Глава 148. Паук-сплетник
В этом году Драконий Кипарис продавал каравану четыреста пять семян, полученных от семени божественного дара Южной Эвриалы.
Он оставил Трон Доминации в глубине звездолёта, вовремя прибыл на место, взглянул с вершины холма и сразу же скрылся в лесочке за ним, ожидая.
Вскоре появился Семилистник. Ещё издали, благодаря уникальной способности Огненных пауков чувствовать свои паутинные мешки, он определил количество семян и с лёгкой насмешкой произнёс:
— Двести тридцать пять штук, на три больше, чем договаривались.
Драконий Кипарис протянул ему мешок и вздохнул:
— Боюсь, долг в Изначальных камнях мы с Чёрной Орхидеей вернуть не сможем.
— Мелочи. Не торопитесь. Всего несколько тысяч камней. Можете пока выплатить проценты, а основной долг вернёте через пару лет, ничего страшного.
Семилистник весело рассмеялся, открыл мешок и, управляя паутиной, достал одно семечко эвриалы для осмотра.
— Качество в порядке. Король Драконий Кипарис, назовите свою цену.
— Назови ты. Только не слишком завышай.
«Не слишком завышай?» Эту фразу обычно говорил тот цветочный богомол.
Семилистник на мгновение замер, а затем до него дошло: в этом году того нечестного цветочного богомола, который всегда подыгрывал Драконьему Кипарису, не было.
После эволюции он стал слишком большим и больше не мог сюда попасть.
Хм! В одиночку ты уже не сможешь разыгрывать этот спектакль!
Семилистник внутренне обрадовался, но тут же почувствовал укол разочарования.
— Семя божественного дара Лазурь и семена Благоуханной орхидеи созреют вместе в следующем году? — спросил он.
— Да. В следующем году мы, вероятно, сможем погасить все долги, — ответил Драконий Кипарис.
— Не торопитесь, не торопитесь.
Для таких платёжеспособных клиентов, как Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея, Семилистник был бы рад, если бы они брали в долг побольше и на подольше.
— Можете дать мне долю побольше? — спросил Семилистник.
— Нет, — ответил Драконий Кипарис.
— Что ж, хорошо…
Семилистник взвесил мешок в лапе и сказал:
— Тогда я назову цену?
— Давай.
— Двадцать один Изначальный камень за штуку?
Драконий Кипарис слегка покачал усиками.
— Ладно, мы с вами серьёзные насекомые, не будем спорить из-за мелочей. Двадцать два камня за штуку, — сказал Семилистник.
— Приемлемо, — Драконий Кипарис кивнул усиками.
— Рад сотрудничеству.
Семилистник собрался с мыслями и быстро согласился, завершив эту довольно важную сделку.
Он тщательно навёл справки: на данный момент ни на Континенте Мириад Кланов, ни на Континенте Мириад Царств не было другого семени божественного дара эвриалы. Цена продажи могла быть немного выше реальной стоимости — желающие купить найдутся.
Неплохая прибыль.
— Итого пять тысяч сто семьдесят Изначальных камней.
Семилистник назвал сумму и любезно добавил:
— Шесть тысяч камней, которые вы заняли в позапрошлом году, можете вернуть в следующем или через год. Пока достаточно заплатить проценты — шестьсот камней.
— Хорошо! — Драконий Кипарис как раз на это и рассчитывал. — Остаётся четыре тысячи пятьсот семьдесят камней.
— Верно.
— Мне нужно тысяча пятьсот семьдесят камней наличными, — сказал Драконий Кипарис.
Семилистник подумал и ответил:
— Конечно, без проблем, если сможете унести.
— Если бы у меня было ещё пятьдесят семян Лазурной хурмы божественного дара, я бы смог.
— … — Семилистник промолчал.
— В этом году их больше нет. Цикл плодоношения — пять лет. У меня нет права на торговлю ими, я обменял их у другого каравана. Не факт, что я смогу достать их в следующий раз.
— Что ж…
— Владыка Гор Семилистник, у вас есть ещё какая-нибудь пища Изначальной Силы божественного дара, которая помогает при эволюции на высшей стадии? — спросил Драконий Кипарис.
— К сожалению, пока нет, — ответил Семилистник.
«Наверняка есть!»
Неравноценный обмен.
Драконий Кипарис продавал пищу Изначальной Силы божественного дара торговцам Огненных пауков.
А те, в свою очередь, поставляли её богатым и могущественным кланам.
Драконьему Кипарису было трудно купить у каравана Огненных пауков пищу божественного дара, по крайней мере, до тех пор, пока он сам не достигнет ранга Владыки Гор.
— У нас с Чёрной Орхидеей три семени божественного дара! — подчеркнул Драконий Кипарис.
— Я знаю, — сказал Семилистник.
— Я тоже надеюсь, что вы будете спокойно расти и развиваться. Я постараюсь что-нибудь придумать.
«Ха-ха».
«Зарабатываешь на мне Изначальные камни, а я ещё и благодарить тебя должен?»
Драконий Кипарис слишком хорошо знал уловки торговцев.
— Тогда я буду очень признателен, если Владыка Гор Семилистник приложит все усилия, — искренне поблагодарил он.
— Мелочи! Обязательно постараюсь, — ответил Семилистник и посоветовал: — Если вы с Чёрной Орхидеей считаете, что ваш панцирь недостаточно крепкий, можете есть побольше обычных семян Лазурной хурмы.
— Обычные не нужны, — Драконий Кипарис покачал усиками.
