Глава 1325 - Более полугода спустя
Город Щедрости Байам, съёмная квартира, освещённая газовыми лампами.
Верду Авраам, в очках с золотой оправой, держал толстую кипу папок со сведениями. При тусклом свете со всей серьёзностью вчитывался, время от времени вычерчивая некий символ и записывая то, что из этих сведений оценивал как полезное.
Верду покинул Лоэн и прибыл на архипелаг Рорстед в основном затем, чтобы избежать наблюдения Дориана и прочих членов семьи и сосредоточиться на изучении мистицизма. Верду желал найти действенный способ спасти Прародителя Бетеля Авраама, или, скорее, снизить уровень сложности ритуала, который знал.
Однако прошло полгода, а никаких успехов Верду не сделал, никак не прогрессировал. Ему словно не осталось выбора, кроме как охотиться на Странного Колдуна, Паразита и Тайного Колдуна.
Это Верду довольно-таки удручало, но ему было ясно, насколько опасен Запечатанный Артефакт Степени 0. Будь Верду даже готов охотно пожертвовать собой, он всё равно по-настоящему не совладал бы с Артефактом. И не гарантировал бы окончательный исход.
А важнее всего было то, что Верду не мог отыскать ни одного Странного Колдуна, ни одного Паразита. Они все были святыми, которых трудно было выследить, и манера их славилась своей странностью, причудливостью.
–
Уф...
– Верду отложил кипу документов, что держал в руках, и про себя пробормотал. –
Ну неужели мне остаётся возлагать надежды только на Шута, так же, как Дориан и прочие?
Подумав о Шуте, не мог не нахмуриться. Поскольку всё прибывало и прибывало в городе Байаме полугигантов, распространяющих веру в Шута, и набралось их столько, что даже Верду, редко выходящий на улицу, слышал о таковой.
Оттого он стал подозревать, что оказался где-то поблизости от штаб-квартиры Церкви Шута.
Если бы не те тайные знания, исподволь распространяемые на архипелаге Рорстед, выходящие далеко за пределы ожиданий Верду, а многими из этих знаний, оказавшихся крайне полезными, семейство Авраамов не владело, Верду бы уехал из Байама в прошлом месяце и отправился на Южный континент.
– Я не могу здесь больше оставаться. Мне нужно как можно скорее купить билеты на корабль до Восточного Балама... –
И едва приняв решение, Верду стал колебаться. –
Дориан и Шут, наверное, не ожидают, что я прячусь на территории, находящейся под юрисдикцией их штаб-квартиры. Император Рассел однажды сказал, что самое надёжное место – это место самое опасное...
Помявшись немного, Верду отложил документы и выключил свет. При лунном свете, льющемся в окно, пошёл к спальне.
В углу балкона его комнаты из темноты вдруг выскочила фигура, перепрыгнула через перила.
Фигура была как пёрышко – лëгкая, невесомая. Она приземлилась с высоты десяти метров, не произведя ни звука.
Сразу же затем фигура двинулась сквозь тень к окрестности Церкви Морского Бога и поднялась на колокольню.
Там “он” взял самопищущее перо и бумагу, написал отчёт о надзоре за прошедший вечер и сунул его в какую-то трещину.
Примерно пятнадцать минут спустя после того, как фигура отбыла, над колокольней вдруг завыл сильный ветер.
Отчёт вынула из трещины невидимая рука. Промахнув по ветру, она взлетела и канула в даль, как реющая с простëртыми крыльями в ночи летучая мышь.
И совсем вскоре отчёт резко спикировал, словно привязанный к камню, в другую руку, что протянулась из потайного уголка сада.
То была рука кардинала Церкви Шторма Алгера Уилсона.
Тот затем развернул отчёт и стал в темноте читать. Отсутствие света ничуть его не беспокоило.
Даже в тёмном море Алгер ясно видел всё вокруг себя.
Верду становится всё решительнее в своём намерении уехать из Байама...
– Едва заметно кивнув, заключил Алгер.
