Глава 144. Поднятие боевого духа и законы муравьиного царства
Опавшая Лебеда была в ярости. Она видела, как Белая Ива вернулась в земли клана, и Белая Ива тоже видела её, но сделала вид, что не замечает, и обошла её стороной, направившись к Королю Пауков Молочаю.
Опавшая Лебеда была в недоумении. Она не знала, о чём Белая Ива говорила с Молочаем, но видела, как он отсчитал ей пять фиолетово-коричневых свитков Короля Пауков номиналом в десять тысяч изначальных камней каждый и ещё пятьдесят свитков по тысяче камней.
Новая затея Белой Ивы с продажей так называемого «мёда Изначальной Силы» в металлических сосудах была заведомо убыточной. И Молочай одолжил ей сто тысяч камней!
— Ю Ду, Травяной Дракон, кто-нибудь из вас сходит к Белой Иве, разузнает… — сказала Опавшая Лебеда.
— Пусть Ю Ду идёт, — сказал Травяной Дракон.
— Опавшая Лебеда, вы с Белой Ивой только что поссорились, а мы с Травяным Драконом без колебаний встали на твою сторону… Белая Ива сейчас злится, — ответил Ю Ду.
— Так сходи, извинись за Опавшую Лебеду. У Белой Ивы, кажется, хорошее настроение, она простит, — сказал Травяной Дракон.
— Извинись? — возмутилась Опавшая Лебеда. — Это она должна передо мной извиняться!
— Тогда, Ю Ду, сходи и скажи Белой Иве, чтобы она пришла и извинилась перед Опавшей Лебедой! — сказал Травяной Дракон.
— Хорошо! — с готовностью согласился Ю Ду и уже собрался идти.
— Стой! — Опавшая Лебеда поймала его паутинной нитью. — Ладно, вы, два бездельника, сидите на месте. Не смейте подходить к Белой Иве. Я сама разберусь.
— Опавшая Лебеда, спроси у Белой Ивы, нужен ли ей ещё её товар. Если нет, пусть разделит его между нами с Ю Ду в качестве наследства, — сказал Травяной Дракон.
— Наследства? — разъярилась Опавшая Лебеда.
— Король Пауков Молочай — последняя надежда Белой Ивы, — спокойно сказал Травяной Дракон. — Если она потеряет и его сто тысяч, ей останется только один путь. — Он указал в сторону моря. — Утопиться. Смерть спишет все долги.
— … — Опавшая Лебеда молчала. — Я пойду спрошу у Молочая.
Она сделала несколько шагов, но вернулась.
— Травяной Дракон, сходи ты к Молочаю.
— О чём спросить?
— Что опять затеяла Белая Ива? Почему Молочай одолжил ей камни?
— Наверняка всё те же гремящие при ходьбе металлические сосуды. А почему Молочай одолжил… — Травяной Дракон задумался. — А что было в том цветном флакончике, который Молочай дал Белой Иве?
— Маточное молочко, — ответила Опавшая Лебеда.
— Маточное молочко?
— Молочай выменял его в Царстве Призрачного Лотоса… — говорила Опавшая Лебеда, и вдруг её осенило.
Белая Ива, кажется, нашла способ продлить срок хранения «мёда Изначальной Силы»! Если так, то ей придётся очень постараться, чтобы потерять сто тысяч камней Молочая…
Опавшая Лебеда успокоилась.
— Ладно, не будем пока о Белой Иве.
…
Гора Благоуханной Орхидеи.
Съев партию семян каменной орхидеи, выращенных во владениях Чёрной Орхидеи, Зелёный Клён и Алый Клён один за другим с помощью Трона Доминации успешно эволюционировали до четвёртого возраста.
«Когда созреют плоды Южной Эвриалы, дадим им поесть, и весной они смогут достичь пятого возраста», — Драконий Кипарис был дотошен и аккуратен во всём, и в воспитании юных воинов тоже стремился к совершенству.
