Глава 187. Один-Блеск
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея не стали задерживаться. Расспросив и проинструктировав Пятилистника, они решительно удалились.
Они пробежали некоторое расстояние, покинув пределы земли Изначальной Силы, и только тогда Чёрная Орхидея заговорила.
— Драконий Кипарис, ты собираешься помочь этим воинам-хрущакам в борьбе с Королём Белым Корком?
— Не помочь им. А лично, во что бы то ни стало, прикончить Короля Белого Корка.
Чёрная Орхидея была озадачена.
— Почему? Ради Семени божественного дара Пурпурной Липы?
— Это всего лишь обычное дикое Семя божественного дара с сильным эффектом усиления. Оно не стоит того, чтобы мы так рисковали.
— Семя божественного дара Белый Корк? Но это семя жизни. Убьёшь Короля Белого Корка — и оно погибнет.
— Обычно да, но бывают и исключения…
— Исключения?
— Я, кажется, уже рассказывал тебе, что пять великих кланов торговцев-огненных пауков вместе управляют одним запретным диким Семенем божественного дара божественного ранга…
— Запретным? Ты не рассказывал!
— Ну что ж, сейчас самое время.
Драконий Кипарис остановился, определил направление, взмахнул крыльями и взмыл в воздух, продолжая путь по небу.
Чёрная Орхидея последовала за ним, не отставая ни на шаг.
— Рассказывай! — поторопила она.
— Это Семя божественного дара божественного ранга называется «Цветок Один-Блеск». Оно мутировало из Семени божественного дара кизила. Цикл цветения и плодоношения — шесть лет, и каждый раз на самой вершине распускается всего один цветок, который даёт один плод. А что до эффекта усиления…
— Это не усиление, а дарование способности, причём одноразовой. Используешь её один раз — и она исчезает.
— Какой способности? — допытывалась Чёрная Орхидеи.
— Эта способность называется «Возвращение к жизни Одним-Блеском». Она может вернуть семя жизни в его изначальное состояние — семени.
— !!! — Чёрная Орхидея была поражена. Её мысли неслись с бешеной скоростью. — Лазурь! Лазурь ведь тоже превратилась в семя!
— Да. Скорее всего, цивилизация Созидателей использовала похожую способность, чтобы вернуть Лазурь в состояние семени.
— И торговцы-огненные пауки! Они могут по желанию превращать свои семена жизни из растений в семена и обратно.
— Верно. Принцип тот же.
Драконий Кипарис сделал паузу.
— Применений у этой способности много. Первое: когда семя жизни получает смертельное повреждение или воин погибает во время эволюции, можно использовать эту способность, чтобы спасти семя.
— Второе: для роста Семени божественного дара нужно открытое пространство и обильная Изначальная Сила. Некоторые воины, получив Семя божественного дара, не продумывают место посадки. Когда они эволюционируют в Владык Гор или Лордов, их Семя божественного дара может начать конфликтовать с другими семенами жизни. Тогда можно использовать «Возвращение к жизни Одним-Блеском», чтобы вернуть семя в исходное состояние и пересадить его в подходящее место.
— Третье: если в дикой природе обнаруживается ценное, уже выросшее дикое Семя божественного дара, можно вернуть его в состояние семени и сделать своим собственным семенем жизни.
— Запретное? Значит, есть и четвёртое применение?
— Четвёртое, — неторопливо продолжил Драконий Кипарис, — когда воин, обладающий Семенем божественного дара, умирает от старости, его семя тоже погибает, но не сразу. Если вовремя использовать «Возвращение к жизни Одним-Блеском», можно вернуть семя в исходное состояние, причём оно станет бесхозным, и другой воин сможет выносить его в своём жизненном коконе и сделать своим.
— И есть пятое применение, — добавил он. — Убить воина, обладающего Семенем божественного дара, и с помощью «Возвращения к жизни Одним-Блеском» забрать его семя себе.
Чёрная Орхидея замолчала.
Пятое применение вызывало неприятные чувства, особенно у тех, кто сам обладал Семенем божественного дара.
— На Континенте Мириад Царств существуют десятки тысяч кланов насекомых. Но в целом они живут в мире. Даже если случаются конфликты, они ограничиваются взаимными оскорблениями или поединками молодых воинов. До крупных войн дело обычно не доходит. Причина проста: все умны и понимают, что война, независимо от исхода, не принесёт ничего хорошего.
— Но появление «Цветка Один-Блеск» нарушило этот покой.
— «Цветок Один-Блеск» впервые появился в «Великом Царстве Кизила», союзе нескольких кланов листоедов. Листоеды — слабый в бою вид, поэтому они тайно нанимали воинов-зверей, чтобы те нападали на малые кланы и отбирали у их воинов Семена божественного дара.
— Раз или два это могло сойти им с рук, но когда это стало повторяться, их заподозрили. О существовании «Цветка Один-Блеск» узнало «Царство Изменчивого Листа», состоящее из жужелиц. Они собрали большую армию Королей и Лордов, напали на Великое Царство Кизила, уничтожили его и захватили «Цветок Один-Блеск». Но история получила слишком большую огласку, и Царство Изменчивого Листа оказалось в центре всеобщего осуждения. Как бы они ни оправдывались, им никто не верил, и все соседние царства объединились, чтобы уничтожить угрозу в зародыше.
