Глава 1367 - Ответвление
Поскольку Клейн не знал, в каком состоянии прямо сейчас пребывает Амон, то не смел мешкать. Разрешив проблемы своей психики, немедленно перенëсся в Город Кальдерон и готовился добыть воды, текущей в Реке Вечной Тьмы.
А поскольку тут была замешана сефира, Клейн мог лишь смутно узреть некие видения при гадании или совершении пророчества. Он не мог вынести точного суждения.
Осмотревшись вокруг, Клейн поднял руку и вызвал проекцию из Исторической Бездны, которой было несколько минут, а своему истинному телу позволил вернуться в Замок Сефирот.
Сознание Клейна затем переместилось в проекцию, делая её телесно-материальной.
После чего он снова схватился за бездонную пустоту и вытащил проекцию Звёздного Посоха.
Получив возможность применять большинство сил Потусторонних ниже Последовательности 0 пути Ученика через Замок Сефирот, Клейн более не нуждался в таком Запечатанном Артефакте Степени 0, как Звёздный Посох. В общем и целом, мог воспроизвести любые из воздействий оного без отрицательных сторон.
Однако, Клейн всегда чувствовал, что ангелу всё же надобно владеть оружием ближнего боя, поскольку была вероятность попасть в область, которая в какой-то момент сводила к нулю силы Потусторонних.
В таинственном мире это явно случалось нередко. Будь то законодательные ограничения с пути Арбитра, или же воздействия Потустороннего от некоторого Внешнего Божества – всë это вполне достигало подобного.
В таких обстоятельствах, возьми Клейн тяжёлую, твёрдую палку, оснащëнную пассивным воздействием, да прямо и врежь ею по голове врага – это оказалось бы довольно эффективным.
Так как Клейн был Королём Ангелов пути Провидца, всесторонняя подготовка для него была делом инстинкта!
Взвесив в руках Звёздный Посох и прижав цилиндр, Клейн достал золотое украшение в виде птицы из Замка Сефирот и положил его в левый нагрудный карман.
Затем сделал шаг и вошёл в Город Кальдерон, божественное царство древней Смерти – Прародительницы Фениксов Грегрейс.
Первым, что предстало взору Клейна, была огромная, как бы бездонная яма. Её окружали разнообразные странные строения, и ряды их, завихряясь, тянулись вниз, образуя торжественно-величественный город, превосходящий разумение обычных людей.
Некоторые здания были отдельно стоящими домами на бледно-белесых каменных столпах, а иные, прямо-таки громадные прямоугольные гробы. Окон в них не было, а двери располагались на крыше. Некоторые представляли собой попросту могилы, с могильными камнями у входа, а прочие выстроены были из всевозможных костей, и оттого выглядели довольно неряшливо...
Чем ближе ко дну ямы, тем целее были строения. А кверху, к краям – всё более разрушенными, проникнутыми тленом и распадом от времени.
Одним лишь беглым взглядом Клейн заставил появиться вокруг себя зыбкий серо-белый туман. Непосредственно с помощью положения Замка Сефирот стал сопротивляться законам Города Кальдерон, который превращал любых живых существ в мёртвых.
Для него омертвение не было отрицательным действием, но ему не нравилось это ощущение холода и безучастности.
–
Та серо-белая приливная волна, что поднялась было, отступила...
– кивнул задумчиво Клейн в своём цилиндре и кителе, с Посохом в руках. И сделав лишь один шаг, ступил в недра Города Кальдерон, видимого невооружённым глазом.
На сей раз, Клейн применил силы Потустороннего пути Мародёра, дабы сократить расстояние своих ощущений и таким образом не ввязаться в общение с различными опасными чудовищами, бойко орудующими в этом городе.
Таковых он, впрочем, не боялся. Это самим чудовищам следовало бояться. Если бы не нежелание Клейна тратить время зря, он не прочь был бы воспользоваться возможностью собрать партию марионеток, которая бы восполнила потери, вызванные разрушением Утопии.
Вне зависимости от той причины Клейн всё же опасался и кое-чего ещё.
