Глава 1334 - Лунная ночь
Здание отдела МI9 находилось на улице Беллотто в Восточном округе, неприметное, трёхэтажное.
На входе не было никаких опознавательных знаков, только цифра “9” на двери.
Самое сердце этого строения находилось под землёй, а наверху кабинеты клерков. Разумеется, большинство Потусторонних, подчинëнных МI9, без причины не спускались вниз. Среда там была не самая благоприятная, атмосфера стояла гнетущая. Возможны были происшествия из-за недосмотра за Запечатанным Артефактом.
Сио была теперь одним из заместителей начальника в организации под названием “Национальная служба безопасности и противодействия шпионажу”. Она руководила довольно небольшой командой Потусторонних, ответственной за дела о шпионаже, касающиеся Интиса, на более обширной территории Бэклэнда.
– Вот задание, – непосредственный начальник Сио, заместитель директора МI9, глава Национальной службы безопасности и противодействия шпионажу, генерал-лейтенант Пантек взял документ и передал через стол.
– Это очень срочно? – опасливо спросила Сио, принимая документ.
Генерал-лейтенант Пантек был типичный лоэнский старик с сильно лысеющей со стороны лба головой. Он взял белую фарфоровую кофейную чашку, сделал глоток.
– Вовсе нет. И риск довольно мал. В сущности, мы разошлëм это задание всем членам в надежде, что кто-нибудь по счастливой случайности выполнит.
Такого описания Сио совсем не ожидала, но не стала открывать досье сразу на месте, ответив прямо:
– Я сообщу своей команде.
Ушла из кабинета генерала-лейтенанта Пантека и вернулась к себе в комнату.
Упав в кресло, Сио как будто скрылась.
Быстро просмотрела документы, что держала в руках, и примерно поняла, почему заместитель директора сказал так.
Утопии, по которой нужно было проводить расследование, казалось, не было нигде ни на Северном, ни на Южном континентах, ни на каком-либо из известных островов Пяти Морей.
За последние две недели множество людей оказались в так называемой Утопии, но прибыли они туда совершенно по-разному. Некоторых по водам моря Соня в море Берсерка занёс ужасающий шторм. Некоторые оказались там в пути по железной дороге с берега Залива Деси в Бэклэнд, из-за сильной бури поезд задержался и остановился в этом городе. Другие были в округе Сивеллаус и зашли в этот город, заблудившись...
–
До сих пор никто не понёс урона, не испытал психического воздействия... Неудивительны слова заместителя директора Пантека о том, что уровень опасности очень низкий... К тому же никак нельзя установить правила в расследовании этого дела, и истинное местоположение Утопии отыскать непросто. Посему начальству никак не отправить туда людей для расследования. Да... Остаётся мне только сказать всем членам о том, как всё обстоит, и надеяться, что кто-нибудь из них случайно набредëт на эту Утопию и станет втайне осторожно собирать сведения, оказавшись там...
– Сио отложила документы, что держала в руке, и с сожалением встала, готовясь сообщить подчинëнным Потусторонним. Сожалела она о том, что задание так сложно, надежды ей почти не виделось. На нём ей нельзя было набрать заслуг.
В последние полгода Сио была изо дня в день очень занята попытками совладать с неотвратимо грядущим апокалипсисом. Разбираясь с делами МI9, она вместе с тем выполняла все задания, даваемые ей мистером Шутом, чтобы накапливать вклады с обеих сторон и обменять затем на формулу Мага Приказов и признаки Потусторонних, дабы осуществить желание стать полубогиней.
И до сего момента Сио всё же недобирала немного на обоих фронтах, особенно в МI9. Если она не сделает какого-нибудь значительного вклада, никакой надежды ей не брезжило.
Её удерживали только щедрое жалование МI9 и всевозможные преимущества вкупе с ним, да возможность полагаться на свой статус и идентичность в единоличном присвоении обширных сведений, что помогало выполнять данные мистером Шутом задания, а так, Сио страстно желалось уйти в отставку и снова стать охотницей за вознаграждениями. Тогда у неё было бы больше свободы.
Спрошу, пожалуй, об этом деле на следующем Собрании Таро. Может, у мистера Мира будут какие-то наводки...
– Подумала Сио, толкая дверь в кабинет, где ждали члены команды.
Поручив им задание по Утопии, Сио наставляла особо:
– Если что-то пойдёт не так, то пусть даже у вас есть шанс зайти в Утопию, можете немедленно сдаваться. Этот непонятно чей городок, с неизвестными обычаями, опасность свою ещё не показал. Но это, возможно, потому что её никто ещё не пробудил.
Прозанимавшись ещё какое-то время, Сио, наконец, в изнеможении завершила свой рабочий день. Вернулась домой несколько раньше половины восьмого вечера и поужинала с матерью, братом и Фос. Насладилась ограниченным временем, когда можно расслабиться.
В полночь помыла посуду и прошла к окну спальни. Схватилась за занавеску, готовясь, её задëрнуть.
При этом Сио, естественно, выглянула в окно, и обнаружила, что багряная луна в небе уже когда-то успела увеличиться. Да к тому же и цвет её стал явно более глубоким, словно она истекала кровью.
Кровавая Луна...
– Сио вдруг повернула голову, обеспокоенно посмотрела в сторону соседней комнаты. Немного заволновалась о состоянии своей хорошей подруги.
Но быстро вспомнила, что Фос ныне полубогиня Последовательности 4 и больше не боится воздействий буйства полнолуния.
…
В соседней комнате Фос лежала на кровати и созерцала Кровавую
Луну за окном.
