Глава 92. Пристанище
Снова наступил сезон летних ливней.
Гора Призрачного Веера.
В центре лощины, где были сосредоточены семена жизни, Призрачный Веер расчищал забитые грязью и сухими ветками дренажные канавы. Внезапно он ощутил знакомые колебания Изначальной Силы, поднял голову и увидел, как на вершине дальней горы медленно появляется Трон Доминации.
«Разве они не говорили, что на Горе Благоуханной Орхидеи строят водохранилище, и они заняты, приедут только зимой? Что-то случилось?»
Призрачный Веер забеспокоился и быстро выбежал на видное место.
Драконий Кипарис заметил его, и Трон Доминации, слегка изменив курс, начал снижаться.
— Король муравьёв Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, что случилось... — начал было Призрачный Веер, но, окинув их духовным взором, увидел маленького воина-щелкуна на голове Чёрной Орхидеи и, кажется, всё понял, застыв на месте.
— Призрачный Веер! Мы снова здесь.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея поприветствовали его.
— Призрачный Веер, как тебе этот только что пробудившийся воин-щелкун? — без обиняков спросила Чёрная Орхидея.
— Если ты согласишься о нём позаботиться, он может остаться здесь, на Горе Призрачного Веера, и составить тебе компанию, — добавил Драконий Кипарис.
— Э-э... — Призрачный Веер пришёл в себя и спросил: — А он захочет здесь остаться?
— У него нет лучшего выбора, — ответил Драконий Кипарис. — Эта лощина хоть и невелика, но концентрация Изначальной Силы здесь одна из самых высоких среди всех известных нам мест. Здесь вполне хватит места для двух-трёх воинов.
— Да...
— Древощит и щелкун — оба из отряда жесткокрылых. Если заглянуть на миллион лет назад, вы тоже были сородичами, — сказала Чёрная Орхидея.
— В этом есть смысл... А как ухаживать за маленьким воином? Просто кормить его пищей Изначальной Силы?
Было видно, что Призрачный Веер очень хочет оставить маленького воина, но боится, что не справится. И его опасения были не напрасны. Малыш длиной чуть больше сантиметра мог легко погибнуть. Птицы, змеи, грызуны — любой хищник в лесу мог с лёгкостью его убить.
— Призрачный Веер, тебе придётся несколько месяцев, а то и год, заботиться о нём, постоянно держать его при себе, — сказал Драконий Кипарис. — Если будешь работать на земле, обязательно оставляй его в безопасном месте, лучше всего в пещере.
— Призрачный Веер, ты же можешь управлять металлическими песчинками и сверлить отверстия в дереве? — внезапно предложила Чёрная Орхидея. — Найди кусок бревна, просверли в нём много дырок и сделай ему передвижное гнездо. Когда будешь работать, бери гнездо с собой, ставь рядом и говори ему, чтобы не убегал.
— Воины низшего ранга, если у них достаточно пищи Изначальной Силы, могут проходить линьку раз в три месяца, — добавил Драконий Кипарис. — С каждой стадией эволюции он будет становиться всё безопаснее. После четвёртого возраста можно будет уже не так сильно беспокоиться.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея, подхватывая друг друга, развеяли немногочисленные сомнения Призрачного Веера.
— Если он захочет остаться, я, конечно, не против, — сказал Призрачный Веер.
— Призрачный Веер, достань муравьиный мёд, покажи ему, и он точно захочет, — сказала Чёрная Орхидея.
— Э-э...
Призрачный Веер побежал к своей пещере, вернулся с металлическим горшком и открыл крышку. Чёрная Орхидея, взмахнув крыльями, спустилась на землю.
— Малыш, иди к Призрачному Вееру, у него полно муравьиного мёда.
Маленький воин-щелкун, расправив крылья, подлетел к горшку и заглянул внутрь. Мёд был съеден наполовину, и он не мог дотянуться.
Призрачный Веер согнул усик, зачерпнул немного и поднёс к маленькому воину.
— Ешь...
Маленький воин-щелкун обхватил усик Призрачного Веера лапками и принялся его лизать.
Призрачный Веер расцвёл от радости.
— Какое у него первое семя жизни?
— Ещё не выбрал.
— На горе как раз созревает малина. Ему бы очень подошла, — сказала Чёрная Орхидея.
— Тогда его имя будет «Малина»? — подумав, спросил Призрачный Веер.
— Сначала он должен выносить своё первое семя жизни, — ответила Чёрная Орхидея.
— У меня на горе есть несколько больших кустов. Им ещё нужно немного времени, чтобы созреть.
— Не давай маленькому воину слишком много пищи Изначальной Силы за раз, — напомнил Драконий Кипарис.
