Глава 141 — «Заложник»
В тускло освещенном коридоре, купающемся в жутком сиянии багровой луны, раздался голос Чарли, от которого по позвоночнику побежали мурашки.
Опять сон о Сюзанне Маттис? — Тревога Люмиана сменилась гневом.
Ты что, совсем спятил? Если тебе снова приснился этот сон, иди в ближайший собор Вечного Пылающего Солнца и найди священника! Я тебе не отец, чтобы ты докладывал мне о своих влажных снах!
Бросив взгляд на Чарли, чье лицо было маской ужаса, Люмиан обуздал свои эмоции и сказал низким голосом:
— Расслабься. Это должно было случиться. Пока что поспи немного, а на рассвете обратись за помощью в ближайший собор.
Чарли, казалось, был на грани слез.
!!
— Но во сне она сказала, что если я посмею обратиться за помощью к церкви, она убьет меня по дороге в собор!
— Вы общались во сне? — Люмиан был ошеломлен.
Чарли судорожно кивнул.
— Да. Раньше она никогда не говорила в моих снах. Она только удовлетворяла меня, тепло и нежно. В этот раз она предупредила меня. Она предупредила меня!
Может ли быть так, что Сюзанна Маттис не полностью превратилась в чудовищное существо и все еще обладает каким-то уровнем интеллекта? — Мысли Люмиана помчались вскачь, и он почувствовал укол сочувствия к Чарли.
Если Чарли не сможет получить помощь от официальных Потусторонних, он, скорее всего, закончит так же, как три женщины-жертвы в городе Аунет, потерявшись в снах, пока не лишится жизни.
Постойте, неужели официальные Потусторонние так беспечно относятся к ситуации Чарли? Неужели они не рассмотрели возможность того, что Чарли может быть убит Сюзанной Маттис? — Люмиан мгновенно подумал о Райане, Лии и Валентие.
Никто из них не отмахнулся бы от этого дела так легко, просто проинструктировав жертву поспешить в собор, если у него возникнут проблемы.
Вспомнив, как священнослужитель из церкви остался с сумасшедшим наверху и защитил его после встречи с призраком Монтсури, Люмиан начал подозревать.
Официальные Потусторонние, наблюдавшие за делом Чарли, намеренно преуменьшили угрозу, исходящую от Сюзанны Маттис, позволив ему вернуться в мотель. Они утверждали, что ситуация в основном разрешилась, и велели ему обратиться за помощью в собор, если возникнут какие-то проблемы, — и все это для того, чтобы заманить Сюзанну Маттиз и заставить ее снова показать себя!
Поняв это, Люмиан посмотрел на Чарли и холодно сказал:
— Если ты мне доверяешь, возвращайся в свою комнату, ложись, закрой глаза и спи до рассвета. Не волнуйся, все будет улажено.
Люмиан выглядел невозмутимым, но внутренне он ругался.
Тащи свою задницу обратно на 5-ый этаж! К этому времени официальные Потусторонние, наблюдающие за этой зоной, уже должны были обнаружить аномалию и готовиться к действиям. Почему ты стоишь перед моей дверью? Ты пытаешься поймать меня?
— Я, я, — Чарли заколебался, его глаза наполнились ужасом.
Неужели все действительно разрешится, если я ничего не предприму?
Люмиан выдохнул и заставил себя улыбнуться.
Люмиан прибегнул к уговорам и обману, отчаянно желая, чтобы Чарли покинул 2-ой этаж.
Лицо Чарли просветлело, и он взволнованно воскликнул:
— Спасибо, спасибо!
Как только он заговорил, Люмиан уловил запах растительности, приправленный тревожным ароматом.
В мгновение ока зеленовато-коричневые лианы и ветви разрослись по стенам, потолку и полу. Они закрыли окна и двери других комнат.
На лестнице раздался женский голос, одновременно манящий и нервирующий.
— Чарли, ты действительно собираешься предать меня?
Глаза Чарли расширились от шока, когда он повернулся на звук.
Он увидел женщину из своих снов, ее бирюзовые волосы каскадом спадали с головы на пол, достигая окружающих стен и потолка над ними, сливаясь с лианами и ветвями.
Без бирюзовых волос, закрывающих ее тело, Сюзанна Маттис стояла полностью обнаженная, ее прекрасные изгибы были выставлены напоказ. Среди ее плоти были разбросаны цветочные почки и бородавки — некоторые красные, некоторые белые, некоторые зеленые и коричневые.
Когда она говорила, яркие цветочные почки и голубоватые бородавки открывались и закрывались, источая вязкую жидкость с неприятным запахом.
Отвратительная сцена оставила Чарли ощущение, что он погрузился в кошмар. Он стоял там, дрожа, его разум был как в тумане.
Сюзанна Маттиз посмотрела на Чарли, ее глаза наполнились лаской.
— Неужели ты забыл наши блаженные минуты во сне? Чарли, я твоя жена.
Выйдя из оцепенения, Чарли чуть не упал.
— Нет! Нет!
Ты идиот! Просто скажи что-нибудь, чтобы успокоить Сюзанну! — Люмиан проклинал себя за то, что не отреагировал достаточно быстро, чтобы заставить Чарли замолчать.
Выражение лица Сюзанны застыло.
— Тогда оставайся со мной навсегда.
При ее словах ужас в глазах Чарли исчез, сменившись восторгом, и он нетерпеливо двинулся к чудовищному существу.
Влажный цветочный бутон на нижней части живота Сюзанны открылся неестественно широко, в отличие от других цветочных бутонов и бородавок, которые медленно закрывались.