В течение последних полугода он прицельно наблюдал за этим членом семейства Авраамов согласно наставлениям мистера Шута, но не заметил ничего чрезвычайного.
После того, как Верду покинет архипелаг Рорстед, задание его будет завершено.
Но Алгер не желал, чтобы всё вот так просто закончилось. Он был уверен, что вложился ещё недостаточно. Всё, что он делал, лишь пристально наблюдал за Потусторонним Последовательности 7 без особых признаков.
Отшельник уже получила признак Потустороннего Последовательности 3 от Королевы Тайн, собрала соответствующие вспомогательные составляющие и была занята подготовкой к ритуалу. Алгера это глубоко удручало и сильно нервировало. Разумеется, он тоже сделал многое согласно намерениям мистера Шута, но даже сам чувствовал, что есть огромная разница, выполняешь ли те задания сам по себе, или с личностью, положением, силой Морского Бога.
На какие-то мгновения Алгеру захотелось применить все возможные методы, чтобы вынудить Верду Авраама раскрыться, но, в конце концов, Висельник отказался от этой идеи. Поскольку не мог знать наверняка отношение мистера Шута к цели.
Прежде, когда Серебряный и Лунный Град продавали признаки Потусторонних и формулы зелья, Алгер кое-какие из них приобрёл через Клуб Таро. И использовал втайне для взращивания команды Потусторонних, верных ему, Алгеру. Так и сделал людей наблюдателями за Верду.
Ныне эта команда из менее, чем десятка человек была в основном на Последовательности 9, а лишь совсем немногие из неё получили продвижение на Последовательность 8.
Что же до того, где Алгер добыл денег на приобретение признаков Потусторонних и формул зелий, ответ был очень прост:
Как кардинал церковной епархии, Алгер мог с лёгкостью “накопить” сумму денег для себя. А в тот период минералы, фермы, плантации пряностей и заводы на архипелаге Рорстед продавались (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) по цене ниже внутренней стоимости. И коль скоро у кого-то были средства на их покупку, то им за короткое время суждено было с лихвой окупиться.
А что важнее, штаб-квартира Церкви Шторма была весьма заинтересована в признаках Потусторонних и формулах зелий, продаваемых Серебряным и Лунным Градами. Штаб-квартира выделила большую сумму денег на приобретение их. Посредником стал, несомненно, кардинал Рорстедской епархии Алгер Уилсон. Было понятно, что некоторые потери в таких ситуациях неизбежны.
Усмирив свои мысли, Алгер принял решение продать некоторые мистические знания в байамских кругах Потусторонних через своих Теневых Стражей. Хотел приманить и поймать на крючок Верду Авраама и держать его поблизости как можно дольше.
Основная причина в том, что проповеди Серебряного Града перепугали того джентльмена...
– Покачав головой, пробормотал Алгер про себя.
Затем уничтожил отчёт, что держал в руках, и пошёл обратно в собор.
…
Небо едва осветило солнце, и из гостиницы вышел молодой парень, вольно наслаждаясь видами байамского утра.
Он только что купил напиток “Теана”, разливаемый в скорлупу фруктов, и тут вдруг почувствовал, как рядом появляется огромная тень.
Юноша повернул голову и понемногу поднимал взгляд всё выше, пока не увидел, что приблизился полугигант двух с половиной метров ростом.
– Извините, сэр, не найдётся ли у вас минутка поговорить о Господе нашем и спасителе мистере Шуте, – Полугигант склонился и изо всех сил старался, чтобы улыбка его выглядела дружелюбной.
Юноша отпил Теаны и указал куда-то в сторону. Улыбнулся и кивнул:
– Конечно, но только не здесь.
И зашагал к какому-то месту, уходя с дороги. Полугигант, с виду давящий своей громадностью, по-доброму мягко последовал за ним.
– Давайте, – не скрывал юноша своего любопытства.
Лицо мускулистого полугиганта приобрело торжественно-важное выражение.
