Глава 110 — Приезжий
Ибо прах ты и в прах возвратишься... — из Библии, Бытие 3:19
Внушительная серовато-белая городская стена, возвышающаяся на 3 метра, простиралась перед Лумианом, насколько хватало глаз.
Множество частных карет, четырехместных, с открытым верхом, тандемов и грузовых фургонов стояли в очереди, ожидая въезда через городские ворота.
Сборщики налогов в синей форме и полицейские в белых рубашках с черными жилетами методично осматривали каждую карету. Время от времени они требовали предъявить удостоверение личности или приказывали пешеходам открыть чемоданы.
Лумиан, сжимая в руках свой коричневый чемодан, изучал обстановку, бросая осторожные взгляды в поисках способа обойти контрольно-пропускной пункт.
Вскоре к нему подошел человек, наблюдавший за его поведением.
— В чем дело, друг? Ты выглядишь немного беспокойно, — Мужчина был немного ниже Лумиана, но вдвое шире. Его щеки были пухлыми, из-за чего голубые глаза казались маленькими.
Когда он приблизился, Лумиан почувствовал запах пота, смешанный с дешевым одеколоном, отчего он недовольно сморщил нос.
Люмиан жестом указал в сторону ворот и озадаченно спросил:
— Зачем все это? Они ищут преступников? Почему проверяют тех, кто въезжает в Трир, а не тех, кто выезжает?
Взъерошенный светловолосый мужчина в голубой рубашке оценивающе посмотрел на Лумиана.
— Друг мой, ты из какого-нибудь маленького города или деревни?
Увидев кивок Лумиана, мужчина вздохнул и объяснил:
— Они собирают налоги! Тарифы!
— Тарифы за въезд в Трир? — спросил Лумиан.
Мужчина кивнул.
— Именно. Эта городская стена опоясывает Трир. В ней 54 ворот, на каждых из которых работают сборщики налогов и полиция. Они также задерживают разыскиваемых преступников.
— Все товары облагаются налогом? — поинтересовался Лумиан, любопытство разгорелось.
Мужчина потрогал свою синюю холщовую рубаху и ответил:
— Почти всё, только зерно и мука не облагаются.
— Давным-давно это было так, но после войны несколько лет назад цены на хлеб в Трире резко выросли, что вызвало бунты и протесты. В конце концов, правительство отменило тарифы на все продукты питания.
— Ах, если бы только любители выпить были такими же смелыми! Ликер, вино и шампанское облагаются наибольшим налогом. Многие люди отправляются в пригороды по выходным, чтобы выпить алкоголь без налогов в маленьких тавернах. Они называют это «таун-хоппинг».
— Интересно... — Люмиан задумчиво кивнул.
Мужчина огляделся по сторонам и понизил голос.
— Если ты хочешь избежать тарифов, я могу помочь тебе войти в город. Все, что тебе нужно сделать, это заплатить мне небольшую плату.
— Вы имеете в виду подкупить их? — Лумиан указал подбородком на сборщика налогов и полицейского возле городских ворот.
Мужчина фыркнул.
— Их жадность больше, чем аппетит слона. Я покажу тебе путь в город без постов.
— Но разве Трир не полностью окружен стенами? — Люмиан не скрывал своего недоумения.
Мужчина усмехнулся.
— Скоро увидишь, — Затем он поддразнил: — Благородный сэр, вам нужна моя помощь?
Люмиан задумался на мгновение, прежде чем спросить:
— Сколько это будет стоить?
— 3 верльдора, — ответил мужчина с доброжелательной улыбкой. — Если ты согласен, мы можем отправляться немедленно. Ты сможешь заплатить, как только мы окажемся в городе.
— Договорились, — Лумиан поправил свою темную широкополую шляпу, подхватил коричневый чемодан и последовал за ростовым мужчиной прочь от городских ворот.
Через 15 минут они оказались на холме, покрытом растительностью и землей, сквозь которую проглядывали серовато-белые камни.
Вокруг были разбросаны строительные леса, гниющая древесина и многочисленные ямы. Похоже, это была заброшенная шахта.
