Глава 171. Сокровищница Горы Зимней Орхидеи (1)
Стояла тёплая, цветущая весна.
В этом году Белая Ива привезла мешок семян фруктовых деревьев, половину из которых составляли персиковые.
Эти семена не были особенно ценными. Их предполагалось использовать для создания садов, сбора фруктов и приготовления муравьиного мёда.
Драконий Кипарис вместе с Изначально-белым и рабочими муравьями срочно разбили на северном склоне горы четыре больших питомника и, пользуясь случаем, высеяли все семена.
Изначально-белый и Гигантский Кипарис один за другим сменили оболочку и достигли седьмого возраста среднего уровня.
Колючий можжевельник отвечал за охоту, и в трудные времена ему отдавали приоритет. Он достиг восьмого возраста среднего уровня, его тело выросло до 1,3 метра, превзойдя размерами самого Драконьего Кипариса.
Цуй Бай и Сян Бай родились позже и достигли пятого возраста среднего уровня.
Пять командиров стабильно развивались.
Семя божественного дара Лазури зацвело, как и ожидалось, на шести передних широких листьях. Урожайность значительно возросла, завязалось 1074 плода.
Весной на горе было много других дел, но ни одно из них не требовало личного вмешательства Драконьего Кипариса.
Чёрная Орхидея постоянно твердила о сокровищнице на Горе Зимней Орхидеи, и Драконий Кипарис и сам давно с нетерпением ждал этого момента.
Собрав отряд из сорока пяти особых рабочих, сорока пяти крупных рабочих, пяти особых синих муравьёв, пятнадцати крупных синих муравьёв, пяти особых солдат и двадцати крупных солдат, он отправился на юг.
…
Озеро Чёрного Лотоса.
На склоне горы виднелись три питомника.
У подножия — ещё два.
Черноград со своим войском лениво разлёгся на склоне между вершиной и подножием, наслаждаясь тёплым солнцем.
Белая Ива, висевшая вниз головой на стволе большого вяза, почувствовала колебания Изначальной Силы от Трона Доминации. Она отпустила когти, перевернулась в воздухе и, легко взмахнув крыльями, взмыла в небо.
На седьмом возрасте среднего уровня она ела семена серебряного кипариса и южного финика. После эволюции до восьмого возраста её тело стало более изящным, крылья — немного уже и короче, что придавало её полёту большую манёвренность.
— Король муравьёв Драконий Кипарис!
— Я достигла восьмого возраста!
Приблизившись к Трону Доминации, Белая Ива выполнила три бочки вправо, затем три влево. В последний момент, едва не столкнувшись с Троном, она сделала сальто назад, увеличив дистанцию, и полетела спиной вперёд, синхронно с Троном.
— …
Этот головокружительный пилотаж оставил Драконьего Кипариса безмолвным.
Он и Чёрная Орхидея тоже постоянно использовали семена серебряного кипариса и южного финика для улучшения крыльев и лётных качеств. Они тоже пытались делать сальто в воздухе, но после нескольких падений бросили это занятие.
— Белая Ива, а что с семенем жизни? Какое ты выбрала? — спросил Драконий Кипарис.
— Чёрный Лотос!
— Э-э… — Драконий Кипарис на мгновение растерялся. — Усиливающий эффект Чёрного Лотоса чрезвычайно редок и ценен, это очень хороший выбор. Но нет смысла выбирать так много одинаковых семян жизни. Я достал партию качественных семян жёлтого персика. Дам тебе пять, одно оставь себе как семя жизни, остальные отдай Чернограду для посадки.
— …Спасибо.
— Белая Ива, я принёс тебе одну банку муравьиного мёда Изначальной Силы. Осенью принесу ещё одну. К концу осени — началу зимы ты сможешь эволюционировать до девятого возраста среднего уровня. А следующей осенью, с помощью Трона Доминации, станешь продвинутым воином.
— Понятно.
Драконий Кипарис, перегнувшись через край муравейника-ствола, посмотрел на склон внизу.
— Король муравьёв Драконий Кипарис, — поспешно сказала Белая Ива, — питомники построены, все семена вовремя высажены и уже начинают прорастать.
Она добавила:
— Семена южного финика были высажены первыми, саженцы уже выросли на четыре-пять сантиметров. Черноград, как вы и учили, приказал маленьким рабочим выкусить все слабые ростки, чтобы освободить место для сильных.
— О! Черноград — молодец.
Драконий Кипарис медленно спустил Трон Доминации.
Почувствовав приближение Короля, муравьи поднялись, выпрямились и замахали усиками.
— Великий Король… — поприветствовал его Черноград. Заметив на Троне множество рабочих муравьёв, он почувствовал неладное.
— Черноград, закончил дела?