– Мой Господь возвещает, что “Он” – Шут. Как в прошлом, в настоящем, так и в будущем “Он” великий правитель, властвующий в духовном мире. “Он” также и Король Жёлтого и Чëрного, приносящий удачу. А ещё “Он” есть веха, ориентир там, где всякое живое существо ищет жизни вечной.
– Мой Господь живёт превыше вещественного мира и мира духовного. Благоволение “Его” простирается по всем Небесам и земле. Подчинены “Ему” в целом шесть ангелов...
– Ангел Изменчивой Судьбы есть само воплощение судьбы, самый нежно любимый ангел моего Господа. Ангел Смерти долгое время следовал за моим Господом, и он есть советник Нижнего мира. Ангел Искупления есть рог моего Господа, посланник “Его” откровений. Ангел Жизни есть кристаллизация самой мудрости. “Она” – нерушимое духовное начало, живущее в теле каждого.
Услышав это, юноша засмеялся.
– Ваш Господь поистине впечатляет. И в самом деле, столько ангелов ему служат.
– Это ещё не всё, – тихонько-деликатно отвечал полугигант. – Есть и Ангел Возмездия у престола Господня. Этот Ангел есть гром Господень, гнев “Его” и “Его” длань. Во всём этот Ангел судия падшим и нечистым. В противоположность Ангелу Возмездия – Ангел Времени, “Он” – “царь” древних времён. “Он” в конечном итоге покорился моему Господу и ныне бьёт в колокол Небес.
– Впечатляюще, впечатляюще, – искренне ахал юноша.
Услышав такой отклик, полугигант не мог не улыбнуться. Затем он стал описывать различные чудеса, сотворëнные мистером Шутом, как можно лаконичнее и доходчивее. Наконец сказал:
– Уже пятнадцать минут прошло. Не буду больше тратить вашего времени. Если заинтересовались, можете посетить собор Шута на улице Филиппса, 16. Это самый большой собор в городе Байаме. Хе-хе, остальное ещё только планируется.
Молодой человек кивнул.
– Наведаюсь, когда будет свободное время.
Понаблюдав, как полугигант разворачивается и уходит, юноша достал хрустальный монокль и надел на правый глаз.
Полугигант прошагал прямиком назад в ресторан и переоделся в облачение шеф-повара.
– Балдур, ты снова ходил с проповедями? – спросил с улыбкой хозяин ресторана.
Когда профессиональная ассоциация порекомендовала, чтобы этот полугигант учился в его ресторане кулинарным навыкам, хозяин с некоторой неохотой принял Балдура. Хозяину всё время чувствовалось, что тот может убить его одним махом, да и каких-либо талантов в кулинарии у Балдура не наблюдалось.
Но теперь хозяин ресторана был весьма доволен Балдуром. Тот был не только скромен, покладист и охотно готов преодолевать всякие трудности, но ещё притом и видом, и манерой держаться был грозен, внушителен. Это отпугивало бандитов, положивших было глаз на ресторан.
Единственная проблема состояла в том, что Балдур каждое утро выходил на улицу обращать людей в религию Шута.
Конечно же, хозяин на это ничего не говорил, ведь это было вне рабочих часов, и он потому не имел ничего против.
Балдур, улыбаясь открыто, сердечно, пошёл на кухню. Сказал своему хорошему другу Бонну, который вместе с ним приехал из Лунного Града искать убежища:
– Могу тебя сегодня научить запекать рыбу.
Бонн выглядел довольно нормально, но глаза у него были какие-то нескладные – один смотрел вверх, другой вниз. Он был из тех жителей Лунного Града, чьи увечья были не слишком сильны, и ему хватало храбрости общаться с людьми во внешнем мире. На предложение Балдура он кивнул.
– Мне вот сейчас через минуту нужно помолиться. Мистер Шут послал откровение, чтобы все жители Лунного Града помолились “Ему” в девять часов утра.
Условились, что мы пожелаем больше не быть увечными.