Глава 36. Синие муравьи
Чёрная Орхидея простояла у входа в муравейник пять дней и пять ночей. Разобравшись со своими новыми водными способностями, Драконий Кипарис на Троне Доминации отвёз её домой, чтобы она наконец отдохнула.
Сам он вернулся в гнездо, извлёк из себя новое, созревшее семя торреи и выбрал семя псевдолиственницы в качестве первого семени жизни на первом возрасте среднего ранга. Он продолжал есть и отдыхать, восстанавливая силы, потраченные на эволюцию.
На рассвете, почувствовав, что силы почти вернулись, он вышел из гнезда и спустился к пруду.
— Лазурь, я эволюционировал! Теперь я Король муравьёв среднего ранга.
— Я почувствовала. Я тоже эволюционировала.
— А ты чувствуешь, что стала расти быстрее? — спросил Драконий Кипарис.
— Кажется, да…
Отлично! Драконий Кипарис был вне себя от радости. Он так торопился с переходом на средний ранг в основном для того, чтобы его семена божественного дара росли быстрее. Чем скорее они вырастут, тем скорее зацветут и дадут больше плодов.
— Лазурь, постарайся пустить корни как можно глубже, — наставлял он. — Через некоторое время, когда я закончу копать четыре больших пруда вокруг, я соединю их с твоим маленьким прудом в одно целое.
Лазурь долго обдумывала его слова, прежде чем поняла их смысл. Она послала радостный ментальный импульс и согласилась:
— Я поняла!
...
Ранней осенью солнце всё ещё палило нещадно. На горах созревали разнообразные дикие плоды, и Чёрная Орхидея начала новый виток поисков семян божественного дара. Драконий Кипарис устроил себе выходной и отправился вместе с ней, попутно пробуя всевозможные фрукты. День прошёл безрезультатно, но весело.
К вечеру они вернулись в гнездо. Драконий Кипарис чувствовал себя полным сил и считал, что период слабости после эволюции миновал. Он обратился к Трону Доминации, активируя функцию «Посланник».
【Выберите тип Посланника】
【Страж · Сила】
【Страж · Вода】
【Созидатель · Земледелие】
【Созидатель · Очищение】
— Хм?
Драконий Кипарис на мгновение замер, а затем всё понял. Сила была врождённым талантом его клана. После перехода на средний ранг он пробудил дополнительный талант к стихии воды, и, соответственно, в Троне Доминации появились водные «Посланники» — водные солдаты и рабочие.
«Страж Воды? Созидатель-Очиститель?»
Его водные способности были пока слабы, а значит, и водные солдаты не будут сильны. Этот вариант можно было сразу отбросить.
«А что значит "Очищение"? Совместимы ли способы стимуляции феромонами? Сможет ли мой "интеллектуальный рабочий", выращенный из яйца "Созидателя-Земледельца", командовать рабочими, выведенными из яиц "Созидателя-Очистителя"? И сможет ли гигантский солдат силового типа командовать солдатами водного типа? Это ключевые вопросы…»
Едва Драконий Кипарис подумал об этом, как в его голове возникло множество других вопросов. Со временем он найдёт на них ответы. А пока он выбрал привычного 【Созидателя · Земледелие】, чтобы попробовать вырастить «интеллектуального рабочего» из своей унаследованной памяти.
【Выберите количество】
【1】
【2】
【3】
【4】
Максимальное количество яиц за раз увеличилось до четырёх! Драконий Кипарис снова обрадовался. Если цикл останется прежним, четыре дня, то это будет означать одно яйцо в день. Вот это действительно были отличные новости.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Драконий Кипарис съел множество пищи, укрепляющей тело, и был уверен в своих силах, поэтому выбрал четыре.
Синий свет сканирования.
【Состояние тела неудовлетворительное, выберите другое количество】
— …
«Ещё не полностью восстановился?»
Драконий Кипарис попробовал выбрать 【3】. На этот раз всё прошло гладко. Трон Доминации начал втягивать его силу, и Посланники вступили в первую стадию формирования.
Драконий Кипарис пересчитал всех своих муравьёв на южном и северном склонах, на вершине и у подножия горы.
Крупных, средних, малых и крошечных рабочих — 58 (всего было 60, 2 потерялись). Тыловое обеспечение было в порядке.
Специализированных рабочих — 82 (всего было 86, 4 потерялись).
Крупных, средних, малых и крошечных солдат — 67 (всего было 80, 13 погибли в боях или пропали).
Специализированных солдат — 76, из них двое искалечены (всего было 84, 7 погибли на охоте, 1 унесло ливнем).
Общая численность роя составляла 280 особей. Кроме того, в инкубатории находилось 21 яйцо и личинка.
