Глава 131 — Ночной бой
Под багровым сиянием луны газовый фонарь освещал местность издалека. Люмиан определил следы и пошел по ним размеренным шагом.
Вскоре мокрые пятна полностью высохли и перестали давать подсказки. Однако Люмиан запомнил размер, рисунок подошвы и особенности походки четырех групп следов, чтобы не спутать их с другими.
Тем не менее, найти их оказалось непросто. В отличие от руин деревни Корду, по улице Анархии и ее окрестностям ежедневно проходили тысячи людей, оставляя бесчисленные перекрывающиеся следы, которые заслоняли и уничтожали друг друга, затрудняя точное определение цели.
Все это усугублялось тем, что торговцы заваливали улицы мусором, а ужасная обстановка создавала другие отвлекающие факторы. Временами Люмиану казалось, что он ищет каплю воды в океане.
К счастью, была полночь, и пешеходов было мало. Большинство из них были алкоголиками, чей отчетливый запах и пошатывающиеся следы Люмиан мог распознать с первого взгляда.
Кроме того, Марго и его команда ушли недавно, поэтому многие следы остались неповрежденными. Люмиан едва успевал за ними.
Иногда, из-за окружающей обстановки или осторожности Марго, следы внезапно исчезали. Но Люмиан оставался невозмутимым. Он взял себя в руки и стал искать новые следы, двигаясь вперед, влево и вправо на значительные расстояния. Путем проб и ошибок он в конце концов нашел искомые следы.
Так, Люмиан проследил их до улицы Соловья в районе рынка, остановившись перед 5-этажным жилым домом вдали от нескольких дешевых танцевальных залов.
Следы Марго и его подчиненных вели внутрь.
При тщательном осмотре Люмиан подтвердил, что трое бандитов в итоге ушли и разошлись в разные стороны.
Другими словами, Марго был единственным, кто остался в комнате квартиры.
Ему не нужна защита подчиненных, он уверен в своих силах... — тихо размышлял Люмиан, все больше убеждаясь, что его цель — Потусторонний.
Он осмотрел темный коридор, обдумывая, как «Охотник» мог бы справиться с соответствующими следами, прежде чем вернуться в свою резиденцию. Он подозревал, что даже с карбидной лампой и тщательным поиском найти Марго будет практически невозможно, и он даже может попасть в заранее подготовленную ловушку.
Поразмыслив немного, Люмиан разработал предварительный план. Он отвел взгляд и направился на соседнюю улицу.
Вскоре он наткнулся на шатающегося пьяного мужчину 20 лет, который едва мог идти.
Когда мужчина дошел до неисправного газового фонаря и его начало тошнить, Лумиан опустил шляпу и подошел к нему. Он сказал тихим тоном:
— Я хочу купить твою рубашку за 1,5 верльдора.
Первоначальной реакцией пьяницы было сомнение, не опьянел ли он настолько, что у него начались галлюцинации.
На нем была серо-голубая твидовая рубашка, которую он купил в магазине дешевой одежды в Квартале Джентльменского Рынка всего за 1 верльдор. А теперь кто-то хотел потратить 1,5 верльдора, или 30 ликов, на эту старую одежду, которую он носил 2 года!
Я сошел с ума, или этот парень сошел с ума? — Пьяница напрягся, чтобы посмотреть на своего собеседника, но тусклый свет высветил лишь теневую фигуру в темноте.
В следующее мгновение в его руке появились две холодные монеты.
Инстинктивно пьяница взвесил монеты и почувствовал вытравленные в металле узоры.
Он отрыгнул и спросил:
— Почему ты хочешь купить ее?
— Если ты не хочешь, я найду кого-нибудь другого, — Люмиан притворился, что берет обратно серебряные монеты.
Не задавая лишних вопросов, пьяница ворчал и медленно снимал пальто, выворачивая карманы.
Когда Люмиан уходил с одеждой, пьяница с трудом поднял голову и махнул рукой.
— Ха-ха, сумасшедший. Сумасшедший, который дает деньги...
*Тошнит*...
К тому времени, когда Люмиан вернулся в жилой дом на улице Соловей, он переоделся в темно-синюю кепку, серо-синее твидовое пальто, выцветшие брюки и пару поношенных, грязных кожаных туфель.
Помимо вещей, которые он будет использовать позже, он потратил в общей сложности 12 верльдора.
Люмиан окинул взглядом неосвещенную квартиру и вдруг обнаружил, что озадачен.
Почему я должен нападать на такого Потустороннего, как Марго?
Трое его подчиненных вряд ли были невинны, и они были явно слабы. Они не умели заметать следы, поэтому расправиться с ними должно быть не сложнее, чем убить курицу...
Судьба быть атакованным призраком Монтсури не будет привередничать!
Почему я зациклился на охоте на Марго?
Раньше я не был таким. Когда нужно, я мог быть безжалостным, а когда нужно, я мог быть простым. Я не обременял себя без необходимости...
Когда эти мысли пронеслись в его голове, губы Люмиана искривились в слабой улыбке. Он понял, что «инстинктивно» выбрал более опасную добычу, потому что она казалась ему более сложной, что позволяло чувствовать себя спокойнее и беззаботнее.
Люмиан посмотрел на свою левую грудь, скрытую под одеждой, подозревая, что это изменение произошло из-за порчи в его теле. После нескольких секунд молчания он подавил тихую усмешку.
