Глава 139. Время созревания Южного финика
Сан выжил, и на его панцире не осталось трещин, но эволюция оставила в его теле серьёзные внутренние повреждения, и он был крайне ослаблен. Осень только началась, и Драконий Кипарис не спешил улетать. Он остался, чтобы охотиться на животных и готовить из них пищу для Сана, помогая ему восстановить силы.
Зелёный Клён и Алый Клён развлекали Сана беседами. Чёрная Орхидея продолжала рыхлить почву и удобрять землю вокруг дерева Алого Света. Она даже расчистила участок пустоши, чтобы в следующем году посадить там саженцы Золотого света.
Проведя четыре-пять дней и убедившись, что Сан окреп, Драконий Кипарис оставил ему пять больших тыквенных сосудов с муравьиным мёдом, а также отряд рабочих и синих муравьёв для сбора желтожильной малины и сизигиума, после чего они попрощались.
Трон Доминации полетел на северо-восток, сначала на Равнину Цимбидиума, в поисках Семян божественного дара. Поиски не увенчались успехом, и они, воспользовавшись случаем, собрали диких ягод для изготовления муравьиного мёда.
Затем они направились на север, рассчитав время так, чтобы прибыть на Гору Белого Риса утром. Как раз созревали плоды на деревьях уфаня. Чёрный Рис в одиночку охранял своё семя жизни, суетливо летая и отгоняя птиц и зверей, привлечённых ароматом ягод. Алый Лис лежал под одним из деревьев, лениво помахивая хвостом и лишь для вида помогая.
— Король муравьёв Драконий Кипарис! Чёрная Орхидея! — Чёрный Рис, увидев приближающийся Трон Доминации, взлетел им навстречу. Он съел несколько плодов Южного финика и обрёл способность к полёту.
— Чёрный Рис. Алый Лис, — поприветствовала их Чёрная Орхидея, опускаясь на землю с Зелёным Клёном и Алым Клёном.
— Кажется, мы опоздали, — с сожалением сказал Драконий Кипарис.
— Вовсе нет. Моё семя жизни созрело позавчера. А у Белого Риса ещё нет… — ответил Чёрный Рис, но его взгляд приковался к Зелёному Клёну и Алому Клёну на голове Чёрной Орхидеи. Он не мог отвести глаз.
— Юные воины-усачи?! — Алый Лис поднялся с земли.
— Здравствуй, Чёрный Рис.
— Здравствуй, Алый Лис.
— Меня зовут Зелёный Клён.
— А меня — Алый Клён, — помахивая усиками, представились малыши.
— Мы нашли их в землях Изначальной Силы под названием Озеро Белого Лотоса… — начала рассказывать Чёрная Орхидея.
После знакомства Драконий Кипарис отправил рабочих муравьёв на сбор урожая.
«Говорят, у вас есть дикое Семя божественного дара?»
«Дерево байфань?»
«Вон там».
«Мякоть его плодов лечит внутренние повреждения».
«Сан и Призрачный Веер выжили только благодаря ему».
«Сан выжил? Как здорово!»
Чёрный Рис, Зелёный Клён и Алый Клён оживлённо болтали.
Почувствовав движение, пришёл Белый Рис. Поздоровавшись с Чёрной Орхидеей и Драконьим Кипарисом, он с любопытством уставился на двух юных воинов. Узнав, кто они, он тоже присоединился к беседе.
Белый Рис был старшим воином, и плоды на его дереве созревали позже. Драконий Кипарис и его спутники остались, заодно собрав большой урожай ягод с его деревьев для изготовления обычного муравьиного мёда.
...
Завершив осеннюю торговлю на Горе Белого Риса, Драконий Кипарис направил Трон Доминации дальше. Они прибыли на Гору Призрачного Веера как раз к созреванию малины.
— Малина, в этом году мы не опоздали? — спросила Чёрная Орхидея.
— Нет, — ответил Малина.
Призрачный Веер, обладавший мощной и острой духовной силой, сразу заметил Зелёного Клёна и Алого Клёна.
— Воины-усачи! Двое! — изумлённо воскликнул он.
— Здравствуй, Призрачный Веер!
— Здравствуй, Малина!
