Глава 54. Снова на Горе Южного финика
В горах постоянно созревали какие-то дикие ягоды. Чёрная Орхидея без устали их искала, иногда к ней присоединялся и Драконий Кипарис. Собранный урожай они превращали в изысканный муравьиный мёд.
Они дважды прочесали горы сверху донизу, но Семян божественного дара так и не нашли.
Как и в прошлом году, Драконий Кипарис сначала отвёз Чёрную Орхидею и десять специализированных синих муравьёв на Гору Чёрной Орхидеи.
Чёрная Орхидея занялась поисками Семян божественного дара и заодно собирала дикие ягоды, которых не было на Горе Благоуханной Орхидеи.
Специализированные синие муравьи тем временем производили муравьиный мёд.
Драконий Кипарис вернулся на свою гору, чтобы дождаться появления Колючего можжевельника.
Как и предполагалось, через полмесяца гигантский кокон был вспорот изнутри.
Гигантский солдат!
Его светло-жёлтый, нежный панцирь быстро затвердевал, темнея, пока не стал угольно-чёрным.
Длина тела достигала семидесяти сантиметров.
Крючковатые челюсти, огромная голова, тонкое брюшко и длинные лапы — всё в его строении говорило о том, что он создан для быстрого бега и яростных атак.
Выглядел он немного простовато и добродушно.
— Колючий можжевельник? — Драконий Кипарис качнул усиками, пытаясь установить контакт.
— Драконий Кипарис, — Колючий можжевельник сразу же назвал его по имени.
— А? — удивился Драконий Кипарис. — Колючий можжевельник, ты знаешь своё имя?
— Знаю. Ты звал меня.
— Когда я был личинкой?
— Да.
Драконий Кипарис всё понял. И интеллектуальный рабочий, и гигантский солдат обретали сознание ещё на стадии личинки.
Когда Изначально-белый был личинкой, Драконий Кипарис был занят, и о нём заботились рабочие, поэтому он этого не заметил.
Этим же летом Драконий Кипарис был свободен и часто брал личинку Колючего можжевельника на Трон Доминации, подпитывал её Изначальной Силой и держал при себе.
— Ты многому у меня научился? — спросил Драконий Кипарис.
— Нет, — качнул усиками Колючий можжевельник. — Ты всё время спал.
Драконий Кипарис промолчал.
В этот момент, получив сообщение, прибежал Изначально-белый.
— Это Изначально-белый! — тут же сказал Колючий можжевельник. — Командир рабочих. — Он взмахнул усиками в сторону Изначально-белого. — Изначально-белый, я тебя знаю!
Изначально-белый не удивился.
— Поздравляю, Колючий можжевельник, с успешным превращением. Отныне безопасность Горы Благоуханной Орхидеи и пропитание муравейника — твоя забота.
— Я знаю! Я слышал, как вы с Драконьим Кипарисом это обсуждали...
Эти двое сразу же начали общаться.
«Что ж, это избавило меня от необходимости их знакомить».
— Колючий можжевельник, Изначально-белый, пойдёмте, прогуляемся по горе, познакомитесь с окрестностями, — Драконий Кипарис качнул усиками, призывая их выйти из муравейника.
...
— Это моё первое семя жизни, Драконий Кипарис.
— Второе — Изначально-белый.
— Третье — Колючий можжевельник.
— Четвёртое — Зелёный Кипарис.
Драконий Кипарис поочерёдно представил все семена жизни в своих владениях, а также саженцы ценных растений в питомнике.
Затем он повёл их на территорию Чёрной Орхидеи и познакомил со всем там.
Драконий Кипарис не спешил отправляться к Чёрной Орхидее.
Вместе с Изначально-белым он бродил по горам, знакомил Колючего можжевельника с различными растениями и животными и заодно давал им возможность лучше узнать друг друга, чтобы в будущем они могли эффективнее работать вместе.
Колючий можжевельник был таким же умным, как и Изначально-белый, и запоминал всё с первого раза.
— Вы двое хорошо охраняйте дом, каждый выполняйте свои обязанности и не ссорьтесь. Я уезжаю надолго, вернусь примерно через два месяца.
Через пять дней Драконий Кипарис, оставив это напутствие, взял с собой, как обычно, бамбуковую трубку с десятью маленькими рабочими, попрощался с Лазурью и, управляя Троном Доминации, полетел на восток.
Способность синих муравьёв к очищению была такова, что из десяти фунтов спелых фруктов не всегда получалось и полфунта муравьиного мёда.
Гора Чёрной Орхидеи.
В пещере из десяти специализированных синих муравьёв только у двух брюшки были полны.
В углу лежал мешок с высушенными плодами каштана.
