Глава 47. В долг
Сделка прошла даже более гладко, чем ожидалось.
Видя радость Чёрной Орхидеи, Белая Ива и сама была счастлива.
Теперь торговля с этим Семенем божественного дара была налажена. Это её первый клиент с таким ценным ресурсом за всю карьеру торговца.
Однако этот малыш Драконий Кипарис...
Ещё до приезда Опавшая Лебеда предупреждала её, что этот муравей год путешествовал с караваном, изучил все товары и правила торговли. Хитрый и пронырливый, с ним нужно быть осторожнее...
И действительно, этот маленький Король муравьёв не переставал выпрашивать подарки.
...
— Владыка Гор Белая Ива, спасибо вам, — наконец сказал Драконий Кипарис, давая понять, что ему достаточно.
— Пустяки. Не стоит благодарности, — ответила Белая Ива, внешне сохраняя великодушие, хотя в душе ей хотелось прихлопнуть этого наглеца.
— У вас есть семена гигантского призрачного веера? — спросил Драконий Кипарис.
Белая Ива замолчала.
— Нет. Но если тебе нужно, мы можем достать несколько штук. Опавшая Лебеда привезёт в следующем году.
— Хорошо. Тогда в следующем году, — Драконий Кипарис говорил с запинками, намеренно растягивая слова. — В наших владениях есть большая дикая роща призрачных вееров... очень хороших... я планирую разбить несколько садов.
— О! Призрачный веер — это тоже неплохой выбор для семени жизни высшего качества, — поддержала Белая Ива и поспешила закончить разговор: — Счета оплачены, сделка завершена. Приятно было иметь с вами дело, до новой встречи.
— Хорошо... — Драконий Кипарис качнул брюшком. — Владыка Гор Белая Ива, вы не заметили во мне никаких изменений?
— Каких изменений? — внимание Белой Ивы переключилось с Чёрной Орхидеи на Драконьего Кипариса. Только сейчас она заметила, что на сочленениях его брюшка появились два синих кольцевых узора. Просканировав его ментальной силой, она была потрясена.
— Едва заметные колебания водной Изначальной Силы... Малыш Драконий Кипарис, ты мутировал? Что ты такое съел? Неужели это потому, что ты самец? Ты пробудил стихийные способности? Это вода?
Драконий Кипарис промолчал.
Он посмотрел на Чёрную Орхидею: «Она, должно быть, твоя старшая сестра? Вы так похожи, обе любите засыпать собеседника градом вопросов».
«Спокойствие в любой ситуации — признак зрелости».
Драконий Кипарис спокойно начал рассказ:
— Прошлой зимой мы с Чёрной Орхидеей летели вдоль Барьера Божественной Силы на юг. Мы хотели увидеть море и на берегу нашли синее семя. Мне стало любопытно, что это за растение, и я выносил его как семя жизни, а потом...
Это была самая безопасная версия, которую они придумали заранее.
Чёрная Орхидея тут же подтвердила:
— На нём были узоры Изначальной Силы, так что это точно Семя божественного дара, но мы не знаем, что это за растение.
— И ты мутировал? — недоверчиво спросила Белая Ива. — На берегу моря? Значит, это растение растёт у моря или в самом океане? — внезапно её осенило, и её ментальная сила задрожала от волнения. — Семя удалось выносить? Ты его уже посадил? Что это за растение?
Драконий Кипарис невозмутимо ответил на каждый вопрос:
— Семя успешно выносилось и было посажено прошлой весной. Из него выросло небольшое деревце. Странно, но в моей наследственной памяти нет записей о таком растении. Однако я могу с уверенностью сказать, что оно чисто водной стихии. Предполагаю, что его плоды усиливают способности к управлению водой.
— Прекрасно! — Белая Ива подпрыгнула от радости, и металлические сосуды на её спине загремели.
Осознав свою несдержанность, она поспешно принялась поправлять поклажу с помощью паутины, одновременно спрашивая:
— Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, может, вы просто не узнали его, потому что ещё не достигли высокого возраста и ваши наследственные знания не полностью пробудились? Как выглядит это дерево? Опишите, я помогу вам определить.
— О... у него прямой ствол без боковых ветвей. При прорастании было два семядольных листа, но дальше оно растёт вверх, выпуская по одному круглому широкому листу... — Драконий Кипарис почувствовал, что не может толком объяснить, и принялся лапкой чертить на земле схематичное изображение Семени божественного дара Лазури, продолжая рассказ. — Владыка Гор Белая Ива, вы знаете такое растение?