— А меня — Алый Клён, — представились малыши, ничуть не смущаясь. Они взмахнули крыльями и, покружив в воздухе, опустились перед Малиной.
— Здравствуйте… — поприветствовал их Малина.
Они некоторое время разглядывали друг друга.
— Мы родились в землях Изначальной Силы под названием Озеро Белого Лотоса, — начал Зелёный Клён.
— Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея проходили мимо и нашли нас… — подхватил Алый Клён.
Два малыша сами рассказали о своём происхождении.
— Озеро Белого Лотоса? Какое совпадение! А я родился у Озера Чёрного Лотоса, — сказал Малина.
— Невероятное совпадение! — воскликнул Зелёный Клён.
— Значит, мы связаны судьбой, — добавил Алый Клён.
— Мы все братья, — сказал Зелёный Клён.
— Малина, ты — старший брат.
— Будем помогать друг другу, — заключил Зелёный Клён.
— ??? — Малина был удивлён, но обрадован. — Конечно… — застенчиво ответил он. — А где вы живёте? У Озера Белого Лотоса?
— Пока не знаем, — ответил Алый Клён.
— Мы ещё маленькие. Пока будем с Королём муравьёв Драконьим Кипарисом и Чёрной Орхидеей, — сказал Зелёный Клён.
— Говорят, Призрачный Веер — самый богатый на Континенте Облачного Следа, вот мы и пришли в гости.
— Самый богатый? Почему я об этом не знаю? — удивился Малина.
— У Призрачного Веера же Семя божественного дара! Усиливает духовную силу! Очень ценное! — пояснил Зелёный Клён.
— Призрачный Веер скоро станет Владыкой Гор, верно? Его доходы от Семени удвоятся.
— Столько пищи Изначальной Силы, что и не съесть! — добавил Зелёный Клён.
— Э-э… — Малина был в замешательстве.
«Правда ли это?» Он был немного ошеломлён. Он никогда не задумывался об этом.
Призрачный Веер, слушая двух малышей, тоже смутился, но в душе ликовал.
— Король муравьёв Драконий Кипарис, эти малыши очень умны.
— Они научились плохому у Дракония Кипариса, — пробормотала Чёрная Орхидея.
«При чём тут я?» — безмолвно возмутился Драконий Кипарис.
— Где они поселятся? Ещё не решили? Может, на Горе Призрачного Веера? Будут Малине компанией, — предложил Призрачный Веер.
— Призрачный Веер, не стоит, — поспешно ответил Драконий Кипарис. — У тебя здесь высокая концентрация Изначальной Силы, но места маловато. Вам с Малиной здесь вдвоём в самый раз, очень уютно. А если добавить ещё двух воинов, будет тесно. В этой долине четверым не поместиться.
— О-о… — сказал Призрачный Веер. — У них ведь нет старших? В честь знакомства я подарю им два сосуда муравьиного мёда по тысяче изначальных камней.
— Нет! Нет! Нет! — Драконий Кипарис замахал усиками. — Призрачный Веер, тебе достаточно заботиться об одном Малине. И о своём развитии не забывай, тебе нужно как можно скорее стать Владыкой Гор.
— Сан тоже очень богат и готов помочь им с развитием, — добавила Чёрная Орхидея.
Зелёный Клён и Алый Клён, услышав это, остолбенели. Они смотрели то на Дракония Кипариса, то на Чёрную Орхидею, а потом с мольбой взглянули на Дракония Кипариса: «Не лишайте нас заработка».
— Сан? — Призрачный Веер был заинтригован, но и обеспокоен. — Вы говорили, у него серьёзные раны… Он в порядке?
— Сан, даже с помощью Трона Доминации, эволюционировал семь дней до третьего возраста. Он был на волосок от… — сказала Чёрная Орхидея.
— Едва-едва, но он выкарабкался, — добавил Драконий Кипарис.
— Это просто замечательно! — воскликнул Призрачный Веер.
Тем временем Зелёный Клён и Алый Клён, видя, что их затея провалилась, и зная, что Драконий Кипарис своего слова не меняет, повернулись к Малине и начали рассказывать ему о захватывающей и опасной эволюции Сана на Горе Алого Света.
Малина на деревьях Призрачного Веера ещё не до конца созрела, нужно было подождать день-два. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея остались и разговорились с Призрачным Веером о домашних делах.
