Глава 141. Начинать с детей элиты
Четыре сосуда проданы. Выручка — восемьсот изначальных камней. За вычетом стоимости металлических сосудов и маточного молочка, чистая прибыль составила пятьсот шестьдесят камней. Новое начало, новый торговый путь и первые заработанные деньги!
Белая Ива отправилась в путь на закате. Она шла легко, почти бегом.
...
Ещё будучи старшим воином, Белая Ива лишилась покровительства старших и либо торговала в одиночку в глухих местах, либо в компании Опавшей Лебеды посещала крупные племена. За почти тридцать лет странствий по Континенту Мириад Кланов она познакомилась со многими воинами и обзавелась несколькими надёжными торговыми партнёрами.
Раньше они с Опавшей Лебедой работали по очереди: одна отправлялась на Континент Мириад Царств, другая — путешествовала по Континенту Мириад Кланов. На обход всех партнёров у Белой Ивы уходил целый год.
Теперь всё изменилось. Она была одна и каждую зиму должна была отправляться с караваном Короля Пауков Молочая на Континент Мириад Царств за товаром к Драконьему Кипарису. Осенью она возвращалась на Континент Мириад Кланов, и у неё оставалось всего около девяноста дней на торговлю. Время было на исходе.
Чтобы двигаться быстрее, она не только облегчила свой груз, но и решила пересмотреть список своих торговых партнёров. Слишком далёкие отпадали — на них уходило драгоценное время. Слишком бедные — тоже. Они не могли позволить себе покупать мёд в больших количествах.
Она решила сосредоточиться на племенах, где были юные воины. На тех, кто обладал талантом к стихиям воды и огня. На богатых воинах. На процветающих крупных племенах.
Второй остановкой на её пути была знаменитая Гора Вьющихся Растений, обитель племени краснокрылых жуков. Здесь росло дикое Семя божественного дара — огненный фикус, которому было уже несколько тысяч лет. Кроме него, здесь были ещё огненный фикус и водяной фикус, ставшие семенами жизни, а также семена жизни — мушмула, стемона и ясенец.
Гора Вьющихся Растений была процветающим и могущественным местом, где обитали два Короля, четыре Лорда и почти тысяча воинов племени краснокрылых жуков. Белой Иве, захудалой торговке ранга Владыки Гор, конечно, не было пути к Королям и Лордам.
Но она знала Владыку Гор Воробьиный Язык из этого племени. У него не было Семени божественного дара, и он не считался богатым, но он был прямым потомком Лорда Водяного Камня. Лорд Водяного Камня по статусу уступал лишь двум Королям и имел все шансы стать третьим Королём Горы Вьющихся Растений.
Семя божественного дара водяного фикуса усиливало стихию воды, а у Дракония Кипариса как раз был мутировавший талант к этой стихии… Если бы ей удалось наладить отношения с Лордом Водяного Камня и получить стабильный доступ к его Семени божественного дара…
Белая Ива думала наперёд.
— Владыка Гор Воробьиный Язык! Вы здесь? — Белая Ива стояла у подножия величественной горы, перед садом и каменной тропой, и мысленно звала его, одновременно испуская волны Изначальной Силы.
— Здесь. Владыка Гор Белая Ива? Поднимайтесь.
Краснокрылые жуки были любителями фруктов. Они в основном выращивали огненный фикус, а также мушмулу, манго, персики, абрикосы, киви и другие плодовые деревья.
Владыка Гор Воробьиный Язык работал в своём манговом саду. Он вышел на главную тропу, чтобы встретить её, и, увидев её пустую спину, замер.
— Владыка Гор Белая Ива, вы… неужели…
— Мы с Опавшей Лебедой разделили имущество. Семена Благоуханной орхидеи и Эвриалы достались ей. Боюсь, я не смогу выполнить своё обещание и предоставить вам вашу долю. Прошу прощения, — сказала Белая Ива и тут же добавила: — Но я могу возместить это другим Семенем божественного дара. И это будет самый вкусный плод, который вам непременно понравится.
— Самый вкусный? — удивился Воробьиный Язык. — В прошлый раз вы говорили, что плод Лазури — самый вкусный и уникальный в мире. Но он усиливает стихию воды.
— А как насчёт Золотого света? Мутировавший вид Золотого света под названием «Алый Свет», усиливающий стихию огня. Как вам такое? — спросила Белая Ива.
— ??? — Воробьиный Язык был в недоумении. — Мутировавший? Это просто замечательно! Если вы действительно сможете его достать, то это будет отличной заменой!
