Глава 164. Эволюция Чернограда
Когда Семя божественного дара алого света зацвело, скорость поглощения им Изначальной Силы заметно возросла.
Под деревом Сан и Чёрная Орхидея дробили изначальные камни, чтобы восполнить его запасы.
На дереве Драконий Кипарис, управляя Троном Доминации, командовал семью крошечными синими муравьями, которые собирали пыльцу и нектар. Черноград тоже помогал. Это была тонкая работа, и он мог одновременно управлять не более чем тремя крошечными муравьями.
За два дня они израсходовали тысячу изначальных камней.
За это же время Драконий Кипарис и Черноград закончили сбор нектара, которого оказалось достаточно для того, чтобы приготовить больше половины бутылки маточного молочка Короля.
В этом году нужно было собрать большое количество золотых плодов для приготовления мёда Короля «Алый свет».
Они разделились.
Черноград с рабочими, при помощи Сан, Зелёного Клёна и Алого Клёна, собирал плоды на Горе Алого Света.
Драконий Кипарис на Троне, вместе с Чёрной Орхидеей, собирал плоды в окрестных лесах.
Они трудились полмесяца.
Вернувшись на Гору Алого Света, первым завершил свою линьку Алый Клён.
Вслед за ним впал в спячку Зелёный Клён.
Снаружи пещеры Чёрная Орхидея, Сан и Алый Клён играли с розовым обручем и металлическим ларцом. Казалось, им это никогда не надоест.
Драконий Кипарис не разделял их праздности. Он взял кусок кипариса и сосредоточенно практиковался в резьбе.
Черноград, которого отправили полоть сорняки в питомнике золотых плодов, вернулся в сопровождении пяти крупных солдат.
— Король…
— Что случилось?
— Король, я собираюсь эволюционировать.
— Так быстро?
Драконий Кипарис оторвался от своего занятия, поднял голову, посмотрел на него, затем на пещеру и приказал:
— Иди пока в муравейник, отдохни. Когда Зелёный Клён закончит, зайдёшь ты.
— Хорошо, Король!
Черноград поспешил прочь и вскоре вернулся со всеми работавшими муравьями, которые устроились под большим фикусом.
Драконий Кипарис смотрел на Чернограда и размышлял.
Судя по длительным наблюдениям, Черноград действительно был «универсальным командиром», способным без проблем управлять всеми типами муравьёв.
Но энтузиазма в работе он не проявлял.
Хотя на Озере Чёрного Лотоса, работая на Белую Иву, он был очень усерден.
Что с ним не так?
Может, и вправду отправить его на Озеро Чёрного Лотоса, к Белой Иве?
Но тогда за чей счёт он будет эволюционировать?
«Я буду его содержать? Можно, но ведь не за просто так? Нужно придумать взаимовыгодное решение».
Драконий Кипарис ломал голову.
...
Прошло двое суток.
Зелёный Клён успешно завершил линьку.
Настала очередь Чернограда.
Съев подряд три семечка чёрного лотоса, он полдня готовился и впал в спячку.
Трон Доминации, почувствовав это, начал направлять на него Изначальную Силу, которая постепенно образовала световой кокон.
Прошло всего полдня и полночи, как из пещеры донеслись колебания Изначальной Силы.
Чёрная Орхидея проснулась и толкнула крылом спавшего рядом Драконьего Кипариса.
— Кажется, Черноград закончил.
— О-о-о… Быстро.
Драконий Кипарис тоже проснулся, подошёл к входу в пещеру, раздвинул заслон из веток и заглянул внутрь.
Белый свет вокруг Чернограда уже рассеялся.
Его панцирь потускнел, он лежал на Троне и слегка дрожал. На лбу появилась трещина, которая быстро поползла по спине.
Он подёргался ещё немного и замер.
Драконий Кипарис, помедлив, просканировал его ментальной силой.
Под старым панцирем Черноград стал ещё меньше. Цвет нового панциря быстро менялся с чисто-белого на мутно-жёлтый.
— Как он? — подошла Чёрная Орхидея.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Король муравьёв, Чёрная Орхидея, что с Черноградом? — проснулась Сан.
Спавшие на её спине Зелёный Клён и Алый Клён тоже проснулись, переглянулись и, протиснувшись между Драконьим Кипарисом и Чёрной Орхидеей, тоже стали смотреть.
Рабочий, нарушивший законы природы и эволюционировавший в соправителя, — это было настолько необычно, что все сгрудились у входа, чтобы посмотреть.
Через некоторое время панцирь Чернограда приобрёл светло-чёрно-жёлтый оттенок. Первичное затвердевание завершилось.
— Король?
Черноград вылез прямо через трещину в старом панцире.
Он очень легко завершил линьку.
Его длина уменьшилась с восьмидесяти сантиметров до чуть более семидесяти.
Его аура тоже ослабла, опустившись ниже уровня особого рабочего высокого уровня, до среднего. В то же время, аура командира в нём стала сильнее.
