Глава 210 — Представление
Увидев две фигуры, скрывающиеся в тени, самозванец Айв был ошеломлен. Он поднял правую руку и обвиняюще указал на Люмиана, его голос был наполнен вопросом.
— Кто ты? Почему ты выдаешь себя за меня?
Выругавшись, он ускорил шаг, выбрался из туннеля и спрыгнул на ровную землю.
В прошлом Лумиан бросился бы вперед, готовый к ближнему бою или выхватив револьвер, чтобы обрушить на врага шквал пуль. Он не оставил бы никаких слов. Но в этот раз, по какой-то необъяснимой причине, ему захотелось устроить шоу. Он хотел убедиться в способностях другой стороны, прежде чем воспользоваться удобным моментом для демонстрации своих собственных.
Без противника не было бы никакого представления!
Франка разделяла те же чувства. Она с нетерпением ждала возможности подменить Люмиана, но от немедленной атаки воздержалась.
За самозванцем Айвом стоял Чарли, замаскированный под официанта. Пробираясь через завалы, он увидел фигуру под двойным светом карбидной лампы и фонаря.
Он застыл в шоке от противостояния двух Сиэлей. На мгновение ему показалось, что он попал в ловушку сна. Он не мог различить, кто из них настоящий, а кто поддельный, кто стремился навредить ему, а кто помочь.
Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что над ним снова нависла опасность!
Самозванец Айв оценил Люмиана и повернулся к Франке, в его голосе звучали тревога и гнев.
— Проснись! Тебя обманул этот самозванец! Когда это я носил такое одеяние?
После того как Люмиан предупредил Чарли, он стер макияж, но ничего не изменил в своей одежде. Он по-прежнему носил необычную комбинацию из простого официального топа и брюк. По сравнению с ним белая рубашка, черный жилет, коричневые брюки и кожаные ботинки без шнурков самозванца Айва казались более соответствующими его обычному стилю.
Франка не могла удержаться от того, чтобы не устроить представление.
— Неужели? Тогда просветите меня, какое у меня кодовое имя?
Самозванец Айв спросил с отчаянием и весельем:
— Мадам Красные Сапоги, вы забыли свое прозвище?
Франка не могла удержаться от хихиканья.
Она сделала пару шагов назад, сливаясь с тенью на периферии света карбидной лампы.
Подземелье, где царит тьма, было идеальным местом для боя «Демонесс»!
Когда фальшивый Айве смотрел на эту сцену, в его сердце зародилось чувство тревоги. Он слишком хорошо понимал, что его попытка выдать себя за настоящего, скорее всего, была раскрыта, и он не сможет сохранить свой облик. Мгновенно он изменил свой подход.
Отбросив фонарь, он поднял взгляд на Люмиана, и его лицо стало ледяным.
Уголки его губ искривились в ледяной ухмылке.
— Я не могу решить, жалеть тебя или поздравлять с тем, что ты разгадал мою личину, но это определенно тебе не выгодно.
С фонарем в руке, аура фальшивого Айва резко возросла, превратившись в грозный вулкан, стоящий на грани извержения.
Дрожа, он опустил голову, не в силах прямо встретить взгляд другого. Однако желание выступить и непоколебимая решимость заставили его поднять голову и устремить взгляд на лицо поддельного Айва.
Одновременно с этим темнота за светом словно окуталась жутким зеленым сиянием. Из бездны прорастали лозы и ветви, опутывая потолок и скалистые стены.
Франка, скрытая в тени, поддалась испугу перед лицом ауры фальшивого Айва, лишив себя возможности поддерживать свои способности. Ее форма материализовалась менее чем в двух метрах от самозванца.
Тем временем Чарли, все еще распростертый в проходе, задрожал еще сильнее. Он зарылся лицом в гравий и землю, его разум был пуст.
Бросив презрительный взгляд на Люмиана и Франку, фальшивый Айв произнес.
— Вы осмеливаетесь преследовать меня, совершенно невежественного? Единственная удача — это твоя привлекательность. Мне трудно избавиться от вас сразу.
Его слова проникли в уши Люмиана и Франки, вселяя в них страх, заставляя их повернуться и бежать.
Это ощущение заставило Люмиана осознать нечто глубокое.
Полубог!
Фальшивый Айв был полубогом, обладающим божественной силой!
Стиснув зубы и набравшись храбрости, Люмиан полез в карман, надеясь, что палец Мистера К послужит временным сдерживающим фактором и даст ему и Франке возможность сбежать из Подземного Трира.
Ну и что, если ты полубог? Я уже сталкивался с полубогами. Страх не сломит мой дух и не остановит мое сопротивление!
В тот самый момент, когда правая ладонь Люмиана уже готова была соприкоснуться с пальцем Мистера К, а Франка была на грани бегства, не в силах сдержаться, сверху раздался треск.
Камень размером с кулак опустился вниз, повторяя падение своих собратьев, и устремился к фальшивому Айве, который высокомерно наблюдал за реакцией Лумиана и Франки.
Застигнутый врасплох, самозванец Айве успел лишь опустить голову, едва уклонившись от снаряда. Гравий ударил его в левое плечо, сломав кость и заставив плоть погрузиться внутрь.
Он издал короткий крик и едва не упал на землю.
Неожиданный поворот событий рассеял угрожающую ауру и богоподобное присутствие, оставив после себя лишь несколько бирюзовых лоз и коричнево-зеленых ветвей в качестве свидетельства недавнего происшествия.
Оправившись от шока, Лумиан, движимый желанием выступить и воспользоваться возможностью спровоцировать, отбросил карбидную лампу, схватился за живот и разразился хохотом.
— Фальшивка? Неужели все в тебе ненастоящее? Только не говори мне, что эта твоя штука — просто кусок дерева?
