Глава 178 — Ответ посланника
Вечер, рыночный проспект, Бальный зал «Бриз».
Люмиан направился к входу. Как только он подошел к двери, его встретили два мафиози, стоявшие на страже.
— Добрый вечер, босс.
Лумиан, по-прежнему одетый в белую рубашку, черный жилет и закатанные манжеты, поприветствовал их улыбкой и кивком.
Луи и Саркота с нетерпением ждали возвращения своего нового лидера. Заметив вошедшего в танцевальный зал Лумиана, они быстро покинули свои места у стойки бара и натянули на лица улыбки.
— Босс, почему бы вам не позволить нам сопровождать вас? Небезопасно вот так оставаться без охраны! — Луи с беспокойством выразил свою лояльность.
Люмиан засмеялся от удовольствия и ответил:
— Вы двое? Защищаете меня?
— Я боюсь, что если что-то случится, вы оба будете избиты до полусмерти. Мне пришлось бы выплачивать компенсацию вашим близким.
Луи застенчиво улыбнулся.
— Я знаю, что вы грозный, Босс, и вы можете справиться с «Молотом» Аита и «Волком» Марго в одиночку. Но разве не существует поговорка: «Два кулака не могут бороться с четырьмя руками»? Кроме того, у нас у всех есть оружие, и мы не так уж плохи в прицеливании.
Два кулака не могут бороться с четырьмя руками? — подумал Люмиан. Разве не это сказал однажды Император Розелл? Когда это стало поговоркой? Аврора всегда подозревала, что многие вульгарные выражения произошли от Императора Розелла, но никто никогда этого не подтверждал... — Люмиан взглянул на Луи, который выглядел суровым, но вел себя покорно, и на Саркота с его вьющимися каштановыми волосами и полными губами. Он слегка кивнул и ответил:
— Когда я приказываю вам следовать за мной, вы можете это делать. Когда я этого не сделаю, следите за танцевальным залом. Если кто-то осмелится причинить беспокойство, стреляйте в него.
— Хорошо, а где я могу найти тир?
— Оно есть в подвале танцевального зала, — Луи указал вниз, показывая на свои ноги. — Другие лидеры тоже приходят туда, чтобы попрактиковаться в стрельбе, но они должны принести свои собственные боеприпасы.
— Отлично, — Лумиан удовлетворенно кивнул.
Ему срочно нужно было улучшить свою меткость, так как ему не хватало эффективных дальних атак.
Луи снова спросил:
— Босс, обстановка в хостеле «Золотой Петух» ужасная. Вы планируете переехать в танцевальный зал? На 2-ом этаже есть несколько комнат на выбор. Или вы намерены остановиться во временной зоне отдыха, которую раньше использовал барон Бринье?
Луи показал свою готовность, понимая, что и он, и Саркота когда-то были доверенными помощниками барона Бринье. Если им не удастся заслужить доверие нового лидера, их могут низвести до простых вышибал у входа. Их статус упадет, и они окажутся во власти членов мафии Савойи, с которыми они никогда не ладили. Пострадает не только их доход, но они также столкнутся с серьезными издевательствами.
Лумиан на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Покажите мне комнаты.
Это место идеально подходило для проведения ритуала по вызову посланника Мадам Маг.
Люмиан не собирался в ближайшее время покидать хостел. Его стратегия предполагала выбор комнаты на 2-ом этаже бального зала и комнаты 207 в хостеле в качестве мест ночного отдыха после ухода Луи и Саркота. Это увеличивало его шансы быть атакованным под покровом темноты. Изредка он также рассматривал свой арендованный конспиративный дом на улице Блуз Бланшес.
Люмиан чувствовал, что мафия Ядовитой Шпоры не даст ему легко отделаться. Он последовательно устранил трех главарей и намеренно провоцировал их. Как только власти немного ослабят бдительность, вероятность возмездия будет высока. Люмиан был уверен, что спровоцировал другую сторону, так как его зелье переварилось. Еще через месяц-другой он мог бы даже подумать о переходе в ранг «Пироманьяка».