Ростовой мужчина провел Лумиана через груды нагроможденных камней к входу в шахту.
— Это короткий путь? — осторожно спросил Люмиан.
Дородный мужчина в синей рубашке усмехнулся.
— Ты действительно мало знаешь о Трире.
— Слышал когда-нибудь поговорку, что подземный Трир еще больше, чем наземный?!
— Нет, — Люмиан покачал головой.
Мужчина пояснил:
— Раньше Трир был гораздо меньше. Он был окружен каменоломнями, которые поставляли камень для строительства города. С ростом населения город стал расширяться, охватывая эти каменоломни. В результате земля стала испещрена дырами и шахтными туннелями.
— Добавь к этому часть Трира, которая погрузилась под землю в Четвертую Эпоху, плюс канализацию, метро и газовые трубы, установленные правительством, — разве они не более обширны, чем те, что находятся на поверхности?
Глаза Люмиана расширились в понимании.
— Вы проведете меня в город через подземный Трир?
—Да, — Мужчина повернулся, наклонился и вошел в шахту. Он небрежно поинтересовался: — Как мне тебя называть?
— Сиэль, — Лумиан зачесал назад золотистые волосы на висках. — А вы?
— Зови меня просто Рамайес, — Грузный мужчина порылся в куче камней в углу шахты и нашел железный черный фонарь.
Ржавый фонарь, явно сделанный из металла, имел цилиндрическую форму, причем верхняя часть была немного уже, чем нижняя. Черная резиновая прокладка опоясывала его основание.
На стыке узкого и широкого цилиндров была вставлена полированная металлическая деталь в форме трубы, хотя на ней осталось несколько пятен ржавчины.
Рамайес достал спичечный коробок, коротко чиркнул им, и из металлической трубки вырвалось оранжевое пламя с голубым оттенком, осветив глубины шахты.
— Что это? — озадаченно спросил Лумиан.
Держа в руках железно-черную лампу, Рамайес спустился под землю, болтая.
— Карбидная лампа. Изобретена Пещерной Ассоциацией. Многие шахтеры пользуются ею. Я не знаю, почему она светится, но нужно просто положить несколько камней и воды, закрепить их сверху и снизу, а когда понадобится, нажать сюда и зажечь устье пламенем.
Карбид и вода вступают в реакцию, образуя ацетилен, который горит и излучает свет? — Люмиан вспомнил химию, которую изучал несколько месяцев назад.
Некоторое время он молчал, следуя за Рамайесом под землей по заброшенному шахтному туннелю. Затем он спросил:
— Пещерная Ассоциация?
— Пещерная Ассоциация Трира. Создана группой любителей спелеотуризма*. В настоящее время, похоже, они связаны с шахтами, — Рамайес повернулся к Люмиану, идущему рядом с ним, и спросил с ухмылкой: — Почему ты просто не поехал в Трир на паровозе? На вокзале не такие уж строгие проверки. Они просто проводят выборочные проверки.
Спелеотуризм — посещение пещер со спортивной или познавательной целью.
Люмиан вспомнил и ответил:
—Я хотел испытать последние остатки романтики классической эпохи.
— Курьерская карета? — усмехнулся Рамайес. — Это намного дороже, чем паровоз. Твой акцент выдает в тебе выходца из региона Рима или Ристона. Путь с юга до Трира стоит около 120 верльдоров, не так ли? И занимает четыре с половиной дня! На паровозе ты заплатишь менее 50 верльдора за место в 3-ем классе и доедешь менее чем за 20 часов. Итак, последний кусочек романтики классической эпохи, говоришь? Больше похоже на аферу для таких, как ты. Ты, должно быть, выложил кругленькую сумму, да?
Люмиан откровенно ответил:
— Изрядную сумму. У меня осталось всего 267 верльдора.
Рамайер еще раз взглянул на него и отвел глаза.
Какая расточительность...
Сжимая в руках карбидную лампу, он прошел через арку и свернул в другой проход, залитый оранжево-желтым свечением, отбрасываемым пламенем лампы.
