Глава 121 — Бальный зал Бриз
Люмиан не стал поворачиваться или колебаться, уверенно шагая к знаку общественного транспорта. Он бесстрастно осмотрел окрестности, его взгляд остановился на стеклянной витрине близлежащего кафе.
Там отражался он в темной куртке, а неподалеку от него — еще одна фигура в холщовой куртке и кепке.
Люмиан отвел глаза, резко ускорив шаг, словно пытаясь успеть на отъезжающий 2-этажный вагон.
Как и ожидалось, он почувствовал, что человек в синей кепке перешел на бег.
Общественная карета бесшумно скользнула прочь, сворачивая на улицу. Люмиан понял, что не сможет его догнать, и резко остановился.
Через витрины магазинов, расположенных вдоль улицы, Люмиан увидел, как человек в кепке, спотыкаясь, остановился. Воспользовавшись моментом, он развернулся и осмотрел танцевальный зал напротив.
Проезжая мимо знака остановки общественного транспорта, Люмиан почти незаметно кивнул.
Продолжая идти дальше, он свернул в тенистый переулок, перекрытый баррикадой.
Человек в кепке преследовал его, с легкостью перемахнув через ветхую баррикаду, но Люмиан исчез.
Его цель словно испарилась в воздухе.
В тот самый момент, когда человек в кепке приготовился пуститься в погоню, Люмиан выскочил из своего укрытия в углу, как хищник, набрасывающийся на добычу. Он схватил мужчину за плечи и дернул его назад, вбив колено в спину.
*Треск!*
Колено Люмиана врезалось в поясницу мужчины, исказив его лицо от боли и подкосив колени.
Он с грохотом рухнул на землю, подняв облако пыли.
Люмиан присел и схватил преследователя за затылок. Грозным голосом он потребовал:
— Кто заставил тебя следовать за мной?
— Я не преследую! Я просто решил срезать путь! — взволнованно запротестовал человек в кепке.
Люмиан усмехнулся, схватил его за голову и ударил ею о землю.
Человек в кепке застонал от боли, его лоб покрылся синяками, распух и окровавился.
— Кто послал тебя за мной? — надавил Лумиан.
Человек в кепке возмутился.
— Я не преследую тебя! Я тебя даже не знаю!
— Хорошо, — Люмиан ослабил хватку.
В одно мгновение он ударил преследователя за ухом.
Человек в кепке упал, потеряв сознание.
Люмиан поднял его и задумчиво опустил шляпу, чтобы прикрыть плотно закрытые глаза.
Затем, словно помогая пьяному другу, он вышел из переулка и завернул за угол. Там находился вход в подземелье.
Люмиан «поджидал» преследователя в переулке, зная, что в случае необходимости сможет проскользнуть под землю, и обстановка была достаточно «тихой».
Когда человек в кепке пришел в себя, его зрение поглотила тьма. Лишь слабый свет вдалеке слабо освещал его окружение.
*Гонг! Гонг! Гонг!* — Звук пронзил его уши, приближаясь и удаляясь сквозь слои препятствий.
Как уроженец Квартала Джентльменского Рынка, он не был незнаком с подобной сценой. Он подозревал, что попал под землю. Через соседнюю «улицу» проходило паровое метро, дававшее слабый свет.
Люмиан сидел в тени и разглядывал человека в кепке. Он усмехнулся и сказал:
— Теперь у тебя есть два варианта. Либо ты говоришь мне, кто послал тебя за мной, либо я отведу тебя глубже под землю и похороню там. Ты должен знать, что в Трире каждый день пропадает много людей. Ты будешь не единственным.
Видя молчание преследователя, Лумиан понял, что его ментальная защита дрогнула. Он добавил:
— Что касается меня, то я буду ориентироваться по этим подземным улицам и переберусь в другой район.
Поняв, что у Люмиана есть план побега и он готов заставить его замолчать навсегда, человек в кепке испугался. Он пролепетал:
— Э... это Барон Бринье!
Барон Бринье? Главарь мафии Савойи и кредитор Оста Трула? Почему он следит за мной? Я встретил его вчера вечером в квартире на улице Блуз Бланшес и даже не заговорил с ним... — Люмиан был озадачен и растерян. Это убедило его в том, что человек лжет. Если бы он хотел сфабриковать историю, то не выбрал бы такого мастера, которого Люмиан не мог постичь.
Люмиан нахмурился, спрашивая:
— Почему он следит за мной?
— Я не знаю, — ответил человек в кепке, дрожа. — Он просто хочет, чтобы я следовал за тобой и посмотрел, куда ты пойдешь.
Люмиан задумался на мгновение и спросил:
— Где сейчас Барон Бринье?
— Если ничего другого нет, он обычно бывает в Бальном зале Бриз на Рыночном проспекте, — Человек в кепке напрягся, чтобы прочитать выражение лица Люмиана, но свет был слишком тусклым.
Бальный зал Бриз? — Люмиан вспомнил о зданиях на проспекте в Квартале Джентльменского Рынка.
Рыночный проспект был главной дорогой, соединяющей Квартал Джентльменского Рынка со станцией паровозов Сухит, протяженностью два километра. Бальный зал Бриз находился рядом с рыночным районом, его уникальная статуя у входа была незабываема. Губы Люмиана скривились в улыбке, когда он сказал преследователю:
— Отведи меня туда. Я хочу поговорить с Бароном Бринье.
