Глава 146. Тёплая зима
Цвет плодов Южной Эвриалы с каждым днём становился всё темнее.
Спустя шесть дней они окончательно созрели и лопнули, явив миру своё содержимое.
Драконий Кипарис отправил синих солдат с рабочими в водохранилище для сбора урожая.
— Изначально-белый, Сян Бай, Колючий можжевельник, Цуй Бай, возьмите по десять семян каждый. Колючий можжевельник, передай десять штук Гигантскому Кипарису.
— Зелёный Клён, Алый Клён, вам по пять.
— Чёрная Орхидея, мы с тобой обойдёмся. Дождёмся следующего года, когда созреет Северная Эвриала, тогда и поедим вдоволь.
Драконий Кипарис распределил урожай.
— Благодарим, государь.
— Государь мудр.
— Государь велик.
Все согласно зажужжали.
Общий урожай Южной Эвриалы составил ровно четыреста шестьдесят пять семян. Шестьдесят из них были розданы, а остальные предназначались для продажи каравану.
...
День урожая полагалось отметить пиром.
Чёрная Орхидея отправилась к Барьеру Божественной Силы на охоту за крупной дичью.
Колючий можжевельник и Гигантский Кипарис со всеми солдатами прочёсывали лес в поисках мелких животных.
Сян Бай и Цуй Бай уже чистили котлы и готовили бульон.
Семена эвриалы были крупными, Зелёный Клён и Алый Клён вдвоём не могли одолеть и одного.
На Троне Доминации Драконий Кипарис приказал двум крупным синим муравьям очистить десять семян, выделенных усачам, смешать их с обычным муравьиным мёдом и разлить по банкам.
«Зима!»
«Интересно, плоды Золотого света созрели?»
«Наверное, уже созрели?»
«Точно созрели».
«Значит, можно отправляться за ними».
«Можно».
Зелёный Клён и Алый Клён снова завели свою любимую песню.
Драконий Кипарис понял — они рвутся на Гору Алого Света.
— Ещё не созрели. Созреют — полетим.
— Зимой я не могу надолго покидать Гору Благоуханной Орхидеи.
— Завтра я отправлю Цуй Бая с синими солдатами на Озеро Чёрного Лотоса ловить рыбу. Хотите повидаться с Белой Ивой?
Зелёный Клён и Алый Клён переглянулись в нерешительности.
«Белая Ива вечно хвастается своим умением летать».
«С ней совсем не весело».
«Но на Горе Благоуханной Орхидеи мы уже всё облазили».
«А Белая Ива покатает нас?»
— Мы поможем ловить рыбу! — в один голос выпалили они.
Что ж, так тому и быть.
Они вернулись в гору.
Вечером состоялся праздничный пир.
На следующий день Драконий Кипарис на Троне Доминации перевёз за один раз Чёрную Орхидею, Зелёного Клёна, Алого Клёна, Цуй Бая, а также шестьдесят особых синих солдат, сорок крупных синих солдат, десять особых синих муравьёв, десять крупных синих муравьёв и тридцать рабочих разных размеров.
Трон был слегка перегружен. Вылетев утром, они добрались до места лишь к вечеру следующего дня.
Цуй Бай остался на ночь отдыхать, чтобы назавтра приступить к работе.
Драконий Кипарис немедленно отправился обратно на Гору Благоуханной Орхидеи и привёз ещё двадцать особых синих солдат, пятьдесят особых синих муравьёв и тридцать крупных синих муравьёв.
Началась зимняя рыбалка, которая должна была продлиться полмесяца.
Нужно было наполнить брюшки всех синих муравьёв, чтобы запастись едой на всю зиму и предстоящую весну.
Чёрная Орхидея осталась на Озере Чёрного Лотоса. Вместе с Зелёным Клёном, Алым Клёном и Белой Ивой они наблюдали за тем, как Цуй Бай ловит рыбу.
Драконий Кипарис же остался на Горе Благоуханной Орхидеи. Во-первых, он опасался, что зимой сюда могут заявиться муравьи или пчёлы с Континента Мириад Царств в поисках пищи или разведки.