— Я понимаю!
Призрачный Веер осторожно переместил маленького воина с усика себе на голову, а другим усиком зачерпнул ещё немного мёда из горшка и намазал его на свой панцирь. Затем он мысленно поднял крышку и закрыл горшок.
— Хорошо, Призрачный Веер, — сказал Драконий Кипарис, — тогда мы оставляем этого трёхпятнистого воина-щелкуна на тебя. Нам с Чёрной Орхидеей нужно срочно возвращаться на Гору Благоуханной Орхидеи. Если водохранилище не будет построено в срок, Чёрная Орхидея не сможет достичь высокого ранга.
— Я понимаю! — серьёзно ответил Призрачный Веер. — Не буду вас задерживать.
...
Это путешествие заняло ещё двадцать пять дней. Наступил конец лета.
К северу от Горы Благоуханной Орхидеи восемнадцать отростков Семени божественного дара Эвриалы полностью выросли, образовав густую рощу вокруг материнского растения. Материнское растение тоже прошло вторую стадию развития. У него по-прежнему было пять листьев, но каждый из них достиг полутора метров в диаметре, а высота растения — трёх метров. Оно гордо возвышалось над водой, плавно покачиваясь на ветру. Семя божественного дара Эвриалы вошло в стабильную фазу поглощения света и Изначальной Силы, накапливая энергию.
Чёрная Орхидея окончательно успокоилась.
За время их отсутствия Изначально-белый с отрядом муравьёв снял почти метровый слой земли с западного склона. Работы по расширению озера временно приостановили.
Вернувшись, Драконий Кипарис снова взялся за строительство фундамента плотины. Они строили его по частям. Сначала вырыли яму длиной три метра, шириной два и глубиной два. Затем Трон Доминации доставил брёвна сосны, кипариса, ели и других твёрдых пород высотой более восьми метров и установил их вертикально в яму.
Один конец бревна был обвязан паутинной верёвкой. Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея и отряд специализированных рабочих, натянув верёвку и используя Трон Доминации, ставили брёвна вертикально. Изначально-белый командовал рабочими, которые засыпали яму камнями и суглинком. Когда яма была заполнена, Драконий Кипарис, управляя Троном Доминации, многократно ударял по земле, уплотняя фундамент.
Проектная длина плотины составляла пятьдесят метров, а ширина — восемь. Они рыли ямы, ставили сваи, засыпали и уплотняли, участок за участком. Колючий Можжевельник в свободное время водил солдат собирать камни, а при засыпке его отряд помогал подавать материал.
Более тысячи солдат и рабочих, больших и малых, слаженно трудились. День — одна яма.
Два месяца спустя фундамент плотины был в основном готов. Взгляду открывался частокол из шестидесяти шести свай.
Наступила середина осени. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея один за другим погрузились в сон для эволюции. Чёрная Орхидея достигла девятого возраста, выбрав в качестве семени жизни Лазурную Хурму. Она планировала достичь высокого ранга весной следующего года. Драконий Кипарис достиг седьмого возраста, выносив своё собственное Семя божественного дара Эвриалы. Он бережно сохранил его, чтобы посадить весной, и тоже выбрал Лазурную Хурму для следующей стадии.
Драконьему Кипарису тоже нужно было вырыть пруд. Время поджимало.
Отдохнув два дня после эволюции, они продолжили строительство плотины. Драконий Кипарис снова использовал Трон Доминации для перемещения брёвен, укладывая их горизонтально. Изначально-белый командовал рабочими, а Колючий Можжевельник — солдатами. Они в больших количествах засыпали суглинок и щебень, заполняя вырытый ранее метровый котлован до уровня окружающей земли.
Выше плотина должна была иметь трапециевидную форму. Они строили её слоями, по полметра каждый, и в каждом слое горизонтально укладывали брёвна, создавая «скелет» плотины. Ширина у основания составляла десять метров, и с каждым слоем она уменьшалась на полметра, пока не достигала двух метров на вершине.
Основными материалами по-прежнему были суглинок, камень и дерево. Но материалов стало не хватать...
Они разделились на три группы. Изначально-белый с частью рабочих продолжил копать западный склон у северного водохранилища, расширяя его и добывая суглинок и щебень. Драконий Кипарис с другой частью рабочих отправился на южный склон, где в полутора километрах от пруда с Лазурным Семенем божественного дара, в низине, выбрал пологий склон и начал готовить пруд для своего Семени божественного дара Эвриалы. Колючий Можжевельник с солдатами собирал камни по всей горе.
Чёрная Орхидея тоже не сидела без дела. Она полностью посвятила себя охоте, создавая запасы пищи для муравейника.