Глава 95. Владыка Гор Семилистник
Тихой зимой Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея трудились в горах. Они выбирали большие плоские камни, грузили их на Трон Доминации и доставляли к северному водохранилищу. Плотину нужно было обложить большими камнями, особенно со стороны воды. Постоянное воздействие влаги разрушило бы суглинок, и только твёрдый камень мог выдержать это. Кладку нужно было делать как можно плотнее. Эта плотина должна была прослужить десять, а то и несколько десятков лет, и её нужно было построить на совесть. В будущем Драконий Кипарис планировал пригласить воина ранга Владыки Гор, владеющего стихией земли, чтобы тот укрепил плотину.
...
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея работали с утра до вечера. Трон Доминации сновал туда-сюда, перевозя камни. День за днём. Время текло, как горный ручей.
Зима сменилась весной, и наступила самая напряжённая пора.
Драконий Кипарис посадил Семя божественного дара Эвриалы в южном пруду, и Гигантский Кипарис с солдатами встал на его охрану.
В муравейнике рабочие, оживившись, выстроились в ровные ряды и вышли из пещеры. Строительство плотины возобновилось. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея переносили большие камни для обкладки. Изначально-белый командовал рабочими, которые носили суглинок. Колючий Можжевельник — солдатами, которые таскали мелкие камни.
Землю и камни смешивали, а затем Драконий Кипарис, управляя Троном Доминации, утрамбовывал слой. Когда полуметровый слой был готов, они укладывали брёвна и начинали строить следующий...
Более тысячи двухсот рабочих и солдат трудились, и постоянно прибывали новые. Пять-шесть дней — один слой. Плотина росла, слой за слоем. Горный ручей непрерывно нёс свои воды, и уровень воды в водохранилище поднимался вместе с плотиной.
Драконий Кипарис также внимательно следил за ростом своего Семени божественного дара Эвриалы. Каждое утро и в полдень он прилетал посмотреть, а ночью оставался дежурить у пруда.
Из-за прохладных весенних ночей семя проросло только через шесть дней после посадки, гораздо медленнее, чем у Чёрной Орхидеи. Два дня ушло на укоренение, раскрытие семядолей и появление первого ростка. Ещё через семь дней на поверхности воды раскрылся первый настоящий лист, а семядоли увяли и отпали.
После весеннего дождя наступили солнечные дни, и температура постепенно повышалась. Семя божественного дара Эвриалы Драконьего Кипариса вошло в фазу быстрого роста, и каждые три-пять дней на поверхности воды появлялся новый широкий лист. Вскоре все пять листьев материнского растения выросли, и оно перешло в стадию накопления энергии.
Когда на землях Драконьего Кипариса зацвели кипарисы, Семя божественного дара Эвриалы начало первое деление. Как и у Чёрной Орхидеи, появилось три отростка. Подземные стебли расползлись вокруг материнского растения, укоренились, дали ростки и выпустили широкие листья.
Тем временем высота плотины на северном склоне достигла трёх метров. После небольшого дождя уровень воды поднялся и медленно затопил пруд, вырытый в прошлом году на склоне. Водохранилище начало обретать форму. Семя божественного дара Эвриалы Чёрной Орхидеи оказалось в водохранилище, и Драконий Кипарис, управляя Троном Доминации, начал понемногу засыпать пруд рыхлым перегноем, поднимая дно примерно на полметра. Иначе, по мере роста плотины и уровня воды, глубина могла бы негативно сказаться на росте растения.
На северном склоне Семя божественного дара Благоуханной орхидеи выпустило цветоносы. Но поскольку Чёрная Орхидея скоро должна была достичь высокого ранга, и все отростки всё равно увянут, Драконий Кипарис приказал рабочим срезать их, чтобы не тратить энергию впустую и сосредоточиться на росте рассады.
Зацвели кипарисы Драконьего Кипариса, и вся гора утонула в цветах. Снова наступило время ежегодной торговли.
Изначально-белый повёл часть рабочих на южный склон, чтобы вырыть над прудом Драконьего Кипариса резервуар для воды на случай летней засухи. Остальные рабочие получили несколько дней отдыха.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея, собравшись, отправились в путь. В этом году им снова почти нечего было предложить каравану, кроме трёхсот семян Благоуханной орхидеи.
Владыка Гор Семилистник давно заметил странное поведение Владыки Гор Опавшей Лебеды. А потом он обнаружил, что и Владыка Гор Белая Ива из её каравана тоже бегает к тому холму. Семилистник навёл справки и узнал, что эта нищая Белая Ива последние два года повсюду хвастается, что получила право на торговлю Семенем божественного дара Благоуханной орхидеи, причём с долей в половину урожая. А потом он узнал, что есть ещё одно Семя, предположительно из океана, не описанное в наследственной памяти, аналогов которому не было во всей божественной системе растений, — уникальное Семя божественного дара.
Без сомнения, оба этих семени принадлежали тому маленькому Королю муравьёв и воительнице-богомолу с соседнего Континента Облачного Следа. Было непонятно, как они выжили на континенте, где Изначальная Сила угасла, но упускать такую крупную сделку было нельзя.
В позапрошлом и прошлом годах Семилистник запомнил время. За два дня до прибытия каравана Короля Пауков Молочая он стал ждать у выхода из звездолёта. Но не прямо у выхода, а сбоку, на склоне в десяти метрах...
