Глава 191 — Подозрение
Правая рука... — Тело Франки содрогнулось от внезапной дрожи.
Как «Ведьма», она была хорошо знакома с тонкостями работы зеркал и их особенностями. И одно она знала наверняка: когда человек смотрит в зеркало, его отражение перевернуто слева направо.
Сложившаяся ситуация озадачивала. После того как Эркин, привычно предпочитавший правую руку, отправился в загадочный зеркальный мир и вернулся, он необъяснимым образом перешел на использование левой руки. Франка и Лумиан, однако, не ощутили такой перемены.
Что бы это могло значить? — Франка задрожала от страха.
В этот момент на нижнем этаже склада вновь появился Кристо, который прокричал инструкции Эркину на верхнем уровне. Он потребовал, чтобы Эркин достал его драгоценное вино «Белый эликсир». Воспользовавшись случаем, Лумиан наклонился к Франке и прошептал ей на ухо,
— Ты заметила какие-нибудь связи?
— Ты и об этом подумал? — ответила Франка, ошеломленная.
Обнаружить аномалии Эркина и понять скрытые возможности без глубоких познаний в мистике и встреч с миром Потусторонних было непросто.
Люмиан продолжил тихим тоном:
— Судя по количеству крови в том пространстве, мне трудно поверить, что обычный человек мог выжить. Я с самого начала подозревал, что с Эркином и другими членами каравана что-то не так.
— Кроме того, ты упомянула, что в этом своеобразном зеркальном мире находится твое прошлое «я» — отражение того, кем ты когда-то была.
— Зеркальное изображение в реальности перевернуто влево-вправо.
— Думаешь ли ты, что Эркин в зеркале заменил прежнего Эркина?
Франка замолчала, обдумывая последствия.
— Мне страшно подумать о такой ужасающей возможности, но обстоятельства все больше и больше согласуются с твоей теорией.
— Мне нужно быть уверенным.
Пока они беседовали, Эркин спустился с верхнего уровня склада с мешком, наполненным различными специями и двумя бутылками вина «Белый эликсир». Он направился к соседнему серовато-белому двухэтажному зданию.
Это строение служило столовой и кухней для подчиненных «Крысы» Кристо.
Внешне Кристо представлялся торговцем. Он владел несколькими компаниями, специализирующимися на торговле и предоставлении складских помещений.
Франка подошла к Кристо с серьезным выражением лица и спросила:
— Ты абсолютно уверен, что это действительно Эркин?
Кристо удивленно воскликнул:
— Почему ты задаешь такой необычный вопрос? Конечно, это Эркин. Как я мог не узнать своего родного брата?
— Мои дети тоже очень любят его. Они не находят в нем ничего необычного.
Франка задумалась на мгновение, затем слабо улыбнулась.
— Я не могу отделаться от ощущения, что что-то может пойти не так после того, как они отправились в это причудливое царство.
— Я проверил их. Они в порядке, просто немного ослабли после кровотечения. Проклятье, теперь я должен предложить им компенсацию. Зачем Императору Розеллу понадобилось вводить эти причудливые понятия, и почему так много людей помнят их спустя почти два столетия?
Сердце Кристо сжалось от перспективы дополнительных расходов.
Франка усмехнулась.
— Ты еще не Потусторонний. Прежде чем заняться этим контрабандным бизнесом, разве ты не предполагал, что те, кто выше тебя, будут следовать определенным обычаям и доплачивать за конкретные дела?
Кристо замолчал, не зная, что ответить.
Тогда Франка сказала:
— Я помогу тебе выяснить, все ли в порядке с этими людьми.
Франка достала свою косметичку и носовой платок Эркина, готовясь провести гадание перед «Крысой» Кристо.
— Местонахождение Эркина. Местонахождение Эркина...
Когда Франка заговорила на гермесском, ее глаза потемнели, и она нежно погладила поверхность зеркала для макияжа.
