Глава 192. Возьмите меня с собой
Драконий Кипарис вместе с Зелёным Клёном и Алым Клёном ждал в рощице. Как и ожидалось, в этом году первой снова пришла Белая Ива.
Слева от неё шагал воин-богомол из металлического клана, сантиметров шестидесяти-семидесяти в длину. Это, должно быть, тот самый Хун Тао, о котором она упоминала в прошлом году. Странно, но справа от неё шёл ещё один огненный паук, с размахом лап почти в два метра и совершенно пустым панцирем.
Паук-воин быстро подбежал к ним.
— Драконий Кипарис?
— А! Травяной Дракон?
— Это я! А эти два воина-усача…
— А, это младшие родичи, родившиеся на моих землях. Зелёный Клён и Алый Клён. Помогают переносить товары.
— Как ты оказался с Белой Ивой? — не понял Драконий Кипарис.
— О! Я перебежчик. Я решил изменить свою нейтральную позицию и твёрдо встать на сторону Белой Ивы. Отныне я — её паук.
За столько лет Травяной Дракон ничуть не изменился, оставшись таким же беспринципным.
— Так тебя же Опавшая Лебеда прибьёт, — пошутил Драконий Кипарис.
— Если бы я не переметнулся, меня бы только что на холме прибила Белая Ива, — ответил Травяной Дракон, уставившись на паутинный мешок Драконьего Кипариса. — Драконий Кипарис, что вы с Белой Ивой затеяли? Как вам удалось не прогореть? Это просто невероятно!
— Не зря тебя когда-то ставили в один ряд со мной, Король муравьёв, — с удовлетворением произнёс Травяной Дракон. — Я так и знал, что ты везде добьёшься успеха.
Он посмотрел на Зелёного Клёна и Алого Клёна, затем на грозно взиравшую на него Белую Иву и с завистью вздохнул:
— Драконий Кипарис, у тебя дела идут куда лучше, чем у меня. Уже и младшие родичи появились, да ещё и двое. А я всё так же остаюсь младшим, которому в любой момент может влететь.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Драконий Кипарис.
Больше десяти лет прошло, а этот Травяной Дракон ни капли не изменился.
— Будешь ещё болтать, немедленно получишь порцию тумаков, — холодно бросила Белая Ива. — Отойди в сторону!
Травяной Дракон замолчал и встал рядом с Драконьим Кипарисом, с нетерпением ожидая развития событий.
— Король муравьёв Драконий Кипарис! Зелёный Клён. Алый Клён, — вежливо поздоровался Хун Тао, стоявший рядом с Белой Ивой.
— Владыка Гор Белая Ива. Хун Тао.
Зелёный Клён и Алый Клён ответили на приветствие, чувствуя себя немного неловко. «А чего эта Владыка Гор такая свирепая?»
Белая Ива посмотрела на них, задумалась, а затем сняла с панциря паутинную верёвку и достала изящный мешочек. Она протянула его Драконьему Кипарису.
— Я достала по десять семян водяного, горного, облачного и зелёного каменного баньяна. Это не самые лучшие виды, но среди стихийных растений они одни из лучших. Тебе и Чёрной Орхидее они точно пригодятся, да и этим двоим тоже.
— Плоды баньяна не очень сладкие. Возможно, они подойдут для изготовления «мёда с лёгким ароматом».
Драконий Кипарис сразу всё понял. Эти семена были с Горы Вьющихся Лиан, от клана краснокрылых жуков. Когда-то он бывал там с Опавшей Лебедой — большое и процветающее место.
— На Горе Вьющихся Лиан лучшее растение — это огненный каменный баньян, — заметил Драконий Кипарис.
— Вообще-то, я могла бы достать и семена огненного каменного баньяна, но ни тебе, ни Чёрной Орхидее они не нужны… Этот малец из клана пурпурных усачей? Пробудил талант к стихии огня или молнии? Если в будущем пробудится огненный талант, я помогу тебе достать для него семя огненного каменного баньяна в качестве семени жизни.
— Спасибо… — поблагодарил Алый Клён и растерянно посмотрел на Драконьего Кипариса. «Огненный каменный баньян?»
— Это одно из лучших стихийных растений, выведенных на Горе Вьющихся Лиан, — коротко пояснил Драконий Кипарис. — Владыка Гор Белая Ива, давай перейдём к делу. Сколько мёда Изначальной Силы ты продала в прошлом году? И сколько нужно в этом?
— Прошлогодний весь продан! — не удержалась от хвастовства Белая Ива. Она сняла ещё один паутинный мешок, открыла его и достала две каменные плиты, испещрённые узорами. — Вот заказ на этот год, смотри сам!
Драконий Кипарис взял плиты в обе лапы и, пробежавшись по ним взглядом, замер от удивления.
В прошлом году они только предварительно договорились о цене в две тысячи Изначальных камней за банку мёда Изначальной Силы для воинов высшего ранга и Владык Гор, а предзаказов уже набралось на двадцать семь банок.
Мёд по тысяче камней за банку тоже был предзаказан в количестве семидесяти пяти штук, что было уверенным ростом по сравнению с шестьюдесятью четырьмя банками в прошлом году.
«Объём немалый», — подумал Драконий Кипарис. Он быстро прикинул что-то в уме и с сомнением посмотрел на панцирь Белой Ивы.
— Владыка Гор Белая Ива, позволь спросить, а у тебя хватит пищи Изначальной Силы?
— Конечно!
Белая Ива с помощью паутинных верёвок начала снимать со спины один мешок за другим.
— Вот десять тысяч Изначальных камней наличными, которые ты просил. Проверишь?