Терпя боль в голове словно бы от уколов иголками, слышала, как мистер Портал говорит:
– Хоть переход с Последовательности 3 на Последовательность 2 есть поистине качественная перемена, ведущая от неполного Мифического Существа к настоящему, но я уверен, что и переход с Последовательности 4 на Последовательность 3 тоже содержит качественную перемену. Можно даже сказать, что Последовательность 3 – лучший уровень на пути Потусторонних.
– На этом уровне нет нужды полагаться на внешние силы в сопротивлении безумию и склонности к потере контроля. Нет нужды терпеть пытку каждую секунду, каждую минуту. Представители этого уровня также получают во владение силы Потусторонних, всецело превосходящие силы обычного человека. И становятся скорее богоподобными, нежели похожими на людей. Более того, представители могут обрести небольшое количество якорей и укрепить своё душевное состояние.
– Разве что Потусторонние Последовательности 3 в большинстве своём достаточно недолго живут, им трудно перевалить за рубеж в пятьсот лет. Уверен, немного найдётся святых, кто решительно намерен продвигаться в ангелы...
– Ага, ага, – кивала Фос, показывая, что, мол, уже поняла.
При этом у неё слегка дëргался лоб, и она тайком зевала.
Она понемногу привыкала к боли от разговора с мистером Порталом напрямую.
Тот продолжал:
– Последовательность 3 пути Ученика – Странник. Это значит, что духовный мир уже не удержит вас в своих путах. Вы можете выходить в космическое пространство, путешествовать по астральному миру, отправляться на разные планеты и повидать самую настоящую мёртвую тишину, настоящую бесплодную пустыню, истинное великолепие и совершенно иные цивилизации. Лишь лично испытав это для себя, вы поймëте, как незначителен мир, в котором вы живëте...
И мистер Портал вкратце разъяснил, что “Он” там пережил, показывая величественность и красоту космоса, демонстрируя лад и очарование иных цивилизаций.
Фос от этого впала в транс. Если бы острая пульсирующая боль в голове не напоминала ей до сих пор, она бы даже и забыла, что говорящий – опасный Король Ангелов.
– Если только поможете мне сбежать, я вам предоставлю формулу зелья и признак Потустороннего Странника и помогу проделать ритуал. Конечно же, это можно оплатить авансом, – дал ещё одно обещание мистер Портал под конец бредовых буйств полнолуния.
– Как тут мне не ждать с нетерпением, – искренне дивилась Фос.
Когда голос мистера Портала, постепенно ослабев, умолк, Фос вдруг вынула подушку из-под спины и легла.
Меньше чем через три минуты девушка мирно заснула.
Для неё бескрайнее космическое пространство было поистине полно очарования. Но была в нём и опасность подвергнуться порче лишь от одного только знания. И Фос ничто не побуждало исследовать космос.
– Посмотрю, подумаю об этом после того, как объеду все места на Северном и Южном континентах и в Пяти Морях... – Засыпая, бормотала Форс почти беззвучно себе под нос.
Тут кроваво-красная луна за окном померкла. Вернулся её обычный светло-алый цвет, и она не была уже полной.
Громадная луна кровавого цвета висела на краю скалы, озаряя болото внизу.
Болото было густо-красно и постоянно бурлило, словно на дне его кипела лава.
С первого беглого взгляда было видно, что конца и края этому болоту нет, оно как безбрежный океан.
Бах!
От края скалы оторвался камень и упал в болото.
Через секунду появился пузырь и беззвучно лопнул, явив на свет младенца в пятнах крови.
Качаясь, дитя поплыло к скале и попыталось залезть наверх.
Камень под ногами Эмлина раскололся, и он упал со скалы в болото.
И тут этот Кровный Граф внезапно резко пробудился от своего сновидения. В ужасе и смятении огляделся вокруг.
Убедившись, что это его комната со множеством до боли знакомых кукол разных размеров, Эмлин медленно выдохнул и сказал себе с эдаким торжественным видом:
– Этот сон был непростой.
Он, Король-Шаман, хорошо понимал, как устроена ткань сновидения.
Может ли это быть так называемое божественное откровение? Но я никаких откровений не получил...
– Эмлин несколько секунд раздумывал, но не мог дать ответа. А потом решил проигнорировать эту проблему и быть готовым спросить у Отца Утравского, когда у того будет время.
Убывающая луна, у которой уже померкли кроваво-красные цвета, озаряла сад Собора Волн.
Алгер протянул руку, схватил записку, “доставленную” порывом бури, и стал читать.
“Верду ищет пиратский или контрабандный корабль в Бэнси”.
Гавань Бэнси ещё перестраивалась, и туда не отправлялись лайнеры со всего света. Верду, лелеющему свои ограниченные возможности “Телепортации”, оставалось полагаться только на совершенно обычные нормальные способы.
Отправляющийся в Бэнси? –
сразу же нахмурился Алгер.
Он знал, что такое Бэнси, но не понимал, почему Верду понадобилось туда.
Там же, должно быть, ничего нет! Нет, пусть Церковь и уладила ситуацию в Бэнси, в нём всё ещё есть что-то из ряда вон. К тому же Церковь не расследовала, какие проблемы таились в Бэнси прежде...
– Будучи кардиналом, Алгер имел полномочия целиком читать некоторые конфиденциальные документы, включая записи о действиях, которые предпринимала Церковь Повелителя Штормов, разбираясь с явлениями в этой гавани.
Вдобавок Алгер узнал побольше и от мистера Шута с Миром-Германом.
Подумав, Алгер быстро принял решение. Он вознамерился велеть своему Теневому Стражу приготовить для Верду пиратский корабль.
Алгер знал многих незаменимых в этом отношении людей, которые оказали бы ему содействие. И ему не нужно было показывать собственное лицо и раскрывать имя.
Разумеется, корабли с контрабандой на архипелаге Рорстед были часто равноценны пиратским.