— Царство Изменчивого Листа — огромное государство с населением более десяти тысяч. Война была неизбежна. Но тут вмешались пять великих кланов огненных пауков. Царство Изменчивого Листа отдало им «Цветок Один-Блеск», и так удалось избежать истребительной войны. После долгих обсуждений все сошлись на том, что «Цветок Один-Блеск» — всё-таки Семя божественного дара божественного ранга, и уничтожать его было бы жаль. Поэтому его передали пяти кланам огненных пауков, которые отвезли его на свою прародину, где за ним стали присматривать Короли пяти кланов.
— «Цветок Один-Блеск» цветёт раз в шесть лет и даёт один плод. Когда плод созревает, проводится открытый аукцион. Любой воин, обладающий Семенем божественного дара, может подать заявку на участие. При подаче заявки нужно лишь указать, для чего нужен плод, и заручиться поддержкой и гарантией как минимум трёх Королей-пауков. После покупки плода на аукционе Короли-пауки с прародины присылают своего представителя для контроля за его использованием.
— Все пять применений, о которых я говорил, кроме последнего, легко проходят проверку.
— О-о…
Какая захватывающая история. И какой удивительный Континент Мириад Царств.
Чёрная Орхидея слушала с упоением, представляя себе всё это. Помечтав немного, она спросила:
— Драконий Кипарис, значит, за плод Один-Блеск идёт ожесточённая борьба? И он очень дорогой?
— Очень. Но вполне в пределах наших возможностей.
— Я случайно услышал об этом. Однажды Опавшая Лебеда спорила с другим Владыкой Гор по имени Сотня, есть ли уровень эволюции выше Короля…
— А есть? — тут же перебила Чёрная Орхидея.
— Конечно! Просто мы о нём не знаем, а те, кто знает, молчат…
— Опавшая Лебеда и Владыка Гор Сотня использовали «Цветок Один-Блеск» в качестве косвенного доказательства. Теоретически, у каждого Короля есть как минимум одно Семя божественного дара, верно? И перед смертью от старости они, конечно же, хотят передать его потомкам, так?
— Короли живут тысячу лет, а с продлением жизни — не более тысячи двухсот, так? «Цветок Один-Блеск» даёт один плод раз в шесть лет. За тысячу двести лет — двести плодов, так? А сколько Королей на Континенте Мириад Царств? Если не тысяча, то восемьсот точно есть, да? Теоретически, каждые шесть лет умирает от старости пять-шесть Королей. Значит, на каждом аукционе за плод Один-Блеск должны бороться пять-шесть Королей, верно?
— И у многих Королей не одно Семя божественного дара. В среднем, конкуренция на каждом аукционе должна быть очень высокой. Но на самом деле, старых Королей, желающих передать свои Семена божественного дара, не так уж и много.
— !!!
— Неужели некоторые Короли продолжают эволюционировать, а потом тайно… или…
Драконий Кипарис шевельнул усиками и указал на небо.
Речь шла о боге природы, реальном божестве, что обитало над солнцем и луной, взирало на мир звёзд и вершило судьбы всего живого.
Кроме хвалебных слов, лучше было ничего не говорить.
— Драконий Кипарис, ты собираешься попросить Короля Пауков Молочая или Короля Пауков Лаконоса помочь нам на аукционе? — сменила тему Чёрная Орхидея.
— Конечно!
— Караваны знают, что у нас сейчас три семени жизни божественного дара и два диких. Мы просто соврём, скажем, что Семя божественного дара Лазурь и Семя божественного дара Эвриала растут в одном водохранилище и начали бороться за место. Я думаю, они с радостью помогут нам достать один плод Один-Блеск.
— Король Белый Корк порабощает и убивает воинов, он заслуживает смерти, — с праведным гневом произнёс Драконий Кипарис. — Храбрый Король Драконий Кипарис, убив его, избавит мир от зла и спасёт несчастных воинов-хрущаков. Виновен Король Белый Корк, а Семя божественного дара Белый Корк — всего лишь неподвижное дерево, растение. Оно невинно. Божественный ранг, жаль будет его губить. Поэтому мы просто обязаны его спасти.
— Звучит разумно…
— Драконий Кипарис, как ты собираешься убить Короля Белого Корка? Напасть, пока он будет спать во время эволюции в Короля? Не слишком ли это рискованно?
— В общих чертах, да. Но до ранга Владыки Гор нам об этом думать не стоит. А когда станем Владыками, тогда и разработаем план. Я никогда не рискую своей жизнью.
— Король Белый Корк совершил фатальную ошибку, — помолчав, добавил Драконий Кипарис. — Раз уж он убил столько воинов Царства Пурпурной Липы, зачем он оставил в живых двух хрущаков? Он сохранил память о своём преступлении и семена ненависти, которые проросли среди хрущаков. И это дало нам шанс.
— Продуманный план против не ожидающего подвоха врага — стопроцентный успех.