Глава 209. Сокровищница
Прямой туннель высотой около полутора метров и шириной в два вёл в идеально квадратную пещеру со стороной около десяти метров.
Чёрные, гладкие стены и матовый, шершавый пол были, как показало ментальное сканирование, сделаны из металла. Более того, это был металл, укреплённый и усиленный воином ранга Короля с помощью стихии металла.
В передней и боковых стенах были вмонтированы три серо-чёрных металлических шкафа.
С первого взгляда было ясно, что это крупные артефакты внеземной цивилизации.
Шкафы были около восьми метров в ширину и чуть более двух в высоту, с четырьмя распашными дверцами и ручками, но без каких-либо сложных замков, как на дверях сокровищницы в звездолёте.
— В период расцвета Горы Дугласовой Сосны здесь находилась сокровищница клана Щитоносых кузнечиков, где хранилась божественная пища Изначальной Силы, — пояснил Хуан Цянь. — Защита была весьма надёжной. За металлическими стенами — толстый слой камня.
Он провёл их внутрь, повернул налево к шкафу в стене, взялся за ручку и, влив Изначальную Силу, потянул. Раздалось шипение всасываемого воздуха, затем щелчок, и тяжёлая дверца медленно открылась.
Изнутри пахнуло холодом.
Шкаф был разделён на множество полок и ячеек, в которых стояли «ящики», сделанные воинами из камня с помощью стихии земли.
Хуан Цянь выдвинул один — он был полон смешанной пищи Изначальной Силы.
Драконий Кипарис сразу всё понял. Это было оборудование внеземной цивилизации для хранения обычной пищи Изначальной Силы.
Обычная пища не стоила дорого, поэтому и защитных мер не было.
Хуан Цянь взял одну черёмуху и спросил:
— Король муравьёв Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, как вы думаете, сколько времени пролежал этот плод?
Чёрная Орхидея взяла его, осмотрела и предположила:
— Года два.
Хуан Цянь самодовольно качнул усиками.
— Неужели много лет?
— Это урожай моих земель восьмилетней давности.
— А теперь почувствуйте, — Хуан Цянь закрыл дверцу и, держась за ручку, продолжал вливать Изначальную Силу.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея сосредоточились, и вскоре их ментальное восприятие уловило, как из щелей вокруг дверцы постоянно выходит воздух.
Внутри шкафа не было воздуха!
Вот почему при открытии раздавалось шипение.
Этот шкаф обладал двумя функциями: заморозки и вакуума.
Низкая температура и вакуум значительно продлевали срок хранения пищи.
— Пища Изначальной Силы с твёрдой и толстой оболочкой может храниться в этой сокровищнице более ста лет, не портясь, — сказал Хуан Цянь. — Когда я состарился и понял, что не смогу больше эволюционировать, я начал складывать сюда урожай со своих земель.
— До вашего прихода я тоже отказался от дальнейшей эволюции и начал запасать пищу, — добавил Юнь Шань.
— И когда однажды на наших землях рождается новый воин, он может быстро расти и развиваться, используя эти запасы. Это один из способов, благодаря которому наш клан смог выжить в долгий период затишья.
— А теперь, когда вы пришли и появилась торговля, по крайней мере, Юнь Шань может продолжить свою эволюцию.
Драконий Кипарис мгновенно уловил его мысль. Он огляделся и спросил:
— И сколько вы накопили?
— По твоим ценам, общая стоимость составляет от ста пятидесяти до двухсот тысяч Изначальных камней.
— Вы собираетесь всё это продать?
— Есть такая мысль...
Хуан Цянь снова открыл дверцу, взял у Юнь Шаня паутинный мешок, достал банку муравьиного мёда и поставил её на полку.
— Король муравьёв Драконий Кипарис, если пищу Изначальной Силы переработать, запечатать маточным молочком Короля и положить в этот шкаф, срок её хранения ведь ещё больше увеличится?
— Похоже, что так, — сказал Драконий Кипарис. — Но чтобы быть уверенным, нужно попробовать.
— Так давайте попробуем!
Драконий Кипарис указал на банку.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Эта уже запечатана маточным молочком Короля. Можно положить её на проверку прямо сейчас.
— Одной банки мало. Лучше бы попробовать сразу с несколькими десятками.
— Могу помочь... — Драконий Кипарис слегка кивнул.
Он примерно понял замысел Хуан Цяня.
Скорее всего, тот хотел, достигнув ранга Владыки Гор или выше, прекратить эволюцию, а весь урожай со своих земель обменивать на разнообразный очищенный мёд и копить его для будущих поколений.