Воины-усачи были очень привередливы в еде. Зелёный Клён и Алый Клён любили только нежные молодые листья и веточки, любили прогрызать кору и пить сок. Некоторые виды высушенной древесины им тоже нравились. Они ели фрукты и муравьиный мёд, но считали их слишком сладкими. Мясо же ели только из-под палки.
Будучи существами Изначальной Силы, они не могли питаться только растениями. Так им не хватало питательных веществ и энергии для роста и линьки. Лучшим решением было укрепить их пищеварительную систему. После перехода на средний уровень развития ситуация должна была улучшиться. Их растительноядная природа с повышением уровня развития ослабеет и изменится. Если с детства хорошо питаться и быть сильными, то в будущем эволюция будет проходить легче.
...
Драконий Кипарис тоже начал готовиться к своей эволюции.
В осенней торговле часть семян Призрачного Веера была обменяна на пищу для укрепления тела. К тому же, урожай с обычных семян жизни Дракония Кипариса и Чёрной Орхидеи был неплохим, и нехватка пищи Изначальной Силы стала менее острой.
Подсчитав всё, они получили пищи на сумму восемнадцать тысяч восемьсот изначальных камней по торговым ценам.
Восемь тысяч четыреста камней они оставили на торговлю в начале следующего лета. Оставшиеся десять тысяч четыреста камней пищи переработали в муравьиный мёд, разлили по металлическим сосудам и распределили между собой.
Зелёному Клёну и Алому Клёну — по двести камней. Чёрной Орхидее — тысяча. Драконьему Кипарису — четыре тысячи. Изначально-белому, Колючему Можжевельнику, Гигантскому Кипарису, Цуй Баю и Сян Баю — по тысяче камней каждому.
В последние два года ресурсов не хватало. Изначально-белый и Гигантский Кипарис всё ещё были на четвёртом возрасте, Колючий Можжевельник — на пятом, а Цуй Бай и Сян Бай только недавно достигли второго. Они усердно трудились, но не получали должного вознаграждения. Было заметно, что их энтузиазм угасает. Ярким примером было строительство восточного водохранилища: за всю осень они едва сняли верхний слой земли. Если Изначально-белый не проявлял рвения, то и рабочие муравьи под его началом тут же расслаблялись, и работа замедлялась.
Южная столовая.
Драконий Кипарис собрал Изначально-белого, Колючего Можжевельника и остальных на ужин, чтобы поднять их боевой дух и установить чёткие правила.
Когда все насытились, Драконий Кипарис подошёл к пустой каменной стене, постучал по ней и начертил передней лапкой круг.
— Я думаю, всем необходимо чётко понимать, какой доход приносит наше царство каждый год.
Пятеро, уставившихся на котёл, тут же подняли головы.
— Посчитаем по пунктам. Сначала — доходы от торговли. Гора Призрачного Веера. Обычные семена жизни приносят около семи тысяч пятисот камней в год, прибыль — около тысячи пятисот. Семя божественного дара Призрачного Веера плодоносит раз в три года, в среднем это приносит нам около тысячи четырёхсот камней прибыли в год. Итого, Гора Призрачного Веера приносит нам в среднем две тысячи девятьсот камней в год.
Драконий Кипарис начертил на стене три линии: две длинные и одну короткую.
— Гора Белого Риса. Обычные семена жизни приносят почти столько же, около семи тысяч пятисот камней, прибыль — около тысячи пятисот. Дикое Семя божественного дара белого риса плодоносит раз в три года, в среднем это приносит нам около тысячи камней в год. Итого — две тысячи пятьсот камней. Гора Серебряного Кипариса… в среднем тысяча триста камней. Озеро Чёрного Лотоса… каждый год мы вкладываем пятьсот камней, чтобы помочь Белой Иве как можно скорее достичь старшего уровня. Гора Алого Света… владения Сана. Обычные семена жизни приносят около пяти тысяч камней в год, прибыль — около тысячи. С урожая Семени божественного дара Алого Света мы не получаем прибыли.
В заключение Драконий Кипарис сказал:
— В настоящее время общий доход от торговли составляет семь тысяч двести камней в год. Иногда мы можем снижать прибыль, так что округлим до семи тысяч.
