Глава 1360 - Выбор
Написав свои впечатления от Тингона, Клейн кратко упомянул, что совершил ритуал для становления Последовательностью 1 Служитель Тайн, а заодно справился с одной из своих давних травм – вождём Тайного Ордена Заратулом.
Клейн подробно не расписывал связанные с этим трудности, лишь всерьёз рассуждал о психических проблемах, от которых страдают ангелы. Отложив самопишущую ручку и сложив лист бумаги, протянул руку, взял медный свисток Азика из Замка Сефирот и засвистел в него.
Из недр дешёвой кофейни изверглись фонтаном белые кости и сложились в огромного посланника.
Затем посланник стянул своё тело, уменьшив в размере, став ростом всего лишь с обычного человека.
И тут же встал на одно колено и протянул ладонь.
– Не нужно меня бояться, – засмеялся на это Клейн.
– Я же, вроде бы, ничего тебе не сделаю? – Говоря, он взял письмо и положил в руку посланника-скелета.
Тот веско кивнул несколько раз, неизвестно с чем соглашаясь.
Затем тело его развалилось на отдельные кости, что вбурились в пол.
В этот миг хозяин принёс кофе, овсяный хлеб и тушëнную с горохом баранину.
За завтраком, который был не слишком вкусен, но проникнут буржуазным духом, Клейн смотрел в окно, созерцал бесцельно утренний пейзаж. Любовался пешеходами, каретами, деревьями, туманом, снедью и всяческими машинами, этот пейзаж составляющими.
–
Не будь апокалипсиса, лучше всего было бы мне быть Потусторонним Последовательности 7, чтобы обеспечивать себе жизнь в Тингоне, и притом достаточно вольную, одновременно имея силы заниматься большинством дел. Будучи подготовленным, Маг, у которого припасено множество фокусов, не окажется слишком слабым перед лицом Потусторонних Последовательности 6 и 5. Что до Безликого и Марионеточника – можно с лёгкостью заблудиться, когда играешь роль. Относительно легко потерять контроль, когда продвигаешься, отчего всё это становится довольно опасным. Конечно, если у тебя есть Всепожирающий Глад, то это идеально...
– Мимоходом думал Клейн, припомнив, как Всепожирающий Глад опустился в руки Амона.
Клейн не знал, как Амон станет обходиться с этим Запечатанным Артефактом, а только казалось ему, что предмет такого уровня не имеет ценности для Ангела Времени. Поиграв им, “Он”, наверное, закинет его в какой-нибудь тайный “склад” во тьме.
– Интересно, есть ли шанс вернуть перчатку,
– и едва эта мысль мелькнула в уме Клейна, он вдруг почувствовал себя немного виноватым.
Потому что, сумей он даже и выхватить Всепожирающий Глад, из рук Амона обратно, он закинет перчатку в мусорную кучу, заставив ждать дарования Благословенному или верующим, которые нуждаются в этом артефакте.
А это для Всепожирающего Глада было всё равно, что находиться в руках Амона.
Клейн быстро переключил внимание.
– Я снова потерял зеркало.
Адама, должно быть, не интересует зеркало уровня святого. Возможно, смогу вернуть...
Нет, Арродса как будто извергло Море Хаоса. В определённых делах он, наверное, может быть посредником... Ох, мне остаётся лишь надеяться, что Адам не повредит зеркало, и что у меня будет время забрать его обратно...
Став Служителем Тайн и получив более основательное управление Замком Сефирот, Клейн уже облечëн был до известной степени властью в царстве “Сокрытия”.
Всякий раз, когда он думал о важных делах, вокруг него появлялась тонкая, лëгкая тень, не видимая никому более.
Это было равнозначно зачаточной форме божественного царства, Сферы Тайн.
Потому Клейн осмелился помыслить имя Адама.
Вздохнув, Клейн вдруг кое-что припомнил и поспешил велеть Червям Духа, держащим дозор в Замке Сефирот, “Привить” некоторую область в духовном мире, которую приметил, когда продвинулся туда.
