Глава 1320 - Умственная почта
Сьюзи сидела у двери, дожидаясь возвращения Одри.
И вот, едва увидев, как та приближается, золотистая ретриверша тотчас же подошла к ней. И даже продемонстрировала довольно талантливый образчик своих актёрских способностей, лая и виляя хвостом.
Сразу же на месте не стала спрашивать, а так и не отставала от Одри, пока та шла обратно в свою спальню, и потом спросила участливо:
– Всё закончилось?
Одри отвечала лаконично-утвердительно, давая знать, что никаких проблем тут нет.
– Я чем-нибудь могу тебе помочь? – настаивала Сьюзи.
– Ещё пока нет, – слегка покачала головой Одри.
Из-за обеспокоенности Сьюзи ей невольно припомнилось пережитое накануне, но к своему удивлению, она не могла вспомнить облик и имя председателя Психологических Алхимиков. Даже для того, чтобы восстановить в памяти сведения, узнанные от Мира – Германа Воробья, девушке нужно было изрядно сосредоточиться.
Откровенно говоря, перед Потусторонними ниже уровня полубога сама Одри как Манипулятор могла проделывать похожие фокусы. Но повлиять на святого в царстве ума, да так, чтобы он ничего не почуял – это было почти невозможно, разве что если тот был загипнотизирован, находился в бессознательном или порабощëнном состоянии.
–
Уровень того джентльмена, возможно, выше, чем я ожидала... –
Одри усмирила эмоции и спокойно вынесла некоторое суждение.
Взглянула на Сьюзи, велела золотистой ретриверше сторожить за дверью. В уме вырисовала ту личину, олицетворяющую Гордыню.
Как только задумалась об этом, почувствовала лëгкое мелкое колебание в море коллективного бессознательного вокруг.
Одной лишь силой мысли Одри вытянула левую руку и схватила личину. Достала невероятно холодную, призрачную серо-белую маску.
Стоит мне всерьёз об этом задуматься – эта маска Гордыни приблизится ко мне? Или, лучше сказать, она уже существовала в моём подсознании и всё время следовала за мной?
– Внимательно осматривая свой остров ума, Одри дала мысленно сигнал, от которого маска Гордыни исчезла.
Ледяная призрачная иссера-белая маска быстро стала прозрачной и, растаяв, влилась в окружающее её море коллективного бессознательного.
Одри так и не могла определить, куда делась эта маска Гордыни. Почему она каждый раз так вовремя, пунктуально появлялась?
Оттого Одри всё больше настораживалась. Она решила помолиться мистеру Шуту и загадать желание запечатать маску.
Едва девушка задумалась, не проделать ли ей ещё несколько опытов, чтобы добыть побольше знаний у Гордыни, и тут же увидела, как море коллективного бессознательного стало отзываться, а сил Потустороннего Манипулятора Одри притом не применяла.
Издалека появился луч света, он разрастался, становился всё чëтче. И, наконец, обратился в призрачное письмо.
Письмо остановилось перед островом ума Одри, словно бы искало дорожку, которой “доставка” достигнет цели.
Одри естественным образом не пускала в мир ума никаких посторонних предметов. Она поспешила протянуть левую руку и дотронуться до призрачного письма.
А видя, как пальцы приблизились и едва не касались поверхности письма, Одри вдруг замерла.
В ней заговорили одновременно опыт и разум:
Не трогай опрометчиво ничего в мистическом мире. А особенно в царстве ума. Иначе легко навлечëшь порчу и наживëшь проблемы с психикой!
С этими мыслями Одри достала Виртуальную Личину и надела чёрную перчатку с длинной кружевной оторочкой – Руку Ужаса.
После необходимых приготовлений Одри протянула руку, чтобы схватить письмо, и наблюдала, как с него снималась оболочка, и страницы по одной перелистывались.
В нём были все сведения, относящиеся к дракону ума в округе Восточный Честер.
Через море коллективного бессознательного передавать сведения... Высшие представители пути Зрителя поистине изумляют...
– Одри, как Манипулятор, всё время усердно старалась сохранять свою изначальную страстную тягу к миру мистицизма. То было чистое и невинное стремление за “грëзами” и “магией”.
Таков был один из способов не дать себе потеряться в переживании “Манипулирования” тем да сем и соединиться с морем коллективного бессознательного, уподобившись ему.
Пролистав все присланные сведения, Одри позволила призрачному письму раствориться, влившись в это море.
Она по-прежнему не торопилась молиться мистеру Шуту. А отправилась, как запланировала заранее, из дома по другим делам.
На закате, перед началом банкета у Холлов дома, Одри уделила время для быстрой молитвы в спальне и загадывания желания.
Через секунду Одри увидела, как из моря коллективного бессознательного явилась серо-белая Гордыня и предстала перед ней. Понемногу исчезало ощущение, что маска призрачна, на ней стал переливаться тончайший слой металлического блеска.
Отчего-то эта маска-личина создавала некое впечатление вещественности, словно находилась на грани между призрачным и реалистичным.
Это означало, что маска была в физическом смысле отгорожена от острова ума Одри.
Маска, конечно же, стала также и неспособна вернуться в море коллективного бессознательного.
Одри, держа Гордыню, попыталась снять Ложь, превратившуюся в изумрудное ожерелье, и одна наложилась на другое, они сложились воедино.
Точь-в-точь как Одри и ожидала, полупризрачная-полуреальная Гордыня встроилась в Ложь, обратившись в россыпь-брызги узора, отдалëнно напоминающего человеческое лицо.
– В будущем стану применять этот метод, чтобы маску носить с собой. Не дам ей как-либо соприкасаться с моей психикой, сознанием и телом, пока мне не понадобится ею воспользоваться...
