Глава 1312 - Автомат исполнения желаний
Мидсшир, Лимон.
Надев шарф, Жасмин вышла из квартиры.
Она слышала, что карнавал уже начался, и хотела на него посмотреть, поэтому направилась в сторону городской площади.
В прошлый год карнавала не было из-за войны. Жасмин очень этому огорчилась. А после, с ней случилось самое жуткое событие в её жизни. Из-за него она заперлась дома и носа не казала наружу.
Может быть, потому что долго пробыла в замкнутом пространстве, в квартире и так было тесно, Жасмин стремилась на улицу. Она хотела пройтись, прямо как когда-то в прошлом.
Обернувшись, она увидела собственное отражение в большом стекле. Её одежда была угольно-чёрной без всяких признаков других цветов. Длинное платье тянулось до самых щиколоток, а вуаль на шляпке скрывала половину лица. Остальную же часть скрывал шарф – от глаз и до шеи. На руках девушки были вязаные перчатки.
Эта девушка совершенно не напоминала Жасмин из её воспоминаний.
Во время войны артиллерия разрушила её дом и вызвала пожар. Жасмин обожгло лицо, а её тело покрыли шрамы. Если бы не везение, она бы погибла от ран. Но даже так, девушка чувствовала, словно всё же тогда погибла. Вместо носа у неё осталось два отверстия. Её лицо, шею и руки покрывали шрамы. Если бы её увидели в темноте, она могла бы сойти за дьявола.
Жасмин отчётливо помнила как в первую ночь, когда она сюда переехала, она мылась в общей ванной. Стоило ей выйти, как она увидела юношу, и он тоже её заметил...
В свете алой луны на лице юноши отразился такой сильный ужас, словно он готов был в любой момент остаться без чувств. Развернувшись, парень задал стрекоча.
Наконец-то остановившись и не смея смотреть в сторону Жасмин, парень отошёл вбок. Это разбило хрупкое сердце девушки. Она больше не выходила из дома. А когда мылась, дожидалась глубокой ночи.
Девушка была очень благодарна родителям, они не сказали ни единого плохого слова. Они изо всех сил старались сохранить свой уровень жизни, полагаясь на прошлые сбережения и новую работу. Жасмин могла позволить себе не работать.
Пройдясь, Жасмин оказалась возле главной площадки карнавала – городской площади.
На площади виднелось множество лиц и эмоций. Такая радостная атмосфера заставила Жасмин замедлиться. Девушка не смела приблизиться, опасаясь, что кто-то обратит внимание на странную одежду или она сама случайно снимет шарф.
Несколько секунд поколебавшись, девушка, наконец, остановилась. Выбрав чистый участок улицы, она уселась на брусчатку и уставилась в сторону площади.
Через некоторое время Жасмин ощутила рядом с собой чьё-то присутствие. Это был молодой человек в чёрной мантии и островерхой шляпе. Он был одет словно маг из цирка.
Площадь дальше…
Жасмин хотелось напомнить этому человеку, но девушка лишь двигала губами, ничего не сказав.
Жасмин больше не осмеливалась даже говорить.
Но молодой человек сам проявил инициативу. Сняв шляпу, он слегка поклонился:
- Мисс, знаете, что это за автомат?
Автомат?
Жасмин неосознанно проследила за взглядом молодого человека.
В свете уличных фонарей на улице стоял автомат размером со шкаф, которого там раньше не было или Жасмин его не заметила. Бронзового цвета с прозрачными стеклами, с шестерёнками и подшипниками. Видимые детали казались довольно невзрачными.
Отведя взгляд, Жасмин отрицательно качнула головой, показывая, что не знает для чего здесь этот механизм.
Одновременно, так она выражала свое желание не продолжать разговор.
- Его называют автомат исполнения желаний, - юноша улыбнулся, - моё изобретение. Он автоматически исполняет желание оператора. К слову, забыл представиться. Я – Мерлин Гермес, странствующий маг.
Автомат исполнения желаний…
Жасмин осознала, что понимает все слова по-отдельности, но смысл этого названия ей был, по-прежнему, не понятен.
- Попробуйте, как первому пользователю, это бесплатно, - Клейн, который снова принял обличие странствующего мага, улыбнулся.
Жасмин качнула головой, отказываясь продолжить разговор.
Но Клейн не сдавался. Он уставился на девушку:
- Например, можете пожелать вернуть себе прежний вид.
Эти слова словно острая стрела пронзили сердце Жасмин. Она вскочила и поспешила сбежать.
Жасмин подозревала, что он её уже где-то видел.
- Если не попробуете, как Вы узнаете, что желание не сможет исполниться? Бесплатно, - Клейн никуда не спешил, глядя в землю далеко за девушкой.
Жасмин постепенно замедлилась и, наконец, остановилась.