Сразу же после этого доел оставшуюся баранину и последний кусочек овсяного хлеба, обмакнув его в бульон. Допил стоявший перед ним кофе.
Надев шляпу и встав, Клейн сделал шаг вперёд и вошёл в область духовного мира, соответствующую Утопии.
Затем снял “Прививку” и вернулся на руины Утопии.
Это Клейн проделал затем, чтобы с помощью способностей “Прививки” и своей способности свободно входить в духовный мир косвенно достичь эффекта “Телепортации”. Разумеется, необходимым условием для этого было то, что Клейн может отыскать местоположение соответствующей области в духовном мире. Насчёт этого у Клейна как у владельца Замка Сефирот было уникальное преимущество. Что же касалось Заратула и других Служителей Тайн – “Им” оставалось полагаться лишь на подготовку.
Как только Клейн ступил на руины Утопии, он стал осматривать местность и обнаружил, что разрушенные дома и обгоревшие трупы мерцают разными цветами.
То были признаки Потусторонних внутри марионеток-монстров, богатство, накопленное Клейном некогда в Земле, Забытой Богами.
Оно для него было, возможно, и бесполезным, но у него ещё оставалось множество верующих и Благословенные, числу которых суждено было постепенно возрастать. Клейну, как “божеству”, надо было запасти признаков Потусторонних, чтобы одаривать их.
– К счастью, Повелитель Штормов не воспользовался возможностью смести их прочь...
– бормотал Клейн про себя и не мог не благодарить Леодеро.
...
Графство Восточный Честер, в фамильном поместье Холлов.
Когда, наконец, взошло солнце, исстрадавшиеся люди вернулись один за другим в свои комнаты и стали навёрстывать недостаток сна. Остались только Альфред, личные телохранители графа Холла, диаконы, да Ночные Ястребы, присланные Церковью
Вечной Ночи для расследования случившегося вчерашней ночью.
Одри, следящая за развитием событий через свою золотистую ретривершу Сьюзи, открыла дверь и вошла.
Сквозь занавески и слабо брезжащий в комнате солнечный свет виднелась некая фигура, что тихо сидела на высоком табурете, как большая кукла.
То был огромный белоснежный кролик.
У Одри дëрнулись брови, и она прошептала:
– Мистер Гнев...
То был мистер Гнев из Психологических Алхимиков, который преследовал дракона ума Ариехогга. Подозревали, что это одна из личностей Гермеса.
Говоря, Одри протянула руку и закрыла дверь.
И при этом движении на тыльной стороне ладони у девушки вспыхнула бордовая татуировка в виде звезды.
– Извините меня, я вами воспользовался, – заговорил гигантский кролик первым, когда закрылась дверь. – Однако, возможно, и меня тоже кто-то использовал.
Одри вспомнилось то открывание дверей и окон посреди ночи, и девушка сделала пару шагов вперёд. Ответила задумчиво:
– Не нужно извиняться. Просто впредь не беспокойте меня.
Она тактично выражала своё желание покинуть Психологических Алхимиков в надежде, что никто больше не придёт её искать снова.
Огромный белый кролик пристально взирал на неё своими ярко-красными глазами несколько секунд и сказал:
– Вы прежде пожелали защитить друзей и родных, но не кажется ли вам, что вы втянуты в слишком уж большие неприятности? И опасность, которую вы на близких навлекли, значительнее, чем оказываемая вами помощь?
Одри приумолкла. И долго не заговаривала.
– В норме святой действительно может усилить безопасность своих родных и близких, но при обязательном условии, чтобы они не ввязывались в борьбу между ангелами или божествами. Или, как вариант, чтобы они были причастны к могущественной организации, на которую поистине можно положиться. – Сказав это, кролик-гигант неторопливо добавил: – У меня два подарка в знак извинения перед вами. Можете выбрать один из них.
– Два? – приглушённым голосом спросила Одри. Гигант закивал, всё время поводя ушами.
