Глава 42. Первый клиент в торговом деле
— Континент Облачного Следа?
— Да, это континент, на котором мы живём. Сейчас он находится в периоде затишья Изначальной Силы. Она сохранилась лишь в отдельных, небольших областях, таких как твоя котловина, или Гора Благоуханной Орхидеи, где живём мы с Чёрной Орхидеей, или Гора Чёрной Орхидеи, и так далее.
— Кроме вас троих, есть и другие насекомые?
— Разумеется.
— Бог природы даровал тебе Трон Доминации? Ты видел бога природы?
— Лично не видел, но он являлся мне во сне, вёл и благословлял меня.
— У вас у всех есть семена божественного дара?
— Естественно! — тут же встряла Чёрная Орхидеи. — У меня есть Семя божественного дара Благоуханная орхидея. А у Драконьего Кипариса — Семя божественного дара из Цивилизации Созидателей, по имени Лазурь. Такого растения нет в природной системе, оно единственное в своём роде.
Наличие семян божественного дара было лучшим доказательством благосклонности бога природы. И это сработало. Призрачный Веер, казалось, был впечатлён. Он снова замолчал, переваривая полученную информацию.
Драконий Кипарис тем временем осматривал владения Призрачного Веера. Само по себе дерево призрачного веера было небольшим, но его Семя божественного дара вымахало до двадцати-тридцати метров в высоту, с пышной кроной, усыпанной зелёными плодами. Кроме него, росло ещё ровно десять обычных призрачных вееров в качестве семян жизни. Было очевидно, что Призрачный Веер, подобно Чёрной Орхидее, был одержим одним видом растений, но, к счастью, призрачные вееры были куда полезнее орхидей. Живя здесь в одиночестве, он, должно быть, в процессе эволюции осознал недостатки такого подхода и, проявив недюжинный ум, разнообразил свой «рацион», выбрав в качестве семян жизни различные кипарисы, манго, клаузену и другие деревья.
— Призрачный Веер, какой цикл цветения и плодоношения у твоего Семени божественного дара? — спросил Драконий Кипарис.
Призрачный Веер, проникшись к Драконьему Кипарису симпатией и находясь под впечатлением от его истории, честно ответил:
— Когда я был воином среднего ранга, цикл составлял два года. После перехода на высший ранг он увеличился до трёх лет. Это третий урожай с тех пор, как я достиг высшего ранга. Плоды должны созреть следующей осенью.
— Значит, в следующем году мы сможем немного поторговать! — Драконий Кипарис решил перейти к делу. — Я веду торговлю со многими. Если тебе нужна какая-то определённая пища Изначальной Силы, скажи, и я её для тебя достану.
— Торговлю? — Призрачный Веер на мгновение задумался, порылся в своей унаследованной памяти и, загоревшись, с надеждой спросил: — Как… как караван Огненных пауков?
«Какой сообразительный жук!»
— Да, — спокойно ответил Драконий Кипарис. — Я управляю Троном Доминации, который может перевозить грузы, как и Огненные пауки. Но, в отличие от них, я могу перемещаться между всеми точками силы. Конечно, — добавил он, — эти путешествия утомительны, так что я беру небольшую плату за свои труды. Я вижу, что из-за несбалансированного питания твоя эволюция столкнулась с серьёзными трудностями. Если так пойдёт и дальше, ты непременно погибнешь на пути к рангу Владыки Гор.
Это была не пустая угроза, а констатация факта.
— Ты уже воин высшего ранга, — с нотками искушения в голосе продолжал Драконий Кипарис, — и тебе в первую очередь нужна пища, усиливающая твою металлическую стихию. Древощиты славятся своим сверхпрочным панцирем и защитой, так что тебе также нужна пища, укрепляющая панцирь. Кроме того, твои общие физические показатели очень низки: сила, скорость, выносливость, кровь, внутренние органы, мышцы — всё это требует комплексного усиления.
— Да. Верно. Мне это очень нужно, — закивал Призрачный Веер. Он всю жизнь прожил один, никогда не общался с другими и не знал о коварстве и хитрости. Он честно признался: — После того как я достиг высшего ранга, каждый следующий возраст даётся мне с огромным трудом. Каждый раз, просыпаясь после эволюции, я нахожусь на грани смерти. Я боюсь, что однажды усну и больше не проснусь. Король Драконий Кипарис, если можешь, достань мне как можно больше той пищи, о которой ты говорил. Чем разнообразнее, тем лучше. Я готов отдать за это весь свой урожай призрачного веера в следующем году. И у меня ещё остались плоды с обычных деревьев с этого года, их тоже можно обменять.
