Глава 41. Меня зовут Призрачный Веер
Драконий Кипарис увёл Чёрную Орхидею вглубь густого леса, где они и затаились.
— Драконий Кипарис, ты говорил, что торговля семенами — очень сложное дело. Сейчас всё равно делать нечего, расскажи мне поподробнее.
— Хорошо, — согласился Драконий Кипарис, собираясь с мыслями. — Для начала нужно понять, какие семена вообще имеют ценность.
— Первая, самая высшая категория — это, конечно, те, у которых и усиливающий эффект, и качество, и урожайность на высоте. Такие растения — идеальный выбор для семени жизни. Например, наша тсуга и торрея.
— Вторая категория — те, у которых хороши два из трёх показателей. Например, мои Драконий Кипарис, Китайский можжевельник, Колючий можжевельник и другие кипарисовые. У них отличный усиливающий эффект и урожайность, а качество приемлемое. У всех хороший потенциал для роста. Конечно, — добавил он, — в природе полно растений с двумя хорошими показателями, которые растут повсюду, как, например, сухой душистый кипарис. Он неплох, но ничего не стоит. Мои семена жизни Драконьего Кипариса и Китайского можжевельника были выведены другими насекомыми, их качество лучше, чем у диких, поэтому я и купил их за Изначальные камни, хоть и недорого.
— А мои орхидеи? — спросила Чёрная Орхидея.
— …
Этот глупый вопрос Драконий Кипарис просто проигнорировал и продолжил:
— Третья категория ценных растений — это как раз энтада. У неё хороший усиливающий эффект, урожайность и качество определённо не низкие, и, что самое главное, её нет ни на Континенте Мириад Царств, ни на Континенте Мириад Кланов. Такие растения будут стоить очень дорого, многие готовы будут выложить за них целое состояние, а некоторые крупные кланы могут даже предложить выкупить права на них.
— Выкупить? Что это значит?
— Об этом позже, — ответил Драконий Кипарис. — Есть ещё и четвёртая категория… Некоторые кланы или отдельные воины специализируются на разведении определённого вида растений. Возьмём, к примеру, кипарисы. В моей унаследованной памяти упоминается 54 их вида. Некоторые из них распространены, некоторые редки, а некоторые, возможно, уже вымерли или встречаются крайне редко. Если найти такой вид, те, кто занимается кипарисами, с радостью выложат за него кругленькую сумму. Не обязательно для семени жизни, а чтобы пополнить свою коллекцию или для экспериментов по скрещиванию.
— Драконий Кипарис, подожди, что значит «скрещивание»?
— Простой пример: собрать пыльцу с каменной орхидеи и опылить ею зимнюю орхидею. Это самое примитивное скрещивание. В моей унаследованной памяти об этом ничего нет. Что до деталей, я и сам знаю немного. Можешь потом поэкспериментировать.
Драконий Кипарис сделал паузу и продолжил:
— А теперь о запретах в торговле семенами. Самый главный запрет — это торговля семенами с тремя высшими показателями, которые были выведены другими кланами в результате труда многих поколений. Между великими кланами существует соглашение: какой клан вывел такой сорт, только тот и имеет право на его массовое разведение…
— Подожди! Драконий Кипарис, ты мне это уже рассказывал! — прервала его Чёрная Орхидея. — Расскажи лучше про скрещивание!
— Ты вообще хочешь разобраться в торговле семенами или нет?
— Хочу… но… Сначала про скрещивание!
— … — Драконий Кипарис вздохнул. — Я сам этого не видел, только слышал от Опавшей Лебеды, а она тоже не видела, ей кто-то другой рассказал…
...
Три дня Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея прятались в глухом лесу. На третью ночь Драконий Кипарис направил Трон Доминации на бреющем полёте к котловине, скрытой среди гор. Сначала они облетели её по кругу, определяя границы. Жук, питавшийся древесиной, оставил после себя множество поваленных деревьев.
Котловина была небольшой, два-три километра в длину и чуть больше километра в ширину. Но концентрация Изначальной Силы в ней была даже выше, чем на Горе Благоуханной Орхидеи. Жук-воин обитал в центре, на небольшом холме. Там же был прорыт и расширен канал, видимо, для отвода воды в сезон дождей.
Трон Доминации плыл по воздуху бесшумно, не испуская никаких колебаний Изначальной Силы. Жук-воин в это время, скорее всего, спал.
Они без проблем облетели котловину трижды. Кроме двух кустов лесной малины, посаженных на склоне и, скорее всего, тоже бывших его семенами жизни, других растений Изначальной Силы они не обнаружили.