— Нет…
— Это всего лишь обычные растения. Оставшийся полив пусть Белая Ива возьмёт на себя.
— Но Белая Ива даже поливать толком не умеет.
— Хватит болтать! Пойдёшь со мной.
Драконий Кипарис приземлил Трон Доминации и, перейдя на мысленную передачу информации, сказал:
— Белая Ива, я забираю Чернограда на некоторое время. Муравьи, оставшиеся на Озере Чёрного Лотоса, пусть остаются здесь.
— О…
— Король муравьёв Драконий Кипарис, вы берёте Чернограда на работу?
— Да, — коротко объяснил Драконий Кипарис. — Есть одно особое дело, в котором мне нужна его помощь. После летней торговли я верну его.
— Белая Ива, окажи мне небольшую услугу: налови в озере рыбы, я оставлю запас еды для муравьёв.
— Хорошо, — Белая Ива полетела к Озеру Чёрного Лотоса.
Драконий Кипарис повернулся к недовольному Чернограду и сказал:
— Великий Король ведёт тебя на Гору Зимней Орхидеи за сокровищами! Будем раскапывать клад. Если найдём что-то ценное, я награжу тебя Изначальными камнями или чем-то ещё.
— Черноград, ты теперь наполовину независим от Горы Благоуханной Орхидеи. До тех пор, пока ты не достигнешь продвинутого уровня, я буду бесплатно обеспечивать тебя всем необходимым. За это время ты можешь зарабатывать трудом. Награду можно записывать на счёт, а когда достигнешь продвинутого уровня, сможешь в любой момент получить её у меня.
Черноград замер.
Он возбуждённо затряс усиками.
— Слушаюсь Короля!
Драконий Кипарис расправил перепончатые крылья и приказал:
— Отведи муравьёв в муравейник и прикажи им отдыхать там, не разбредаться. Я тоже пойду поохочусь на нескольких крупных зверей, чтобы оставить им достаточный запас еды. Тебя не будет два-три месяца. В полдень я вернусь сюда и проверю.
Сказав это, он взмахнул крыльями, взмыл в воздух, перелетел через гору и скрылся в лесу.
Драконий Кипарис потратил полдня на подготовку и переночевал.
На следующий день он вместе с Черноградом отправился в путь, держа курс строго на восток.
Гора Зимней Орхидеи. Болото, где, как было установлено, находилась сокровищница. Весной здесь было дождливо, и сорняки разрослись буйным зелёным ковром, снова превратив это место в топь.
Сокровищница находилась на глубине более десяти метров, и добраться до неё было непросто.
Драконий Кипарис разработал два плана.
Первый: провести канал от реки, чтобы затопить болото. Летом, в сезон дождей, он вместе с синими солдатами применит свои водные способности, чтобы взболтать ил и превратить его в грязь, а затем отвести эту грязь по другому каналу.
После долгих размышлений он отверг этот план как слишком трудоёмкий.
Второй: перенаправить русло реки, впадающей в болото, и выкопать вокруг него несколько дренажных канав. В разгар лета жара высушит болото, и тогда можно будет приказать рабочим муравьям слой за слоем выкапывать и уносить высохшую землю.
Но и у этого плана был недостаток: если на определённой глубине пойдёт сильный дождь, яма наполнится водой и превратится в грязевую ловушку.
В этом случае можно было бы вернуться к первому плану и использовать водные способности для откачки воды.
Драконий Кипарис приземлил Трон Доминации у реки у подножия горы, опустил дощечку и взмахом усиков отдал приказ.
— Черноград, веди рабочих муравьёв на тот склон, найди место и выкопай временный муравейник.
— Хорошо, Великий Король.
Черноград повёл рабочих муравьёв, которые строем сошли с Трона и под защитой солдат начали взбираться на гору.
Драконий Кипарис расправил крылья, оттолкнулся лапами и, взлетев, стал кружить над болотом, изучая местность.
Затем он приземлился, обошёл его пешком дважды, всё тщательно взвешивая.
Быстро прикинув в уме, он разработал детальный план раскопок.
Затем он отправился в лес, наохотился на крупных животных и принёс их синим муравьям для очистки и хранения в брюшках, обеспечив войско едой на месяц вперёд.
— Черноград! Иди сюда.
Драконий Кипарис позвал Чернограда, который, подавая пример, лично руководил рабочими муравьями, копавшими муравейник.
Эта работа сулила награду! Черноград, полный энтузиазма, подбежал к нему.
— Великий Король, ваши указания!
— Спускайся вниз, я объясню тебе детальный план раскопок. Затем мне нужно будет вернуться на Гору Благоуханной Орхидеи и привезти ещё одну партию рабочих и синих муравьёв.
Драконий Кипарис повёл Чернограда вниз и на месте объяснил ему, что и как делать.