Глава 186 — Странные следы
Держа в руках карбидную лампу железного цвета, Франка взглянула на тропинку между каменными столбами и спросила контрабандиста Фернандеса, который в замешательстве вел ее,
— Разве эта дорога не ведет в Квартал Обсерватории?
Хотя Подземный Трир представлял собой сложный лабиринт, туннели на этом уровне имели названия улиц, соответствующие названию на поверхности. Поразмыслив немного, Франка поняла, что они идут не в том направлении.
Контрабандные операции, конечно, предполагали проникновение в город с окраины, а Квартал Обсерватории располагался ближе к центру Трира, чем Квартал Джентльменского Рынка. Район стоял на другом берегу реки Сренцо, фактически отделяя его от проспекта Бульвар.
Фернандес, контрабандист, связанный с «Крысой» Кристо, с улыбкой обернулся и объяснил:
— Скрытый маршрут, по которому мы идем, ведет к Кварталу Обсерватории. Мы всегда доставляем товар на склад там.
— Вот как? — Франка сбавила скорость и увеличила расстояние между собой и Фернандесом, который носил коричневую фетровую шляпу.
Поскольку они еще не вышли на маршрут контрабанды, она понизила голос и заговорила с Лумианом.
— Я помню, что ты обменял у Гарднера свою потустороннюю характеристику «Борца» на 18 000 верлей. Ты ведь знаешь, что это потусторонняя характеристика? Или, скорее, ты понимаешь истинное значение потусторонних характеристик?
— Моя сестра упоминала об этом раньше, — Люмиан приписал свои знания Авроре.
Франка была высокой и длинноногой, поэтому ей не составляло труда поспевать за Люмианом.
Переполненная эмоциями, она вздохнула и прокомментировала:
— Это счастье, когда есть кто-то, кто тебя направляет. Раньше мы плутали, как слепые мыши, полагаясь только на себя. Иначе я бы не сделала выбор...
Ее голос прервался, завершившись долгим вздохом.
Это напомнило Люмиану поговорку, которую то ли произнесла сама Аврора, то ли передала из знаменитых слов Императора Розелла: «Однажды совершив серьезную ошибку, она будет преследовать тебя всю жизнь».
Франка быстро пришла в себя и шепнула Люмиану:
— Ты только что вступил в область мистицизма. Кроме знаний, тебе еще многого не хватает.
— Лучше не экономь на этой сумме денег. Используйте ее для покупки мистического предмета или потустороннего оружия, чтобы компенсировать ограничения «Охотника» в мистицизме. В противном случае, если «Черный скорпион» Роджер действительно захочет отомстить тебе, ему не придется прилагать особых усилий. Он может просто призвать несколько нежитей, чтобы выследить тебя. Если у тебя такие намерения, я буду за тобой присматривать.
Люмиан усмехнулся.
— Я уже сделал покупку.
— Так быстро? — Франка чуть не потеряла контроль над своим голосом, заставив контрабандиста Фернандеса оглянуться.
Карбидные лампы отбрасывали пересекающиеся тени, мешая Люмиану рассмотреть выражение лица Фернандеса. Он не мог различить, какие мысли они вызвали.
Люмиан ответил «честно»:
— До того, как присоединиться к мафии Савойи, я открыл для себя собрание любителей мистицизма у «Медиума». Там я обменял верли, которые дал мне Босс, на мистический предмет.
— Неудивительно... — Франка со знанием дела похвалила Люмиана. — Твой ум даже острее, чем я себе представляла. Хм, это предмет, который усиливает твои способности к мистицизму?
Люмиан честно ответил:
— Пара очков «Адвоката», но они, кажется, были испорчены какой-то странной силой.
Пока он говорил, он достал свои коричневые Очки Тайн и продемонстрировал их.
— Они позволяют мне видеть то, чего я обычно не могу...
Франка слегка нахмурила брови, перебивая Люмиана.
— Это очень опасно.
— Я знаю, — с улыбкой объяснил Люмиан. — Но пока я выбираю правильную среду и принимаю меры предосторожности, это не будет слишком рискованно. Кроме того, здесь можно отлично замаскироваться и использовать приемы мистицизма...
Люмиан вкратце рассказал о своем желании рисовать после того, как надел Очки Тайн.
Хвостик Франки покачивался за ее головой.
— Это, безусловно, полезно. Если бы я была на твоем месте, я бы сделала такой же выбор.
— Только лидеры и головорезы мафии Ядовитой Шпоры не общались с тобой по-настоящему. Они знают тебя только по твоему необычному цвету волос. В противном случае, они бы уже давно узнали твою истинную сущность. Им не нужно было бы действовать самим. Они могли бы отомстить, передав информацию о тебе и плакаты о твоем розыске в штаб-квартиру полиции и в оба собора.
Люмиан усмехнулся.
— Это верно. Я уже могу назначить встречу за чашкой кофе с офицером Эвереттом.
Живые глаза Франки, похожие на озеро, сверкнули, когда она сказала:
— Ты так много рассказал мне о собрании мистиков и своих козырях. Дженна даже говорила мне о том, как ты хитер и обманчив. Но ты действительно искренен и прямолинеен! Конечно, наши отношения отличаются от других. Я знала это. Брат Маггла — не такой человек!
На мгновение Люмиан почувствовал укол вины. Он искренне сказал:
— Да, она совершенно неправильно меня поняла.
Поболтав некоторое время, они наконец достигли окраины подземной зоны Квартала Обсерватория и свернули в туннель, ведущий на юг.