Город Кальдерон был городом мёртвых. Вполне возможно было, что в самых сокровенных недрах его течёт Река Вечной Тьмы. А марионетки, по сути, были уже мертвы, потому стоило им сколько-нибудь приблизиться ко дну ямы, и возникала вероятность мутации.
Постепенно, шаг за шагом, всё углубляясь, Клейн осознал, что слишком много надумал.
Ни одно из чудовищ, затаившихся в этом странном городе, не осмеливалось появиться. Аура Замка Сефирот позволяла их инстинктивному желанию жить побороть склонность к безумию и привычку к охоте.
Чем глубже продвигался Клейн, тем тише становилось вокруг. Странные строения оставались нетронутыми, но, казалось, они уже долгие годы были мертвы. Даже ауры их были холодны, мрачны и унылы.
Это всё равно, что смотреть чëрно-белое немое кино. Не слышал бы я собственного дыхания и сердцебиения, заподозрил бы, что я оглох...
– Клейн легонько кашлянул и ворчанием своим сопротивлялся мёртвой тишине.
Чутьё подсказывало ему, что как только он привыкнет к этой среде, его тело и разум притихнут. А потом он взаправду, в полном смысле слова умрёт.
Чем ближе он оказывался к земле, тем сильнее становилось это чувство.
Всё скрадывая расстояние, Клейн долго-долго двигался вперёд, и вот, наконец, увидел дно ямы.
Но нет, то не было настоящее основание этой ямы. Это был просто огромный чёрный дворец, преграждающий путь.
Дворец поддерживался колоннами. Они были выложены всевозможными костями и разными частями мёртвых тел. Некоторые области дворца были даже залиты кровью. Все эти останки принадлежали представителям разных рас.
Клейн на это взирал несколько секунд. Затем, не мешкая, со Звёздным Посохом в руках вошёл во дворец через открытую дверь.
По обеим сторонам зала стояли гробы разного вида и разных цветов. Стояли тихо и словно уже были подточены смертью и распадом.
Едва Клейн вошёл, изнутри гробов вдруг раздался какой-то шум. Как будто разгибались заржавевшие сочленения.
Серо-белый туман снова сгустился вокруг Клейна, а все гробы резко затихли.
Оставив их без внимания, Клейн прошагал вглубь зала. Там располагалась серовато-белая лестница, ведущая вниз, с огромным каменным монументом у начала.
На вершине монумента стояла широкая, изящная статуя, напоминающая гигантскую птицу из бронзы. По крыльям птицы шли разнообразные тускло-белые символы.
Поверхность каменного монумента под бронзовым птицевидным изваянием была испещрена повторяющимися надписями на Языке Мёртвых. Формы букв были заметно (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) разнообразны – утрированные птицы, змеи, свернувшиеся каждая на свой лад. Они образовывали несколько неясных слов:
«Даже божествам не сбежать;
Неволя даже в смерти».
Это предостережение всем живым существам, которые приходят в Город Кальдерон, чтобы не спускались по этой лестнице? Она ведёт прямиком к Реке Вечной Тьмы?
– проносились мысли в уме Клейна, пока он внимательно вчитывался в слова на камне монумента.
Если так понимать, то они означали, что подойди к Реке Вечной Тьмы даже истинные божества Последовательности 0, “Они” попадут там в ловушку, и “Им” не сбежать. И пусть “Они” даже умрут, всё равно будут окованы этой условной рекой, этой сефирой. Хоть и не растворятся “Они” в её водах, но “Им” не вырваться на свободу.
Похоже, это прямо как Море Хаоса. Без защиты какой-нибудь сефиры одно лишь приближение к Реке Вечной Тьмы повлечёт за собой ужасающую мутацию...
– Клейн отвёл взгляд и протëр золотое украшение в виде птицы, приколотое к нагрудному карману. Прошёл мимо каменного монумента с бронзовым изваянием и зашагал вниз по серо-белой лестнице.
Не стал теперь скрадывать расстояние, дабы не угодить стремглав в опасную передрягу.
В этой тёмной, тихой и холодной среде золотое птицевидное украшение на груди Клейна испускало бледно-белесое сияние, озаряя небольшое пространство перед собой. Это сияние было подобно крохотной спасательной шлюпке, отчаянно старающейся удержаться на смертельных волнах.