Люмиан не слишком беспокоился о том, что на него тайно нападут «Черный Скорпион» Роджер и другие лидеры мафии Ядовитая Шпора. С пальцем Мистера К у него были все шансы защитить себя даже от Сюзанны Маттис, которая была эквивалентна Потустороннему 5-ой последовательности, не говоря уже о «Черном скорпионе» Роджере и других, которые еще не стали «Сеятелями».
Его беспокоила возможность того, что в случае драки Мистер К может потерять контроль и убить «Черного скорпиона» Роджера. Если это произойдет, Луи Лунд исчезнет, и след улик резко оборвется.
Поднявшись на 2-ой этаж, Люмиан прошел через кафе и вышел в коридор. Осмотревшись, он указал на комнату, расположенную ближе к его кабинету, и заявил:
— Я займу эту.
В комнате стояла классическая мебель, четырехместный гарнитур из темно-красного бархата и кресло с мягкой спинкой.
— Босс, стоит ли нам заменить эти тканевые изделия на новые? — вкрадчиво поинтересовался Луи.
Саркота, всегда спокойный в сравнении с ним, стоял рядом.
— Нет необходимости, — ответил Люмиан, найдя отговорку. Затем он поручил двум своим телохранителям следить за дверью, ведущей из кафе в коридор 2-го этажа. Закрыв дверь, он устроился за широким деревянным столом у окна, чтобы написать письмо Мадам Маг.
В письме он подчеркивал, что выполнил задание Мистера К и заслужил его доверие, даже прошел через «обращение в веру». Он упомянул о возможности вступить в тайную организацию, поддерживающую Мистера К, и поинтересовался необходимостью молиться Мистеру К, а также возможными последствиями слежки со стороны этой организации. Наконец, он рассказал о своих последних действиях и выразил беспокойство по поводу некоторых совпадений.
Аккуратно сложив письмо, Лумиан устроил алтарь и наколдовал духовную стену.
Завершив ритуал вызова, он устремил свой взгляд на голубое пламя свечи и стал ждать в леденящей и жуткой обстановке.
Вскоре над огнем материализовалась кукольная фигура размером с руку.
Одетая в тонкое золотистое платье, фигура осматривала окрестности расфокусированными светло-голубыми глазами. Подняв правую руку, она деликатно ущипнула себя за маленький бледно-белый нос.
— Воняет! Воняет! Это место не такое чистое, как предыдущее!
— Разве это место не должно быть чистым? — воскликнул Люмиан, удивленно оглядывая окрестности. — Здесь нет клопов, и здесь только что убрались.
Посланник продолжал морщить нос, его голос был бесплотным и иллюзорным, когда он говорил.
— Под землей зарыты старые кости!
— Они мерзкие, гнилые и отвратительные!
С этими словами белокурая «кукла» выхватила письмо и мгновенно исчезла.
Очевидно, что она не собиралась задерживаться ни на минуту!
Старые кости под землей? — Люмиан недоумевая повторил слова посланника.
Он вспомнил, что бальный зал был возведен на кладбище, принадлежавшем собору, а тела и прах были перенесены в катакомбы.
Даже после того, как здание приобрела мафия Савойи, в нем сохранялась жуткая атмосфера. Обеспокоенные тем, что некоторые кости могли остаться глубоко под землей, они заказали шарообразную статую, сделанную из белых черепов, и установили ее у входа, сопроводив выгравированной надписью.
Реакция посланника намекнула на то, что под землей действительно покоятся древние останки.
Когда собор перенес останки и прах с первоначального кладбища в катакомбы, они, скорее всего, не оставили ничего специально, если только они не обнаружили это или не знали... Может быть, под первоначальным кладбищем находится скрытая гробница, относящаяся к Четвертой Эпохе? Так вот почему посланник так бурно отреагировал? Что ж, давайте пока оставим в стороне вопрос о старых костях под землей. В конце концов, за все эти годы в бальном зале не произошло ничего плохого. Маловероятно, что что-то пойдет не так, когда я ступлю сюда, верно? — размышлял Лумиан, завершая ритуал и приводя в порядок алтарь.