— Без проблем! — с готовностью согласился Драконий Кипарис.
Очень сговорчивый жук. Впрочем, с десятью семенами жизни призрачного веера, его, должно быть, уже тошнило от этих плодов.
— Не будем торопиться, — неспешно произнёс Драконий Кипарис. — Первая сделка требует тщательного обсуждения, чтобы в будущем не возникло недоразумений. Я сейчас (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) без товара. Давай ты сначала принесёшь несколько плодов с обычных деревьев, я их оценю. Торговать будем за Изначальные камни.
Изначальные камни? Призрачный Веер порылся в памяти, понял, о чём речь, и, немного помедлив, сказал:
— Подождите.
Сказав это, он развернулся и скрылся в ближайшем лесу, направляясь к склону, где росли два его семени жизни лесной малины. Драконий Кипарис направил Трон Доминации следом.
На относительно пологом склоне горы Призрачный Веер вырыл себе пещеру. Вокруг неё росло множество обычных призрачных вееров, а на свободных участках виднелись молодые саженцы. Трон Доминации завис над краем поляны на высоте десяти с лишним метров.
Вскоре из пещеры появился Призрачный Веер, неся в жвалах метровую полую палку. При беге семена внутри неё издавали тихий шорох.
— Я уже и не помню, как долго живу здесь один, — пробормотал он, словно говоря сам с собой, и подбежал к трону. — Выращивание призрачных вееров — единственная радость в моей жизни, а надежда вырастить ещё одно Семя божественного дара — единственное, что заставляет меня жить…
С этими словами он вытащил из палки пучок сухой травы и, схватив её передней лапкой, сильно встряхнул. На землю выпал чёрный, морщинистый, почти шаровидный плод размером с каштан.
Взгляд Драконьего Кипариса, однако, был прикован к аккуратно сложенным у пещеры поленьям.
— Призрачный Веер, ты приютил у себя много древощитов?
— Да. С тех пор как достиг высшего ранга… Обычным древощитам так трудно стать существами Изначальной Силы!
— А эти полые поленья…
Призрачный Веер понял его вопрос и объяснил:
— Это не черви проели. Я немного овладел своей металлической стихией. Собираю у реки металлический песок и с его помощью высверливаю внутри отверстия для хранения семян.
— А-а… — понял Драконий Кипарис. А он-то думал, что Призрачный Веер настолько силён духовно, что может управлять личинками древощитов и заставлять их выгрызать для него полые палки. Оказалось, нет.
Драконий Кипарис легонько качнул усиками, подталкивая Чёрную Орхидею. Та поняла его, расправила крылья, спланировала на землю, схватила семя, взмахнула крыльями и легко вернулась на трон, приземлившись рядом с Драконьим Кипарисом.
Он взял семя и осмотрел его. Дикий, некультурный сорт. Скорлупа, как у миндаля, была такой толстой, что её нельзя было раздавить лапами. Он с силой стиснул её жвалами, и скорлупа треснула. Ядро внутри было размером с горошину.
Драконий Кипарис просканировал его духовной силой, а затем съел. Горькое, невкусное, слегка ядовитое. Изначальная Сила в нём отличалась от всего, что он пробовал раньше. Попав в тело, она устремилась к мозгу.
— Неплохо! — спустя долгое время произнёс он и спросил: — Призрачный Веер, сколько семян даёт одно твоё обычное дерево в год?
Призрачный Веер, не поняв, к чему он клонит, честно ответил:
— Самое старое и большое — больше четырёхсот. Самое молодое и маленькое — около двухсот.
Для небольшого дерева урожайность была невысокой.
— Пока ты на высшем ранге, я готов покупать у тебя обычные семена по цене пол-камня за штуку, — предложил Драконий Кипарис. — Когда ты достигнешь ранга Владыки Гор, качество значительно вырастет, и цену можно будет удвоить.
Призрачный Веер не знал, много это или мало, но услышав, что в будущем цена удвоится, очень обрадовался и с надеждой посмотрел в будущее.
— Как скажешь.