Вскоре Фернандес остановился перед вспомогательным колодцем, принадлежащим заброшенной каменоломне.
Он установил карбидную лампу у устья колодца и жестом указал вниз.
— Давайте зайдем.
С помощью синего света Лумиан заглянул в глубину колодца. Он долгое время был заброшен и, казалось, полностью завален гравием.
Используя углубление в стене колодца, веревки, спрятанные в тени, и простую железную лестницу, прикрепленную ко мху, они втроем спустились и быстро достигли дна колодца.
Фернандес сдвинул несколько тяжелых на вид камней, открыв узкий тоннель у края колодца, достаточно широкий для одного человека.
Пока они шли по тоннелю, источавшему зловоние, проход впереди расширился, как будто они вошли в другую часть пещеры каменоломни.
Воздух стал жутко неподвижным, и их окутала темнота. Потолок пещеры был сырым, со скудными следами мха.
Лумиан и Франка, держа в руках по карбидной лампе, замедлили шаг и придирчиво осматривали различные знаки на пути контрабандистов.
Через неопределенное количество времени Фернандес указал на близлежащий туннель.
— Наш босс и барон Бринье были не совсем бесплодны. Они обнаружили, что следы каравана растворились в воздухе вон там.
Это был туннель, соединяющий два участка пещеры-каменоломни. Путь был усеян обломками и рытвинами. Вдали царила тьма, лишенная всякого света.
Лумиан и Франка быстро нашли относительно свежие следы, которые внезапно исчезли. Они присели на корточки, внимательно изучая их.
— Только следы, идущие внутрь. Те, что возвращаются, заканчиваются прямо здесь. Большинство возвращающихся людей несут тяжелый груз. Их следы глубже, они явно отличаются от тех, что были при входе... Мы можем исключить возможность того, что они повернули назад и повторили свой путь... — Люмиан быстро сделал ряд умозаключений.
Франка окинула взглядом окружающую обстановку и встала.
— Никаких следов борьбы. Это невероятно необычно!
Затем она приказала Фернандесу отойти подальше и подождать в пещере каменоломни.
Когда свет карбидной лампы Фернандеса померк вдали, Франка достала небольшую косметичку и белый платок с синим клетчатым узором.
Платок принадлежал брату «Крысы» Кристо, Эркину, который также пропал во время контрабанды.
Франка опустила карбидную лампу, открыла светло-золотую шкатулку и провела пальцами по зеркалу внутри.
Тем временем, держа в руках платок, она шепотом повторяла:
— Где сейчас Эркин, где сейчас Эркин...
И без того тусклый туннель стал еще более удушливым. Свет от двух карбидных ламп был оттеснен невидимой силой, а зеркало размером с ладонь излучало водянистое сияние, словно открывая глубины темной реки.
Не успел Люмиан досчитать до трех, как на поверхности зеркала материализовалась сцена.
Рабочие, таскающие деревянные ящики, и контрабандисты, вооруженные револьверами и винтовками, пробирались по туннелю. По мере того как они продвигались вперед, темнота за ними поглощала пространство, где свет исчезал. В конце концов свечение карбидной лампы исчезло из виду, а поверхность зеркала стала абсолютно черной.
— Они действительно исчезли в этом месте.
Франка закончила свое гадание, ее тонкие красные губы сжались.
— Но больше я ничего не могу обнаружить.
Люмиан не предложил попробовать Очки Тайн. С его точки зрения, Подземный Трир был коварным местом, скрывающим всевозможные тайны. Здесь были руины Четвертой Эпохи, пахнущие старыми костями, катакомбы с определенными правилами, которым нужно следовать, и затянувшийся призрак Монтсури, который годами не поддавался искоренению. Все эти элементы внушали страх тем, кто искал истину. Если бы он использовал Очки Тайн, чтобы осмотреть окрестности, велика вероятность того, что он взорвется на месте.
В свое время подземелье Трира могло похвастаться еще одной легендой, связанной с силой злого бога.
Поэтому Люмиан протянул бы руку помощи из уважения к боссу мафии Савойи, но не стал бы идти на риск.
В конце концов, именно «Крыса» Кристо понес потери. Какое отношение это имело к нему, «Льву» Сиэлю?
В бальный зал «Бриз» все еще имелся обильный запас алкоголя!
Франка взглянула на него, не собираясь усложнять ситуацию.
«Красные Сапоги» убрала косметичку и платок Эркина, взяла карбидную лампу и сказала Лумиану,
— Давай вернемся и найдем Фернандеса. Пусть он ведет нас вперед. Возможно, там остались другие подсказки.
— Хорошо».
Люмиан чувствовал, что Франка просто выполняет свой долг как член мафии Савойи.
Вдвоем они повернулись, неся карбидные лампы, и направились обратно к пещере каменоломни, погружаясь во все более глубокую темноту.
Сделав десяток шагов, Лумиан резко остановился, выражение его лица стало серьезным.
— В чем дело? — недоуменно спросила Франка.
В голосе Люмиана звучала серьезность, когда он обратил ее внимание на разбросанные обломки и выбоины на земле.
— Больше никаких следов. Следы контрабандистов после их ухода и наши собственные, когда мы пересекали границу, исчезли! Но есть след следа, который ведет вперед тяжелый груз!
Сердце Франки учащенно забилось. Она посмотрела вперед и поняла, что земля лежит в беспорядке. Следы, оставленные ею, Лумианом и Фернандесом в туннеле, исчезли, сменившись внезапным появлением из воздуха следов пропавшего каравана!