Глава 124 — Способ самозащиты
Как и планировалось, Люмиан обогнул окрестности кафе «Мейсон» в Квартале Ботанических Садов, а затем вернулся в хостел на улице Анархии. Он направился прямо на 3-ий этаж и прибыл в комнату 310, где проживал сумасшедший.
*Бах! Бах! Бах!* — Он колотил в дверь.
— Я умираю! Я умираю! — Вопли изнутри становились все более неистовыми.
— Я тоже, блядь, умираю! — Люмиан сплюнул, его лицо было лишено выражения.
Пораженный его ответом, безумец замолчал и ничего не ответил.
Люмиан не стал больше стучать. Он достал маленький проводок, который носил с собой, вставил его в замочную скважину и стал возиться с ним.
С щелчком распахнулась грязно-коричневая деревянная дверь.
Внутри Люмиан обнаружил безумца, одетого в льняную рубашку и желтые штаны, стоящего на коленях, его густая черная борода почти закрывала глаза.
Люмиан вошел и небрежно закрыл дверь. Он склонился перед безумцем и понизил голос.
— Я тоже встречался с призраком Монтсури, — Безумец заметно вздрогнул, в его полных страха голубых глазах появился слабый проблеск ясности.
Через несколько секунд он перевел дыхание и спросил глубоким голосом:
— Вы уверены, что это был призрак Монтсури?
Он находится в том состоянии периодической ясности, о котором говорил Чарли? — Люмиан ухмыльнулся и ответил:
— Я не знаю. Поэтому я и прошу вас подтвердить это.
— Как выглядел призрак Монтсури, которого вы видели?
Дрожа, безумец описал:
— Черная тень, похожая на одинокого старика. Его спина была слегка сгорблена, и он двигался очень медленно.
— После того, как я заметил его, он исчез в темноте. Я не понимал, что это был призрак Монтсури, пока мои родители, жена и дети не начали умирать один за другим...
Это очень похоже на мой опыт... — Люмиан нахмурился, подозревая, что действительно столкнулся с призраком Монтсури.
Он задумался на мгновение.
— Как погибла ваша семья? На вас напали?
Безумец поспешно покачал головой.
— Я часто чувствовал, как что-то наблюдает за мной из тени. Но больше я ни с чем не сталкивался. Иначе я бы не смог пройти так далеко.
— Мой ребенок тяжело заболел и умер в больнице. Мы только что очистили и похоронили его в катакомбах, когда моя жена — моя жена — сорвалась и повесилась в нашей комнате.
— Тогда я вспомнил легенду о призраке Монтсури. Я отвел родителей в собор и попросил падре защитить нас.
— Церковь отнеслась к этому очень серьезно и выделила трех священнослужителей для проживания в моем доме. В это время ничего не происходило. Я думала, что кошмар закончился.
— Но после Нового года священнослужители уехали. Вскоре после этого мой отец задушил мою мать и покончил с собой столовым ножом. После этого я мало что помню. Иногда я просыпаюсь и понимаю, что когда-то переехал сюда...
В голубых глазах безумца отразилось неприкрытое страдание. Люмиан почувствовал себя туго закрученной пружиной, готовой сорваться в любой момент.
— Тогда говорили, что призрак Монтсури убивает всех, кто с ним сталкивается. Но это продолжалось до Нового года, — Люмиан остро заметил, что рассказ сумасшедшего отличался от легенды.
Безумец покачал головой.
— Я не знаю, почему это случилось. Я думал, что кошмар закончился. Иначе трое священнослужителей не ушли бы...
Проклятие без ограничения по времени, пока все цели не будут мертвы? — У Люмиана возникла новая гипотеза относительно легенды о призраке Монтсури.
Он встал и сказал безумцу:
— Возможно, я тоже встречался с призраком Монтсури. Посмотрим, кто из нас дольше продержится. Если я придумаю, как снять это проклятие, вы сможете заплатить мне за помощь?
— Способ, решение... — уголки губ безумца дернулись, когда он повторил слова Люмиана, застыв между слезами и смехом.
Он поднял руки и вцепился в свои волосы.
— Я умираю, я умираю!
Люмиан хотел спросить имя безумца, чтобы вписать его, когда его упокоят на кладбище или в катакомбах, но покачал головой, открыл дверь и вышел из комнаты 310.
Вернувшись в комнату 207, Люмиан сел на кровать, размышляя над тем, как снять проклятие, принесенное призраком Монтсури.
Хотя теоретически проклятие могло вступить в силу только к концу года, не оставляя срочности, Люмиан не мог полагаться на очевидную задержку призрака Монтсури. Более того, у него не было ближайших родственников, поэтому у него был большой шанс стать первой жертвой проклятия. Это может случиться во второй половине года, на следующей неделе или даже сегодня ночью.
Если подумать, этот человек может быть еще жив. Если призрак Монтсури поможет мне убить его, я буду ему очень благодарен... — Мысли Люмиана помчались вскачь, и он вдруг рассмеялся над собой.
Во сне он солгал Райану и остальным, сказав, что забыл свое прежнее имя. Он просто хотел избежать упоминания или воспоминания о нем.
Когда он был маленьким, его семья была обеспеченной, но человек, которого он называл отцом, оказался бабником, а позже — игроманом.
Его мать умерла от болезни, вызванной горем, а дед разорился. Они жили вместе в трущобах, пока дед не умер несколько лет спустя.