Люмиан наблюдал, как зеркало мерцает водянистыми пульсациями света.
Вскоре в его глубинах материализовалась сцена: Эркин, одетый в голубую рубашку, стоял возле кухни, беседуя с шеф-поваром.
— Я знал, что все пройдет гладко, — «Крыса» Кристо усмехнулся.
Затем он жестом указал в сторону склада.
— Мне нужно уладить кое-какие дела. Вы можете исследовать территорию самостоятельно или подождать меня в столовой.
Как только низкорослый лидер контрабандистов вошел в склад, Лумиан повернулся к Франке.
— Похоже, что настоящий Эркин может быть мертв.
Таким образом, результаты гадания указывали на человека, который изначально принадлежал к зеркальному миру.
— Ты все еще думаешь, что с Эркином и остальными что-то не так? — Франка нахмурила брови.
— А ты нет? — Люмиан рассмеялся. — Должны ли мы закрыть глаза и уши и притвориться, что ничего не видели, не слышали и не обнаружили?
Франка задумалась на мгновение, прежде чем ответить:
— Возможно, поскольку я использую зеркальное гадание, мне будет легче определить личность в зеркале. Я попробую другой метод.
Осмотрев территорию склада, она подобрала короткую деревянную палку и держала ее перед собой, надавливая сверху вниз.
После произнесения подобного гадания деревянная палка щелкнула, указывая прямо на серовато-белое двухэтажное здание, в котором находились кухня и столовая.
Эркин был там.
Франка на мгновение замолчала, а затем заявила:
— Сейчас я посмотрю, не поможет ли мне это зеркало.
Она указала на серебряное зеркало в классическом стиле, служившее пропуском в необычное царство, надеясь с его помощью изгнать всех монстров, появившихся изнутри.
Люмиан с нетерпением последовал за Франкой, когда они вошли в столовую.
Их внимание сразу же привлекла женщина в серо-зеленом платье. На вид ей было около 20 лет, она держала за руки мальчика и девочку. Слезы радости текли по ее лицу, когда она обнимала Эркина, только что вышедшего из кухни.
— Наконец-то ты вернулся!
— Папа!
— Папа, поиграй со мной!
Среди шума возбужденных голосов лицо Эркина излучало абсолютное счастье. Его брови и глаза отражали чистую радость.
— ... — Франка приостановилась в своих шагах, долгое время молча наблюдая за сердечным воссоединением семьи.
В конце концов, она вздохнула и сказала:
— Давай дадим им еще немного времени.
Люмиан сохранил улыбку.
— Тебе тяжело это переносить?
Франка вздохнула.
— Настоящий Эркин, возможно, уже мертв. В конце концов, это его отражение.
— Если бы я сейчас раскрыла его истинную сущность, убила его или заставила вернуться в зеркало, его жена и дети не только не проявили бы благодарности, но и презирали бы меня.
— Ты права, — усмехнулся Лумиан. — В любом случае, если в будущем случится что-то непоправимое, то будет ли кто-то жить или умрет — это не наша забота. Мы просто должны проявлять осторожность. Почему мы должны предстать в роли «злодеев»? Никто не скажет тебе за это спасибо. Да, давай пока избегать «Крысы» Кристо и других. Если мы с ними не столкнемся, то все будет так, как будто ничего не произошло.
Внутренний конфликт Франки нарастал.
Она не знала, как поведет себя отражение в зеркале, заменив человека в реальности.
Что, если его доброта превратится в жестокость, а привязанность — в ненависть?
Франка, не в силах принять решение, лишь смотрела на Люмиана и вздыхала.
— Твои слова довольно холоднокровны...
Она начала думать, что в оценке Дженны относительно Сиэля есть доля правды.
— Мадам, разве я не просто следую вашим склонностям, чтобы помочь вам убедить себя? — ответил Лумиан, в его тоне слышалась смесь раздражения и веселья.
Франка озорно улыбнулась.
