Глава 227. Помоги мне выманить одно
Драконий Кипарис прекрасно понимал замысел Хуан Цяня. Тот хотел пробудить Божественное Древо Восточного Источника, дождаться его цветения и получить всего три Плода Фиксации души — для себя, Чёрной Орхидеи и Юнь Шаня.
Обретя способность «Фиксации души», они смогли бы ощущать души всех живых существ в определённом радиусе. Это значительно повысило бы шансы на успех плана Чёрной Орхидеи по устранению Короля термитов Белого Корка и его королевы Красного Корка. Она смогла бы обходить охрану и точно определять их местоположение.
Кроме того, это облегчило бы передачу информации на поле боя. И, наконец, в случае поражения, они с Юнь Шанем смогли бы точно маневрировать, избегая преследования и спасаясь бегством.
Способность, даруемая Божественным Древом Восточного Источника, была чрезвычайно полезна при нападении на Лордов-термитов.
Драконий Кипарис также понимал, что, получив плоды Белого Корка, Хуан Цянь не остановится на достигнутом и продолжит развиваться. Его амбиции простирались далеко за ранг Владыки Гор. Он наверняка планировал вырастить несколько Плодов Фиксации души на продажу, чтобы получить ресурсы для развития до ранга Лорда и Короля, а также накопить муравьиный мёд и Изначальные камни для своих потомков.
Драконий Кипарис полностью поддерживал эти планы, однако их возможности были ограничены. Об этом можно было думать, только достигнув хотя бы ранга Владыки Гор.
...
Вечер.
Заходящее солнце окрасило полнеба в багряные тона.
У входа в пещеру на Горе Дугласовой Сосны стояли Хуан Цянь и Юнь Шань, провожая взглядом удаляющийся Трон Доминации.
— Так спешат. И на юг.
— Наверное, к Горе Ночного Аромата.
— Надеюсь, найдут Изначальные камни.
— Будем надеяться...
Хуан Цянь качнул усиками, больше ничего не сказал и, подняв голову, долго и задумчиво смотрел в небо. Наконец, он опустил взгляд.
— Юнь Шань, охраняй вход.
— Хорошо.
— Если Король муравьёв Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея вернутся, скажи им подождать снаружи.
— Понял.
Юнь Шань загородил вход в пещеру, отвинтил крышку металлической банки, согнул усики, зачерпнул мёда и, держа банку в обеих лапах, принялся его лизать.
Хуан Цянь, казалось, колебался. Постояв несколько секунд на месте, он развернулся, вошёл в проход, быстро миновал Дворец Знаний, спустился по винтовой лестнице к сокровищнице, взял мешок с тысячью Изначальных камней, вышел и, соблюдая осторожность, продолжил спуск.
Внизу винтовой проход заканчивался ещё одной квадратной пещерой, стены которой были испещрены рисунками и символами — ещё один зал знаний.
В четырёх углах зала виднелись четыре золотистые металлические пластины, шириной около 1,8 метра и высотой 1,2 метра. На каждой было выгравировано изображение дерева.
Хуан Цянь подошёл к пластине с изображением Дугласовой Сосны, положил на неё лапу и влил Изначальную Силу.
Загорелось тусклое золотистое сияние, пластина разделилась надвое и разъехалась в стороны, открывая проход.
Хуан Цянь вошёл внутрь и, пройдя прямо, вскоре оказался в овальной пещере, пол которой был усыпан Изначальными камнями.
Стены были из цельного чёрного металла.
В центре стоял постамент из зелёного нефрита в форме сосновой шишки. На нём лежал овальный металлический шар, испускавший в темноте слабое золотистое свечение.
Шар медленно поглощал рассеянную в воздухе Изначальную Силу. Золотистое свечение медленно, ритмично тускнело и снова разгоралось.
Это и было Божественное Древо Дугласовой Сосны!
Слой Изначальных камней на полу был толщиной в три метра. Их было немного, ровно десять миллионов — неприкосновенный запас, который можно было трогать только после возрождения Изначальной Силы на Континенте Облачного Следа.
Хуан Цянь с трепетом стоял у входа, затаив дыхание и ожидая.
