Глава 145 — Плата за услуги.
Люмиан ловко вытянул правую руку, выхватив из воздуха оторванный палец.
Почувствовав его вес и тепло, которое еще не успело рассеяться, он был одновременно удивлен и встревожен.
Он ожидал, что Мистер К предложит какую-то форму защиты, но он не ожидал, что тот оторвет свой собственный палец и бросит его ему, утверждая, что он может оказаться полезным в трудной ситуации!
Это была какая-то больная шутка?
Если отбросить сомнительную полезность оторванного пальца, разве Мистер К не беспокоился о возможных последствиях передачи куска собственной плоти?
В мире мистицизма плоть и кровь человека обладали значительной силой. В чужих руках они могли привести к катастрофическим последствиям.
Никто не хотел стать мишенью ужасающего проклятия без причины!
Учитывая грозные способности Мистера К и его познания в мистицизме, вплоть до того, что он мог действовать как «Нотариус», Люмиан подозревал, что у него есть способ свести на нет различные опасности, связанные с расставанием со своей плотью. Именно поэтому он осмелился оторвать собственный палец и передать его ему.
Более того, оторванный палец был явно пропитан магией.
Интересно, смогу ли я обменять судьбу встречи призрака Монтсури с Мистером К, используя Падший Меркурий, вызвать кровь при отрезании этого пальца... — Как Король Проказников Корду, Люмиан никогда не испытывал недостатка в нестандартных идеях.
Подавив желание, он перевел взгляд с пальца обратно на Мистера К.
К этому моменту Мистер К регенерировал новый палец, слегка влажный и покрытый нежной светлой кожей.
— Спасибо, — пробормотал Люмиан, убирая оторванный палец в карман своей иссиня-синей рабочей формы.
Мистер К отрывисто кивнул и сказал:
— Можете идти. Не забывайте о нашем соглашении.
—Еще кое-что, — Люмиан достал бриллиантовое ожерелье. — Не могли бы вы помочь мне определить, настоящее оно или поддельное? Мне нужно обменять его на деньги.
Он уже был должен Мистеру К; он не возражал против того, чтобы задолжать еще немного.
А если он не сможет вернуть долг? В худшем случае, он продаст себя организации, стоящей за Мистером К!
Такова была конечная цель Люмиана.
Мистер К приказал слуге, который привел Люмиана под землю, передать ему бриллиантовое колье и осмотрел его.
Уголком глаза Люмиан заметил золотистое свечение, исходящее из тени под капюшоном Мистера К.
Через несколько секунд Мистер К передал ожерелье обратно слуге.
— Это подделка. Но мастерство исполнения впечатляет. Оно стоит 50 верля.
— Хорошо, — Люмиан не стал скрывать своего разочарования и добавил: — Мне также нужны документы, удостоверяющие личность.
Основной причиной, по которой он остановился в хостеле «Золотой Петух», было то, что там не требовали документов.
Получив подтверждение Мистера К, Люмиан вышел из дома 19 по улице Шир и сел в общественную карету, чтобы вернуться в Квартал Джентльменского Рынка. Его мысли метались между вступлением в банду, не вызывая подозрений, размышлениями о назначении отрезанного пальца и придумыванием способов заставить ломбард заплатить больше за поддельное бриллиантовое колье — по крайней мере, 30 верля...
Среди этих мыслей начала выкристаллизовываться идея.
Одновременно он планировал до полудня найти пару конспиративных квартир в районе Квартала Джентльменского Рынка и Квартала Ботанического Сада — таких, где не требуется удостоверение личности.
У меня с собой еще 850 верля и 24 коппет. Если отложить оставшиеся 400 для информационного брокера Энтони Рида, у меня останется 450 верля. Я смогу арендовать два или три конспиративных дома... — Люмиан тщательно подсчитал свои оставшиеся активы.
Он поджал губы, чувствуя острую необходимость оставить оторванный палец Мистера К в хостеле, прежде чем снять комнату.
...
К трем часам дня Люмиан нашел комнаты и в Квартала Джентльменского Рынка на улице Блуз Бланшес, и в Квартала Ботанического Сада на улице Булыжника — ни в одной из них не требовалось удостоверение личности.
Естественно, за такую осмотрительность взималась дополнительная плата. Первый вариант был едва ли лучше, чем номер 207 в хостеле «Золотой Петух», стоимостью 6 верлей в неделю. Вторая, больше похожая на съемную квартиру Оста Трула, соседствовала с фабричными рабочими с юга и стоила 10 верлей в неделю.
Лумиан платил за четыре недели вперед, но не получал никаких скидок.
Вернувшись в хостел, он некоторое время изучал «Мужскую Эстетику», используя косметику, чтобы смягчить резкие черты лица, добавить тени и подровнять брови.
Вскоре Люмиан завершил свою первоначальную маскировку, превратившись в обычного на вид мужчину 25 лет с опасной внешностью.
Расчесав свои золотисто-черные волосы, он надел темно-синюю кепку, взял оторванный палец Мистера К и направился в Бальный зал «Бриз» на проспекте рынка.
В отличие от других гостей, он не вошел сразу. Вместо этого он остановился между зданием цвета хаки и белой шарообразной статуей из бесчисленных черепов и обратился к двум бандитам, охранявшим вход:
— Мне нужно увидеть Барона Бринье.
Не дожидаясь их ответа, он добавил:
— Передайте Барону, что это Сиэль, с нашей последней встречи. Он будет рад видеть меня снова.
Два бандита обменялись взглядами, не решаясь отложить дело Барона. Один из них вошел в бальный зал.