На Континенте Облачного Следа уже было четыре обычных семени жизни Лазурной хурмы, три из которых уже выросли и начали плодоносить. Горная Хурма будет постоянно выбирать Лазурную хурму в качестве семени жизни, урожай будет расти с каждым годом, и скоро его будет достаточно, чтобы удовлетворить потребности всех насекомых на континенте.
Немного подумав, Драконий Кипарис сказал:
— Тогда я сделаю две ходки и выберу партию качественной и недорогой обычной пищи Изначальной Силы.
— Хорошо!
Владыка Гор Семилистник мысленно отдал приказ, и паутинные верёвки на его спине развязались.
Обычной пищи Изначальной Силы у него было сколько угодно.
— Точно известно, Опавшая Лебеда и Белая Ива разделились, — как бы невзначай бросил Семилистник.
Драконий Кипарис как раз начал прикидывать, что бы ему купить, и, услышав это, почувствовал неладное.
— Почему? — осторожно спросил он.
— Король Драконий Кипарис, я слышал, что вас нашёл караван Опавшей Лебеды на Континенте Мириад Кланов и привёз сюда, чтобы вы пустили корни. Вы должны знать их воина по имени Юй Доу?
— Знаю.
Семилистник усмехнулся:
— Юй Доу эволюционировал до воина седьмого возраста, и по обычаям нашего клана Огненных пауков, он должен начать торговать самостоятельно. А для этого нужны средства, которые предоставляют прямые старшие родственники. Это немалое бремя…
— Вы такой умный Король, вы же наверняка понимаете, в каком положении находится Белая Ива из каравана Опавшей Лебеды?
Семилистник, этот любитель сплетен, понизил голос:
— Я так думаю, Опавшая Лебеда и Белая Ива поссорились из-за того, что Белая Ива не смогла дать Юй Доу ничего стоящего.
— На Опавшую Лебеду и так большая нагрузка. Ей нужно содержать двух молодых пауков, Юй Доу и Травяного Дракона, да ещё и эту пятидесятилетнюю великовозрастную паучиху Белую Иву, ха-ха.
— … — Драконий Кипарис молчал.
«Дело точно не в этом».
Все знали, что Белая Ива бедна как церковная мышь.
Опавшая Лебеда не стала бы ссориться с ней из-за этого.
Скорее всего, виной всему его сотрудничество с Белой Ивой по производству «мёда Изначальной Силы».
«Я натворил дел?»
— Да какое мне до них дело, — легкомысленно бросил Драконий Кипарис.
Он помолчал и с сомнением спросил:
— Белая Ива без Опавшей Лебеды — ничто. Как она теперь будет выживать? Она же больше не прилетит на Континент Мириад Царств?
Семилистник тоже был удивлён:
— Я слышал, что после их разрыва Опавшая Лебеда забрала у Белой Ивы все товары. Но каким-то образом Белая Ива умудрилась занять у Короля Пауков Молочая немалую сумму Изначальных камней и теперь повсюду скупает… в огромных количествах скупает дешёвую и качественную пищу Изначальной Силы.
— Э-э…
Драконий Кипарис всё понял, и на душе у него стало тоскливо.
Эта Белая Ива была просто невыносима.
Он много раз говорил ей, что бизнес с «мёдом Изначальной Силы» рискованный, что нельзя торопиться, нужно действовать шаг за шагом, постепенно завоёвывая рынок.
Наверняка она слишком поторопилась, захотела сразу наладить массовое производство, пошла к Опавшей Лебеде просить Изначальные камни, и они поссорились.
А потом она заняла камни у Короля Пауков Молочая…
«Король Пауков Молочай что, совсем из ума выжил? Зачем он одолжил камни этой глупой паучихе?»
Драконий Кипарис внутренне кипел от злости, но внешне оставался спокоен.
— Дайте мне пятьдесят семян гибискуса… — махнул он усиками Семилистнику.
...
После тщательного отбора он набрал пищи Изначальной Силы на три тысячи камней, наполнив средний паутинный мешок доверху.
Изначальные камни были тяжёлыми. Сначала он перенёс тысячу камней.
Спрятавшись в глубине звездолёта, он полдня отдыхал на Троне Доминации.
После обеда он сделал ещё одну ходку. Пища Изначальной Силы на три тысячи камней и пятьсот семьдесят камней наличными наполнили большой паутинный мешок, который он за один раз перенёс в звездолёт.
Драконий Кипарис был на сто процентов уверен, что Белая Ива и Опавшая Лебеда поссорились из-за «мёда Изначальной Силы».
И на сто процентов уверен, что Белая Ива в этом году обязательно прилетит.
Заняв камни у Короля Пауков Молочая, Белая Ива оказалась на краю пропасти. Она больше не могла позволить себе потерпеть неудачу. Ещё один провал — и она будет обречена.
Драконий Кипарис долго размышлял, а затем ночью вернулся на Гору Благоуханной Орхидеи.
Он спешно разгрузил товары и отчаянно замахал усиками. Сигнал волной прокатился по муравейнику.
Вскоре в сопровождении рабочих прибежал Сян Бай.
— Государь? Что случилось?
— Сян Бай, сколько у нас примерно пустых синих муравьёв?
— Сорок особых синих муравьёв, сорок крупных…
— Мало! Сначала перенесите сосуды из тыквы. Соберите сто особых и пятьдесят крупных синих муравьёв. Немедленно приступайте к очистке семян Южного финика и плодов Алого Света божественного дара. Готовьте мёд Короля из южного финика и мёд Короля из алого света.
— Государь? В тыквенные сосуды столько мёда не поместится.
— Тогда накормите всех рабочих и солдат досыта. Если ещё останется, выройте яму, слейте туда. Работайте в авральном режиме. Когда закончите, съедите то, что в яме.