Глава 1297 - Лес «Чудес»
Эрик – капитан Красных Перчаток, не сдержавшись, вздрогнул, когда Мерлин Гермес, тот, кто назвался странствующим магом, просто взорвался. Но как ни странно, не было ни крови ни плоти, а его оторванные конечности разлетелись мыльными пузырями.
- … - Эрик и обернувшиеся в сторону взрыва члены команды опешили. Никто не понимал, что могло привести к взрыву.
Парой секунд позже Эрик скомандовал:
- Отступаем!
Капитан хотел эвакуировать команду ещё до появления опасности.
Неожиданно в дверь вошёл ещё один человек. Это был никто иной, как только что взорвавшийся Мерлин Гермес. Странствующий маг по-прежнему был одет в длинную чёрную мантию и островерхую шляпу. Словно ничего и не случилось, он сказал Эрику и остальным:
- Всё дело в телескопе.
Мерлин вернулся на балкон и постучал по телескопу. Раздался ещё один взрыв, а телескоп распался светлячками, испускающими вонючий голубовато-чёрный газ. Появившийся серый туман заставил газ исчезнуть и вернул комнату к прежнему виду.
- … Да что тут произошло? – заставив себя забыть о взрыве своего собеседника, Эрик сумел задать интересующий его вопрос.
Будучи уже опытным капитаном Красных Перчаток, он примерно представлял себе суть происходящего. А спрашивал лишь для того, чтобы во всём убедиться.
Мерлин улыбнулся:
- Проще говоря, телескоп мутировал, заставив владельца видеть то, чего он не должен был видеть. Если хотите узнать больше, ищите сами. Ничего более я вам не скажу.
После обыска Эрик доложил Мерлину:
- Здесь не слишком-то много улик. Можно подтвердить следующее – первое, Джон – местный, служил во время войны в армии. По-видимому, в результате этого у него и появились проблемы с психикой. Второе – он был астрономом-любителем. И в конце войны присоединился к организации, известной как Ассоциация Исследования Небес, но у нас на эту организацию ничего нет. Третье, Джон искал способ наблюдать истинный космос.
Упомянув космос, Эрик сделал паузу, как будто его предупреждали об этом начальники.
После завершения войны присоединился к Ассоциации Исследования Небес…. Искал способ наблюдать истинный космос… Сопоставив всё, что он узнал, с собственным опытом, Клейн получил некоторую уверенность в собственном предположении. Клейн кивнул:
- Вы должны знать, что космос означает опасность. Не стоит даже пытаться его понять.
- Мы доложим епископу так скоро, как только возможно, и объявим Ассоциацию Исследования Небес опасной, - Эрик докладывал так, словно перед ним был вышестоящий Ночной Ястреб, но не его прямой начальник.
Ничего не ответив, Клейн направился к двери и вздохнул:
- Да, война, действительно, отставила неизгладимый отпечаток на обществе…
После падения Бога Битвы и так уже рушащийся воздвигнутый Изначальным барьер ослабел ещё больше. Что до Богини Вечной Ночи, она не полностью взяла под контроль Уникальность. И, кто знает, сколько у Неё уйдёт времени на становление Великой Древней. В таких обстоятельствах, проникновение Внешних Богов в мир лишь ускорилось, в дополнение к множеству страданий из-за войны.
Клейн подозревал, что во время восстановления страны появится множество культов Внешних Богов. И, если позволить им распространять свою веру и начать действовать, апокалипсис, определено, начнётся ещё раньше.
Вздохнув, Мерлин покинул комнату. Его фигура смазалась, стала полупрозрачной и исчезла.
В отеле, что возле улицы Прия, давно арендующий здесь номер Клейн глотнул кофе.
Воспользовавшись ранним временем, Клейн нанял карету до окраины прибрежной части Константа. Там было кладбище. Могильные плиты высились, словно небольшой лес. Клейн не без помощи своих способностей обнаружил нужный ему надгробный камень.
На нём было написано – «Уэлш МакГоверн».
Это был одноклассник изначального Клейна. Купив дневник Антигонов, он загадочным образом погиб в Тингоне. Это косвенно и стало причиной попаданчества Чжоу Минжуя.
Отец Уэлша был банкиром в Константе. Он потратил значительную сумму, чтобы перевезти труп сына в родной город и похоронить его на этом кладбище.
Клейн несколько секунд смотрел на фото на камне. Склонившись, Клейн положил на могилу букет белых цветов.
Когда Клейн уже собирался уходить, он неожиданно остановился. Через двадцать или тридцать секунд с другой стороны подошёл мужчина с чёрной тростью. Клейн узнал его – это был отец Уэшла, банкир, который однажды пригласил Клейна и его однокурсников на роскошный обед.
По сравнению с парой лет назад, джентльмен постарел. Когда-то он был энергичным пожилым человеком, сейчас его волосы были наполовину седыми. А его глаза, рот и нос покрыты морщинами.
- Кто Вы? – Уэлш посмотрел на незнакомца, он был озадачен и даже насторожен.