«Теперь я Король среднего ранга, значит, и рабочие с солдатами будут среднего уровня, определённо сильнее. В ближайшее время нужно сосредоточиться на массовом производстве специализированных рабочих. Ещё сорок штук. Когда появится интеллектуальный рабочий, проблем с управлением не будет. Солдаты несут большие потери, нужно пополнять ряды во всех размерах. Интересно, сколько времени уйдёт на выращивание интеллектуального рабочего? Тоже 60-70 дней?»
Драконий Кипарис прикинул в уме и составил примерный план развития своего роя.
【Посланник · Созидатель · Земледелие создан】
Драконий Кипарис осмотрел яйца. Они были чуть-чуть крупнее, чем во времена его начального ранга, разница была едва заметна. В остальном — никаких отличий. Он обработал каждое феромонами, стимулирующими развитие, и подозвал рабочих, чтобы те унесли их.
Одному из яиц, предназначенному для «интеллектуального рабочего», он выделил отдельную инкубационную камеру и приставил к нему четырёх нянек: одного среднего и трёх малых рабочих.
Отдохнув день, он снова активировал функцию Посланника, на этот раз выбрав 【Созидатель · Очищение】.
Через три дня появились три полупрозрачных, с лёгким голубоватым оттенком яйца чистой водной стихии. Он обработал их феромонами, направив развитие в сторону специализированного, крупного и среднего рабочего.
Обычные семена жизни реагировали на изменения медленнее, чем семена божественного дара. Лишь через семь дней после того, как Драконий Кипарис достиг среднего ранга, восемь его обычных семян жизни начали проявлять признаки ускоренного роста. Осенняя погода ещё позволяла, и они немного прибавили в росте. Четвёртый гигантский кипарис перевалил за полтора метра в высоту, и следующей весной он определённо должен был зацвести. Можно было подумать о том, чтобы позволить ему дать небольшое количество семян.
Ещё через два дня личинка интеллектуального рабочего вылупилась. Теперь Драконий Кипарис должен был заходить в инкубаторий трижды в день — утром, днём и вечером, — чтобы обрабатывать её стимулирующими феромонами. На ночь он приказывал рабочим переносить её на Трон Доминации, где обильная Изначальная Сила способствовала её росту.
Яйца «Созидателя-Очистителя» тоже вылупились. Личинки были нежно-белыми, с бледными голубыми кольцами.
Десять дней спустя третий большой пруд к югу от маленького был докопан. Ещё через десять дней, до наступления холодов, Лазурь раскрыла свой пятый широкий лист, достигнув трёхметровой высоты.
В то же время личинка интеллектуального рабочего стремительно развивалась, её длина превысила пять сантиметров. Она была пухлой, белоснежной и выглядела на удивление крепкой.
Унаследованная память гласила, что для выращивания гигантского солдата требовалось большое количество пищи, укрепляющей силу. Для интеллектуального рабочего тоже нужна была пища Изначальной Силы, но без особых требований.
Как раз вовремя созрели семена чёрной орхидеи во владениях Чёрной Орхидеи. Она принесла ему шестьдесят штук. Драконий Кипарис решил для начала покормить личинку интеллектуального рабочего семенами более низкого качества, давая по одному в день.
Вскоре созрели и плоды каменной и снежной орхидей. Год выдался урожайным, одних только семян каменной орхидеи Чёрная Орхидея принесла сотню. Драконий Кипарис стал смешивать все три вида семян. Когда длина личинки превысила десять сантиметров, он перевёл её на более качественную пищу, купленную у Опавшей Лебеды.
Личинки, выведенные из яиц «Созидателя-Очистителя», окуклились и превратились во взрослых особей. Их длина составляла чуть более пяти сантиметров. Чёрный панцирь был украшен шестью синими кольцами. Драконий Кипарис для удобства назвал этих рабочих «синими рабочими» или просто «синими муравьями», а соответствующих солдат — «синими солдатами».
Когда синий муравей наедался, его брюшко раздувалось, и синие кольца становились полупрозрачными, сквозь них можно было разглядеть белую жидкую пищу внутри.
Драконий Кипарис мысленно просканировал его и тут же всё понял. Так называемое «Очищение» заключалось в переработке пищи, выделении и хранении чистой энергии и питательных веществ.
Наблюдая дальше, он вскоре заметил, что когда кто-то из других муравьёв проголодался, синий муравей отрыгивал очищенную пищу из своего брюшка и кормил его.
Поняв предназначение синих муравьёв, Драконий Кипарис тут же задался новым вопросом: а можно ли очищать пищу Изначальной Силы?
Эта мысль породила в его голове множество удивительных идей.