– Один – по-настоящему стать мисс Гордыней в Психологических Алхимиках. Мы можем не обращать внимания на другие ваши тайны и молчаливо позволять проворачивать другие операции, коль скоро вы не станете разоблачать наших дел и навлекать опасность на Психологических Алхимиков. Конечно, будет и некоторый изъян. Вы понесёте на своих плечах бремя определённых дел и можете втянуться в немалые неприятности.
Единственная разница, что вы получите изрядную помощь и будете спасены вовремя.
– Ну а второй подарок? – Одри не намеревалась получать компенсацию от Психологических Алхимиков. То, что её не станут беспокоить снова, было бы лучшим извинением.
Более того, она подозревала, что истинным намерением мистера Гнева, скрывающимся за “Его” извинениями, была лишь какая-то другая разновидность эксплуатации.
Громадный белый кролик отвечал спокойно:
– Я могу помочь вам отделить от себя ещё одну личность, чтобы она осталась при родных и давала им какую-то защиту и душевный покой, утешение. Вы же будете держаться на расстоянии от них, и жить в этом мире под другой личиной. Так ваши неприятности не затронут людей, которых вы хотите защитить. В сверхъестественном мире так устроено, что в определëнных обстоятельствах отдалиться, отстраниться – это лучшее проявление любви и защиты.
Одри снова притихла, и зелёные глаза её были словно неподвижное озеро.
– Вам не нужно отвечать мне сразу же. Или можете объединить два способа, – Кролик-гигант сошёл с высокого табурета, встал. – Вы знаете, как попасть в Эдемский Сад.
Пока кролик это говорил, его фигура постепенно исчезла, растворившись в море коллективного бессознательного.
Байам, в одном из помещений Церкви Морского Бога.
Оракул Дэниц, одетый в роскошную мантию, сидел в кресле, молча глядя на Алгера Уилсона.
Сонливость от пробуждения среди ночи испуг как рукой снял.
Кардинал Церкви Штормов действительно хотел перекинуться на противоположную сторону – в Церковь Морского Бога!
То было дело огромного масштаба в сфере религии, в мире мистицизма и международной политики!
Хоть Дэниц и имел лишь смутное и примерное понятие о Церкви Штормов, но был уверен, что с их манерой вести дела они это просто так не оставят. Вероятно, было, что беда уже на подступах ко всему архипелагу Рорстед и готова его разрушить.
– К тому же кардинал – фигура, определённо высоко ценимая Повелителем Штормов. Предательство Алгера может навлечь божье наказание в любой момент...
– Чем больше Дэниц в это вдумывался, тем сильнее дрожал, боясь, что это затронет и его.
Всё это ему напомнило поговорку, какая ходила на его родине: “Не приближайся к людям, которых оставили боги”.
Потому что когда молния низвергнется с небес, она может попасть в сторону таких ребят.
Если бы не прислал мне Герман Воробей весточку как помощнику мистера Шута о содействии в устроении Алгера Уилсона, я бы уже связал эту тикающую часовую бомбу и отправил её обратно в Церковь Повелителя Штормов...
– Всё сильнее пугаясь, всё пуще бормотал неудержимо Дэниц про себя.
Конечно, это он просто дал мыслям разгуляться. Он даже не учитывал разницу в физической силе.
Некоторое время спустя кто-то постучал в дверь.
Дэниц вскочил, быстро подошёл, приоткрыл щëлочку.
– Есть ли какие-то результаты? – спросил он приглушённым голосом.
Начальник разведки Церкви Морского Бога сказал просто:
– Господин Оракул, Церковь Морского Бога поменяла кардинала.
– И как же теперь прежний? – стал выспрашивать удивлённый Дэниц.
– Говорится, что он был переведён обратно в их штаб-квартиру, – пересказал начальник то, что разузнал у некоторых служителей в Соборе Волн.
Переведён обратно в их штаб-квартиру...
– Пока Дэниц пребывал в смятении, серовато-белый туман вдруг возник перед ним.
И он услышал слова мистера Шута:
– С сего дня и впредь Алгер будет носить маску и станет понтификом Церкви Морского Бога.