Казалось, он ждал Чарли.
Одновременно Сюзанна взглянула на Люмиана, ее голос кипел от ненависти:
— Это все твоя вина. Ты подстрекал Чарли предать меня!
— Почему бы тебе не взглянуть в зеркало и не увидеть, каким ужасным и отталкивающим ты стала? Если бы я был Чарли, я бы с самого начала выгнал тебя из своего сна! — Инстинкты Люмиана подсказали ему, что молить о пощаде бесполезно. Вместо этого он решил отомстить и спровоцировать Сюзанну, надеясь обнаружить ее слабость.
Просто стоя рядом с причудливым существом, Лумиан чувствовал смесь восторга и ужаса. Он жаждал ее и в то же время сопротивлялся, словно попав в водоворот желания, снедаемый всепоглощающим чувством беспомощности.
Это доказывало, что она намного сильнее его!
Люмиан внутренне выругался, пока его мысли метались в поисках способа выиграть время.
Он был уверен, что официальные Потусторонние скоро прибудут!
Что это за чудовище?
Почему она считает себя женой Чарли?
Жена...
В тот миг, когда Сюзанна Маттис закричала, взбешенная его словами, Люмиана осенила идея.
Когда ее крик наполнил воздух, лианы и ветви устремились к Лумиану, усиливая страх, затаившийся в его сердце, до такой степени, что он едва не упал.
Его ноги ослабли, а тело неконтролируемо задрожало.
Собрав всю свою безжалостность, Люмиан успел вытянуть правую руку и схватить Чарли, который собирался броситься на существо.
Держа в левой руке Падший Меркурий, он прижал зловещий кортик к горлу Чарли.
Сюзанна Маттис выглядела озадаченной, ее гнев был ощутимым.
— Что ты делаешь?
Люмиан угрожающе ухмыльнулся.
— Я забыл упомянуть, что мое потустороннее оружие называется «Проклятый клинок». Один порез до крови, проклянет всю его семью до смерти, включая жену.
— А ты — жена Чарли!
Вспоминая безумца наверху, Люмиан подозревал, что призрак Монтсури нацелился не только на ближайших родственников, но и на супругу.
Хотя он не понимал, как в мистике определяют супруга, но раз Сюзанна Маттис утверждала, что она жена Чарли, то он относился к ней именно так!
Конечно, Люмиан понимал, что если позволить Падшему Меркурию проклясть Чарли судьбу призрака Монтсури, это не сразу повлияет на Сюзанну Маттис. Это вообще никак не повлияет на нынешнюю ситуацию.
Он поставил на то, что Сюзанна Маттис этого не знает и что она может почувствовать опасность в Падшем Меркурии.
Это был блеф!
Выражение лица Сюзанны Маттис застыло, а атакующие лианы и ветви остановились в воздухе.
Ее нефритово-зеленые глаза излучали угрозу.
Зрение Люмиана изменилось. Он увидел Гийома Бенета, падре с ястребиным носом, облаченного в белую мантию, украшенную золотыми нитями.
Подавляемая ненависть вырвалась наружу, как вулкан.
Люмиан отпустил Чарли и направился к «Гийому Бенету», на которого он нацелился.
Но перед ним стояла только Сюзанна Маттис.
В тот же миг Чарли, на лице которого застыло восхищение, увидел, что Люмиан приближается к его «жене» с кинжалом. Он бросился на нападавшего с криком:
— Не трогайте ее!
Люмиан опомнился и понял, что Гийом Бенет превратился в Сюзанну Маттис, ее цветочные почки и бородавки распускаются одна за другой!
Она контролирует мои эмоции? — В шоке Люмиан яростно дернулся, снова схватил Чарли и прижал Падший Меркурий к его горлу.
Сюзанна Маттис не скрывала своего разочарования. После минутного молчания она раздвинула свои красные губы.
Внезапно существо остановилось, торжествующе уставившись на стену хостела в сторону улицы Анархии.
В следующую секунду ее бирюзовые волосы втянулись, а лианы и ветви распались, исчезнув.
Что... Официальные Потусторонние здесь? — Люмиан смотрел, как фигура Сюзанны Маттис прорывается сквозь стену и исчезает из коридора.
Он отпустил Чарли и потряс его, призывая проснуться. Он быстро проинструктировал,
— Ложись на лестнице 2-го этажа и держи глаза закрытыми, пока кто-нибудь тебя не разбудит!
С этими словами Люмиан оттолкнул Чарли и удалился в свою комнату, закрыв деревянную дверь и притворившись спящим, как и другие жильцы.
Когда Сюзанна ушла, наваждение исчезло из глаз Чарли. Когда Лумиан вернул его к реальности, ему ничего не оставалось, как следовать указаниям Лумиана. Он трусцой добежал до лестницы, ведущей на 1-ый этаж, лег и закрыл глаза, притворившись бессознательным.
Почти одновременно Чарли и Люмиан увидели красный цвет, как будто солнце взошло раньше времени, предвещая наступление дня.
...
Спустя несколько минут золотой меч, созданный из света, вонзился в землю на улице Анархи, перерубив извивающуюся бирюзовую лозу.
— Все решено? — спросил молодой человек с приколотой к груди Священной Эмблемой Солнца у того, кто орудовал мечом.
Это был суровый мужчина со светлыми волосами, золотыми бровями и золотой бородой, одетый в коричневый плащ, украшенный двумя рядами золотых пуговиц.
Он выдохнул и заявил:
— На данный момент мы решили эту проблему, но если мы не найдем источник этого злого духа, то это лишь вопрос времени, когда она возродится.