Клейн спускался неведомо сколько времени, и тут аура Замка Сефирот вокруг него стала рефлекторно шириться и сделалась необычайно густой, как серовато-белый кокон.
Одновременно Клейн чуть повернул голову и услышал слабый, призрачный слегка свистящий гул.
Это как будто указывало, что в глубине под землёй недалеко от Клейна медленно протекала некая тёмная река.
В следующую секунду Клейн опустил взгляд под ноги.
Там когда-то успел возникнуть, хлынув откуда-то, тёмный поток бесплотной, невещественной воды.
Даже свет не мог существовать на его поверхности.
Это отличается от того, что я видел в прошлый раз... –
Клейн чуть нахмурился.
Тогда, придя в Город Кальдерон охотиться на Грабителя Духовного Мира, Клейн вызвал некоторую перемену, заставив большие массы серовато-белой призрачной воды приливными волнами хлынуть вверх со дна ямы.
Цвета, что он видел в эти два раза, были совершенно различными.
Едва начали проноситься мысли в уме Клейна, как у подножия каменной лестницы, где всплëскивал тёмный прилив, поднялся, простираясь вверх, негустой серовато-белый туман. Вместе с призрачной водой всё это стало растекаться некоей серо-белой жидкостью, больше похожей на дымку.
Достигнув стоп Клейна, вода тихонько отпрянула, словно постоянно на какой-то определённой частоте двигалась приливом-отливом вверх-вниз.
Этот зыбкий серый туман какой-то слегка знакомый... –
Выражение лица Клейна сделалось торжественно-важным.
Остановившись на несколько секунд, он продолжал спускаться.
На этот раз вздымающаяся приливная волна затопила его, сделав его тело лëгким, быстро охладив чувства и постепенно ослабляя мысли.
Клейн подозревал, что не будь он окутан защитной аурой Замка Сефирот, то безучастно слился бы с этой приливной волной, не в силах сопротивляться.
А затем в воде поднялся серовато-белый кокон и покачался вверх-вниз, после чего медленно доплыл до конца лестницы.
В конце была бездонная пустота. Посреди пустоты протекала прямая, широкая, призрачная, бесцветная тёмная река.
Река эта была так замутнена, что её трудно было разглядеть. Ведь всё вокруг застлала полоса чего-то иссера-белого, как тонкий слой тумана.
– И вправду... – Не удержавшись, пробормотал Клейн, когда увидел всё это.
Такой туман ему был хорошо знаком. Он прежде уже видел его за дверью в руинах Бэнкси. Видел в самом восточном конце Земли, Забытой Богами, а ещё и под Замком Сефирот!
А здесь, в отличие от тех мест, часть воды из Реки Вечной Тьмы проникала сквозь серо-белый туман и насколько-то сливалась с ним, меняя цвета – от чëрного-чëрного до бледно-белого.
Здешняя речная вода поднималась вверх, всё завихряясь, прежде чем упасть потоком, бегущим сквозь призрачную тьму.
По обеим сторонам ответвления реки стояли огромные бледно-белесые каменные столпы. Они как будто подпирали что-то, не давая этому рухнуть.
В этот миг оказалось, что между столпов на берегу ответвления снуют туда-сюда бесчисленные мутно-прозрачные фигуры, медленно, но непрестанно.
Среди них больше всего привлекала внимание одна, словно бы заблудившаяся, потерявшаяся фигура, нет-нет да зайдёт в пучины ответвлëнного потока, а затем развернётся и пойдёт обратно. Однако же казалось, что реки ей не покинуть.
Фигура была громадная, под стать каменным столпам вокруг. Сущность закутана была в тяжёлую чёрную мантию и, как виделось со стороны, в профиль, весьма стара.
Вдруг она повернула голову и посмотрела на Клейна.
На лице этого человека явно заметны были южноконтинентальные черты, но оно уже истлело, и при этом из него росли белые перья, запятнанные бледно-жëлтым маслом.
Клейн знал “Его, и был это отец мистера Азика, Смерть Четвёртой Эпохи:
Император Нижнего Мира Сэлинджер.