Таким образом, после того как Аврора усыновила его, Лумиан с готовностью попросил взять ее фамилию и сменить свою собственную.
Люмиан не знал, мертв или жив человек, предоставивший ему генетический материал. Если он мертв, то это было благословением. Если нет, то он надеялся, что призрак Монтсури активизирует свою игру. Что касается его самого, то Люмиан не смел полагать, что призрак Монтсури не причинит ему вреда только потому, что в нем хранится пятно злого бога и знак великого существа.
Пока призрак не овладел им, он мог делать все, что угодно! По словам мадам Маг, Люмиан был убежден, что многие Потусторонние и чудовища могли бы легко убить его, но им пришлось бы столкнуться с последующей порчей как следствием. Я не уверен, проклятие это или нет... Но я не могу просто сидеть здесь и ждать смерти. Я должен действовать... Аврора говорила, что лучший навык для слабых или несовершеннолетних — это «найти своих родителей»... — При этих словах глаза Люмиана просветлели. Он встал и подошел к столу, чтобы найти ручку и бумагу.
Он планировал сообщить мадам Маг о ходе выполнения задания. Одновременно он упомянет о своей встрече с призраком Монтсури, спросит, не был ли он проклят и как решить эту проблему.
Хотя женщина с кодовым именем Маг не была его родительницей, она, несомненно, была его начальником в сложившихся обстоятельствах. Логично было бы обратиться за помощью к вышестоящему начальству, если бы он попал в беду!
Люмиан на мгновение задумался, прежде чем написать:
[Уважаемая мадам Маг, я выполнил ваши указания и завоевал доверие Оста Трула. Я также попросил ввести его в собрание мистиков Мистера К...]
[По возвращении из катакомб я, к сожалению, столкнулся с легендарным призраком Монтсури. Конечно, я не могу быть уверенным. Конкретная легенда такова...]
[Я хочу узнать, был ли я проклят призраком Монтсури или здесь действует другое влияние. Как мне следует поступить?]
В конце Люмиан намеренно добавил кодовое имя «Семерка жезлов», чтобы напомнить получателю, что он не должен упускать из виду свой статус внешнего члена их загадочной организации.
Люмиан сделал вывод об этом из того, что мадам использовала кодовое имя «Маг» карт Таро и его «Семерку жезлов».
Он подозревал, что мадам Маг может принадлежать к подпольной организации, символизируемой картами Таро и посвященной могущественной сущности. Старшие Арканы были официальными членами организации, обладающими грозными способностями. Младшие Арканы служили периферийными членами, выполнявшими различные миссии.
Сложив письмо, Лумиан тщательно прибрался в комнате. Он раздавил несколько клопов, пробравшихся из соседней комнаты, и выбросил их в мусорное ведро в ванной. Закончив с этим, он зажег свечу и создал духовный барьер, чтобы призвать от своего имени посланника мадам Маг.
Вскоре пламя свечи изменилось и приобрело темно-синий оттенок.
На этот раз над пламенем материализовался похожий на куклу посланник в светло-золотом платье.
Ее расфокусированные светло-голубые глаза осмотрели окрестности, а затем она мягко кивнула.
— Намного лучше, чем в прошлый раз.
Голос был потусторонним и призрачным, далеким от человеческого.
— По правде говоря, я тоже не в восторге от этих клопов, — отозвался Люмиан.
Кукольный посланник улыбнулся.
— Верно. Ни одно существо не ценит этих вредителей!
Люмиан почувствовал общее настроение, как будто обе стороны презирали одно и то же. С этими словами кукольный посланник протянул бледно-белую ладонь, лишенную какой-либо кожи, и письмо полетело вверх.
Люмиан смотрел, как «кукла» схватила письмо и исчезла, словно лопнувший пузырь. Он вздохнул с восхищением и подумал: Иметь посланника так удобно...
Завершив ритуал и наведя порядок на деревянном столе, Люмиан вернулся к кровати, ожидая ответа посланника. Время шло, ночь за окном становилась все глубже.
Из подземного бара доносилось эхо песен, но Люмиан не получил ответа от мадам Маг. Это заставило его нахмурить брови.
Неужели у мадам Маг есть другие дела и нет времени прочитать мое письмо?
Я не могу больше ждать. Я должен придумать другие способы защиты...
Ни «Охотник», ни «Провокатор» не дают мне силы бороться с проклятиями — если это действительно проклятие...
«Танцор» тоже. Разве что я искренне помолюсь этой скрытой сущности после жертвенного танца. Но чем это отличается от самоубийства?
Ах, если я не могу помолиться этому скрытому существу, я могу найти это великое существо!
Я ношу на себе «Его» печать. Я даже получил его разрешение, когда просил о даре. Я не боюсь молить «Его» снова!
Да, я могу умолять «Его» помочь мне снять это проклятие.
Люмиан действовал быстро, устанавливая алтарь. Поскольку мадам Маг не указала конкретных ингредиентов для домена великого существа, Люмиан полагал, что все, что он использует, не повлияет на конечный результат, если только не будет вызывать других божеств.
Он расставил оранжевые свечи из цитрусовых и лаванды. Две из них символизировали божество, а одна — его самого.
Закончив приготовления, Люмиан отошел и осмотрел три желтоватые свечи. Он произнес на гермесском языке:
— «Шут, не принадлежащий этой эпохе»,
— «Таинственный правитель над серым туманом»;
— «Король в желтом и черном, владеющий удачей»...