Глава 151. Маточное молочко Короля
Вечером в лес медленно вошла Опавшая Лебеда.
— Опавшая Лебеда! — Драконий Кипарис радушно помахал паутинным мешком.
— Драконий Кипарис… — Опавшая Лебеда начала было говорить, но умолкла.
Драконий Кипарис прекрасно понимал её смешанные чувства.
Если Белая Ива в этот раз снова потерпит неудачу, разгребать последствия придётся Опавшей Лебеде. А если заработает — то уже не вернётся в её караван.
Его действия доставили Опавшей Лебеде немало хлопот, и Драконий Кипарис чувствовал себя немного виноватым и неловко.
— В прошлом году урожай семян эвриалы божественного дара мы с Чёрной Орхидеей есть не стали, оставили тебе сто семьдесят штук.
— Владыка Гор Семилистник купил их по двадцать два камня за штуку. Давай по той же цене, хорошо?
Драконий Кипарис снова потряс мешком.
— Хорошо…
Опавшая Лебеда, управляя паутиной, взяла мешок и открыла его.
— Три тысячи семьсот сорок камней. Что тебе нужно?
— Тысяча семьсот сорок камней наличными. И ещё на две тысячи камней качественной пищи Изначальной Силы, укрепляющей панцирь. Опавшая Лебеда, подбери на свой вкус.
Опавшая Лебеда развязала паутинные верёвки на своей спине и начала доставать товары.
— Я слышал, Юй Доу стал воином седьмого возраста и собирается торговать самостоятельно? — спросил Драконий Кипарис.
— Да. В этом году за торговлю на Континенте Мириад Кланов отвечают Юй Доу и Травяной Дракон.
— Как быстро летит время! — вздохнул Драконий Кипарис. — Опавшая Лебеда, ты в следующем году прилетишь на Континент Мириад Царств?
— Через год.
— Через год можешь взять с собой Травяного Дракона. Я тоже планирую после весенней торговли через год эволюционировать до третьего возраста высшего Короля…
— Чёрная Орхидея уже не может сюда попасть? — тихо спросила Опавшая Лебеда.
Ответ был очевиден.
Драконий Кипарис кивнул.
Они молча завершили сделку.
...
Гора Благоуханной Орхидеи.
Драконий Кипарис вместе с Изначально-белым, Колючим можжевельником, Гигантским Кипарисом, Сян Баем и Цуй Баем подсчитывал доходы от весенней торговли.
Они выделили отдельное хранилище для Изначальных камней.
Внезапно запасы камней в хранилище достигли шести тысяч ста с лишним штук.
Пищи Изначальной Силы, привезённой Белой Ивой, на сумму девяносто одна тысяча камней, осталось примерно на пятьдесят две тысячи пятьсот. И это по закупочной цене каравана. Если бы Драконий Кипарис продавал её на Континенте Облачного Следа, он мог бы добавить двадцать процентов прибыли.
Ещё была качественная пища Изначальной Силы из владений Владык Гор, купленная у Семилистника и Опавшей Лебеды на пять тысяч камней.
И ещё остатки с прошлого года на восемь тысяч камней, которые он собирался продавать в начале лета.
Всё это было необходимо для их роста и развития.
Неожиданный визит Белой Ивы обернулся огромной удачей.
Все ненужные плоды Алого Света божественного дара были проданы.
Часть излишков семян Южного финика божественного дара тоже была продана.
Белая Ива увезла товаров на сто пятнадцать тысяч камней, а Драконий Кипарис заработал на этом одиннадцать с половиной тысяч, причём без особого труда.
Внезапно в хранилище оказалось столько пищи Изначальной Силы, что её было не съесть.
Ощущение было сказочное, будто они разбогатели за одну ночь.
— Сян Бай, организуй синих муравьёв, пусть очистят пищу на пять тысяч камней и разольют по пяти банкам. Изначально-белый, Колючий можжевельник, Гигантский Кипарис, Сян Бай, Цуй Бай, возьмите по банке и ешьте.
— В дальнейшем распределяйте по мере необходимости. Эволюционируйте раз в полгода, стабильно, чтобы как можно скорее достичь высшего уровня.
— Поняли, государь!
— Государь велик! — раздались радостные возгласы.
Они отправились в лес на охоту за свежим мясом, разожгли огонь, сварили суп и устроили грандиозный пир.
На следующий день Драконий Кипарис лично приготовил для Чёрной Орхидеи три банки мёда Изначальной Силы стоимостью в тысячу камней каждая. Раз уж она всё равно не могла пройти через расщелины звездолёта, то могла есть вволю и ускорять свою эволюцию.
Он также приготовил по банке мёда на пятьсот камней для Зелёного Клёна и Алого Клёна. Этим двоим нужно было расти как можно быстрее и становиться самостоятельными.
