Глава 12 — «Подводные течения»
Когда Люмиан покинул таверну «Ол», он снова стал действовать скрытно, крадучись по тропинке, по которой всегда ходил домой.
Конечно, он заметил одного из головорезов Понса Бенета, который прятался за деревом, подглядывая за прохожими.
Падре не знает, когда нужно отступать... — пробормотал про себя Люмиан.
Но Люмиан не мог принять ответные меры.
Его личные возможности были ограничены, и он не мог рисковать, привлекая внимание Церкви Вечного Пылающего Солнца в регионе Дариж. Инквизиция в мгновение ока набросилась бы на него, что могло бы стать гибелью для Авроры.
Если только Лумиан не был доведен до крайности и у него не было другого выбора, кроме как покинуть город, единственным выходом было разоблачить неблаговидную деятельность падре и заставить его уйти в монастырь.
Но это было легче сказать, чем сделать. Лумиан должен был быть осторожным и хитрым, как и тогда, когда он позволил иностранцам узнать о романе падре с мадам Пуалис.
Люмиан не хотел поднимать из-за этого шумиху. Он знал, что Беост, администратор и территориальный судья, следит за своей репутацией. Если Люмиан расскажет о затруднительном положении мадам Пуалис, он не получит взамен никаких милостей. Нет, скорее Беост ополчится на него с желчью и яростью.
Тогда Люмиану не останется ничего другого, как бежать из Корду, причем и падре, и администратор будут идти за ним по пятам.
Он пошел осторожно, свернув в узкий переулок, петлявший между несколькими домами.
По пути Лумиан полагался на свою сообразительность и окружающую обстановку, чтобы скрыться. Он прятался за стенами, проскальзывал в двери и укрывался за деревьями, когда это было необходимо. Когда он приблизился к концу переулка, он услышал шум голосов.
«Гийом, зачем мы тратим время, гоняясь весь день за этим ребенком? Давай сегодня вечером пойдем к дому Авроры и поймаем его. У нас есть преимущество в численности, а боевых навыков Авроры не хватит, чтобы остановить нас. Мы даже сможем получить подкрепление из города, если понадобится».
Гийом... Падре тоже здесь... — Люмиан остановился, отступив в угол, чтобы подслушать их разговор и узнать, какие планы у падре на его счет.
Голос Гийома Бенета был завораживающим.
«Ты, конечно, не думаешь, что это предел возможностей Авроры? Я бы не удивился, если бы она обладала сверхъестественными способностями, превосходящими мои».
«Ах...» — Понс Бенет был явно удивлен. — «Ты имеешь в виду она ведьма? Гийом, может быть, тебе пора отправиться в Дариж и разыскать инквизицию? Если ты сможешь поймать настоящую ведьму, Церковь, несомненно, наградит тебя. И тогда ты, наконец, обретешь ту необычайную силу, которой так жаждал все эти годы».
«Идиот», — отругал Гийом Бенет своего брата. — «Разве ты не знаешь, что происходит в этой деревне? У инквизиции нюх как у гончей. Они не упустят ни одной аномалии. Когда придет время, мы окажемся в горячей воде».
«Даже если Аврора захочет иметь с нами дело, у меня есть другие решения», — сказал он. — «Мы не должны привлекать внимание Инквизиции».
Так что же сейчас происходит в деревне? — Люмиан отнесся к этому серьезно и с любопытством.
Объединив свои наблюдения за аномалиями, он почувствовал, что в деревне зарождается и развивается нечто ужасное, как бурное подводное течение под спокойным морем.
К ужасу Люмиана, Понс Бенет не стал развивать эту тему. Вместо этого он сосредоточился на чем-то другом.
«Есть ли у тебя способ справиться с ведьмой?»
«Тебе это знать не обязательно», — тихо ответил падре Гийом Бенет. — «Далее, мы можем отложить дело с Люмианом, но нам все еще нужно сохранять видимость. Мы не должны позволить никому заподозрить меня в желании отомстить. Это обеспечит нужные иностранцам связи и окажет негативное влияние. Сейчас вам нужно напомнить об этом каждому соответствующему лицу и напугать тех болванов, которые могут заметить. Не позволяй им проболтаться перед иностранцами».
«Гийом, ты хочешь сказать, что иностранцы пришли расследовать это дело?» — Понс Бенет выглядел испуганным и обеспокоенным.
Посмотри на себя. Сплошные мускулы, без мозгов. Ты совсем не похож на своего брата, прирожденного лидера... — Люмиан внутренне насмехался над Понсом Бенетом.
Несмотря на свое презрение к падре, которого он считал грубым и жадным жеребцом, а не человеком дела, Лумиан не мог отрицать, что тот обладает определенным грубым обаянием. Его прямой, властный стиль и ясный ум покорили сельские массы, благодаря чему они легко стали боготворить его и полагаться на него.
Гийом Бенет усмехнулся.
«Не стоит беспокоиться. Пока эти иностранцы не найдут никаких реальных доказательств, я буду оставаться падре Корду».