Фальшивый Айв, только что оправившийся от боли, был охвачен эмоциями. Его взгляд устремился на Люмиана, а глаза приобрели потусторонний зеленый оттенок.
Не зная его, Франка уже посыпала себя флуоресцентным порошком и с тихим шепотом растворилась в воздухе.
В мгновение ока Люмиан обнаружил, что его поглотила острая тоска по удовольствиям противоположного пола.
Если бы Франка не стала невидимой, он был бы совершенно бессилен против этого порыва. Однако он не был полностью лишен разума. Просто его действия стали обременительными как физически, так и умственно.
С трудом Люмиан извлек револьвер из кобуры, пытаясь прицелиться в фальшивого Айва.
В своем нынешнем состоянии он необъяснимо находил чужой облик очень привлекательным.
*Бах!*
Люмиан нажал на спусковой крючок, но его выстрел не попал в самозванца Айва.
В глазах фальшивого Айва зажглась ярость. С проворной грацией он приблизился к цели, его рука поднялась, чтобы нанести звонкую пощечину по лицу Люмиана.
Мгновенно его внешность претерпела едва заметные изменения, как будто он обладал ограниченным контролем над своим обликом. Он смягчил мужественные черты Люмиана, придав им оттенок женственности.
Люмиан задыхался, его палец снова сжимал спусковой крючок.
Бурный всплеск желания грозил поглотить его. Он жаждал обнять женское воплощение поддельного Айва и предаться невыразимым деяниям.
В водовороте сильных эмоций он инстинктивно вспомнил слова «Психиатра», мадам Сьюзи, и быстро начал делать глубокие, успокаивающие вдохи.
*Бах!*
Люмиан обрел спокойствие и успешно произвел еще один выстрел из револьвера.
Фальшивый Айв не ожидал непоколебимой стойкости своего противника, который сумел сохранить рассудок. Едва уклонившись от пули, которая задела его руку, разорвав одежду и опалив плоть, он не смог подавить болезненный возглас. В этот миг Люмиан, настороженно следя за способностями противника, прекратил притворство, воспользовавшись возможностью, схватил ритуальный серебряный кинжал и вонзил его себе в ребра, не желая извлекать.
Боль всколыхнула его чувства, подавив желание.
Точно так же фальшивый Айв стряхнул с себя затянувшиеся последствия провокации, вновь обретя ясность ума.
Он понял, что нынешние обстоятельства не подходят для длительной конфронтации. Быстро достав золотую монету, он метнул ее в щель, заваленную обломками.
Лумиан, охваченный неконтролируемой жадностью, бросился к сверкающей монете с ритуальным серебряным кинжалом, желая присвоить ее себе.
Воспользовавшись случаем, фальшивый Айв помчался вглубь подземелья, демонстрируя быстроту, превосходящую скорость простых смертных.
Вдруг его ноги заскользили, и в воздухе раздался гулкий звук.
Он не знал, что тропинка была покрыта слоем инея!
Пытаясь встать на ноги, фальшивый Айв попытался восстановить равновесие.
Однако в этот самый момент позади него возникла возвышающаяся фигура в черной мантии с капюшоном.
Быстрым движением Франка вытянула правую руку, обнажив скрытый клинок, окутанный черным пламенем. Она нацелилась вонзить его в спину поддельного Айва, используя всю силу удара «Ассасина».
Несмотря на все старания фальшивого Айва уклониться и полагаться на какие-то характеристики, чтобы сделать его кожу и мышцы твердыми, как камень, лезвие пронзило его тело.
Его глаза расширились, и он с силой повернул свое тело, уловив взгляд Франки сквозь призрачно-зеленый оскал.
Успешно выполнив атаку, Франка намеревалась сделать шаг назад и использовать тени для создания расстояния, прежде чем вызвать детонацию черного пламени, пылающего в теле цели. Однако ее конечности внезапно ослабли, и она согнулась.
Она сжала ноги вместе, в ее глазах мерцал водянистый свет, похожий на безмятежное озеро.
Предвидя глубокую связь между поддельным Айвом, за которым она следила, и извращенцем Хедси, Франка была готова к сложившимся обстоятельствам. Не раздумывая, она потянулась в потайной карман, чтобы достать приобретенные ранее нюхательные соли.
*Бах! Бах! Бах!*
Люмиан, схватив золотую монету, сделал три выстрела в тяжело раненного фальшивого Айва.
Отчаянно пытаясь уклониться, фальшивый Айв неустойчиво стоял на ледяной поверхности и не мог удержать равновесие. В конце концов, он упал на землю с гулким стуком, одна из пуль пробила ему живот.
Получив возможность перевести дух, Франка вдохнула запах соли, бодрящий аромат пробудил ее чувства. Подавив свои желания, она сжала левую руку.
Черное пламя вырвалось из тела поддельного Айва, поглотив его душу и вызвав скорбный крик.
Люмиан еще раз прицелилась и нажала на курок.
Последняя пуля вылетела вперед, мгновенно пробив лоб фальшивого Айва.
С оглушительным взрывом голова фальшивого Айва раскололась, осыпав его багрово-белой массой.
Увидев, как Франка снова наклонилась, Люмиан поспешно направился в ее сторону, огибая покрытое инеем место.
Франка подняла взгляд, глаза ее увлажнились, и она тихонько задышала.
Вдруг она обняла Лумиана, но ее ноздри уловили присутствие металлической фляжки с открытой крышкой, прижатой к ее носу.
Неописуемо сильный аромат заставил ее несколько раз чихнуть, что свело на нет все ее желание.
— Черт возьми, эта штука гораздо сильнее, чем нюхательные соли! — воскликнула Франка, как только пришла в себя.
Люмиан быстро принюхался и чихнул.