Драконий Кипарис качнул усиками. Зелёный Клён и Алый Клён поняли его без слов и принялись вскрывать мешки для проверки.
Белая Ива тем временем сняла ещё пять больших паутинных мешков. Внутри них оказались мешочки поменьше.
— Это под поручительство Короля Пауков Молочая я взяла в долг у трёх лордов из каравана — Цин Сян, Е Сянь и Сюань Хуа — пищу Изначальной Силы на пятьдесят тысяч камней, — с гордостью пояснила она. — Всё это продукция с земель воинов ранга лорда. В основном то, что либо невкусное, либо ядовитое, либо слишком много воинов его выращивает, поэтому плохо продаётся и стоит дёшево.
— Скорость заработка не поспевает за ростом объёмов торговли, пришлось занимать. Ещё и проценты платить, — с болью в голосе добавила она и взмахнула передними лапами. — Ассортимент довольно разнообразный. Открой, проверь, нет ли чего-то, чего ты не знаешь.
— Хорошо! — Драконий Кипарис без лишних слов принялся вскрывать мешки один за другим.
«Эта Белая Ива опять везде набрала в долг. На этот раз она замахнулась на целых пятьдесят тысяч!»
Травяной Дракон невольно забеспокоился. Он тоже подошёл посмотреть.
— Драконий Кипарис, вы работаете по предзаказу? То есть, сначала подтверждаете, что есть покупатели, берёте залог, а потом производите нужное количество?
— Разумеется, — ответил Драконий Кипарис.
— Так как же всё-таки делается этот твой «мёд Изначальной Силы»?
— Хм! — фыркнула Белая Ива.
Травяной Дракон промолчал.
— Сколько продали?
— Предзаказов на сто двадцать девять тысяч Изначальных камней, — ответил Драконий Кипарис. — Можно привезти с запасом, реальные продажи, думаю, превысят сто пятьдесят тысяч.
Травяной Дракон замер. Даже если считать по минимальной прибыли в двадцать процентов, это уже тридцать тысяч Изначальных камней дохода.
Он был потрясён до глубины души. В торговле самое сложное — это продать товар. Кому они продали столько мёда? И как? Была ли на это способна Белая Ива? Абсолютно нет!
Травяной Дракон перевёл взгляд на Хун Тао. Неужели этот хитрый маленький богомол давал ей советы? Но нет. Прошлой осенью, когда они проходили мимо земель Владыки Гор Хуан Тао, этот малый сидел смирно на горе и не бегал с Белой Ивой.
Взгляд Травяного Дракона упал на большой мешок с металлическими банками, который принёс Драконий Кипарис. Он уже было собрался подойти и открыть одну, как её перехватила паутинная нить.
— Травяной Дракон, у нас сделка! Будешь мешать! — прикрикнула на него Белая Ива.
Белая Ива сама отвинтила крышку одной из банок, чтобы проверить содержимое. Травяной Дракон просканировал её своей духовной силой и был ошеломлён. «Пища божественного дара огненной стихии!»
Белая Ива взяла немного маточного молочка, обмазала им горлышко банки в три круга, несколько раз провернула крышку, завершая запечатывание. Затем она взяла другую банку и открыла её.
Травяной Дракон снова просканировал её и был потрясён ещё больше. «Какая-то пища божественного дара, похожая на ту, что укрепляет панцирь!»
В его голове всё мгновенно прояснилось: Белая Ива использовала пищу божественного дара, чтобы открыть дорогу обычному мёду Изначальной Силы. Но тут же возник новый вопрос: откуда взялась эта пища божественного дара? От Драконьего Кипариса? Или её принесла сама Белая Ива?
Травяной Дракон успокоился и начал внимательно осматриваться, сканируя всё вокруг своей духовной силой. На деревянных табличках, привязанных к крышкам банок, были различные узоры. На каменных плитах тоже были вырезаны всевозможные знаки. Он быстро понял, что изображение рисового зёрнышка означает цену, а одно зёрнышко — тысячу Изначальных камней.
Он пересчитал тридцать пять банок мёда, принесённых Драконьим Кипарисом. Двадцать банок пищи огненной стихии, каждая по две тысячи камней, итого сорок тысяч. Пятнадцать банок пищи, укрепляющей панцирь: десять по тысяче и пять по две тысячи, итого двадцать тысяч.
«Пища божественного дара, принесённая Драконьим Кипарисом, стоит целых шестьдесят тысяч Изначальных камней!»
«С пищи божественного дара брать тридцать процентов прибыли — это нормально, верно?»
«А если учесть предзаказы на сто двадцать девять тысяч… нет, на сто пятьдесят тысяч…»
«О небеса!»
— Драконий Кипарис, Белая Ива, вы, ребята, затеяли что-то грандиозное, — спокойно произнёс Травяной Дракон. — Мы ведь так давно знакомы. Не могли бы вы и меня взять с собой?
— Конечно, — ответил Драконий Кипарис.
— Ты же прекрасно ладишь с Опавшей Лебедой, зачем тебе прозябать в нищете со мной, — с презрением бросила Белая Ива.
— Опавшая Лебеда? А кто это?
— Если говорить о старших, то я признаю только Владыку Гор Белую Иву!
«Этот Травяной Дракон становится всё более бесстыдным», — подумала Белая Ива, холодно заметив:
— Количество маточного молочка ограничивает производство мёда Изначальной Силы. Король Пауков Молочай может доставать из Царства Призрачного Лотоса от одной до трёх бутылочек в год, и все они обещаны мне. Мне самой едва хватает, так что взять тебя… боюсь, не потяну.
— Я что-нибудь придумаю.
— Тогда договаривайся с Драконьим Кипарисом сам.