Взглянув вверх, Люмиан заметил в темноте над головой камни, поросшие мхом, с которых капала вода.
Тропинка под ногами была испещрена дырами, а по обеим сторонам стояли каменные столбы, поддерживающие потолок пещеры.
Между столбами были навалены камни и различные предметы, образуя «улицу», достаточно широкую, чтобы по ней могли пройти 6-7 человек.
Под светом карбидной лампы стала видна стальная табличка, прикрепленная к каменному столбу. На ней было написано на интисском: «Улица Правая».
— Здесь внизу есть название улицы? — озадаченно спросил Лумиан.
Взяв в руки карбидную лампу, Рамайес усмехнулся и ответил:
—Разве я тебе не говорил? Это Подземный Трир.
— На самом деле оно было построено несколько десятилетий назад во время реконструкции города. Начальство посчитало подземку слишком хаотичной, настоящим лабиринтом. Бунтовщики, убийцы, контрабандисты и культисты находили здесь убежище, и надо было что-то делать. Кроме того, из-за подземных каменоломен рухнули и затонули многочисленные дома. Необходимо было укрепить город. Поэтому мэрия потратила почти 10 лет на ремонт столбов, строительство фундаментов и соединение ранее изолированных каменоломен, подземных руин, катакомб и канализации.
— Чтобы рабочие не заблудились, во время ремонта подземные улицы были названы в соответствии с теми, что находятся наверху. Внизу были воссозданы дороги, площади и переулки, и были повешены таблички с названиями, обозначающие улицы. Если бы в будущем потребовался ремонт, можно было бы просто сослаться на эти названия.
— Другими словами, - Люмиан сделал жест свободной рукой над головой. — Настоящая улица Правая находится прямо над нами?
— Да, — Рамайес продолжил. — Это Подземный Трир. Впереди стена против контрабанды. Полиция карьера часто патрулирует этот район, но не беспокойся. Я проведу тебя через небольшой туннель. Начальство с их фальшивыми ошейниками и ложью считает, что может управлять Подземным Триром так же, как и наземным, но они знают только половину входов и измененных маршрутов...
Пока он говорил, он привел Люмиана в тупик и нашел узкую щель, через которую можно было пролезть. Люмиан шел следом.
Через 2-3 минуты они выбрались из небольшого туннеля. Перед ними возвышалась «стена», состоящая из каменных столбов, между которыми была проложена «улица».
В этот момент возле каменного столба появилась грузная фигура с карбидной лампой в руках и обратилась к Рамайесу:
— Это наш клиент?
Рамайес повернулся и ухмыльнулся Лумиану.
— Приезжий, я передумал. Цена — 265 верльдора. Разве я не был щедр, оставив тебе достаточно на хлеб и гостиницу на ночь?
— А если я откажусь? — На лице Лумиана отразилась смесь страха и неповиновения.
Пухлое лицо Рамайеса дрожало от смеха.
— Что, по-твоему, произойдет? Разве твоя мать не предупреждала тебя, чтобы ты не доверял незнакомцам слишком легко, когда ты вдали от дома?
Они с грузным мужчиной приблизились к Лумиану с разных сторон.
Лумиан улыбнулся, поставил чемодан и направился к Рамайесу и его сообщнику.
В мерцающем свете костра быстро пролетело более 10 секунд, и карбидная лампа оказалась в руках Люмиана.
Лумиан присел рядом с дрожащим Рамайесом, его лицо было разбито и опухло, и вытащил все банкноты из его бумажника. В тусклом оранжево-голубом свете он пересчитал их с серьезным намерением.
Нежно погладив пачку денег по правой щеке Рамайеса, Лумиан усмехнулся.
— Теперь осталось всего 319 верльдоров.
С этими словами он убрал банкноты в карман и направился к тропинке, ведущей на поверхность.
С каменного столба свисала табличка с надписью в две строки интисским шрифтом: Улица комнатного горшка, Квартал Джентльменского Рынка.
Кто-то выцарапал камнем «Улица комнатного горшка» и нацарапал рядом новое название: «Улица Анархии».