Менее чем через 5 минут член банды появился снова, сказав Люмиану:
— Барон хочет, чтобы вы встретились с ним там, где видели его в последний раз.
В кафе на 2-ом этаже? — Люмиан ухмыльнулся. Засунув руки в карманы, он поднялся по лестнице и вошел в Бальный зал «Бриз», заметив Барона Бринье с трубкой цвета красного дерева.
Джентльмен был одет в черный костюм из тонкого твида, на голове у него была шляпа, а на левой руке поблескивал перстень. Четыре головореза стояли по бокам от него.
— Садитесь, — Карие глаза Барона Бринье просканировали комнату, его улыбка указала на место напротив стола.
Люмиан подошел и сел, изучая резкие черты лица и естественно вьющиеся каштановые волосы Барона Бринье, и сказал:
— Добрый день. Мы снова встретились.
Барон Бринье постучал пальцем по основанию трубки и, улыбаясь, спросил:
— Что привело вас сюда?
Люмиан достал поддельное бриллиантовое ожерелье Чарли и спокойно сказал,
— У меня нет денег, и я хочу заложить это ожерелье вам. Оно стоит 1 500 верля. Я возьму 1 000.
Барон Бринье повернулся к подчиненному и приказал:
— Пусть кто-нибудь оценит его.
— Да, Барон.
Бандит с заметными синяками на лбу вышел из кафе.
Бринье снова оценил Люмиана и одобрительно кивнул.
— Неплохо. Ваши навыки в макияже шагнули далеко вперед. Хотя у вас все еще есть недостатки, вас уже не так легко узнать.
— Спасибо за совет, — усмехнулся Люмиан. — «Мужская Эстетика» — неплохой ресурс.
Они обменивались светскими беседами, пока бандит, покинувший кафе, не вернулся с мужчиной 40 лет, одетым в официальный костюм и галстук-бабочку, который нес ящик с инструментами.
Оценив ожерелье, мужчина подошел к Барону Бринье, положил ожерелье на стол и прошептал:
— Это подделка.
Мгновенно все присутствующие бандиты выхватили револьверы.
Барон Бринье наблюдал за Люмианом, который, казалось, не был поражен ни заявлением оценщика, ни действиями бандитов.
Его ухмылка не дрогнула, когда он кивнул оценщику:
— Вы можете идти.
— Да, Барон, — Оценщик поспешно вышел из кафе.
Барон Бринье отложил трубку из красного дерева, поигрывая бриллиантовым кольцом на левой руке. Он спросил Люмиана, все еще улыбаясь:
— Вы знали, что это ожерелье поддельное?
Люмиан тоже улыбнулся.
— Да.
Не успел он договорить, как бандиты направили на него свои револьверы.
Заинтригованный самообладанием Люмиана, Барон Бринье поинтересовался:
— Вы предполагали, что я попрошу кого-нибудь проверить подлинность ожерелья?
Ухмылка Люмиана осталась неизменной.
— Да.
Глаза Барона Бринье сузились.
— Зная все это, почему вы все еще пытаетесь занять 1000 верля с поддельным ожерельем?
— Почему вы думаете, что я удовлетворю вашу просьбу?
Люмиан медленно поднялся, не обращая внимания на направленные на него револьверы. Он положил руки на край стола, наклонился, чтобы встретить взгляд Барона Бринье, и ухмыльнулся.
— Потому что я убил Марго из мафии Ядовитой Шпоры.
Улыбка Барона Бринье застыла.
Его зрачки непроизвольно расширились, как будто он внимательно изучал стоящего перед ним человека.
Четверо бандитов, нацелив револьверы на Люмиана, тоже отреагировали шоком.
Будучи врагами мафии Ядовитая Шпора, они слишком хорошо знали возможности Марго.
Безэмоциональный взгляд Люмиана просканировал лица бандитов, заставив их отвести глаза и, бессознательно, оружие.
Барон Бринье быстро пришел в себя и обратился к четырем бандитам:
— Уберите револьверы! Разве я не учил вас, как обращаться с гостями?
Отчитав своих подчиненных, он обратился к Люмиану:
— Как вам удалось убить Марго?
— Я проткнул его кое-чем ядовитым, но я не знаю, куда он убежал, прежде чем тот подействовал, — бесстрастно ответил Лумиан.
Это совпадало с предварительной информацией, полученной Бароном Бринье. Сузив глаза, он спросил с ухмылкой:
— Вы понимаете последствия того, что забираете мою 1 000 верлей?"
Лумиан невозмутимо ухмыльнулся.
— Конечно.
...
Хостел «Золотой Петух», комната 504.
Увидев Люмиана за дверью, Чарли нетерпеливо поинтересовался:
— Так она настоящая?
— Это подделка. Стоит не больше 50 верлей, — небрежно ответил Люмиан, входя в комнату.
Он заметил, что Чарли уже сорвал портрет Сюзанны Маттис, оставив после себя липкий след.
Чарли, мысленно приготовившись к такому исходу, был разочарован, но не раздавлен. Он самоуничижительно усмехнулся:
— Ну, по крайней мере, он все еще стоит 50 верлей. Щедрый ломбард может дать за него и 20.
Люмиан бросил на него взгляд и усмехнулся.
— Но мне удалось продать поддельное ожерелье за 1000 верлей.
— Что? — Чарли был ошеломлен.
Люмиан достал толстую пачку банкнот, продолжая улыбаться.
-— Поддельное ожерелье твое и стоит 50 верлей. Это все, что я могу тебе предложить. Остальное — мой гонорар за оказанные услуги. Тебя это устраивает?