Это означало, что жук-воин был здесь один. И он не умел летать. А значит, бояться было нечего.
Солнечным утром Трон Доминации, увеличенный до двух метров в диаметре, неторопливо проплыл между двумя скалами-близнецами и, снижаясь, направился к центру котловины.
Из леса тут же выскочил жук-воин с вытянутым телом. Тёмно-зелёный панцирь с металлическим блеском выглядел очень прочным. Вместе со жвалами его длина составляла не менее метра двадцати.
— Древощит! — на этот раз Чёрная Орхидея узнала его вид.
— Древощит? — Драконий Кипарис порылся в памяти. — Кажется, ни на Континенте Мириад Кланов, ни на Континенте Мириад Царств такого клана нет.
— Правда? Значит, он редкий. Ценный?
— Вовсе нет. Наоборот, не стоит и одного Изначального камня.
Трон Доминации завис на высоте двадцати-тридцати метров. Внизу древощит, словно почувствовав насмешливые взгляды Драконьего Кипариса и Чёрной Орхидеи, высунувших головы из-за края трона, медленно расправил надкрылья, обнажая перепончатые крылья под ними. Они зажужжали с оглушительным рёвом, и его шесть лап медленно оторвались от земли.
У него были крылья, он мог летать. Но его полёт был неуклюжим, шатким, медленнее, чем у Трона Доминации.
— Приветствую! — вежливо поздоровался Драконий Кипарис, пришедший с миром.
Древощит вздрогнул и, отчаянно махая крыльями, неуверенно завис в воздухе, глядя на трон.
— Я — Король Цивилизации Созидателей, Драконий Кипарис. А это — Чёрная Орхидея, королева Горы Благоуханной Орхидеи, — представился Драконий Кипарис, не скупясь на громкие титулы для себя и своей спутницы. — Несколько дней назад Чёрная Орхидея случайно вторглась в твои владения. Прошу прощения за это.
Жук с трудом поднялся на высоту десяти с лишним метров, но, услышав его слова, снова, кружась, опустился на землю. Видя это, Драконий Кипарис смело снизил трон до восьми-девяти метров.
— Позволь спросить, как к тебе обращаться? — вежливо поинтересовался он.
— Призрачный Веер, — ответил древощит. Его ментальный посыл был неровным, в нём смешались страх, удивление и гнев. Он боялся огромного, неведомого ему Трона Доминации. Он был несказанно рад наконец-то увидеть других воинов, к тому же настроенных дружелюбно. И он был зол на богомолиху, которая пыталась украсть его плоды.
— В прошлый раз я не нарочно… — извинилась Чёрная Орхидея и тут же спросила: — Твоё первое семя жизни было призрачным веером?
Призрачный Веер немного помедлил и ответил:
— Нет.
— А что?
— Лесная малина.
— Тогда тебя должны звать «Лесная Малина», — с энтузиазмом заявила Чёрная Орхидея. — Моё первое семя жизни — чёрная орхидея, поэтому меня зовут Чёрная Орхидея. А у Драконьего Кипариса — драконий кипарис.
— Меня зовут Призрачный Веер, — упрямо повторил тот.
— Ты неправ, тебя должны звать Лесная Малина. А как же твоё Семя божественного дара? Как оно называется? Лесная Малина?
— Оно тоже называется Призрачный Веер.
— Но тогда ваши имена совпадают!
— Стоп! — вмешался Драконий Кипарис. — Призрачный Веер — очень красивое имя, оно подходит ему больше. Когда он станет королём, его будут звать «Король Призрачный Веер».
«Этот Король муравьёв говорит приятные вещи», — подумал Призрачный Веер и спросил:
— Король Драконий Кипарис, откуда вы? В ваших краях много насекомых?
— Мы знаем многих, — туманно ответил Драконий Кипарис. — Мы живём на Горе Благоуханной Орхидеи. — И он решил прояснить ситуацию: — Мы прибыли на высшем творении Цивилизации Созидателей, Троне Доминации. Только он может пересекать бесконечные пространства вакуума Изначальной Силы.
— Цивилизации Созидателей? — переспросил Призрачный Веер.
— Это цивилизация из-за небес, — вмешалась Чёрная Орхидея. — Её уничтожил бог природы, а Трон Доминации он даровал Драконьему Кипарису. Драконий Кипарис — новый король Цивилизации Созидателей, унаследовавший их силу. Он управляет Троном и может свободно перемещаться между всеми точками силы на Континенте Облачного Следа.
Это была их заготовленная легенда, чтобы пугать и обманывать. И из уст Чёрной Орхидеи она звучала особенно убедительно. Призрачный Веер надолго замолчал, казалось, он был ошеломлён.