Глава 111 — Посланник
Сжимая в руках карбидную лампу, Люмиан поднялся по каменным ступеням.
Вскоре впереди показался свет, сопровождаемый какофонией шума. Выйдя из безмолвного подземелья, он почувствовал, что весь мир словно ожил.
Люмиан ускорил шаг, правой рукой закручивая вентиль на карбидной лампе, чтобы капли воды не стекали в кучу карбида внизу. По мере того как сгорал ацетиленовый газ, пламя в металлической пасти постепенно угасало.
В этот момент он мельком взглянул на сцену снаружи.
Высокие и низкие здания, казалось, затвердели в момент обрушения, накренились или были на грани падения, но упрямо стояли.
Прохожие были одеты в старую или рваную одежду, а воздух наполняли споры и проклятия, шум не утихал.
У выхода из метро Люмиан заметил пятиэтажное здание под названием [Хостел «Золотой Петух»].
Два верхних этажа коричневатого здания казались позднейшими пристройками, контрастируя с колонными стенами, арками, большими окнами и узорами на нижних этажах. Все выглядело настолько упрощенно, что могло быть перенесено из Корду.
Таща за собой чемодан и карбидную лампу, Люмиан пробирался через детей, разгребающих апельсиновые корки, и ссорящихся взрослых, пока не добрался до входа в Хостел «Золотой Петух».
Он взглянул на пол отеля, усеянный желтой мокротой, измельченной бумагой, пролитым кетчупом и пятнами алкоголя. Время от времени на потолке и стенах скапливалась орда клопов.
Если бы его руки были свободны, Люмиан зааплодировал бы этой сцене.
В таверне «Ол» в Корду было гораздо чище, чем здесь!
Он нашел маршрут, лишенный грязи, и в умеренном темпе направился к стойке администратора.
Там сидела пухлая женщина средних лет, ее серовато-белое платье было испачкано маслом, а каштановые волосы завязаны в простой пучок.
Она смотрела на Лумиана своими голубыми глазами, не обращая внимания на презрение и сопротивление на его лице.
— Это лучший и самый дешевый трактир на улице Анархии, в районе рынка. Но хозяин — скряга, который не может нанять уборщиц. Он нанимает внештатных уборщиц только раз в неделю.
— А на вашу зарплату он тоже скупится? — спросил Лумиан, притворяясь наивным.
Это вывело женщину из себя.
— Вам нужна комната или нет?
— Да, — Люмиан быстро уточнил свое намерение, выглядя испуганным. — Я хотел бы узнать цену.
Женщина успокоилась.
— Это зависит от комнаты. Два верхних этажа стоят 3 верльдора в неделю, а два нижних — 5 верльдоров. Если это слишком много, вы можете стучаться в двери и спрашивать, кто готов разделить с вами постель или сдать площадь за 1-1,5 верльдора в неделю.
— Дайте мне комнату на двух нижних этажах. Люмиан рассудил, что так будет проще сбежать — прыгнуть из окна или спуститься по лестнице.
Пухлая женщина оценила его.
— Заплатите 15 верльдоров вперед за весь месяц, и она ваша.
— Почему такая скидка? — Люмиан прикинулся невеждой, как деревенский увалень, только что приехавший в город.
Женщина усмехнулась.
— У многих людей нет выбора, кроме как переехать или покинуть Трир через неделю или две. Это место — и рай, и ад.
Люмиан достал три светло-голубые 5-вельдоровую купюры и протянул их ей.
Все банкноты были номиналом в 5 верльдоров, на них был изображен бюст первого президента Республики Интис, Леванкса, а также трудящиеся фермеры и пастухи на лицевой стороне, и горный хребет Хорнацис на обратной.
Получив полную месячную плату, пухлая женщина заметно расслабилась. Она достала два медных ключа, связанных вместе, и бросила их Люмиану.
— Комната 207 на 2-ом этаже. Внизу есть небольшая закусочная, а в подвале — таверна. В ящике стола в комнате вы найдете серу, чтобы прогнать этих проклятых жуков. Меня зовут Фелс. Если вам что-нибудь понадобится, просто приходите ко мне.
— Спасибо, мадам Фелс, — Люмиан взял ключи, захватил свой чемодан и карбидную лампу и направился на 2-ой этаж.
Поднявшись, он заметил на стенах газеты и дешевую розовую бумагу, хотя некоторые из них уже отклеились, обнажив трещины, которые они должны были скрывать, и изобилие клопов.
На 2-ом этаже было восемь комнат и две уборные. В каждой комнате было тесно, справа стояла кровать. Под окном стоял стол, втиснутый между краем кровати и стеной, а перед ним — шаткий стул.
Другой мебели не было, а по потолку ползали ряды клопов.
Привыкнувший к чистоте Авроры, Лумиан поставил чемодан и карбидную лампу, открыл ящик и достал серу. Он зажег ее спичкой, и, когда резкий запах наполнил комнату, клопы разбежались.
Через несколько секунд Люмиан почувствовал серный запах из соседней комнаты.
Почти одновременно несколько клопов вернулись, ища убежища.
Он быстро понял ситуацию: он выкурил клопов в соседней комнате, а жилец использовал серу, чтобы загнать их обратно.
