Глава 190 — Неожиданное развитие
Лумиан взглянул на разбитое зеркало в руке Франки, на его лице отразились облегчение и замешательство.
— Но я не чувствую, что на меня напали.
До того, как Франка схватила его за запястье, оставалось еще 5-6 секунд его Танца Вызова.
Франка прочистила горло и приняла позу учителя.
— Некоторые техники мистицизма невозможно обнаружить. Момент, когда ты почувствуешь нападение, будет моментом твоей смерти.
Может ли быть, что монстр тайно воздействовал на меня, когда я приостановил Танец Вызова, чтобы войти в зеркало на те короткие секунды? — Люмиан задумчиво кивнул.
— Да, кровотечение в том пространстве застало нас врасплох. Мы не знали, как его предотвратить.
Пока он говорил, он смотрел на лицо Франки и заметил ее гладкую кожу, лишенную каких-либо шрамов. Невозможно было понять, что кровь сочилась из множества мест.
Франка потрогала свое лицо и задумалась, прежде чем сказать:
— Это действительно очень странно. Но мы действительно потеряли немного крови. Как ведьма, я обладаю мистическим восприятием количества своей крови. Другими словами, повреждения, которые мы получили в особом зеркальном мире, не поддельные. Просто мы не оставили никаких ран. Проклятье, я не взяла с собой карбидную лампу!
Пока она говорила, она повернулась и стала искать в куче гравия на краю тусклого туннеля.
У Люмиана тоже не было времени достать свою карбидную лампу. Он мог наблюдать за каждым движением Франки только с помощью далекого света.
Менее чем через 10 секунд Франка вытащила из-под обломков зеркало.
Зеркало было сделано из чистого серебра. Узоры на обеих сторонах были загадочными и зловещими, а его поверхность была темной и безжизненной, как будто ее разъело время.
— Как и ожидалось, в реальности существует соответствующее зеркало.
Франка сделала все возможное, чтобы не отразиться в серебряном зеркале с классическим дизайном. Она также наставляла Люмиана:
— В небезопасных местах или при столкновении со странными явлениями старайся не смотреть в зеркало, если можешь. Иначе может произойти что-то страшное. Мы не должны прикасаться к таким загадочным и злым предметам неизвестного происхождения!
Лумиан, который не сказал Франке, что не может смотреть в зеркало после использования Очков Тайн для маскировки, кивнул.
— Я понимаю, что выход — это зеркало. Но я не могу понять, как мы вошли в это пространство и не заметили. По пути мы ни на что не наткнулись.
— Это меня тоже озадачивает.
Франка покрыла поверхность серебряного зеркала в классическом стиле носовым платком и другими предметами. Она встала и сказала:
— Эта вещь, похоже, тесно связана с Путем «Демонессы». Как насчет того, чтобы отдать его мне? Я найду что-нибудь ценное, чтобы компенсировать тебе позже.
— Без проблем, — усмехнулся Люмиан. — Можешь не просить. Я не могу победить тебя.
Франка щелкнула языком и ответила:
— Нет, военные трофеи должны распределяться справедливо. Иначе в команде обязательно возникнут конфликты. В прошлом меня использовали в своих интересах. Если бы не мой добрый характер и не обида, я бы давно отомстила.
Почему-то это звучит так, будто вы ругаете меня, мадам... — тихо пробормотал Люмиан.
Если бы кто-то забрал его добычу и эксплуатировал его без причины, а его сила уступала другой стороне, хотя он и не сказал бы ничего на месте, он обязательно нашел бы способ отомстить позже. Он не стал бы так просто «прощать» другую сторону.
Убрав серебряное зеркало в классическом стиле, Франка жестом указала на источник света.
— Пойдем, посмотрим туда. Возможно, мы наткнемся на полицию каменоломен или других контрабандистов. Мы можем спросить дорогу.
— Верно... — искренне согласился Люмиан.
Вдвоем они двинулись по туннелю, ориентируясь на слабое свечение, не теряя бдительности на случай возможных нападений.
Вскоре они достигли пещеры-каменоломни. В центре пещеры стояла фигура в войлочной шляпе. Свет исходил от карбидной лампы, которую он держал в руке.
— Э-э... — Франка узнала его и позвала: — Фернандес!
Она поняла, что это был Фернандес, контрабандист, который вел их по следу.
Похоже, это была та самая пещера-каменоломня, где они договорились с ним встретиться.
Фернандес обернулся, удивился и спросил:
— Как вы оттуда пришли? Я жду уже почти полчаса, но вы не появлялись. Я даже ходил на то место, где исчезли следы, чтобы поискать вас, но тебя нигде не было.
Лумиан и Франка обменялись взглядами и кивнули.
Действительно, они провели почти полчаса в особом зеркальном мире.
Франка подошла к Фернандесу и непринужденно объяснила:
— Мы наткнулись на некоторые подсказки и искали их. Однако в итоге мы вернулись сюда и по дороге наткнулись на засаду. Мы потеряли наши карбидные лампы.
— Какие улики? — спросил Фернандес, приятно удивленный.
Франка улыбнулась.
— Мы обсудим это непосредственно с Кристо.
Фернандес хорошо знал свое место и не стал лезть дальше. Он повел их обратно по тому же пути, по которому они шли раньше.
Они поднялись по второстепенному колодцу и вошли в подземную часть, соответствующую Квартала Джентльменского Рынка, и, наконец, добрались до выхода на улицу Анархии.
Только когда Лумиан и Франка увидели уличных торговцев, детей, собирающих кожуру от фруктов, бездомных, ютящихся по углам, и шумную толпу, у них возникло ощущение, что они вырвались из этого странного мира и вернулись в реальный.