«Понс, ты должен понять, что правление через страх и запугивание не приведет к миру или процветанию. Церкви не нужен разрушенный город, который не может платить налоги. Нам нужны друзья и последователи, чтобы сохранить контроль. Предлагая им защиту, мы можем заручиться их поддержкой».
«Церковь доверяет нам, местным жителям с нашими родственниками, друзьями и последователями, вести дела здесь и не приглашает посторонних, которые могут устроить беспорядок. Пока нет веских доказательств, высшие чины будут продолжать верить в меня».
«Хорошо, я отправляюсь в собор».
Звучит логично и убедительно, но твоя мудрость и проницательность ограничены Дарижом... Аврора говорила, что когда Церковь сталкивается с деревнями, в которых властвуют злые боги, они полностью уничтожают их и стирают землю с лица земли. Они истребляют не только взрослых, но даже детей... — Люмиан почти поверил словам Гийома Бенета. К счастью, Аврора предупредила его о страшной репутации Церкви Вечного Пылающего Солнца и Церкви Бога Пара и Машин.
После ухода падре Лумиан выбрал другой путь и вернулся домой невредимым.
Аврора, одетая в безупречный фартук, суетилась у печи.
«Что ты задумала?» — с любопытством спросил Лумиан.
До обеда оставалось еще два часа.
Аврора заправила за ухо прядь своих белокурых волос и засияла:
«Пробую новый рецепт тостов. Рисовый хлеб».
«Тебе не обязательно проходить через все эти трудности...» — Люмиан был тронут до глубины души.
Он поверил, что Аврора из кожи вон лезет, чтобы сделать что-то особенное специально для него.
Аврора хихикнула и ответила:
«О чем ты думаешь? Можешь ли ты быть более самовлюбленным?»
«Для меня выпечка — это форма развлечения. Это отличный способ скоротать время. Понимаешь?»
«Тогда почему ты не любишь выходить в свет? Там полно развлечений», — поинтересовался Люмиан. Он всегда считал Аврору домоседкой, потому что она слишком беспокоилась о рисках, связанных с ее статусом колдуна.
Аврора повернула голову и окинула его язвительным взглядом.
«Ты имеешь в виду выпивку и азартные игры?»
«Запомни, я сама по себе, не полагаюсь на других и не привязываюсь к ним».
Лумиан уловил первую половину ее слов, но был в растерянности от последней.
«А? Не могла бы ты рассказать об этом подробнее?»
Аврора одарила его убийственным взглядом.
«Короче говоря, твоя сестренка большую часть времени является интровертом!»
«Что ты имеешь в виду под словом «большую часть времени»?» — спросил Люмиан, придя в замешательство.
«Люди — ходячие противоречия», — размышляла Аврора, снова повернувшись к печи. — «Разве ты не помнишь? Иногда я бываю болтушкой, охотно выхожу на улицу и слушаю сплетни старушек. В другое время я играю с детьми и рассказываю им сказки. А иногда я отрываюсь на полную катушку и скачу на лошади мадам Пуалис по горам, крича во всю мощь своих легких».
В то время ты сияла, как роза, поцелованная росой, заманивая людей только для того, чтобы уколоть их... — Люмиан не мог не ворчать про себя.
Поскольку была упомянута мадам Пуалис, Люмиан решил сменить тему.
«Аврора, э-э, сестра, я слышал слух о мадам Пуалис».
«Что это?» — Аврора не скрывала своего любопытства.
«Она колдунья, которая может разговаривать с мертвыми...»— Люмиан рассказал сестре то, что поведала Эва. Он также рассказал об аномалии, которую наблюдал, и о комментариях Гийома Бенета.
Аврора остановила работу и внимательно слушала рассказ брата.
Ее лицо стало заметно серьезнее.
Когда Люмиан закончил, Аврора улыбнулась ему и развеяла его страхи.
«Не волнуйся так сильно. Эти трое иностранцев должны быть здесь для чего-то, что падре и его товарищи делали втайне. Возможно, это связано с мадам Пуалис».
«Не связывайся пока с мадам Пуалис. Я присмотрю за ними».
«Исследуй деревню, пообщайся с иностранцами и попытайся выяснить, что происходит. Хе-хе, по сравнению с этим, дама, которая дала тебе карту с Жезлом, гораздо более интригующая».
«Если ситуация ухудшится, мы должны подумать о том, чтобы покинуть Корду. Мы можем начать приготовления прямо сейчас».
«Хорошо», — Лумиан кивнул в знак согласия.
После недолгого молчания он с любопытством спросил:
«Аврора, если нам придется покинуть Корду, куда ты собираешься переехать?»
«В Трир!»— без колебаний заявила Аврора.
Трир был столицей Республики Интис, вершиной культуры и искусства на всем континенте.
«Почему?»— Несмотря на то, что сам рассматривал Трир, Лумиан задал вопрос непринужденно.
Каждый интисец мечтал побывать в Трире.
В глазах трирцев в Интисе существовало только два типа людей: трирцы и чужаки.
Аврора бесстрастно ответила:
«Один пророк однажды сказал: Пока существует Трир, веселье и радость не утихнут».