решили поиграть в «Борьбу со злом». Хочешь присоединиться к нам? У нас есть две колоды карт.
Дженна несколько секунд недоверчиво смотрела на нее, чувствуя, что Франка не хочет раскрывать перед Сиэлем истинную причину. Она жестом указала в сторону гостевой комнаты и заявила,
— Черт возьми, уже поздно. Почему ты все еще играешь в карты? У меня завтра насыщенный день. Мне нужно выспаться!
Она помахала рукой Люмиану и Чарли и направилась в гостевую комнату.
Люмиан спокойно посмотрел на Франку и спросил:
— Почему ты просто не сказала ей, что мы делаем?
Дженна тоже оказалась в затруднительном положении из-за театра «Старинная Клетка для Голубей». Ее чуть не изнасиловал извращенец по имени Хедси.
Франка была застигнута врасплох.
— Ты прав. Почему я не сказала прямо... Не нужно было скрывать!
Она посмотрела на закрытую дверь гостевой комнаты, намереваясь позже открыть правду Дженне.
— Чем обычно занята Дженна? — небрежно спросил Люмиан.
— Разве ты не знаешь?
Лицо Франки постепенно озарилось удовлетворением.
— Она учится на актера, изучает драму. Это не похоже на старые времена. Я слышала, что в предыдущую эпоху ученики могли учиться бесплатно, если подписывали долгосрочный контракт. Они даже получали еду и жилье. Сейчас же им приходится не только платить за обучение, но и самим покрывать все расходы.
Пока Франка говорила, она заметила, что выражение лица Люмиана стало серьезным.
Люмиан нахмурил брови и спросил:
— В каком театре она проходит стажировку?
— Я никогда не спрашивала... — пробормотала Франка, уловив связь.
В это мгновение Дженна вышла из комнаты для гостей, неся стопку вещей, направляясь к туалету.
— В каком театре ты стажируешься? — Франка встала и поинтересовалась.
Дженна ответила с замешательством:
— Почему ты спрашиваешь? Раньше ты никогда не проявляла любопытства.
Заметив сосредоточенный взгляд Лумиана и Чарли, она не удержалась и выругалась:
— Какого х*я вы на меня уставились? Черт возьми, какое отношение мой театр имеет к вам?
Осознав серьезность намерений Франки и Люмиана, она на мгновение замешкалась, прежде чем пробормотать:
— Черт возьми, мне не нужно ничего скрывать! Это Театр «Старинной Клетки для Голубей».