Человек в кепке вздохнул с облегчением, чувствуя, что его жизнь была пощажена.
Кто возьмет верх или будет «случайно» убит в Бальном зале Бриз, его больше не волновало.
Бальный зал Бриз занимал два нижних этажа здания цвета хаки. На 2-ом этаже располагалось кафе, а на первом — шумный танцевальный зал, хотя он только что открылся, и клиентов было немного. У входа посетителей встречала белая шарообразная статуя, состоящая из бесчисленных черепов. Надпись на интисском гласила: [Они спят здесь, ожидая прихода счастья и надежды]*.
Эта цитата взята из надписи на входе в Бальный зал Бриз в Париже в Викторианскую эпоху. Бальный зал был построен на месте старого кладбища и даже использовал камни, оставшиеся после переноса кладбища. Это похоже на танцы на могилах.
Люмиан осмотрел сцену и провел своего «проводника» вокруг статуи к входу в танцевальный зал.
Двое крепких мужчин в белых рубашках и черных плащах стояли на страже. Они одновременно положили правые руки на талию и обратились к человеку в кепке:
— Максим, кто он?
— Он пришел к Барону Бринье, — заикаясь, ответил Максим.
Под подозрительным взглядом стражников Люмиан холодно ответил:
— Это Барон Бринье решает, хочет он меня видеть или нет, а не вы. Хотите ли вы вынести его гнев?
После секундного колебания один из стражников повернулся и вошел в танцевальный зал.
Пока они ждали, Люмиан небрежно спросил Максима:
— Что со статуей и надписью? Они совсем не подходят к танцевальному залу.
Максим нервно взглянул на ухмыляющегося Люмиана и объяснил:
— Изначально это была перенесенная пристройка к собору. Позже кости отправились в катакомбы, оставив территорию пустой. Затем было построено это здание. Хотя те кости были очищены или просто превратились в пепел, но после покупки этого места мафия Савойи сочла его слишком жутким. У нас не было другого выбора, кроме как заказать статую, символизирующую смерть, и надпись, представляющую мертвых, чтобы успокоить любые задерживающиеся кости, которые могут оставаться под землей и нераскопанными.
Люмиан нашел идею о том, что люди могут танцевать здесь, забавной, учитывая, что это может потревожить скелеты внизу, по сути, танцуя на их головах.
В этот момент вернулся охранник и сообщил Люмиану:
— Барон Бринье встретит вас в кафе на 2-ом этаже.
— Хорошо, — Люмиан высоко поднял голову и вошел в Бальный зал Бриз.
Сначала он заметил танцевальную площадку, окруженную перилами, и полувысокую деревянную сцену для певцов. Затем его внимание привлекли бессистемные сидения и различные духи и косметика, витающие в воздухе.
Максим заколебался, прежде чем последовать за Люмианом. Он чувствовал себя обязанным доложить о ситуации Барону, чтобы не оказаться пропавшим без вести в преступном мире.
Поднявшись на 2-ой этаж, Люмиан узнал господина, с которым столкнулся накануне вечером.
Мужчина 30 лет был одет в черный костюм из тонкого твида. Его каштановые волосы казались естественно вьющимися, а карие глаза хранили уверенную улыбку. Черты его лица были резко очерчены. Барон Бринье отложил свой кофе и взял трубку из красного дерева украшенной бриллиантами ладонью.
— Что бы вы хотели выпить? — Он был удивительно вежлив и щедр.
Оглядев четырех бандитов с руками на поясе, Люмиан обратился к Барону Бринье:
— Почему вы послали кого-то за мной?
Последний Барон Бринье улыбнулся и честно признался:
— Я видел вас ночью на улице Блуз Бланшес и еще раз сегодня возле улицы Анархии. Чем больше я наблюдал за вами, тем более знакомым вы мне казались, поэтому я попросил Максима проследить за вами, чтобы подтвердить ваши намерения в районе рынка.
— Вы ведь тоже искали Оста прошлой ночью, не так ли?
— Он пытался выманить у меня деньги, — ответил Люмиан, а затем поинтересовался: — Почему я кажусь вам знакомым?
Барон Бринье сделал затяжку из своей трубки и усмехнулся.
— Для таких опытных людей, как мы, ваши действия вряд ли можно считать маскировкой.
— Как только у нас появятся подозрения и мы соединим все точки, мы, естественно, узнаем вас — Лумиана Ли, разыскиваемого преступника с наградой в 3 000 верльдора.
Моя награда составляет всего 3 000 верльдора? — Первоначальной реакцией Лумиана было замешательство.
Как источник временной петли Корду, как его официальная награда могла быть меньше, чем у падре и мадам Пуалис?
— Однако простое предоставление информации о вас стоит 500 верльдора, — с улыбкой добавил Барон Бринье. — Молодой человек, вам нужна книга под названием «Эстетика мужчины». Не смущайтесь. В Трире для мужчин вполне нормально пользоваться косметикой. Это поможет вам скрыть свою истинную сущность.
Этот «джентльмен» тоже накрасил глаза и наложил пудру.
Люмиан ухмыльнулся.
— Вы планируете захватить меня, чтобы получить награду?