Глава 75. Созревание плодов Лазури
К югу от Горы Благоуханной Орхидеи.
Издалека Драконий Кипарис увидел Колючего можжевельника. Тот, во главе сотни специализированных муравьёв-солдат, окружил пруд у подножия горы.
На поверхности воды, под Семенем божественного дара Лазурь, стояло ещё десять специализированных синих муравьёв-солдат. Высоко подняв головы и раскрыв челюсти, они застыли в боевой стойке.
Чёрная Орхидея полетела вперёд, облетела вокруг Семени божественного дара Лазурь и стремительно вернулась на трон.
— Драконий Кипарис! Плоды Лазури посинели! Кажется, они скоро созреют!
Так быстро!
— Полетели посмотрим!
Трон Доминации приблизился к Семени божественного дара Лазурь, резко остановился, медленно опустился и завис над водой.
— Лазурь!
Драконий Кипарис окликнул её и, окинув всё вокруг духовной силой, поднял голову.
Под широкими листьями, на жилках, висели круглые плоды размером с абрикос. Их цвет сменился с зелёного на сине-зелёный.
— Драконий Кипарис...
— Колючий можжевельник разогнал всех лягушек, — обиженно пожаловалась Лазурь.
— Эм...
— Я его проучу!
— Лазурь, твои плоды, кажется, скоро созреют? — спросил Драконий Кипарис.
В ответ Лазурь послала ему мысленный образ, полный сомнения и растерянности.
«Что ж...» — Драконий Кипарис подумал и спросил:
— Лазурь, тебе хватает Изначальной Силы?
— Хватает.
— Драконий Кипарис, рис скоро созреет, не забудь собрать, — напомнила Лазурь.
— Я всё поручил Изначально-белому. Когда придёт время, он приведёт рабочих для сбора урожая.
— Драконий Кипарис, в пруду стало слишком много ряски.
— Вылавливать её слишком хлопотно. Будет время, схожу на реку, посмотрю, не смогу ли поймать несколько рыб, которые едят ряску.
— Колючий можжевельник сорвал один цветок лотоса! — наябедничала Лазурь.
Драконий Кипарис: «...»
Лазурь была полной противоположностью растениям из системы бога природы.
Семена божественного дара системы бога природы, каким бы ни был их врождённый характер, никогда не позволяли другим живым существам обитать на их территории. Особенно они не терпели растений, что отнимали у них солнечный свет и питательные вещества, и особенно — существ Изначальной Силы, что отнимали у них саму Силу.
Лазурь же, наоборот, казалось, хотела, чтобы на её территории было как можно больше растений и животных.
«Неужели это инопланетное дерево — любитель сельского хозяйства?»
— Хорошо. Я жестоко накажу Колючего можжевельника, — пообещал Драконий Кипарис.
Он мысленно попытался связаться с Троном Доминации и передать Изначальную Силу Лазури.
Никакой реакции.
Похоже, во время созревания плодов всё же придётся тратить Изначальные камни.
Лёгкое разочарование.
Трон Доминации медленно отдалился и опустился на берег.
— Великий Король!
Колючий можжевельник подбежал к нему.
Неизвестно когда, но Колючий можжевельник и Изначально-белый сменили обращение к Драконьему Кипарису на это фамильярное «Великий Король».
— Колючий можжевельник, на этот раз ты отлично справился!
Драконий Кипарис не поскупился на похвалу.
Работа Колючего можжевельника в этот раз его очень порадовала.
— Великий Король, я не смею пренебрегать вашими приказами! — с пафосом произнёс Колючий можжевельник, выпрямив усики. — Пять дней назад Изначально-белый заметил, что плоды Лазури в пруду изменили цвет, и сообщил мне. Я тут же привёл солдат и окружил это место.
Драконий Кипарис огляделся.
— У нас тут тоже были ливни, вода поднималась?
— Да. Очень сильные. С ураганным ветром и грозой. С гор хлынули потоки, чуть не затопило первый лист Семени божественного дара Лазурь. Мы с Изначально-белым насмерть перепугались.
— Было два ливня, — с содроганием продолжал Колючий можжевельник. — К счастью, Изначально-белый сообразил. После первого ливня он тут же повёл рабочих расчищать завал из ила и веток в устье долины. Едва они закончили, как хлынул второй.
«Значит, и Горе Благоуханной Орхидеи чуть не грозило наводнение?» — Драконий Кипарис, слушая это, тоже похолодел от страха.
— А на горе? Ничего не случилось?
— Великий Король, будьте спокойны. Пока мы с Изначально-белым здесь, никаких проблем не будет!
— А где Изначально-белый?
Колючий можжевельник указал на северную часть горы.
— Сегодня пасмурно и прохладно, он повёл рабочих осваивать целину на севере.
— Хорошо. Продолжай охранять.
— И не срывай лотосы в пруду, Лазурь недовольна, — предупредил Драконий Кипарис и, повернувшись к Чёрной Орхидее, сказал: — Кажется, ничего серьёзного. Возвращаемся на гору.
...
Только что наступила середина лета.
Несколько дней подряд стояла пасмурная погода с грозами.
