Глава 29. Гигантский солдат
— Опавшая Лебеда, и последнее, о чём я хочу тебя попросить: передай, пожалуйста, привет Королю Пауков Молочаю.
Драконий Кипарис чувствовал себя немного неловко.
— Я понимаю. Маленький Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, вам пора.
Опавшая Лебеда помогла им донести мешок с пищей Изначальной Силы до входа в пещеру на склоне холма.
Драконий Кипарис должен был бы нанести визит Королю Пауков Молочаю, который так о нём заботился, и он очень хотел это сделать. Но это было слишком рискованно, могло привлечь внимание других торговцев из клана Огненных пауков.
Откуда у маленького Короля муравьёв восьмого возраста и воина-богомола среднего ранга столько пищи Изначальной Силы?
Стоило им заинтересоваться, и они легко могли бы догадаться, в чём дело.
Драконий Кипарис не хотел оставлять никаких лазеек для опасности. Вместе с Чёрной Орхидеей они, впрягшись спереди и сзади, втащили мешок в туннель звездолёта.
Они протащили его вглубь корабля. Драконий Кипарис вызвал спрятанный в комнате Трон Доминации, и они вместе погрузили мешок на трон. С тяжёлым грузом трон взмыл в воздух.
...
— Драконий Кипарис, какие фрукты самые вкусные? — спросила Чёрная Орхидея, нетерпеливо копаясь в мешке.
— На вкус они все так себе, — серьёзно ответил он. — О вкусе пищи Изначальной Силы заботятся только богачи. Обычно чем вкуснее пища, тем она дороже. Поэтому я выбрал в основном не самые вкусные, зато выгодные варианты!
— Ох…
Когда дело касалось еды, Чёрная Орхидея соображала очень быстро.
— Драконий Кипарис, а какие тогда самые невкусные? Дай-ка я попробую.
— Есть только хуже и ещё хуже.
— Драконий Кипарис…
Чёрная Орхидея больше не стала его слушать. С резким звуком она распахнула большой мешок, затем ещё один, поменьше, внутри, достала семечко клёна, с хрустом расколола скорлупу и одним движением языка отправила ядро в рот.
— А не так уж и плохо. Драконий Кипарис, попробуй!
— Правда? Я, честно говоря, только примерно знаю, сам не пробовал.
Драконий Кипарис склонил голову и тоже взял одно семечко.
— Ты же говорил, что Опавшая Лебеда очень богата? — спросила Чёрная Орхидея.
— А разве она не богата?
— Тогда почему она такая скупая и мелочная?
— Богатство торговцев из клана Огненных пауков и складывается из такой вот расчётливости.
— А Белая Ива? Она тоже такая же расчётливая?
— Опавшая Лебеда и Белая Ива вместе возглавляют караван, в котором есть и младшие, и старшие Огненные пауки. Поскольку на Континенте Мириад Кланов относительно мирно и безопасно, для сопровождения каравана достаточно одного Владыки Гор. Поэтому Опавшая Лебеда и Белая Ива по очереди сопровождают Короля Пауков Молочая на Континент Мириад Царств. Я видел Владыку Гор Белую Иву, но мы не очень хорошо знакомы… Она очень живая, эта большая паучиха. Когда у неё хорошее настроение, она ходит вприпрыжку, так что весь товар на спине подпрыгивает…
Богомол и муравей летели, болтая о караване и с наслаждением пробуя разные виды пищи Изначальной Силы.
Они остановились на ночь, а на следующее утро отправились дальше и к вечеру вернулись в свои горы.
Разделив добычу, Драконий Кипарис вернулся в муравейник, наскоро прибрался и отправился осматривать свои владения.
Самые первые его семена жизни — Драконий Кипарис, Колючий и Китайский можжевельники — выросли уже почти до полутора метров. За те несколько дней, что его не было, на Китайском можжевельнике даже распустилось с десяток розовато-белых цветочков.
Драконий Кипарис приказал двум средним рабочим забраться на дерево и откусить соцветия.
Цветение и плодоношение отнимали питательные вещества и энергию. Сейчас, когда пищи Изначальной Силы было в избытке, главной задачей семян жизни был рост.
В следующем году эти три кипариса вырастут выше двух метров и начнут давать полноценный урожай.
Посаженный прошлой ранней весной Зелёный Кипарис вырос выше полуметра, а посаженный поздней весной Гигантский Кипарис — до сорока сантиметров.
В этом году он посадил Сухой Душистый Кипарис, который был чуть выше десяти сантиметров.
Посаженная на вершине горы Тсуга крупноплодная тоже достигла десяти сантиметров. Пихты росли медленнее кипарисов, и, возможно, начнут плодоносить только через четыре-пять лет.
В девятом возрасте Драконий Кипарис планировал выбрать в качестве семени жизни торрею.
Торрея росла ещё медленнее тсуги, плодоносить начинала только через семь-восемь лет, а цикл цветения и плодоношения составлял три года.
Только благодаря помощи Трона Доминации в совершенствовании и поддержке Чёрной Орхидеи Драконий Кипарис осмеливался выбирать в качестве семян жизни столько деревьев.
Осмотрев свои владения, он нашёл неподалёку пологий склон, приказал рабочим за ночь расчистить его, разбить питомник и высадить семена торреи, куннингамии, псевдолиственницы, чёрной королевской персики, каштана Моллисима и груши «Пятнистая звезда».