— Нет... — ответила Белая Ива. — Возможно, это потому, что бог природы властвует только над сушей, а не над океаном. Я уверена, что в моей пробуждённой наследственной памяти такого растения нет. Но почему оно смогло прижиться на суше? Может, потому что это Семя божественного дара?
— Не знаю, — ответил Драконий Кипарис.
— Главное, что это морское растение! — легкомысленно отмахнулась Белая Ива. — Неважно, что это. — Затем она задала самый важный для торговца вопрос: — Оно уже цвело и плодоносило?
— Пока нет... — Драконий Кипарис беспокоился, что иноземное растение может не прижиться в здешних условиях, что он неправильно за ним ухаживает, и оно так и не зацветёт.
— Не торопись! В следующем году обязательно зацветёт и даст плоды! — Белая Ива была настроена даже более оптимистично, чем сам Драконий Кипарис.
«Раз ты так уверена — хорошо». Драконий Кипарис с некоторой неловкостью произнёс:
— Владыка Гор Белая Ива, я скоро должен эволюционировать до второго возраста, а Чёрная Орхидея — до четвёртого. Мы хотели бы взять ещё немного пищи Изначальной Силы в долг, чтобы как можно скорее достичь высокого ранга.
Чёрная Орхидея вовремя добавила:
— Тогда урожайность и качество наших Семян божественного дара тоже поднимутся на новый уровень.
— Вы уже взяли товаров больше чем на пять тысяч Изначальных камней... — начала было Белая Ива, но осеклась и с сомнением спросила: — Вы уверены, что сможете всё это съесть?
— Уверены! — твёрдо заявила Чёрная Орхидея. — Боюсь, что даже не хватит! Я очень много ем.
Действительно, воительница-богомол четвёртого возраста за год могла без проблем съесть пищу Изначальной Силы на три тысячи камней.
— В следующем году мы вернём долг плодами из наших владений. Можем заплатить проценты, но не слишком большие, — предложил Драконий Кипарис.
«Точно! Ещё и проценты заработаю!» Белая Ива с радостью согласилась:
— Хорошо! Сколько вы хотите взять?
— Две тысячи Изначальных камней?
— Я посчитаю вам по минимуму, всего сто камней процентов.
— Договорились!
— Какая пища Изначальной Силы вам нужна?
— Давайте считать по порядку.
— Хорошо. Говори, что нужно.
— Ядра чёрного персика.
Паутинные нити качнулись, и появились три мешочка.
— С земель воина-божьей коровки среднего ранга — три штуки за два камня; с земель воина высокого ранга — один камень за штуку; с земель воина ранга Владыки Гор — два штуки за три камня.
Драконий Кипарис указал на мешочек с земель воина среднего ранга:
— Девяносто штук.
— Это... — Белая Ива на мгновение задумалась, посчитала и назвала цену: — Шестьдесят Изначальных камней.
Она расстелила на земле большой паутинный мешок, отсчитала девяносто персиковых косточек и положила рядом девять коротких красных паутинок.
— Семена белой железной берёзы есть?
— Конечно. Это же для тех, кто владеет стихией металла...
— Чёрная Орхидея может их есть, но понемногу.
— Понятно. Ты покупаешь для Чёрной Орхидеи? — Белая Ива, кажется, начала понимать. Она достала ещё три мешочка...
Осмотр товара, объявление цены, выбор, подсчёт.
В итоге на расстеленном на земле большом паутинном мешке образовалось тридцать маленьких кучек.
— Сто двадцать семян шестипалочника с земель воина-златоглазки среднего ранга, стоимостью сто двадцать Изначальных камней. В итоге, — Драконий Кипарис сразу назвал общую сумму, — ровно две тысячи Изначальных камней.
Белая Ива молчала.
Травяной Дракон бесчисленное количество раз хвастался ей, что Драконий Кипарис может мгновенно назвать цену любой, даже самой сложной сделки.
А арифметика была её слабейшей стороной.
«Что-то мне не верится».
— Правда? Ты не ошибся? Меня только что отчитывал Король Пауков Молочай, велел быть внимательной и тщательно всё пересчитывать, — сказала Белая Ива. — Подождите немного. Я посчитаю!