За день до прибытия каравана, утром, из прохода показался толстый Король муравьёв длиной чуть более сорока сантиметров. Он посмотрел налево, направо и увидел неподалёку Семилистника. Замер. И, не издав ни звука, попятился обратно в проход.
— Чёрная Орхидея, беги! — мысленно предупредил Драконий Кипарис.
Внутри прохода Чёрная Орхидея, схватив паутинный мешочек, уже собиралась бежать, но свет у входа заслонила огромная фигура Владыки Гор.
— Малыши, не бойтесь... — Семилистник окинул их духовным взором, и его сердце забилось от радости. Благодаря особой связи Огненных пауков с паутиной он был абсолютно уверен, что в мешке лежат именно триста семян божественного дара. — Меня прислал Король Пауков Молочай...
Бегущая Чёрная Орхидея остановилась.
Драконий Кипарис, услышав это, сразу понял, что тот появился здесь не случайно. Он ждал их у выхода. Он пришёл за правом на торговлю Семенем божественного дара.
Каждый год, когда прибывал караван Молочая, Опавшая Лебеда и Белая Ива бегали в лесок за холмом, и это не могло не привлечь внимания других Огненных пауков. Но зачем Королю Пауков Молочаю посылать к ним паука из другого каравана? Огненные пауки умели плести не только мешки, но и ложь.
Дело было плохо. Рядом с Континентом Облачного Следа находился Континент Мириад Царств. Если переговоры с другим караваном провалятся, это может обернуться катастрофой.
Драконий Кипарис молчал, качнув усиками, ожидая продолжения.
— Я — Владыка Гор Семилистник из каравана Аконита, прямой потомок Короля Пауков Аконита, — представился тот. — Король Пауков Аконит и Король Пауков Молочай — друзья уже несколько сотен лет. Как вас зовут?
— Благоуханная орхидея, — ответила Чёрная Орхидея.
— Сухой Душистый Кипарис, — ответил Драконий Кипарис.
Семилистник на мгновение растерялся, а затем обратился к Драконьему Кипарису:
— Король Пауков Молочай сказал, что тебя зовут Драконий Кипарис.
«Знаешь, так зачем спрашиваешь?»
Он знает его настоящее имя...
Драконий Кипарис молчал.
— А тебя — Чёрная Орхидея, да? — обратился Семилистник к Чёрной Орхидее. — Не бойтесь, я пришёл торговать, у меня нет злых намерений.
Он знал и имя Чёрной Орхидеи. Их настоящие имена знали только Король Пауков Молочай, Опавшая Лебеда и Белая Ива. Неужели эта дура Белая Ива проболталась? Маловероятно. Значит, этот паук и правда может быть как-то связан с Королём Пауков Молочаем.
— «Драконий Кипарис» — это наше официальное имя, — сказал Драконий Кипарис. Он с наивным, любопытным видом спросил: — Владыка Гор Семилистник, вы дружите с Владыкой Гор Белой Ивой?
Семилистник уже собирался солгать и сказать «да», но тут его осенило: «Этот малыш меня проверяет!»
— В какой-то степени, — ответил он. — Мы с Опавшей Лебедой и Белой Ивой дальние родственники, знакомы, но не близки. А вот Король Пауков Молочай и Король Пауков Аконит — из одной ветви, у них прекрасные отношения.
Кланы Огненных пауков придавали большое значение кровному родству. Неужели его и правда прислал Король Пауков Молочай?
— О-о... — Драконий Кипарис, быстро соображая, кажется, начал понимать замысел Короля Пауков Молочая.
Семилистник тоже не стал ходить вокруг да около и спросил у Чёрной Орхидеи:
— В твоём паутинном мешке — семена Благоуханной орхидеи божественного дара?
— Нет... — ответила Чёрная Орхидея.
— Да, — сказал Драконий Кипарис.
— Честный Король муравьёв. Король муравьёв Драконий Кипарис, у тебя тоже есть Семя божественного дара? Уникальное?
— Верно, — честно ответил Драконий Кипарис. — Я назвал его «Лазурь».
«Так и есть!»
Семилистник внутренне ликовал, но внешне оставался спокоен. Не в силах сдержать любопытство, он спросил:
— Говорят, на Континенте Облачного Следа нет никаких признаков возрождения Изначальной Силы. А на Континентах Мириад Кланов и Мириад Царств она не иссякает. Как же там могло появиться Семя божественного дара? И как вы его вырастили?
— Мы живём в особом месте, где концентрация Изначальной Силы довольно высока, — честно ответил Драконий Кипарис.
— Она просачивается с Континента Мириад Царств? — с сомнением спросил Семилистник.
— Наверное. Скорее всего, из глубин земли. Мы живём в ущелье, которое тянется из-за Барьера Божественной Силы.
— Очень длинное ущелье, — подчеркнула Чёрная Орхидея.
— Ущелье? — Семилистник удивился. Он не слышал ни о каком ущелье у Барьера Божественной Силы. — Вы живёте далеко отсюда? Где?
— Очень далеко. На востоке, — ответила Чёрная Орхидея.
— Недалеко, на севере, — сказал Драконий Кипарис.
Они уставились друг на друга. Драконий Кипарис толкнул Чёрную Орхидею задней лапкой.
— Простите, я солгала. На самом деле мы живём на севере, недалеко от выхода из звездолёта.
— Я тоже солгал. Мы живём на юге, у самого моря, часто ходим играть на пляж. Лазурное Семя божественного дара мы там и нашли.
— ...