Сначала он планировал разбить сад на Горе Благоуханной Орхидеи и выращивать в больших масштабах лучшие растения континента.
В будущем, когда его колония разрастётся, он займётся и Горой Чёрной Орхидеи. Там была равнина, идеально подходящая для выращивания персиков и груш.
Крошечные рабочие и солдаты, по три штуки каждого, вылупились один за другим. Все они были меньше сантиметра в длину.
Их применение было практически таким же, как у малых рабочих и солдат. Крошечные рабочие ухаживали за яйцами и новорождёнными личинками. Крошечные солдаты охотились на тлю, щитовок, красных паутинных клещей и прочих мелких вредителей.
Пока что разводить их в больших количествах не было необходимости. Он придерживался своего плана: в первую очередь — специализированные солдаты.
Специализированных рабочих было достаточно, и они продолжали копать пруд.
График работы снова претерпел большие изменения. Теперь они выходили из муравейника только ближе к полудню, а заканчивали работу задолго до захода солнца.
Два дня работы, один день отдыха.
Но и в дни отдыха Драконий Кипарис не бездельничал. Каждый день после работы он ел пищу Изначальной Силы, тратя время на её усвоение, и ложился спать далеко за полночь. А в выходной день он съедал одно семечко Благоуханной орхидеи и полностью сосредотачивался на его усвоении.
Даже будучи Королём муравьёв восьмого возраста, переваривать Семя божественного дара было всё ещё тяжело.
Пища, которую он купил, включала в себя множество видов, укрепляющих внутренние органы и мышцы. Чередуя их, он добился значительных результатов и каждый день чувствовал, как становится сильнее.
У Чёрной Орхидеи дел было немного. Каждое утро она исправно прилетала на южный склон со своим мешочком из паучьего шёлка, устраивалась на Троне Доминации и, лениво поедая пищу Изначальной Силы, наблюдала, как работают Драконий Кипарис и его муравьи.
За полмесяца они выкопали контур пруда размером примерно пять на пять метров и глубиной в один метр.
Затем они вернулись к дренажному каналу, чтобы углубить его и обеспечить отвод воды в сезон дождей, прежде чем продолжать копать пруд.
Через десять дней глубина канала достигла полутора метров. Ещё через полмесяца глубина пруда тоже достигла полутора метров.
Специализированные солдаты вылуплялись один за другим. Драконий Кипарис сформировал из двенадцати из них отряд и отправил на охоту. Муравейник наконец-то стал самодостаточным в плане еды.
После тёплого дождя на гибискусе на северном склоне горы набухли бутоны.
Драконий Кипарис почувствовал приближение линьки. Он сообщил об этом Чёрной Орхидее и приказал рабочим прекратить работу и отдохнуть несколько дней.
Он спокойно устроился в глубине своей камеры и съел последнее семечко Благоуханной орхидеи.
Отдохнув ещё два дня и съев немного пищи Изначальной Силы, купленной у Опавшей Лебеды, он почувствовал, как на него наваливается сонливость.
Он очнулся от глубокого сна.
Линька прошла успешно.
Первым делом Драконий Кипарис проверил свою сумку жизни.
Цвет Лазурного Сердца стал на три тона глубже, а едва ощутимая ранее связь с ним — отчётливее.
Внутри семени трепетала жизнь.
Лазурное Сердце успешно превратилось в семя жизни!
Он изверг его из себя, положил на мягкую подушку, а затем достал из мешочка семя торреи и поместил в сумку жизни.
Он пошевелил усиками, и рабочие, неся в жвалах нарезанные полоски мяса, вереницей потянулись в муравейник, к нему.
Из-за того, что в последнее время он ел слишком много пищи, укрепляющей тело, после этой линьки он чувствовал себя слабее обычного.
Поедая, он разбирал новую информацию из родовой памяти. На девятом возрасте он получил доступ к ключевому наследию свирепых муравьёв-жнецов: гигантскому солдату!
【Солдат, превосходящий размерами специализированного солдата, обладающий половиной силы Короля и высоким боевым интеллектом, способный командовать другими солдатами. Самый надёжный помощник Короля】
Невероятно сильный тип муравья!
Драконий Кипарис нашёл способ его разведения и тут же был разочарован.
Для разведения гигантского солдата, помимо стимуляции феромонами, на стадии личинки его нужно было кормить пищей Изначальной Силы, в основном укрепляющей силу.
Но были и другие преимущества.
Обычные рабочие и солдаты быстро старели, их жизнь длилась всего несколько лет, и они не развивались.
Гигантский солдат был совсем другим. Его продолжительность жизни была такой же, как у Короля, и он мог расти и развиваться вместе с ним.
Но для этого ему требовалось соответствующее количество пищи Изначальной Силы.
«Если есть гигантский солдат, то наверняка есть и соответствующий ему гигантский рабочий. Было бы неплохо вырастить одного, чтобы он помогал управлять муравейником и рабочими. Мне больше нужен гигантский рабочий… Но и гигантский солдат тоже хорош, вот только я сейчас совершенно не могу себе его позволить!»
Обдумав всё, Драконий Кипарис принял решение.
Он снова осмотрел себя. После линьки эффект от всей съеденной пищи проявился в полной мере. Его тело стало гораздо крепче, а длина превысила пятнадцать сантиметров.
Освоившись с изменениями, он повернулся и взял в лапки Лазурное Сердце, с восхищением разглядывая его.
Моё Семя божественного дара!