Чёрной Орхидеи не было.
Наступила осень, время созревания плодов, и она, скорее всего, была где-то на поисках.
Драконий Кипарис заглянул в пещеру и, управляя Троном Доминации, медленно поднялся на высоту двухсот-трёхсот метров.
Вскоре показалась Чёрная Орхидея, с трудом тащившая тяжёлый паутинный мешок и летевшая, покачиваясь.
— Драконий Кипарис, ты наконец-то прилетел! В лесу пожелтела хурма, я набрала целый мешок. В этом году я уже трижды обыскала Гору Чёрной Орхидеи, но Семян божественного дара так и не нашла.
Сказав это, Чёрная Орхидея вертикально опустилась на трон и спросила:
— Колючий можжевельник благополучно появился?
— Конечно. Я боялся, что они с Изначально-белым подерутся, поэтому задержался на пару дней, — объяснил Драконий Кипарис, заглядывая в мешок. Внутри были овальные плоды хурмы длиной три-четыре сантиметра. Из-за засухи они были мелкими. Твёрдые и недозрелые, их нужно было подержать в мешке несколько дней, чтобы они дошли.
— Драконий Кипарис, у Лазури вырос девятый лист? А насколько большими стали её плоды?
— Лазурь быстрее всего растёт в жару. Она уже выше пяти метров, и скоро развернётся десятый лист. Но плоды развиваются очень медленно, они сейчас размером... — Драконий Кипарис взял из мешка самый маленький плод хурмы. — ...с пятую часть этого плода. Созреют они, в лучшем случае, в следующем году.
— Значит, её цикл плодоношения — два года. — Чёрная Орхидея забеспокоилась: — Опавшая Лебеда такая скупая, одолжит ли она нам Изначальные камни?
— Если немного, то, думаю, да... — Драконий Кипарис и сам был не уверен.
Опавшая Лебеда была настоящей прожжённой торгашкой, с ней было не так-то просто договориться, как с Белой Ивой.
— Я трижды обыскала эту местность, — снова подчеркнула Чёрная Орхидея, — и уверена, что здесь нет Семян божественного дара. Драконий Кипарис, давай скорее отправляться на поиски земель Изначальной Силы!
— Хорошо. Сначала заглянем на Гору Южного финика, посмотрим, как там дела.
Переночевав, на следующее утро они собрались и отправились в путь.
Пол-дня они летели на юго-запад, затем повернули на юг, продолжая поиски.
У Драконьего Кипариса было превосходное чувство направления.
Через восемь дней, слегка свернув на запад, они безошибочно прибыли к месту назначения.
На юге всё ещё было жарко, и солнце пекло нещадно.
Драконий Кипарис увеличил Трон Доминации до максимального размера и поставил его в тени Семени божественного дара южного финика.
Чёрная Орхидея отправилась на юг..
Драконий Кипарис — на север.
Каждый с паутинным мешком, они разлетелись на поиски Семян божественного дара, попутно собирая свежие дикие ягоды.
Погода менялась на глазах.
Солнечный день внезапно сменился ураганным ветром, который гнул деревья до земли, грозя сломать их.
Небо быстро потемнело, и тучи, словно разлитые чернила, затянули его.
Молния прочертила небо, и раскаты грома прокатились по округе.
Драконий Кипарис, опасаясь удара молнии, поспешил вернуться под сень Семени божественного дара южного финика.
Вскоре хлынул ливень, и Чёрная Орхидея, промокшая до нитки, приползла обратно.
На следующий день дождь прекратился.
На голубом небе плыли белые облака.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея остались на Троне Доминации, задрав головы и глядя на дерево.
Семя божественного дара южного финика стало поглощать Изначальную Силу заметно быстрее — это был верный признак скорого созревания плодов!
Они прождали до вечера. Окружающая Изначальная Сила устремилась к Семени божественного дара и была полностью поглощена его ветвями и листьями.
Это продолжалось некоторое время, и Изначальная Сила вокруг дерева стала разреженной.
Изначальная Сила из соседних областей начала распространяться в их сторону, но слишком медленно.
— Драконий Кипарис, в Троне Доминации ведь хранится много Изначальной Силы? Нельзя ли передать немного ему? — с беспокойством спросила Чёрная Орхидея.
— Я попробую... — Драконий Кипарис попытался связаться с троном, но тот не реагировал. — Кажется, нет. Не волнуйся, — утешил он её. — Чёрная Орхидея, не стоит недооценивать жизненную силу дикого Семени божественного дара. Оно точно выживет, просто качество плодов будет немного ниже.
— О... — Чёрная Орхидея замолчала.
Они молча ждали.