— Великий Король, — поднял переднюю лапку Колючий Можжевельник.
— Говори.
— Белая Ива уже на пятом возрасте, почему мы всё ещё ей помогаем?
— Хороший вопрос. Нам необходимо как можно скорее создать внутри Континента Облачного Следа самодостаточный торговый круг пищи Изначальной Силы. Это основа нашего роста, и мы должны контролировать её сами. Торговля с огненными пауками всегда будет лишь дополнением, на неё нельзя полагаться.
— Я понял, — сказал Колючий Можжевельник.
Но было очевидно, что он ничего не понял. Драконий Кипарис не стал объяснять дальше, начертил ещё один круг и продолжил:
— Теперь о доходах с наших собственных владений. Сначала — Семена божественного дара. Дикое Семя Алого Света — в среднем тринадцать тысяч камней в год. Дикое Семя Южного финика плодоносит раз в пять лет, в среднем — одиннадцать тысяч камней в год. Южная и Северная Эвриалы — одиннадцать тысяч в год. Благоуханная орхидея — пять тысяч в год. Лазурь плодоносит раз в три года, в среднем — четыре тысячи в год. Сейчас доход от неё ниже, но потенциал роста огромен, следующий урожай принесёт гораздо больше. В настоящее время все наши Семена божественного дара приносят около сорока четырёх тысяч камней в год, и этот доход будет только расти.
Изначально-белый, Колючий Можжевельник, Гигантский Кипарис, Сян Бай и Цуй Бай переглянулись.
«Так много? Неужели так много?»
Драконий Кипарис видел их сомнения.
— Потерпите ещё год. Через год, весной, я продам урожай с Алого Света и Южного финика Белой Иве, обменяю его на нужную нам пищу, и всё наладится.
Он исчертил стену линиями и продолжил:
— Доход с наших с Чёрной Орхидеей обычных семян жизни в этом году составил около трёх тысяч камней, в следующем будет пять, а через год — семь. И так каждый год. Возьмём по минимуму, три тысячи. Итого, все наши доходы в сумме составляют около пятидесяти четырёх тысяч камней в год. И это я не считаю торговлю муравьиным мёдом с огненными пауками, там есть риски и неопределённость. В будущем, когда всё наладится, нам нужно будет брать у каравана как минимум десять тысяч камней наличными в год, а лучше — больше. Часть — на уход за Семенами, часть — откладывать на переход на ранг Владыки Гор. Теоретически, у нас остаётся сорок четыре тысячи камней в год.
— Я придумал отличную систему распределения доходов. Пока вы на среднем уровне развития, пища будет распределяться по потребностям. Когда достигнете старшего уровня, будете получать жалованье по сезонам: весной, летом, осенью и зимой, по тысяче камней за сезон.
«Тысяча камней? Четыре тысячи в год? Этого хватит? Вряд ли». — Десять усиков дружно закачались: «Слишком мало!»
— Трудитесь усердно, и когда доходы владений вырастут, после торговли с огненными пауками я буду выдавать вам премию: тысячу или две тысячи камней в виде пищи из Семян божественного дара! И ещё! — Драконий Кипарис говорил серьёзно и весомо. — Мы строим водохранилища, роем каналы, делаем биогазовые установки, осваиваем пустоши и сажаем сады не только для того, чтобы делать муравьиный мёд и обеспечивать царство пищей. Главная цель — это селекция, отбор и выращивание лучших видов деревьев, чтобы получить отборные Семена божественного дара. Семена божественного дара — вот конечная цель всей нашей работы! Я ввожу ещё одну награду: если на наших землях благодаря вашим трудам появится новое Семя божественного дара, вы пятеро будете пожизненно получать пятьдесят процентов дохода от него!
— !!! — Изначально-белый, Колючий Можжевельник и остальные выпрямили усики, а затем разразились радостными криками.
— Ура!
— Здорово!
— За работу!
— Да здравствует великий Король!
— Да здравствует мудрость великого Короля!