Это была эволюция, прямо противоположная обычной.
— Восстанавливайся, — сказал Драконий Кипарис.
— Понял… — Черноград взял стоявший на Троне сосуд-тыкву, налил в деревянную миску мёд и принялся его слизывать.
Спячка была недолгой, и после двух мисок он полностью восстановился.
Чувствуя себя неловко под пристальными взглядами пяти пар глаз, он спрыгнул с Трона и медленно вышел из пещеры.
— Король, я закончил эволюцию.
— Неплохо!
Драконий Кипарис взмахнул усиками и легонько тронул Зелёного Клёна.
Тот всё понял, сбегал в пещеру и принёс банку муравьиного мёда Изначальной Силы, оставшуюся после их с Алым Клёном эволюции, и поставил её перед Черноградом.
Драконий Кипарис помог ему открыть крышку.
— Черноград, попробуй, сколько силы ты теперь можешь усвоить.
— Хорошо…
Черноград заглянул в банку, окунул в мёд усик и попробовал.
Пять ментальных лучей тут же окутали его, наблюдая за изменениями.
Вскоре они уловили, как струйки Изначальной Силы начали просачиваться сквозь его панцирь и сочленения.
По-прежнему не очень хорошо.
— Король, — доложил Черноград, — примерно четверть.
Улучшение было, но небольшое.
Вероятно, Чернограду потребуется от шести до девяти таких линек, чтобы завершить переход и стать полноценным «командиром».
И всё это время он, скорее всего, сможет усиливаться только семенами чёрного лотоса.
— Семена чёрного лотоса на этот год закончились, — задумчиво сказал Драконий Кипарис. — У Белой Ивы есть три семени жизни чёрного лотоса… Черноград, я дам тебе отряд рабочих, солдат, синих солдат и синих муравьёв, отправляйся на Озеро Чёрного Лотоса, составишь компанию Белой Иве.
Усики Чернограда дрогнули. Он с трудом скрыл радость и смиренно ответил:
— Как прикажете, Король!
— Отдыхай, — сказал Драконий Кипарис и обратился к остальным: — Сан, Чёрная Орхидея, Зелёный Клён, Алый Клён, всё в порядке. Отдыхайте, завтра утром вылетаем.
Наступала новая весна.
На рассвете Драконий Кипарис и его спутники попрощались с Сан и направились прямиком на Гору киви.
Там они высадили Зелёного Клёна и Алого Клёна.
Забрав Изначально-белого и его отряд, они вернулись на Гору Благоуханной Орхидеи.
Чернограда на Горе Благоуханной Орхидеи не очень-то любили.
Он уже был на плохом счету у Изначально-белого, Сян Бай и Цуй Бай. Все его знали: маленький, но способный подбить на лень целую толпу рабочих.
Драконий Кипарис, верящий в то, что богатство достигается трудом, в глубине души тоже не питал к нему симпатии.
После нескольких дней раздумий он позвал Чернограда в столовую для разговора.
— Черноград, я помогу тебе завершить эволюцию в командира.
— Спасибо, Король.
— После того, как станешь командиром, тебе придётся трудом добывать ресурсы для своей дальнейшей эволюции. Я думаю отправить тебя с отрядом на Озеро Чёрного Лотоса, где вы вместе с Белой Ивой будете разбивать сады и выращивать деревья.
— Понял, Король! — усики Чернограда выпрямились от радости.
— Не радуйся раньше времени, дослушай.
Драконий Кипарис начертил на земле два круга.
— Белая Ива и себя-то прокормить не может, у неё нет ресурсов, чтобы содержать тебя. Так что не надейся жить у неё нахлебником. Я обеспечу тебя ресурсами для эволюции до высокого уровня, а дальше тебе придётся самому о себе заботиться.
— У меня для тебя два задания. Первое — управлять питомником и выращивать указанные мной саженцы. Я буду платить тебе за каждый сданный саженец. Второе — осваивать новые земли и сажать фиолетовое киви, чёрную королевскую персику, кровавый апельсин, южный финик, каштан, серебряный кипарис, торрею и так далее. Ты сам будешь всё планировать, организовывать рабочих, управлять посадками, сбором урожая и переработкой мёда синими муравьями. А я буду этот мёд у тебя покупать.
— Черноград, — сказал Драконий Кипарис серьёзно, — с сегодняшнего дня ты — самостоятельный муравей. Будь прилежен, чем больше работаешь, тем больше получаешь. Тебе нужно своим трудом создавать богатство, чтобы прокормить себя. Если будешь достаточно трудолюбив, умён и удачлив, сможешь жить в достатке. Но если будешь лениться, я больше не буду о тебе заботиться, и ты умрёшь с голоду на Озере Чёрного Лотоса.
Черноград, обычно вялый и апатичный, тут же воспрял духом и твёрдо ответил:
— Не беспокойтесь, Король! Я буду усердно работать!