Глава 221. Мутация Семени божественного дара Белого Риса
Мелкий весенний дождь моросил не переставая.
Трон Доминации летел над облаками. Чёрная Орхидея безмятежно раскинулась на крыше древесного муравейника, наслаждаясь тёплыми лучами солнца. Драконий Кипарис же, свесившись с края, задумчиво смотрел на плотную пелену облаков внизу. «Как облака превращаются в дождь? Если они могут стать водой, почему они висят в небе? И откуда они вообще берутся? Почему из них бьют молнии?»
Драконий Кипарис решил, что ему непременно нужно снова отправиться во Дворец Знаний на Горе Дугласовой Сосны и посвятить некоторое время углублённому изучению.
— Драконий Кипарис, мы на месте.
Чёрная Орхидея внезапно перевернулась, подползла к краю и, посмотрев вниз, серьёзно посоветовала:
— Найди место, где облака потоньше, а то молнией ударит.
— О...
Драконий Кипарис наклонил Трон Доминации, и тот, пронзив облака, начал снижаться под действием земного притяжения, устремляясь к Горе Белого Риса.
Чёрная Орхидея уже собиралась взлететь, чтобы заранее предупредить Белого Риса и Чёрного Риса, но её движение внезапно замерло.
— Драконий Кипарис! Смотри! Что-то не так...
Драконий Кипарис съел немало пищи Изначальной Силы, улучшающей зрение, и его дальнозоркость не уступала орхидейной. Он тоже заметил неладное.
Дикое Семя божественного дара Белого Риса было покрыто жёлто-зелёными почками, из которых лихорадочно росли новые ветви.
Трон Доминации стремительно падал.
Приблизившись, они разглядели всё отчётливее.
«А где плоды?»
Дерево Белого Риса зацвело и завязало плоды в прошлом году... Куда они делись?
Это явно было ненормально.
Белый Рис и Чёрный Рис стояли под деревом.
Драконий Кипарис, размышляя, продолжал замедлять Трон Доминации.
Чёрная Орхидея легко спрыгнула, расправила крылья, стремительно приблизилась и, сделав круг, приземлилась.
— Белый Рис. Чёрный Рис. Что здесь происходит?.. — Чёрная Орхидея была в замешательстве.
— Этой весной все плоды на дереве внезапно увяли, — ответил Белый Рис. Его духовная воля была наполнена ужасом и растерянностью. Увидев Чёрную Орхидею, он поспешно спросил: — Чёрная Орхидея, ты знаешь, что это может быть?
— Дерево Белого Риса стремительно растёт! — сказала Чёрная Орхидея.
Это было очевидно для любого, у кого были глаза.
— ...
Белый Рис поднял голову к небу. Многолетний опыт общения подсказывал ему, что Король муравьёв Драконий Кипарис надёжнее и знает больше.
В отличие от испуганного и встревоженного Белого Риса, Чёрный Рис был возбуждён. Он размахивал тонкими усиками и ликовал:
— Это Алый Лис! Алый Лис не умер! Он действительно слился с деревом Белого Риса!
Чёрная Орхидея хотела сказать, что они сами похоронили тело Алого Лиса под деревом, обеспечив его энергией и питательными веществами, что и спровоцировало его быстрый рост и, возможно, даже скорое развитие. Но, видя непоколебимую уверенность и радость Чёрного Риса, она не смогла произнести эти слова.
— ...Странно.
Трон Доминации медленно снизился и остановился. Драконий Кипарис спрыгнул на землю, поднял голову, оглядываясь, и изо всех сил высвободил свою духовную силу, окутывая и исследуя дерево.
Обычное дерево риса — это кустарник или небольшое деревце, высотой не более трёх метров. Когда Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея впервые прибыли на Гору Белого Риса, Семя божественного дара было высотой около двадцати метров. Благодаря передовым методам удобрения и ухода, а также Изначальным камням, которые принёс Драконий Кипарис, дерево в последние десять с лишним лет стабильно росло. Особенно в прошлом году, когда оно рвануло вверх и достигло высоты около двадцати пяти метров.
— Дерево Белого Риса собирается развиваться до ранга Владыки Гор? — неуверенно предположил Драконий Кипарис.
— Развиваться? — услышав это, Белый Рис обрадовался. — Король муравьёв Драконий Кипарис, ты много знаешь, расскажи нам с Чёрным Рисом поподробнее. Мы ведь ничего в этом не понимаем.
— Перед прорывом дикое Семя божественного дара накапливает энергию. Это проявляется в том, что оно перестаёт цвести и плодоносить, или же уже имеющиеся цветы и плоды увядают и опадают, чтобы сократить расход Изначальной Силы и питательных веществ. Также оно выпускает множество новых побегов, чтобы активнее поглощать солнечный свет и накапливать энергию.
— Но что-то не сходится... — продолжил Драконий Кипарис. — Дерево Белого Риса ведь росло всего сто с лишним лет? Обычно дикому Семени божественного дара требуется более трёхсот лет, чтобы развить до ранга Владыки Гор.