Кипарисы обладали высокой приспособляемостью, и все саженцы Серебряного Кипариса, высаженные в питомниках на южном и северном склонах, прижились и хорошо росли.
Земля на южном склоне, предназначенная для пересадки саженцев, была уже распахана.
На северном склоне работы ещё продолжались. Вернувшись, Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея тоже присоединились к труду.
В то же время они начали усиленно питаться пищей Изначальной Силы: в основном плодами Байфань и Призрачными веерами, с умеренным добавлением Южного финика.
Плоды Семени божественного дара Лазурь изменили цвет и достигли своего окончательного размера. Драконий Кипарис несколько дней наблюдал за ними, но дальнейших изменений не происходило.
Он оставил Колючего можжевельника с отрядом солдат на страже.
На северном склоне, на распаханной земле, Драконий Кипарис и Изначально-белый с муравьиной армией рыли биогазовые ямы, строили водохранилище и прокладывали оросительные каналы.
Так, незаметно, пролетел месяц.
В трудах и ожиданиях, но плоды Семени божественного дара Лазурь так и не показывали признаков созревания.
Однажды ночью пронёсся холодный ветер.
А за ним последовал сильный дождь.
Температура резко упала.
Колючий можжевельник, отправившийся на утренний патруль к подножию горы, прибежал обратно в пещеру.
— Плоды Лазури, кажется, скоро созреют! Она начала ускоренно поглощать Изначальную Силу!
Наконец-то началось созревание.
— Вниз!
— Колючий можжевельник, сообщи Изначально-белому.
Драконий Кипарис взял заранее приготовленные сто Изначальных камней, пять специализированных муравьёв-рабочих и, управляя Троном Доминации, устремился к подножию горы.
За лето Лазурь выросла до семи-восьми метров, её четырнадцатый широкий лист полностью развернулся, а диаметр самого нижнего, первого листа, превысил полтора метра.
Сейчас она ускоренно впитывала рассеянную в природе Изначальную Силу.
Без сомнения, плоды вступали в фазу созревания.
— Лазурь? — вопросительно окликнул её Драконий Кипарис.
— Драконий Кипарис, плоды, кажется, созревают... они вытягивают из меня Изначальную Силу, — с тревогой ответила Лазурь.
Трон Доминации медленно приблизился и остановился у первого широкого листа. Один специализированный муравей-рабочий, держа в челюстях Изначальный камень, осторожно взобрался на него.
Трон Доминации поднялся выше, и ещё один муравей с камнем взобрался на следующий лист.
На третий, четвёртый и пятый широкие листья также было отправлено по одному муравью.
Держа камни передними лапками, они быстро соскребали с них пыль, высвобождая Изначальную Силу.
— Лазурь, как теперь? — спросил Драконий Кипарис.
— Немного лучше, — ответила Лазурь.
Теперь, когда её ствол стал достаточно мощным, скорость поглощения Изначальной Силы тоже возросла. Ей просто не хватало природной Силы вокруг, и небольшое подкрепление сразу облегчило её состояние.
Изначально-белый и Колючий можжевельник привели большое количество рабочих и солдат и плотно окружили маленький пруд.
Солдаты, высоко задрав головы и раскрыв острые челюсти, застыли в боевой готовности.
Рабочие же, немного растерянно побродив и не обнаружив никакой опасности, спокойно улеглись наблюдать за происходящим.
Ближе к полудню прилетела Чёрная Орхидея с большим мешком диких плодов. Увидев всё это, она сразу поняла, в чём дело.
— Ух ты!
— Плоды Лазури созревают!
— Драконий Кипарис, в чём дело? Почему ты мне не сообщил? — воскликнула Чёрная Орхидея, а затем недовольно спросила.
— Я не ожидал. Вероятно, созревание началось внезапно вчера ночью, без всяких предвестников. Утром Колючий можжевельник спустился и обнаружил. Ситуация была срочная, я не смел отлучиться, чтобы сообщить тебе.
— А...
— Изначальных камней хватит? — спросила Чёрная Орхидея.
— Должно хватить... а если нет, то ничего не поделаешь.
Это были те самые восемьсот Изначальных камней, что они получили от Белой Ивы два года назад. Шестьсот ушли Призрачному Вееру, двести остались на Горе Благоуханной Орхидеи.
В прошлом году на Благоуханную орхидею ушло пятьдесят, в этом понадобится ещё столько же.
На Семени божественного дара Лазурь висело всего шестьдесят два плода, поэтому он приготовил лишь сто камней.
Камни были уже на исходе, а процесс, казалось, и не думал останавливаться.
Драконий Кипарис мысленно обратился к Трону Доминации, снова пытаясь направить его резервную Изначальную Силу к Семени божественного дара Лазурь.
Неожиданно на этот раз последовала реакция.
На вершине спинки трона, в полусфере, сконцентрировалась Изначальная Сила и, сгустившись, превратилась в линию туманного белого света, соединившуюся со стволом Семени божественного дара Лазурь.
Огромное количество Изначальной Силы непрерывным потоком хлынуло в растение.
«Почему вдруг получилось?»
Драконий Кипарис был готов рвать на себе усики от досады.