Он поднял переднюю лапку, приглашая её следовать за собой, и, идя впереди, как бы невзначай спросил:
— Владыка Гор Белая Ива, в последние годы вы, кажется, получили доступ ко многим Семенам божественного дара.
— Не так уж и много, — вздохнула Белая Ива. — У меня их всего три.
Воробьиный Язык снова был в недоумении. Он обернулся, посмотрел на её пустую спину и сказал:
— Вы же сказали, что разделились с Опавшей Лебедой, и семена Благоуханной орхидеи и Эвриалы достались ей?
— Да. Сейчас у меня есть стабильный доступ к плодам Лазури, Южного финика и Алого Света. Плоды Алого Света созревают каждый год, и это дикое Семя божественного дара, которому уже больше тысячи лет, на пике развития Владыки Гор. Урожай огромен.
— !!! — воскликнул Воробьиный Язык. — Южный финик?
Он замер, погрузившись в раздумья. Вскоре он нашёл в своей наследственной памяти информацию об этом растении. Укрепление крыльев — довольно редкий эффект. Косвенно это улучшало лётные способности, что было полезно. Если цена будет подходящей, воины ранга Владыки Гор и выше могли бы рассмотреть его в сочетании с пищей, усиливающей полёт.
А плод Алого Света? Усиливающий стихию огня? Это же просто сокровище!
Но… эта Белая Ива была не очень надёжна. Она несколько лет обещала семена Благоуханной орхидеи, даже показывала образцы, а в итоге…
— Владыка Гор Белая Ива, вы, наверное, голодны? Поднимайтесь, поедим и поговорим.
Владыка Гор Воробьиный Язык был не чета Владыке Гор Ветряное Колесо. Будучи отпрыском знатного рода, он с детства усвоил, что нельзя пренебрегать ни одним торговцем-огненным пауком. Даже если эта торговка снова и снова нарушала свои обещания. Даже если сейчас у неё ничего не было.
Воробьиный Язык сохранял достоинство воина из великого племени. Он привёл Белую Иву к своей пещере и угостил её свежими фруктами и мясом.
Белая Ива, управляя паутинной нитью, достала сосуд с мёдом Изначальной Силы и начала свой рассказ:
— Это мёд Изначальной Силы, который производит пчелиная королева с мутацией стихии воды с Континента Мириад Царств, собирая фрукты и перерабатывая пищу Изначальной Силы…
Утром Белая Ива вошла на Гору Вьющихся Растений, а в середине дня уже покидала её лёгкой, подпрыгивающей походкой. Она нашла укромное место в ближайшем лесу, пустила корни своего семени жизни и устроилась на отдых.
Белая Ива знала, что Воробьиный Язык ей больше не доверяет. Но… краснокрылые жуки были существами с чистым талантом к стихии огня, и им требовалось огромное количество пищи, усиливающей эту стихию. Воробьиный Язык не мог отказаться от плодов Алого Света, и Южный финик его тоже заинтересовал.
Краснокрылые жуки любили сладкое, и мёд Изначальной Силы тоже вызвал у него большой интерес. Хоть он и не доверял ей, но, увидев образцы, не мог просто так отказаться.
В ходе беседы Белой Иве не удалось получить предоплату, но и возможность дальнейшей торговли она не упустила. Если в следующем году она привезёт на Гору Вьющихся Растений мёд из Алого Света и Южного финика, сделка обязательно состоится. А заодно можно будет продать несколько сосудов обычного мёда и заработать крупную сумму.
Успех на двух первых остановках придал Белой Иве небывалую уверенность.
Переночевав, она отправилась дальше. Следующей целью было племя жёлтокрылых жуков, близких родственников краснокрылых, тоже с талантом к стихии огня. Они обитали на небольшом горном хребте длиной тридцать-сорок километров. Это была не очень большая, но и не маленькая ветвь племени. Их предводителя звали Лорд Кровавого Дерева, и он владел Семенем божественного дара — колючим кровавым деревом.
Торговый путь каравана Опавшей Лебеды не проходил здесь. Путь Белой Ивы пролегал неподалёку, но торговых отношений с Лордом Кровавого Дерева у неё не было. Они виделись всего один раз. Давным-давно она пыталась наладить с ним торговлю, но он без обиняков отказал ей.
На этот раз Белая Ива была уверена в успехе. Дикое Семя божественного дара Алого Света было универсальным ключом, открывающим любые двери.