Драконий Кипарис отправился на Гору киви, чтобы доставить пищу, поделиться хорошими новостями и посмотреть, как у них идут дела.
Вернувшись на Гору Благоуханной Орхидеи, Драконий Кипарис начал два эксперимента.
Во-первых, используя подаренную Белой Ивой маленькую баночку маточного молочка, он, следуя её методу, очистил и запечатал три тестовых образца мёда стоимостью в тысячу, две и три тысячи камней и поместил их в хранилище.
Каждые три месяца он будет открывать и проверять их, ведя долгосрочное наблюдение.
Драконий Кипарис хотел точно выяснить, как долго мёд может храниться таким способом.
Во-вторых, узнав о существовании такого редкого и ценного продукта, как «маточное молочко», он немедленно начал выводить крошечных синих муравьёв.
Спустя двадцать четыре дня первая партия из семи штук вылупилась.
Бутоны Южной Эвриалы только-только появились, до цветения оставалось несколько дней.
Семя божественного дара Южного финика тоже должно было зацвести в этом году.
Драконий Кипарис поспешил на Гору Южного финика.
Наступила пора цветения.
Маленькие белые цветочки с красно-коричневыми прожилками были разбросаны по ветвям небольшими соцветиями.
Драконий Кипарис, уменьшив Трон Доминации до метра в диаметре, медленно приблизился.
Он коснулся усиком ветки.
Семь крошечных синих муравьёв, длиной чуть больше сантиметра, переползли с его спины на голову, а затем по усику — на ветку.
Драконий Кипарис слегка двигал усиком, отдавая точные и детальные приказы.
Семь крошечных муравьёв взобрались на цветки и, осторожно слизывая нектар и пыльцу, производили первичную очистку и собирали продукт в свои брюшки.
Собрав определённое количество, они возвращались по его усику на трон и передавали собранное среднему синему муравью, который производил дальнейшую очистку.
Крошечные синие муравьи высшего ранга, так же как и их младшие собратья, были неспособны к обучению. За ними нужно было постоянно следить, отдавая команды.
Это было очень утомительно.
Провозившись всё утро, они наконец собрали немного продукта в брюшке среднего муравья.
Он выплюнул его на деревянную тарелочку, сделанную из семени энтады, — получился шарик размером с зелёную горошину.
Полупрозрачный, белый, вязкий, как мазь.
Слабая, но плотная Изначальная Сила не рассеивалась.
Похоже на маточное молочко.
Только цвет другой, и концентрация Изначальной Силы выше. Эффект запечатывания должен быть лучше.
«Получилось!»
«Но собирать его утомительно и сложно. Семь муравьёв — это предел. Эффективность низкая, урожай маленький».
«Чтобы наполнить одну бутылочку, я умру от усталости».
«Но такая маленькая бутылочка стоит три тысячи камней. Очень соблазнительно».
«На Континенте Облачного Следа уже восемь семян божественного дара. Не собирать — значит, зря терять».
Драконий Кипарис, вдыхая аромат цветов, мучился сомнениями.
Наконец, он махнул усиком и приказал среднему муравью собрать «маточное молочко Короля» с тарелочки обратно в брюшко, а семерым крошечным — есть и отдыхать.
Драконий Кипарис сорвал большой лист, прикрыл им глаза и задремал под сенью семени божественного дара Южного финика.
После обеда работа продолжилась.
В этом году он немного опоздал. Из четырёх тысяч цветков южного финика он успел собрать нектар только с половины, прежде чем они увяли.
Драконий Кипарис вернулся на Гору Благоуханной Орхидеи, два дня отдыхал, а затем зацвело семя божественного дара Южной Эвриалы.
Трон Доминации с Драконьим Кипарисом и Сян Баем медленно опустился к воде.
— Драконий Кипарис, что вы делаете?
Южная Эвриала, увидев, как муравьи забираются на её цветки, насторожилась и с любопытством спросила.
— Собираем пыльцу, делаем маточное молочко Короля, — ответил Драконий Кипарис.
— Маточное молочко Короля?
— Это деликатес. На плодоношение не повлияет. Не шуми, вот тебе камни.
Драконий Кипарис махнул усиком, и с берега особые синие солдаты с крупными рабочими, несущими Изначальные камни, двинулись к ней.
— О-о…
Южная Эвриала успокоилась. Раз дают камни, значит, всё в порядке.
Цветки эвриалы были большими, что облегчало работу.
Драконий Кипарис и Сян Бай по очереди руководили крошечными синими муравьями.
Всего было девяносто три цветка, и работа заняла меньше двух дней.
Урожай был небольшим. Вместе с тем, что собрали с семени южного финика, удалось наполнить лишь на треть ту маленькую бутылочку, что дала Белая Ива.
Прибыль — тысяча камней.
Но главное, теперь он мог делать долгохранящиеся банки «мёда Изначальной Силы» самостоятельно, не завися от Белой Ивы.