Клейн вздохнул:
- Мистер МакГоверн, я друг Уэлша. Я в Константе проездом.
МакГоверн кивнул:
- Он был очень общительным. Я знал лишь немногих из его друзей.
Слова были попыткой объяснить, почему он не пригласил незнакомца на похороны и как он извиняется.
Больше ничего не сказав, Клейн огляделся:
- Вам с чем-нибудь помочь? Или есть какие-то пожелания? Надеюсь, я смогу придать Вам сил.
Оглядевшись, МакГоверн с горечью улыбнулся:
- Вы можете поднять мёртвых?
Это не невозможно, но они будут уже не тем, кого вы помните… Вздохнув, Клейн качнул головой.
- Значит, Вы способны вернуть Констант в прежнее состояние? – с всё той же горькой улыбкой спросил МакГоверн.
Не дожидаясь ответа, МакГоверн вздохнул:
- Не нужно. Я сам достигну того, что может быть достигнуто. А если это невозможно, буду молиться.
Банкир направился к надгробию. Склонившись, он положил на могилу белый букет.
Посмотрев на банкира, Клейн пробормотал себе под нос:
- Буду стараться изо всех сил.
Развернувшись, Клейн покинул кладбище.
…
Констант. Бар в стиле предыдущего столетия.
К доске объявлений рядом со стойкой направился мужчина в плотном жилете и с кружкой пива в руках. Он пытался обнаружить хоть какую-то подработку.
Неожиданно, он заметил странное объявление:
- Репортёр заинтересован в историях. Лучше, если это будет что-то, что Вы пережили. Платой будет бесплатный ремонт дома. Материалов достаточно. Мерлин Гермес.
Мужчина нахмурился. Странное объявление, словно чья-то злая шутка.
- Хотите прочитать? – худощавый мужчина рядом с доской воспользовался возможностью заработать.
Грамотными были лишь некоторые посетители. Даже если люди хотели найти работу или получить плату, большая часть просто не могла читать, а бармен запоминал лишь объявления с самой большой суммой.
Худощавый мужчина пытался за четвертак толковать объявления по тем словам, что заучил в воскресной школе. Так он зарабатывал на жизнь.
Мужчина качнул головой, показывая, что умеет читать и указал на объявление:
- Это не шутка?
- Да. Вон он – репортёр, в островерхой шляпе, - мужчина указал в сторону репортёра.
Человек с пивом задумался. Поколебавшись секунд десять, он направился к репортёру.
- В-вы действительно поможете мне отремонтировать дом? – человек волновался.
Клейн показал на документы на столе:
- Можем подписать договор.
- Не надо. Даже если поможете с материалами, этого будет достаточно, - мужчина настороженно сел напротив Мерлина, - у меня не очень-то притягательная история.
- Если правдивая, этого уже будет достаточно, - Мерлин кивнул.
Мужчина уставился в стол:
- Я – уроженец Константа, у меня была неплохая работа. Я купил дом по улице Нижней волны, с террасой. Началась война. Во время одной из бомбардировок мой дом превратился в руины. Моего старшего сына, который только что окончил начальную школу завалило… У нас не было выбора кроме как снять квартиру до оккупации Фейсаком. О-они забрали мою жену и с тех пор я её не видел... не вернулась…. Некоторое время назад меня попросили опознать её труп. Я её даже не узнал. Тело настолько сгнило, что его даже нельзя было назвать телом. Но в карманах всё ещё был… был чек за воду… когда мы жили в квартире, она скучала по дому. Так же как и моя младшая дочь. У меня сейчас не так много денег и я едва свожу концы с концами, но я хотел бы понемногу восстановить наш дом. Если быть откровенным, я не люблю рассказывать о своих неудачах. Я бы смолчал. Но если мне помогут с восстановлением, тогда я …
Клейн держал бумагу с ручкой и притворялся, что пишет. Кивнув, он мягко сказал:
- Ваше желание, да исполнится. Ждите завтра перед руинами дома.
Клейн толкнул к мужчине банкноту в один сул:
- За выпивку. За мой счёт.
Мужчина перевёл взгляд. Он по-видимому хотел отказаться, но в конце концов, взял деньги.
На следующий день, отправив дочку в воскресную школу, мужчина знакомой дорогой направился на знакомую улицу к дому.
Труба, окна, двери и сорняки по стенам ничуть не изменились. Всё было настолько знакомым, как будто его хозяйка вот-вот распахнёт дверь, и оттуда выйдут дети поприветствовать отца.
Мужчина опешил, он не верил, что это реально. Но даже если это лишь иллюзия, он готов был ей подчиниться.
После нескольких дней, Клейн, выполнивший ряд однотипных желаний, открыл окно в гостинице и щёлкнул в утреннем тумане пальцами.
Где-то на холмах Константа отец Уэлша очнулся от кошмаров. Он направился на балкон взбодриться утренним воздухом. Неожиданно в утреннем свете он увидел лес труб и высоких зданий.
Это Констант, во всей его прошлой славе, приветствовал МакГоверна в оранжевом сиянии рассвета.