Если можно было бы вернуть прежний облик, даже если бы пришлось заплатить огромные деньги, она была на это готова.
Но девушка знала, что её желание не исполнить деньгами.
Не надо платить… Бесплатно… Что если это правда…
Жасмин ничего не понимала и медленно развернулась, словно очарованная дьяволами.
- На самом деле? – голос девушки отдавал хрипотцой.
Клейн указал на машину:
- Могу отойти на десять метров, а всё, что Вам нужно будет сделать, это повернуть рычаг. Не нужно снимать ни шляпку, ни шарф.
Последняя фраза побудила Жасмин действовать, она кивнула:
- Хорошо.
Мерлин отошёл на оговорённое расстояние, а Жасмин подошла к машине и взялась за ручку «двери». Она очень волновалась, что это чья-то шутка и если она повернёт рычаг, её чем-то обольёт. Подобное, действительно, могло произойти во время карнавала. Они с друзьями частенько так шутили, но по сравнению с исполнением желания, девушка сочла риск приемлемым.
Даже если это докажет, что исполнить его невозможно, это всё равно будет частью карнавала.
- Помните, пожелайте, перед тем как повернуть рычаг, - напомнил Клейн с оговорённого расстояния.
Жасмин собралась с мыслями и мысленно пожелала – «Я хочу вернуть прежний облик до ожогов».
С этими словами она повернула рычаг.
«Дверь» автомата открылась. Изнутри показалась трость и стукнула Жасмин по лбу. Но чего Жасмин не заметила, так это появившегося у неё на руке золотого кольца с рубинами.
А когда трость вернулась в машину, исчезло и кольцо с рубинами. После этого завертелись шестерни и дверь закрылась.
И всё?
Больше в голове девушки не было никаких мыслей.
Она не чувствовала исполнения желания, но не чувствовала она себя и жертвой чьей-то шутки. Всё казалось таким необычным и странным.
- Поздравляю. Ваше желание исполнено, - Клейн вернулся и хлопал в ладоши, словно зритель на сеансе у иллюзиониста или фокусника.
Желание исполнено… Да как это возможно…
Стоило в голове Жасмин промелькнуть этой мысли, как она что-то почувствовала.
Место, где раньше было лишь две дыры, неожиданно приподнялось!
Жасмин медленно приподняла руку и прикоснулась к лицу, отчётливо чувствуя пальцами свой собственный нос.
А вполне себе нормальное дыхание подтверждало то, что она чувствовала.
Жасмин развернулась спиной к Мерлину. Подойдя к магазину, она уставилась в стеклянную витрину. Затем сняла шарф.
Не слишком большие глаза, не очень-то изящный нос и не слишком полные губы – в витрине отражалось лицо обычной веснушчатой девушки.
Жасмин, не осознавая этого, прижала руку ко рту. Её глаза блестели.
Через несколько секунд, она вытерла лицо рукавом. Развернувшись к Мерлину, девушка спросила:
- Вы – бог?
- Я простой маг, любящий творить чудеса, - улыбнувшись, Клейн указал на автомат, - больше всего Вы должны быть благодарны Автомату.
- Автомат… - Жасмин, не осознавая этого, повторила слова Мерлина.
Мерлин кивнул:
- Автомат исполнения желаний, который может функционировать без всякой помощи. Вы же знаете, что такое газовый счетчик. Как только закинете в Автомат монету, можно исполнить желание, так же как Вы получаете газ. Всё просто. Бросил пенни, загадал желание, повернул рычаг. И помните, лишь три желания будут исполнены.
Объясняя, Клейн мысленно посмеивался.
Если я когда-нибудь умру и стану Запечатанным Артефактом, надеюсь, это будет нечто похожее на Автомат Исполнения Желаний.
Оставив столицу Мидсшира, Констант, Клейн изменил способ исполнения желаний, чтобы не дать себе слишком заскучать.
Можно же было найти удовольствие и в самой обычной работе.
Чудо…
Жасмин не могла найти слово, чтобы описать то, что она чувствовала в этот момент.
Девушка слегка успокоилась:
- А может… Я хотела спросить, а Автомат Исполнения Желаний – он будет стоять здесь всегда?
Клейн улыбнулся:
- Нет. Может быть, три дня, а может и меньше. Может исчезнуть с восходом. Но не навсегда. Придёт день, и он снова будет на углу улицы.
Жасмин ничего не понимала и не могла привести свои мысли в порядок. Всё что она могла – это поклониться машине:
- Благодарю, Автомат Исполнения Желаний.
Затем поклониться Мерлину:
- Спасибо, мистер Гермес.
Как только на это сказала, Жасмин вспомнила слова Мерлина, которые он только что произнёс. Переполненная нетерпением, удивлением и смущением, девушка спросила:
- Три желания?
- Да, но это не бесплатно. Надо заплатить пенни, - Клейна совершенно не беспокоил этот вопрос.