Во-вторых, он продолжал эффективно выводить синих муравьёв и солдат, постоянно наращивая мощь своего царства.
В-третьих, вместе с Сян Баем он продолжал работать над улучшением вкуса муравьиного мёда и подбирал идеальные приправы для бульона.
Ещё будучи младшим Королём, Драконий Кипарис столкнулся с понятием «цивилизация»: цивилизация природных существ, цивилизация пришельцев-людей и цивилизация Созидателей.
От последних он даже получил Трон Доминации и Семя божественного дара Лазурь.
Иногда Драконий Кипарис размышлял: что же такое цивилизация?
И каждый раз, задумываясь об этом, он остро ощущал собственную ограниченность в знаниях и опыте.
Но, наблюдая за Лазурью и Южной Эвриалой, сравнивая Континент Мириад Кланов и Континент Мириад Царств, он кое-что начал понимать.
«Цивилизация» — это, по сути, «выживание». Различие между цивилизациями, возможно, заключается в модели этого выживания.
Драконий Кипарис пришёл к выводу, что модель выживания в основном делится на три аспекта: производство, управление и среда.
Осознав это, он задался вопросом: а не может ли его царство попробовать измениться?
Драконий Кипарис считал, что производственная модель природной системы богов уже является оптимальной.
Выращивание и селекция лучших растений, получение превосходных семян жизни, обзаведение семенами божественного дара — всё это давало качественную пищу Изначальной Силы и способствовало лучшему росту и развитию.
Он не мог представить себе производственной модели эффективнее, чем у природной системы.
Все эти диковинные изобретения внеземных цивилизаций, казавшиеся такими изящными и хитроумными, — какой в них смысл для эволюции жизни?
От звездолётов до чайников льда и пламени — где их практическое применение? Всё это было лишь показухой. Подивиться, позабавиться — не более.
Суть жизни, наполненной Изначальной Силой, заключалась в постоянном росте и эволюции.
Производственная модель природной системы была лучшей, сильнейшей.
Поэтому Драконий Кипарис решил внести небольшие изменения в управление и среду.
Конечной целью управления должно было стать повышение эффективности и долговечности функционирования его царства.
Что же до среды…
Эту идею он почерпнул, наблюдая за Лазурью.
Лазурь, унаследовавшая некоторые инстинкты цивилизации Созидателей, создавала вокруг себя благоприятную среду.
Среда, по-видимому, включала в себя видовое разнообразие, образ жизни, способы питания и многое другое. Всё это должно было быть взаимосвязано и дополнять друг друга.
Драконий Кипарис решил начать с экспериментов в области питания и образа жизни.
Пища — это первооснова существования, необходимое условие для поддержания жизни.
Он ввёл в своём царстве чёткую систему распределения доходов, поощрений и наказаний — это было изменение в управлении. Изменение способов приёма пищи, изучение вкусных блюд — это были изменения в питании и образе жизни.
Но достаточно ли этого?
Конечно, нет.
Драконий Кипарис размышлял, остро осознавая своё невежество и слабость.
Поэтому пока это была лишь небольшая проба.
Зачем он вообще затеял эти эксперименты?
Драконий Кипарис втайне задавался вопросом: что же на самом деле представляют собой природные боги? Существует ли возможность…
Может ли Лазурь стать тем самым толчком, который приведёт к фундаментальным переменам?
Пять дней спустя Драконий Кипарис перевёз на Озеро Чёрного Лотоса двадцать пустых особых синих муравьёв и забрал тридцать с полными брюшками.
Ещё через пять дней он доставил десять пустых и забрал тридцать полных.
И ещё через пять дней, совершив два рейса подряд, он вернул всех муравьёв на Гору Благоуханной Орхидеи.
Семя жизни Чёрной Орхидеи уже давно выпустило цветонос.
Наступал конец зимы.
Драконий Кипарис руководил погрузкой рабочих, солдат и синих муравьёв на трон и размещением муравейника-пня.