— Как ты предлагаешь поступить в этой ситуации?
Лумиан взглянул на Эркина, который рассказывал о своей странной встрече жене и детям так, словно это была чья-то чужая история.
— Мы должны попросить кого-нибудь написать письмо и сообщить об этом в полицейское управление или в собор.
— В письме должно быть просто указано, что брат «Крысы» Кристо, Эркин, отправился в Подземный Трир с группой людей и отсутствовал большую часть дня. Когда они появились, их доминирующая рука изменилась.
— Официальные Потусторонние сталкивались с многочисленными аномалиями, поэтому они должны быть знакомы с подземельем. Они, вероятно, поймут, что случилось с Эркином и его спутниками.
— Что касается того, как они с этим справятся, то это их ответственность. Нам не стоит беспокоиться. Если они воздержатся от причинения вреда Эркину и остальным, то зеркальная личность не представляет угрозы. Они могут служить заменой погибшим оригиналам. И если эти монстры будут уничтожены, нам не придется сталкиваться с болью и враждебностью, не говоря уже о том, чтобы выплачивать кому-то компенсацию. Короче говоря, мы должны доверять чиновникам и Церкви.
— Император Розелл однажды упомянул, что джентльмены не будут испытывать желания пообедать животным, которое им знакомо, после того, как его зарезали. Однако, если бы они не знали, это не было бы проблемой. Они могли бы спокойно наслаждаться едой. В данном случае действует тот же принцип.
Люмиан не мог вспомнить точных слов, поэтому постарался передать смысл своими словами.
Франка глубоко задумалась на несколько мгновений, прежде чем убедиться.
— Ты прав...
Она взглянула на Лумиана.
— Ты совсем не похож на главаря мафии.
— Настоящий главарь мафии знает, как манипулировать властями, — Люмиан усмехнулся.
Франка усмехнулась и заметила:
— Мне теперь придется обращаться к тебе «Крестный отец»?
Не дав Лумиану возможности расспросить дальше, она быстро добавила:
— Крестный отец мафии. Да, пока что у тебя нет средств. Я возьму на себя ответственность за утечку информации чиновникам.
Крестный отец мафии... — Люмиан слышал, как сестра упоминала об этом как о теме своей следующей книги. Он уловил общую идею, но не мог отделаться от чувства разочарования.
В последующие часы они с Франкой с удовольствием посетили банкет, устроенный «Крысой» Кристо, оживленно беседуя с Эркином и другими контрабандистами.
Люмиан не переставал восторгаться восхитительной жареной курицей по-савойски. Она была приправлена множеством специй, а ее поверхность блестела от подобного состава. Золотистая кожа отличалась сочностью, нежностью и ароматом.
Он отрезал кусочек мяса, покрытого хрустящей кожей, и дал ему на мгновение пропитаться сочным соком, прежде чем насладиться им. Ощущения были чистым блаженством, и он не мог перестать наслаждаться.
Когда банкет подошел к концу, Франка заметила, что за обеденным столом осталась лишь горстка людей. Она повернулась к «Крысе» Кристо, на ее губах играла улыбка.
— Подойди ближе. Я хочу тебя кое о чем попросить.
Кристо, на мгновение опешив, придвинул свой стул ближе к Франке и с улыбкой ответил:
— И что же?
Франка улыбнулась и прошептала:
— По правде говоря, мы с Сиэлем тоже отправились в этот необычный мир. К счастью, нам удалось спастись...
С этими словами она быстро достала нож для жареной курицы и вогнала его в стол перед «Крысой» Кристо. Ее голос стал ледяным, когда она допрашивала его:
— Что скрыто в этом грузе? Из-за тебя нас чуть не убили!
— Я не знаю! — Кристо огляделся вокруг, на его лбу выступили капельки холодного пота.
Поняв, что за столом остались только он, Франка и Сиэль, он поспешно объяснил:
— Я действительно не знаю. Босс поручил мне привезти его в Трир!