Таким образом, у его потомков будет достаточно ресурсов для эволюции до ранга Владыки Гор или даже Лорда.
Эти три шкафа были очень вместительными. Если заполнить их доверху, то на долгое время проблема с продолжением рода будет решена.
Однако Драконию Кипарису казалось, что замысел Хуан Цяня не так прост.
Он молча наблюдал, как Юнь Шань ставит на полку четыре металлические банки и закрывает дверцу, но расспрашивать не стал.
Если Изначальная Сила на Континенте Облачного Следа не возродится, клан Щитоносых кузнечиков всегда будет на грани вымирания. Гора Дугласовой Сосны была слишком мала, и что бы ни делал Хуан Цянь, это было лишь отсрочкой неизбежного.
Когда-нибудь жизнь Драконьего Кипариса и Чёрной Орхидеи подойдёт к концу, или они покинут Астрал, и тогда Гора Дугласовой Сосны, лишившись торговли, быстро вернётся к своему прежнему состоянию.
А если Изначальная Сила на континенте возродится...
Хуан Цянь был уверен, что Гора Дугласовой Сосны сможет быстро вернуть себе былое величие.
Но на чём основывалась эта уверенность?
Случайные слова и эмоциональные всплески Хуан Цяня выдавали, что Гора Дугласовой Сосны скрывает и другие тайны.
...
Выйдя из сокровищницы, Хуан Цянь повёл их обратно.
Драконий Кипарис незаметно коснулся крылом Чёрной Орхидеи.
Та мгновенно поняла его и спросила:
— Хуан Цянь, Юнь Шань, туннель ведь ещё не закончился. Мы не пойдём смотреть, что внизу?
— Внизу тоже сокровищницы для Изначальных камней. Они давно пусты, смотреть там не на что.
— Сколько же камней накопили ваши предки, — вздохнула Чёрная Орхидея.
— Не знаю.
— И как они их все потратили?
— Этого я тем более не знаю. Наверное, те предки, что жили в самом начале периода затишья, не осознавали надвигающейся беды и бездумно их растратили.
Эти слова были явной отговоркой и не выдерживали никакой критики.
Драконий Кипарис сменил тему.
— Сколько лет уже длится период затишья на Континенте Облачного Следа? Я видел летописи клана Огненных пауков Ватарасе. По их записям, около четырёх тысяч пятисот лет. Но они начали вести их не с самого начала, так что есть ещё неизвестный промежуток времени.
— Наш клан тоже вёл записи, — сказал Хуан Цянь. — Сначала рисовали воина нашего клана. За каждый прошедший год дорисовывали одну ногу. У каждого воина шесть ног, что означало шесть лет. Потом ленивые предки упростили рисунок до вертикальной черты с тремя горизонтальными слева и тремя справа. Одна горизонтальная черта — один год, один символ — шесть лет. Позже ещё более ленивые предки изменили символ: пять черт слева, пять справа, один рисунок — десять лет. А потом ещё более ленивые предки... и вовсе перестали вести летосчисление.
— Когда наследие дошло до меня, записанный период составлял четыре тысячи восемьсот двадцать два года, но записи были обрывочными, и неизвестно, сколько лет было упущено.
— Всё запуталось, — вздохнул Хуан Цянь. — Я и сам перестал вести счёт. Я даже не помню, сколько мне лет. Наверное, около пятидесяти. Живу как во сне.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея промолчали.
— Ваш клан на Горе Дугласовой Сосны впервые переживает период затишья? Или ваше наследие тянется с ещё более древних времён? Вы знаете, сколько длится период затишья? — спросил Драконий Кипарис.
— Не знаю... Всё, что мне известно, записано во Дворце Знаний. Король муравьёв Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, если вы не торопитесь, можете остаться и почитать. Если возникнут вопросы, мы с Юнь Шанем всегда готовы ответить.
— Спасибо! — сказала Чёрная Орхидеи и спросила: — А есть ли там знания о выращивании орхидей?
— Это... — Хуан Цянь замялся. После долгого молчания он ответил: — Если я не ошибаюсь, то нет.
— Чёрная Орхидея, у тебя и правда есть Семя божественного дара орхидеи?
— А зачем мне тебя обманывать? У меня два Семени божественного дара орхидеи и одно — эвриалы.
Хуан Цянь промолчал.
— Только тот, кого природа одарила особой милостью, может иметь три Семени божественного дара. А у Короля муравьёв Драконьего Кипариса тоже есть?
Говоря это, он вдруг встрепенулся.
— Вы исследуете земли Изначальной Силы и находите дикие Семена божественного дара? Так у вас и правда семь Семян?!