Зелёный Клён и Алый Клён тоже тащили на трон своё имущество: по металлической банке с мёдом Изначальной Силы и по маленькому паутинному мешочку. В мешочках были бамбуковые трубки, а в них — их семена жизни.
Собравшись, они отправились прямиком на Гору Алого Света.
Пережив эволюцию и став воином третьего возраста, Сан преодолел смертельную опасность и отбросил былую апатию, принявшись обустраивать свои владения.
Горные склоны были покрыты выжженной землёй — следами его огненных способностей.
Сан расчищал несгоревшие стволы деревьев и выкорчёвывал корни.
— Сан!
— Сан, мы прилетели к тебе!
Зелёный Клён и Алый Клён ласково зажужжали и бросились к нему.
Сан был их спонсором, богачом, уступавшим лишь Драконьему Кипарису и Чёрной Орхидее.
На Горе Благоуханной Орхидеи они только и говорили что о Сане и его семени жизни.
— Сан, ты пробудил огненную стихию? — спросила Чёрная Орхидея.
— Отличная способность для расчистки земель, очень мощная! — добавил Драконий Кипарис.
— Я съел слишком много плодов Алого Света, — ответил Сан.
Из-за этого он раньше времени пробудил огненную стихию, причём довольно сильную.
Трон Доминации приземлился. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея сошли на землю и внимательно осмотрели обугленные остатки растений.
Стоило коснуться их кончиком лапы и слегка надавить, как они тут же рассыпались в угольную пыль.
Теоретически, этот пепел мог стать удобрением для новых посадок.
Кроме того, огонь уничтожил всех вредителей и невидимых глазу микроорганизмов, угрожавших здоровью растений. Новые саженцы будут расти лучше.
Один Сан со своей огненной стихией стоил тысячи рабочих!
Драконий Кипарис молча сделал себе пометку.
В будущем можно будет попросить Сана о помощи!
— Сан, ты собираешься сажать плоды Золотого света? — с восторгом спросила Чёрная Орхидея.
— …Да, — ответил тот.
— Отлично, Сан! Мы как раз прилетели за ними. Семена достанем и отдадим тебе.
— …Хорошо.
Было видно, что Сан всё ещё хотел посадить свои любимые манговые деревья.
Но после слов Чёрной Орхидеи…
— Зелёный Клён, Алый Клён, не слоняйтесь без дела, помогайте Сану, — сказал Драконий Кипарис.
— Хорошо!
— Ладно!
Они радостно согласились и ловко вскарабкались по задней лапе Сана ему на спину.
Сан был несказанно рад, но его вдруг охватило беспокойство.
— Король Драконий Кипарис, Чёрная Орхидея, вы уже решили? Где Зелёный Клён и Алый Клён пустят корни?
Этот вопрос действительно требовал решения.
— Сейчас есть три варианта, — начала Чёрная Орхидея. — Первый — Озеро Чёрного Лотоса. Там они будут жить с Белой Ивой, смогут присматривать друг за другом. Это близко к Горе Благоуханной Орхидеи, и мы с Драконьим Кипарисом сможем их часто навещать.
— Второй вариант — место их рождения, Озеро Белого Лотоса, — продолжила она. — Там отличная концентрация Изначальной Силы, благоприятный климат, много воды и пышная растительность. Идеальное место, чтобы пустить корни.
— Третий вариант — это недавно открытые земли Изначальной Силы…
— Третий вариант! — воскликнул Зелёный Клён.
— Гора киви! — подхватил Алый Клён.
— Мы нашли там совершенно новый, невероятно живучий сорт киви, — сказал Зелёный Клён.
— Мы назвали его в нашу честь — «зелёно-алый киви». Сан, правда, здорово? — спросил Алый Клён.
— Здорово… — Сан с недоумением посмотрел на Драконьего Кипариса и Чёрную Орхидею.
— Место и вправду неплохое… — сказал Драконий Кипарис.
— Оно находится к северу от Горы Алого Света, немного ближе к ней… — добавила Чёрная Орхидея.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея не стали торопиться с отъездом. Они остались и ещё полдня обсуждали всё с Саном, прежде чем приступить к работе.