Он устроился в мягком кресле, слегка покачиваясь взад-вперед, ожидая ответа Мадам Маг.
Прошло время, и небо совсем потемнело. Лумиан размышлял о том, стоит ли ему попросить Луи и остальных принести ужин в его комнату или побаловать себя в кафе или за стойкой бара.
Вдруг сверху упала стопка бумаг, приземлившись ему на колени.
На этот раз «кукольный» посланник даже не показал себя, явно демонстрируя свое глубокое неприятие общей «обстановки» бального зала.
В будущем я вызову ее в хостеле или в том убежище... — Люмиан развернул письмо и внимательно прочитал его.
[Отличная работа. Похоже, ты добился восхищения и первоначального одобрения Мистера К.]
[Впредь просто следуй его инструкциям. Когда возникнет необходимость, я заранее сообщу тебе истинную цель.]
[Ты можете притвориться, что веришь в сущность, упомянутую Мистером К. В конце концов, ты уже носишь следы двух сущностей. Добавление еще одной не будет проблемой. Я просто беспокоюсь, что может стать немного тесновато.]
[Хаха, предыдущее заявление было шуткой. На самом деле решение следующее:]
[Ты можешь притворяться верующим, но всякий раз, когда ты встречаешься с Мистером К и молишься, проси моего Господина о защите ангела. Ты должен был изучить соответствующую ритуальную магию, верно? Если нет, обратитесь к гримуарам своей сестры.]
[Обычно воздерживайся от обращения к почетному имени этого человека, даже если порядок был нарушен. Если только ты не уверен, что получил защиту ангела.]
[Я понимаю, что чем больше человек пытается подавить определенные воспоминания, тем больше они имеют тенденцию всплывать. Во время следующего сеанса терапии ты можешь попытаться обратиться за помощью к своему психиатру. Другими словами, ты должен отложить вопрос о том, чтобы стать лжеверующим, до предстоящего лечения.]
[Что касается совпадений, то в них часто переплетаются многочисленные факторы.]
[Во-первых, порча, запечатанная в твоем теле, проистекает из сущности, известной как Неизбежность. Очевидно, что Неизбежность связана с судьбой. Она будет тонко нарушать твою судьбу, приводя тебя к встрече с определенными людьми и событиями, с которыми тебе «суждено» столкнуться.]
[Во-вторых, весьма вероятно, что Мистер К договорился о том, чтобы кто-то находился в тени, наблюдая за тобой и снабжая лидеров мафии тонкими психологическими подсказками. Это заставляет меня подозревать, что он либо «Гипнотизер» 6-ой последовательности, либо «Сноходец» 5-ой последовательности с Пути «Зрителя». Однако, судя по твоему предыдущему описанию, он также обладает способностями «Нотариуса». Поэтому есть большая вероятность, что он «Пастырь». «Пастыри» — это Потусторонние 5-ой последовательности с Пути «Просителя Секретов», и они служат сущности, в которую верит Мистер К.]
[Пастыри могут питаться душами и характеристиками других Потусторонних, позволяя им использовать их способности. Это делает каждого «Пастыря» невероятно грозным, стоящим на вершине средних последовательностей.]
[В-третьих, это вытекает из закона конвергенции и моей предыдущей гипотезы об отталкивании. Поверь, я не удивлюсь, что за короткий промежуток времени ты встретишь больше верующих в злых богов, «Охотников» и «Демонесс».]
[Оставайся прилежным, Семерка Жезлов.]
«Пастырь»? Звучит невероятно мощно... Я уже столкнулся с еще одним «Охотником» и двумя «Демонессами»... — Люмиан воспламенил ответ Мадам Маг, направив свою духовность.