Спустя долгое время золотистое свечение на поверхности шара погасло. Окружающая Изначальная Сила устремилась к нему, заставляя воздух вибрировать и гудеть.
Из шара донеслась глубокая, древняя духовная воля:
— Как тебя зовут?
Хуан Цянь вздрогнул, обрадовался и поспешно ответил:
— Хуан Цянь, воин нового поколения клана щитоносых кузнечиков с Горы Дугласовой Сосны, приветствую Божественное Древо Дугласовой Сосны!
— Изначальная Сила возродилась?
— ...Нет.
— Сколько тебе лет?
— Около пятидесяти.
— Около пятидесяти? Ты даже свой возраст точно не знаешь? Очередной бестолковый?
— Раньше я уже отказался от развития...
— Раньше? Ты разбудил меня из-за каких-то перемен?
— Я должен доложить вам о двух очень важных вещах.
— Говори.
— Во-первых, на Гору Дугласовой Сосны прибыл очень необычный Король муравьёв по имени Драконий Кипарис. Он нашёл в обломках звездолёта у западного барьера сокровище внеземной цивилизации под названием «Трон Доминации», которое может накапливать природную Изначальную Силу и переносить его через вакуумные зоны. Король муравьёв Драконий Кипарис прибыл на Гору Дугласовой Сосны, принёс с собой торговлю, он очень умён, может доставлять разнообразную высококачественную пищу Изначальной Силы и Изначальные камни.
— Во-вторых, этот Король муравьёв нашёл огромную землю Изначальной Силы под названием «Царство Пурпурной Липы»...
Хуан Цянь подробно рассказал о царстве термитов и Семени божественного дара Белого Корка, а затем открыл мешок, показывая Изначальные камни.
— Божественное Древо Дугласовой Сосны, смотрите, это камни, которые принёс Король муравьёв Драконий Кипарис. Он получил их, торгуя с огненными пауками через проход в звездолёте. Но их очень мало...
Затем Хуан Цянь рассказал о сделках Драконьего Кипариса с караванами и в заключение с трепетом произнёс:
— Божественное Древо Дугласовой Сосны, у меня к вам две просьбы и один вопрос.
— Ты собираешься пробудить Восточный Источник.
— Да.
— Камни прибыли. Обращайся к Восточному Источнику сам.
— Хорошо!
— Что ещё?
— Я хочу, получив плоды, продлевающие жизнь, развиться до королевского ранга. Мне нужны ресурсы, поэтому я планирую использовать три или четыре из запасённых Семян божественного дара...
— Разрешаю.
— Какой у тебя вопрос?
— Всё тот же — Изначальные камни. Нашей Горе Дугласовой Сосны их остро не хватает. Я хотел бы спросить у вас, не слышали ли вы или не можете ли предположить, где на нынешнем Континенте Облачного Следа могут быть залежи Изначальных камней?
Божественное Древо Дугласовой Сосны немного помолчало и ответило:
— На юго-восточном побережье. Там твёрдые скалы, засушливая и бесплодная земля, непригодная для жизни. Залежи Изначальных камней там разбросаны и не образуют крупных месторождений. Неудачливые торговцы-пауки, бродячие звери и бедные, но амбициозные воины объединялись в отряды и вели там разведку и добычу. Если искать, то идите в южные, жаркие районы. Там условия для выживания самые суровые, и вероятность того, что залежи Изначальных камней сохранились до наших дней, выше всего.
— !!!
— Запомнил!
— Отнеси меня на гору, я хочу посмотреть, изменилось ли небо...
Все загадки были разгаданы.
Драконий Кипарис почувствовал, что его кругозор расширился до высот, превышающих даже облака. Но, опомнившись, он понял, что от этих знаний пока нет никакой практической пользы.
Попрощавшись и покинув Гору Дугласовой Сосны, Трон Доминации летел в вышине.
Солнце село, наступила ночь.
Драконий Кипарис задумчиво смотрел в тёмное небо.
— Драконий Кипарис, о чём ты думаешь?
— Ни о чём.
— Я думаю, ты размышляешь, как бы выманить у Хуан Цяня одно Семя божественного дара.
— Выманить? Чёрная Орхидея, я похож на такого муравья?
— Да!