Сев в карету, которую за ними прислал «Крыса» Кристо, Лумиан взглянул на Франку и негромко спросил,
— Что мы скажем потом?
Фернандес знал извозчика и занял место рядом с ним, так что в карете его не было.
Франка усмехнулась.
— Мы просто скажем, что попали в неизвестное пространство, обнаружили кое-какие следы и сумели сбежать с помощью моей зеркальной магии.
— Остальное не имеет никакого отношения к Кристо.
Лумиан не сказал больше ни слова. Он закрыл глаза и стал вспоминать свои встречи в особом зеркальном мире.
Четырехколесная повозка стремительно свернула на рыночный проспект и помчалась навстречу паровозу Сухита. Он свернул в переулок, который вел к депо.
«Крыса» Кристо ждал их на соседнем складе.
Вскоре Люмиан и Франка заметили крысоподобного контрабандиста.
Кристо подошел к ним с ухмылкой и воскликнул:
— Хвала Пару! Эркин и остальные вернулись!
Эркин... — Глаза Франки сузились, когда она проговорила:
— Пропавший караван вернулся?
Эркин, младший брат Кристо, ответственный за караван контрабандистов, исчез ранее, а у Франки все еще был его платок для гадания.
А теперь он вернулся?
Что, черт возьми, происходит?
Кристо кивнул, все еще улыбаясь.
— Действительно, товары тоже вернулись!
— Они прибыли больше часа назад.
Час назад? Разве это не то же самое время, когда мы обнаружили место, где исчезли следы, и вошли в этот необычный зеркальный мир? — Люмиан нахмурился, в его душе зародилось замешательство.
Только благодаря тому, что он уже пережил такие невероятные явления, как петля времени и яркий сон, Люмиану, в отличие от Франки, удалось сохранить самообладание.
Заметив удивленные и недоуменные выражения Франки и Сиэля, Кристо улыбнулся и сказал:
— Пусть Эркин сам все объяснит.
Он повернулся и сделал несколько шагов в сторону входа в склад, позвав:
— Эркин, выйди на минутку!
Воспользовавшись случаем, Франка слегка наклонила голову и шепнула Лумиану:
— Это очень необычно...
Губы Люмиана скривились в улыбке, он понизил голос и ответил:
— Я даже подозреваю, что «Крыса» и остальные сговорились устроить нам ловушку. Они использовали исчезновение товаров как приманку, чтобы заманить нас под землю в это опасное царство.
Франка изучала его с весельем в глазах и заметила:
— Ты не слишком доверяешь другим, не так ли?
Люмиан говорил откровенно:
— Зарплаты танцовщиц вызывают недовольство «Гиганта» и барона Бринье, а я владею желанным бальным залом «Бриз». Только у «Крысы» нет конфликта интересов с нами, поэтому его заставили вмешаться.
Франка погрузилась в глубокую задумчивость, всерьез размышляя о возможности быть обманутой.
В этот момент Люмиан усмехнулся.
— Это всего лишь предположение. Оно не объясняет отпечатки ног и другие следы в зеркальном мире.
Как только он закончил говорить, из склада вышел мужчина, на вид не старше 30 лет.
Он не отличался высоким ростом — около 1,6 метра. За исключением отсутствия крысиных усов, он был очень похож на Кристо.
— Это действительно Эркин, — шепнула Франка Лумиану.
Затем она перевела взгляд на Кристо и Эркина, которые приближались вместе, и спросила:
— Эркин, что случилось?
В темно-синих глазах Эркина отразилась смесь страха и радости.
— Мы попали в необычный мир в одном из участков туннеля и не могли найти выход. Во второй половине дня, когда мы искали во всех направлениях, мы внезапно оказались на прежнем пути.
Неужели наш вход дал им возможность сбежать? — У Франки возникло подозрение.
Лумиан уставился на Эркина, выражение его лица было лишено всяких эмоций, словно он оценивал противника, который может принести ему беду.
Он вспомнил капли крови, оставшиеся на земле зеркального мира. Постепенно они сливались, окрашивая все вокруг в багровый цвет.
Может ли тот, кто потерял столько крови, вернуться живым?
Франка, очевидно, тоже размышляла об этом. Она посмотрела на Эркина и спросила:
— Что с тобой там случилось?
Эркин не мог не дрожать.
— У нас началось необъяснимое кровотечение. Под конец многие были на грани смерти.
— С помощью Пара нам удалось вовремя найти выход. Как только мы вышли, мы выздоровели.
Так ли все было? — Франка чувствовала, что рассказ Эркина, украшенного Священной эмблемой, соответствует ее собственному опыту и может быть объяснен. Таким образом, она могла лишь на время отбросить свои сомнения.
Рядом с ними «Крыса» Кристо бросил взгляд в их сторону и с улыбкой пригласил,
— Независимо от обстоятельств, я должен выразить свою благодарность. Не хотите ли отведать самого настоящего жареного цыпленка из Савойи?
— Хорошо, — ответил Люмиан от имени Франки.
Кристо достал связку ключей и бросил их своему брату, Эркину.
— Иди в мой кабинет и принеси все специи на кухню.
— Хорошо.
Эркин получил ключ и поднялся по железной лестнице, встроенной во внешнюю стену склада. Левой рукой он вставил один из ключей в дверь кабинета Кристо и повернул его, чтобы отпереть.
Франка на мгновение опешила и пробормотала про себя:
— Помнится, Эркин обычно пользуется правой рукой...
Зачем ему неловко открывать дверь левой рукой, если он ничего не держит?
Услышав замечание Франки, Кристо кивнул и ответил:
— Действительно, он правша.