Судя по всему, я все таки немного сумасшедший...
Он не собирался менять свою цель; казалось, что он уже чувствует запах крови. Это было и благословением, и проклятием. Низко надвинув кепку, Лумиан принес груду вещей и обошел с тыла квартиру цели.
Он разложил жирное мясо, горючую диванную начинку и другие предметы у стены, создав вокруг них огнеупорный барьер.
Затем Люмиан чиркнул спичкой и бросил ее в кучу. Искры быстро распространились по самым горючим материалам, быстро разрастаясь и поглощая все вокруг. Повалил черный дым.
Когда густой дым окутал все вокруг, Люмиан закричал:
— Огонь! Огонь!
Затем он помчался обратно к входу в квартиру и скрылся в тени за ближайшим углом.
Его план был прост: поскольку он не знал, какую комнату занимает Марго и какие ловушки расставлены, он заставит Марго раскрыть себя! Если бы Марго был «Пироманьяком», он бы наверняка почувствовал, что пламя и дым внизу не могут вызвать настоящий ад. Его реакция была бы совершенно иной, что позволило бы Люмиану определить последовательность Марго и решить, продолжать или отменить план.
И вот с поднимающимся дымом, мерцающим пламенем и криками Люмиана жильцы квартиры и соседних домов устремились по лестнице на улицу.
Поскольку пожар был небольшим, а дым не проникал в квартиру, никто не рискнул выпрыгивать.
Сохраняя молчание, Люмиан сосредоточил свое внимание на входе в квартиру, в то время как другие «заменили» его, чтобы кричать и искать источник пожара.
Через несколько секунд из окна 2-го этажа выпрыгнула фигура, с легкостью приземлившись. Это была Марго — одетый в красную рубашку и длинные молочно-белые брюки! Полагаясь на свои способности Потустороннего и живя на нижнем этаже, Марго не стал подниматься по лестнице, как другие жильцы. Вместо этого он выпрыгнул в окно.
Приземлившись, он оглядел квартиру и понял, что пожар был совсем несерьезным. Не было никакой необходимости выпрыгивать, чтобы выглядеть паникером и глупцом.
В это мгновение Марго заметил, как из-за угла вышла фигура в кепке с козырьком и серо-голубой рубашке.
Фигура, опустив голову, указала на Марго и рассмеялась.
— Смотрите, этот парень такой идиот!
Эмоции Марго вспыхнули от ярости.
Его глаза окрасились в красный цвет, когда он бросился на насмехающегося над ним человека.
Он был быстр, но фигура была быстрее. Он уже повернулся и скрылся в ближайшем переулке.
Все, чего хотела Марго, — это проучить парня и преследовать его.
Пара помчалась в темный, пустынный переулок, один за другим.
*Тап! Тап! Тап!*
Фигура подбежала к баррикаде и перемахнула через нее, оттолкнувшись правой рукой.
Как только он приземлился, он увидел, что фигура остановилась и повернулась.
В багровом свете луны Марго разглядел лицо под темно-синей шапочкой. Оно было замотано слоями белых бинтов, открывавших только ноздри, глаза и уши. Левая рука фигуры была так же замотана и сжимала зловещего вида оловянно-черный кинжал. Зрачки Марго расширились, а сердце учащенно забилось.
Он мгновенно понял, что стал жертвой какой-то провокации.
Подавив беспокойство, Марго снял с пояса черный револьвер.
Он прицелился в Люмиана и активировал Провокацию.
— С этим ножом? Идиот, сейчас век оружия!
*Бах!*
Марго нажал на курок, посылая пулю прямо в голову Люмиана.
Люмиан внезапно выгнулся дугой назад, как бы образуя мост.
Затем он перевернулся в горизонтальное положение, уклоняясь от второй пули Марго. Затем Люмиан выпрямился, как свернутая пружина, и метнул Падший Меркурий в Марго, словно летящий кинжал. Предвидя, что его враг обладает способностью, подобной Провокации, и, возможно, отравил оружие, Марго не осмелился встретиться с ним лоб в лоб. Он поспешно повернул свое тело, позволив оловянно-черному кинжалу пролететь мимо него и вонзиться в трещину в баррикаде.
Уклонившись от удара, Марго увидел, как Люмиан набросился на него, словно тигр.
Только тогда он заметил, что уши Люмиана были забиты толстыми пачками бумаги, что делало его почти неуязвимым для Провокации Марго!
Лучшее понимание «Охотника» всегда приходит от другого «Охотника»!
Это открытие еще больше разъярило Марго, как будто он был молча «спровоцирован» мастерством своего противника.
*Бам!* — Люмиан сжал правый кулак и с резким треском ударил Марго в висок.
Марго заблокировал удар левой рукой. Одновременно он поднял правую руку и нацелил револьвер в голову Люмиана.
Посмотрим, как ты будешь уклоняться на таком близком расстоянии!
В одно мгновение Люмиан наклонился вперед, чтобы ударить Марго головой в грудь, и схватил левой рукой его правое запястье.
Тем временем его правая нога взметнулась вверх с невероятной гибкостью.
Не в затылок, а в Падший Меркурий, застрявшего в трещине в баррикаде, рядом с ним!
Зловещий оловянно-черный кинжал взмыл в воздух, подгоняемый ударом Люмиана, и полетел прямо к Марго.