– Проносились у Одри мысли, и она от души благодарила мистера Шута.
А затем пошла в банкетный зал.
По пути встретила отца, графа Холла.
– Есть хорошие новости, – засмеялся он.
Одри не скрывала удивления.
– Альфред возвращается?
Это был ещё один брат Одри.
– Ты что, вправду догадалась? – спросил удивлённый Холл. – В следующие полгода он вернётся в Бэклэнд генералом.
Полгода... Сьюзи уже Сноходец...
– на миг задумалась Одри и спросила:
– Папа, когда мы вернёмся в Восточный Честер?
Поскольку война только что закончилась, и было много насущных дел в королевстве, знатные особы не возвращались в свои поместья на новогодние каникулы. Всё это время оставались в Бэклэнде. А был уже конец февраля.
Граф Холл кивнул и отвечал:
– Где-то примерно в апреле.
…
В древнем дворце над серым туманом.
Умственная Почта... Остерегайтесь вирусов, не кликайте на письма не задумываясь...
– Вздыхая, Клейн бросил завесу, олицетворяющую признак Потустороннего Служителя Тайн, обратно в мусорную кучу, чтобы завеса прикрыла там все предметы.
Клейн только что исполнил желание мисс Справедливость, применив названную им способность – “Прививку”. Он соединил иллюзорное понятие маски-личины с обычной металлической маской и дал приказ дежурящим в Замке Сефирот Червям Духа, чтобы время от времени восполняли силы для продления воздействия “Прививки”.
По описаниям мистера Чревоугодие из Психологических Алхимиков представляется, будто Заратул нашёл город Констант. Мне нужно быть ещё осторожнее...
– Клейн постучал пальцем по краю длинного крапчатого стола, заставляя Червей Духа явиться наружу из его тела.
Фигура его исчезла, улетучилась из Замка Сефирот.
Зимний округ, горный хребет Аманта, Собор Спокойствия.
Леонард получил от Папы документ.
Это было первое, что ему непременно надо было сделать после того, как стал диаконом высокого чина.
Вернувшись к себе в комнату, Леонард вольно расселся в кресле и закинул ноги на стол. Открыл документ, что держал в руке, и стал читать.
Странствующий маг Мерлин Гермес исполняет людские желания ради собственного удовольствия... Отстроенный заново город Констант... Автомат Желаний... Последовательность 4 пути Провидца – Странный Колдун, Последовательность 3 – Исследователь Былых Времён, а 2 – Призыватель Чудес...
Леонард читал, читал, и вдруг затих.
Через несколько секунд приглушённым голосом спросил:
– Старик, сколько ангелов пути Провидца действуют по стране?
Паллез Зороаст фыркнул презрительно.
– Это актёрская игра. Должен быть только один Призыватель
Чудес, которому до сих пор нужно играть роль. Ты, верно, знаешь, о ком я.
Леонард снова посмотрел на документ со сведениями, что держал в руке, и пробурчал:
– А неплохо он время проводит...
Митчелл уже решил, что основная цель этой задачи была в том, чтобы выступать в роли Ночного Дозорного и усвоить зелье. По ходу дела можно было и путешествовать. Что же до ведения дела, главное в этом было найти разумное объяснение.
От скуки пролистав всю толстую папку документа целиком, Леонард снял ноги со стола, встал.
Вознамерился забрать себе Запечатанный Артефакт Степени 1, которым можно было владеть такому диакону высокого чина.
Для других святых Церкви Вечной Ночи это была нешуточная головная боль. Поскольку отрицательные воздействия Запечатанных Артефактов было нелегко выдержать. И ещё тяжелее, если Артефакты нужно было носить при себе в течение долгого времени. А если выберешь более совместимый с собой Священный Артефакт, то возникала проблема наложения сил друг на друга.
Что же касалось Леонарда, ему насчёт этой проблемы беспокоиться не стоило. Коль скоро в интересующем его Запечатанном Артефакте был признак живого существа, Леонард мог получить помощь от Старика. Паразитическое внедрение Червя Времени в Запечатанный Артефакт значительно снижало отрицательные воздействия оного, отчего тот становился покладист, как Слово Моря.
Следовательно, главное, из чего нужно выбирать – это их силы... –
Леонард стал насвистывать и вышел из комнаты.
Понедельник, вторая половина дня, в древнем дворце над серым туманом.
Стрельнули-вспыхнули бордовые лучи, материализовавшись в различные фигуры.
Деррику не понадобилось надолго затаивать дыхание и считать секунды. Ему нужно было лишь взглянуть на настенные часы и прикинуть разницу во времени с Бэклэндом, чтобы узнать, сколько осталось до начала Собрания Таро. И вот сейчас Деррик встал вместе с мисс Справедливость и прочими членами клуба Таро. Поклонился в конец длинного бронзового стола и сказал:
– Добрый день, мистер Шут.
Когда уселись и высказали своё почтение, Эмлин взглянул по сторонам и поинтересовался:
– Я бы хотел знать, есть ли что-то особое в путях Садовника и Луны по сравнению с другими путями?
Задав вопрос, не таился, честно добавил:
– Я недавно узнал, что внутренняя система Церкви Земли отличается от других, нормальных систем. Там всё делится на две категории – Удостоенные Благоволения и Благословенные.
Когда Эмлин закончил своё нехитрое описание, Алгер, Каттлея, Леонард и прочие переглянулись, не в силах дать разумное объяснение этому.
Конечно же, каждый из присутствующих членов клуба, включая Деррика, ясно понимал, что внутренняя система Церкви Земли ненормальна.
И тут они услышали тихий, лёгкий вздох.
Вздох, казалось, донёсся из какой-то прадревней эпохи. А исходил он от мистера Шута, что сидел в торце длинного крапчатого стола.