Часть этих знаний он получил от Опавшей Лебеды, которая когда-то рассказывала ему и Травяному Дракону, а часть — из Дворца Знаний на Горе Дугласовой Сосны, где записи были более подробными. Однако Драконий Кипарис никогда не видел развитие дикого Семени божественного дара своими глазами, поэтому говорил очень неуверенно.
— Это Алый Лис! — уверенно заявил Чёрный Рис. — Алый Лис слился с деревом Белого Риса, поэтому оно и развивается! Они вместе развиваются до ранга Владыки Гор! Желание Алого Лиса исполнится через дерево Белого Риса!
«Это была его предсмертная ложь, чтобы утешить тебя...»
Драконий Кипарис не мог так прямо разрушить эту ложь и предпочёл промолчать.
— В любом случае, нужно быть готовыми ко всему, — сказала Чёрная Орхидея, запрыгивая на Трон и снимая два больших паутинных мешка, которые предназначались для Горы Алого Света. — Здесь тысяча Изначальных камней. Белый Рис, Чёрный Рис, возьмите на всякий случай. Если дерево Белого Риса действительно начнёт прорыв, ему точно не хватит Изначальной Силы.
— Хорошо! — серьёзно согласился Белый Рис, полный тревоги.
Вероятность успешного развития дикого Семени божественного дара до ранга Владыки Гор была ещё ниже, чем у воинов, — один шанс из десяти.
— Спасибо! — радостно поблагодарил Чёрный Рис и, дёрнув, открыл второй мешок. Обнаружив внутри чёрный порошок и сухие ветки, он спросил: — Чёрная Орхидея, что это?
— Это останки Семени божественного дара Крупноплодного Драконьего Кипариса, которые мы с Драконьим Кипарисом откопали в руинах клана тонкожильных подёнок на Озере Нимфеи из прошлой эпохи. Мы проверили: они очень хорошо помогают росту семян жизни и Семян божественного дара.
— Продадим вам недорого, мешок за...
Чёрная Орхидея обернулась и вопросительно посмотрела на Драконьего Кипариса. «Мы ведь не думали их продавать, какую цену назначить?»
— Это не продаётся, — покачал усиками Драконий Кипарис. Его голос был серьёзен. — Если нужно, в экстренной ситуации, мы можем подарить вам несколько мешков. Это принципиальный вопрос. Во-первых, если останки Семени божественного дара можно будет оценивать и продавать, разве все воины, владеющие семенами жизни, не станут жить в вечном страхе, опасаясь, что их убьют и ограбят?
— Во-вторых, — продолжил Драконий Кипарис, повторяя слова Травяного Дракона, — Семена божественного дара — это тоже разумные существа, находящиеся под покровительством бога природы. Торговать их останками ради наживы — значит навлечь на себя его кару.
Белый Рис и Чёрный Рис согласно кивнули. «Тогда подарите побольше...»
— Мы можем дать вам ещё, но есть одно дело...
— Какое? — спросил Белый Рис.
— Мы с Чёрной Орхидеей нашли огромную землю Изначальной Силы. Там растёт Семя божественного дара Пурпурной Липы, достигшее пика ранга Лорда. Раньше это место называлось Царство Пурпурной Липы, и вокруг него мирно жили многие кланы. Но потом там появились Король и Королева термитов, Белый Корк и Красный Корк...
Драконий Кипарис подробно изложил ситуацию и в заключение сказал:
— Белый Рис, Чёрный Рис, если вы согласитесь помочь, мы с Чёрной Орхидеей не только подарим вам останки Крупноплодного Драконьего Кипариса, но и после победы выделим вам две доли плодов Белого Корка, продлевающих жизнь.
— Белый Рис, Чёрный Рис, у вас скоро будет дикое дерево Белого Риса ранга Владыки Гор, — подхватила Чёрная Орхидея. — Если вы проживёте ещё девяносто лет, ранг Лорда станет для вас вполне достижимым.
— Хорошо! Мы поможем! — радостно согласился Чёрный Рис.
— А это не опасно? — колебался Белый Рис, качая усиками.
— Я не стану рисковать своей жизнью и жизнью Чёрной Орхидеи, — ответил Драконий Кипарис. — Мы соберём много воинов и нападём, только когда будем абсолютно уверены в успехе.
— Это верно... — неохотно, но веско кивнул Белый Рис.
— Тогда договорились.
Драконий Кипарис махнул лапой.
— Выкопайте две неглубокие ямы и закопайте останки Семени божественного дара.
...
Этой весной Белый Рис и Чёрный Рис продали пищи Изначальной Силы всего на четыре с небольшим тысячи камней. Если дерево Белого Риса действительно готовилось к развитию, тысячи камней могло и не хватить.
Запланированные для Горы Алого Света три тысячи камней тоже оставили им на всякий случай.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея, не теряя времени, отправились в путь. Днём и ночью они летели обратно на Гору Благоуханной Орхидеи, где пополнили запасы Изначальных камней и останков Крупноплодного Драконьего Кипариса, а затем прямым курсом устремились к Горе Алого Света.
Дикое Семя божественного дара Алого Света тоже выпустило много новых побегов, которые трепетали на ветру, полные жизненной силы.
Эффект был хорошим, нужно было вкладывать больше.