— Нет...
— Помоги и мне выманить одно.
— Ладно... — раздражённо ответил Драконий Кипарис. — Чёрная Орхидея, ты думаешь, Хуан Цяня так легко обмануть?
— Нелегко. Поэтому ты и ломаешь голову, придумывая способ.
Чёрная Орхидея, не желая слушать оправдания, тут же сменила тему:
— Драконий Кипарис, куда теперь?
— На юг.
— Куда именно? Гора Ночного Аромата? Гора Малого Тополя? Озеро Плакучей Ивы?
— Сначала на Гору Ночного Аромата. Если поторопимся, до осенней торговли успеем обыскать все три места.
— Отдыхай.
— Ладно...
Чёрная Орхидея на некоторое время затихла, но вдруг вскочила, указала лапой в тёмное небо и, энергично хлопая крыльями по Драконьему Кипарису, закричала:
— Смотри!
— Светящаяся точка!
— Ай! Снова исчезла!
— Мм?
Драконий Кипарис ничего не понял.
— Там на мгновение что-то вспыхнуло...
— У муравьёв есть специальные теменные глазки для восприятия света.
— Ты не видел?
— Нет.
— Ты отвлёкся.
— Возможно.
— В прошлый раз, когда Сан развивался до третьего возраста высшего ранга, тот самый раз, когда он чуть не погиб, я тоже это видела.
— Я тоже не видел.
— Драконий Кипарис! Ты мне не веришь? — сердито спросила Чёрная Орхидея.
— Верю. Я просто констатирую факт. Я действительно не видел.
— ...
Чёрная Орхидея взмахнула крыльями и трижды больно ударила Драконьего Кипариса по спине.
— Отдыхай!
Она отодвинулась от него, легла, собираясь уснуть, но тут же вскочила, взмахнула крыльями, потрясённая.
— Драконий Кипарис!
— Что опять?
— Колебания Изначальной Силы!
Чёрная Орхидея подняла лапу и решительно указала на север.
— Гора Дугласовой Сосны! Оттуда! Очень сильные колебания Изначальной Силы!
«Очень сильные? Я ничего не чувствую... Но Чёрная Орхидея не могла ошибиться...»
Драконий Кипарис поднялся, его глаза сверкнули. Подумав, он снова лёг.
— Наверняка Хуан Цянь что-то затеял. Но он точно не стал бы пробуждать и высаживать какое-нибудь из божественных древ. Он не из тех, кто действует опрометчиво.
— О... — с сомнением протянула Чёрная Орхидея. — Тогда что же он делает?
— Не знаю. В конце осени – начале зимы будет торговля, слетаем посмотрим. А ты отдыхай.
— Да, точно...
Но Чёрной Орхидее было не до сна. Она повернулась, устроилась поудобнее и, глядя на полумесяц на восточном небе, долго молчала, а затем спросила:
— Драконий Кипарис, куда делись те ушедшие Короли и дикие Семена божественного дара?
— За пределы этого мира.
— А как там, за пределами?
— Я не знаю.
— Ну, предположи.
— Может быть, это огромный мир без барьеров Божественной Силы, разделяющих континенты, без смены эпох Изначальной Силы... А может, там много таких планет, как наша, и там есть не только цивилизации насекомых, но и другие. И они воюют между собой. Слабые были уничтожены, выжили только сильные или бедные.
— О... я тоже так думаю...
Услышав, что слабые были уничтожены, Чёрная Орхидея загрустила и долго смотрела на луну. Но вдруг её настроение резко улучшилось.
— У развития нет конца, у мира нет границ, у жизни нет предела. Драконий Кипарис, мы с тобой обязательно станем Королями, вместе покинем это место и увидим мир за его пределами.
— Возможно, — спокойно ответил Драконий Кипарис.
— Не возможно, а точно! — Чёрная Орхидея вскочила и, размахивая усиками, закричала: — Мы разбогатеем! Разбогатеем...
— Где это мы разбогатеем?
— Скоро найдём Изначальные камни! Верь мне!
— ... — Драконий Кипарис долго молчал, а затем сказал: — Тебе бы с Белой Ивой дружить.
— Почему?
— Вы обе одинаково гениальны...