Повеселев, Лумиан нагнулся, открыл чемодан и достал ручку и бумагу.
На фоне сильного запаха серы он сел за деревянный стол и начал писать.
[Достопочтенная мадам Маг,]
[Я прибыл в Трир, как и договаривались. Пожалуйста, посоветуйте мои дальнейшие действия, в какую организацию вступить и как с ними связаться...]
[Скоро ли освободятся два психолога? Когда я смогу пройти лечение?]
[Есть ли у вас какие-нибудь новые сведения о Гийоме Бенете и мадам Пуалис?]
Написав письмо, Люмиан достал оранжевую свечу из комнаты сестры.
Зажег ее своим духовным огнем, и воздух наполнился ароматом цитрусовых и лаванды.
Инстинктивно он закрыл глаза, выражение его лица успокоилось.
Постояв в тишине минуту или две, Лумиан использовал ритуальный серебряный кинжал, чтобы освятить свечу и создать духовную стену. Затем он капнул на пламя эфирное масло.
Завершив приготовления, он положил на алтарь карту Мага — средство для вызова посланника, чтобы тот точно определил заклинание.
Лумиан отступил назад, наблюдая за туманным оранжевым огнем, и пробормотал на древнегермесском:
— «Я!».
Невидимый ветер закружился в духовной стене, затемняя комнату.
Переключившись на гермесский, он продолжил:
— «Я вызываю во имя моё: дух, блуждающий по беспричинности, существо верхнего мира, дружелюбное к людям, посланник, принадлежащий только Магу».
...
Когда ветер завыл, пламя свечи стало темно-синим, навевая зловещую, холодную атмосферу.
Люмиан сосредоточился на свече, ожидая посланника мадам Маг.
После нескольких секунд молчания письмо на алтаре взлетело в воздух. Удивленный, Люмиан поднял голову и увидел, что на резном окне сидит «кукла» размером с предплечье человека.
С длинными светлыми волосами, светло-голубыми глазами, бледно-белой кожей и в изысканном бледно-золотом платье, «кукла» обладала поразительно реалистичными и в то же время причудливыми чертами лица.
В следующую секунду письмо приземлилось в гладкую, блестящую руку «куклы», лишенную какой-либо текстуры, напоминающей кожу.
— Вы посыльный мадам Маг? — спросил Люмиан.
Кукла медленно опустила голову, и фигура Люмиана отразилась в ее расфокусированных светло-голубых глазах.
Ее голос, бесплотный и сердитый, ответил:
— В следующий раз выбирай более чистую среду!
С этими словами «кукла» исчезла вместе с письмом.
Люмиан на мгновение остолбенел, а затем пробормотал:
— Разве Аврора не говорила, что алтарь должен быть чистым и опрятным?
Оглядевшись, он заметил на полу множество трупов клопов.
...
Теперь комната была свободна от насекомых.
Это лучше, чем сера... — Люмиан погладил подбородок и завершил ритуал вызова.
Люмиан привычно убрался в комнате, а затем присел на корточки возле чемодана, чтобы достать свои туалетные принадлежности.
Колдовские тетради Авроры темного цвета лежали на дне нетронутыми.
Во время путешествия в Трир Люмиан уже успел пролистать их, не найдя ничего подозрительного. Аврора не любила записывать свои личные мысли или повседневные мелочи; ее колдовская тетрадь была посвящена исключительно мистическим знаниям, заполненная заклинаниями, символами и принципами выбора ингредиентов.
Вероятно, из-за склонности Авроры к ведению подробных записей, большинство заклинаний содержали информацию о том, когда и где они были получены, их стоимость или предметы, обмененные на них.
Люмиан понял, что в Обществе Исследования Кучерявых Бабуинов, скорее всего, было множество групп по интересам. Аврора часто посещала собрания «Академии», где члены общества обменивались заклинаниями. Она также участвовала в обмене с другими группами, иногда приобретая мистические знания и заклинания на таких мероприятиях, как Апрельский День Дурака.
Не найдя ничего предосудительного в тетрадях, Люмиан решил продолжить расследование после консультации с психологами и установления местонахождения Падре и мадам Пуалис.
Он знал, что его сестра не стала бы упоминать о тетради без причины в этот критический момент. Должно быть, она хотела передать какое-то важное сообщение.
Взглянув на тетради в темных обложках, Лумиан решил изучить записанные сестрой знания в обратном порядке, начиная с этой ночи.
Хотя использование заклинаний в бою было практически невозможно для «Охотника», их понимание могло помочь ему определить любые проблемы с соответствующими мистическими знаниями или обнаружить аномалии.
Когда вещи были собраны, желудок Люмиана заурчал от голода.
Он встал и посмотрел на окно. Тусклый свет сумерек позволил ему смутно увидеть свое отражение в стекле.
Его волосы, выкрашенные в светлый цвет и отросшие, едва скрывали его черты. Одетый в белую рубашку, черный жилет и темный костюм, его холодное, безразличное выражение лица делало его на несколько лет старше. Даже Гийом Бенет нашел бы в нем лишь смутное что-то знакомое.
Люмиан похлопал его по лицу, вызывая улыбку, затем открыл дверь и вышел.