«В этом году были сильные дожди, реку не завалило?»
«Как Семя божественного дара Призрачного Веера?»
«Какой урожай с обычных семян жизни?»
«Клёны и ивы в питомнике в этом году пересаживали? Как прижились?»
«А энтада, посаженная у реки, как растёт?»
…
Проведя на Горе Призрачного Веера два дня в гостях, они собрали урожай с малиновых деревьев, завершив осеннюю торговлю.
Трон Доминации полетел на северо-запад, к Горе Южного финика.
Увидев возвышающееся посреди равнинного леса Семя божественного дара Южного финика, Зелёный Клён и Алый Клён снова разразились восторженными возгласами, а затем…
«Это Семя тоже уровня Владыки Гор».
«Хоть и поменьше размером».
«Но оно принадлежит только Драконьему Кипарису и Чёрной Орхидее».
«И его усиливающий эффект ещё мощнее!»
«Очень ценное!»
Драконий Кипарис оставался невозмутим к этим маленьким льстецам. Их слова были банальны, неуклюжи и лишены изящества. По сравнению с ним в юности, они отставали на целый уровень.
Чёрная Орхидея, напротив, не могла скрыть гордости.
— Почти все земли Изначальной Силы нашла я.
— Ух ты! — воскликнул Зелёный Клён.
— Чёрная Орхидея такая! — добавил Алый Клён.
— Благословлённая божеством природы, как же ей не быть? — сказал Зелёный Клён.
— Точно! Только прекрасные и добрые получают благословение божества природы, — подхватил Алый Клён.
Чёрная Орхидея расцвела от комплиментов.
— Семя божественного дара Южного финика очень хорошо укрепляет крылья. Усачи тоже могут летать, так что можете поесть немного, чтобы улучшить свои лётные способности.
Этого они и ждали!
— Ух ты! — воскликнул Алый Клён.
— Как здорово! — добавил Зелёный Клён.
— Мы тоже сможем поесть плодов Семени божественного дара!
— Спасибо, Чёрная Орхидея!
— Спасибо, Король муравьёв Драконий Кипарис.
Драконий Кипарис искоса посмотрел на них, молча наблюдая за их представлением, а затем сказал:
— Ешьте сколько влезет. А потом я вычту съеденное со счёта Сана.
— … — Зелёный Клён замолчал.
— … — Алый Клён тоже.
Восторженные малыши понуро опустили усики.
Трон Доминации замедлился, завис над деревом Южного финика, а затем облетел вокруг ствола, осматривая плоды. Они были на последней стадии созревания. По расчётам, оставалось три-пять дней.
— Сначала поищем Семена божественного дара и заодно соберём диких ягод? — предложила Чёрная Орхидея.
— Чёрная Орхидея, ты сосредоточься на поиске Семян. А я с муравьями соберу обычные плоды южного финика. Они понадобятся для мёда Короля, — ответил Драконий Кипарис.
— А Зелёный Клён и Алый Клён…
— Я возьму их с собой.
— Хорошо. Я бы не хотела оставлять их здесь одних, — сказала Чёрная Орхидея.
Было около полудня. Распределив задачи, они разошлись. Через два дня Драконий Кипарис обобрал все обычные деревья южного финика на горе. Затем он направил Трон Доминации в зону вакуума Изначальной Силы. В таких местах рабочим муравьям было неудобно передвигаться, а Зелёный Клён и Алый Клён, будучи на низком уровне развития, не могли покидать трон. Драконьему Кипарису пришлось собирать плоды самому.
Под всё ещё жгучим осенним солнцем, пока он был занят, издалека донеслись ритмичные волны Изначальной Силы. Драконий Кипарис вернулся на Трон Доминации. Из деревянного гнезда выглянули Зелёный Клён и Алый Клён.
— Король муравьёв Драконий Кипарис, это плоды Южного финика созревают?
— Конечно.
— Ух ты!
— Ого!
Два малыша с радостными криками выскочили наружу. Драконий Кипарис направил Трон Доминации обратно. У подножия дерева Южного финика уже ждала Чёрная Орхидея.
После короткого возбуждения Зелёный Клён и Алый Клён затихли и, задрав головы, заворожённо смотрели на огромное дерево. Они молча ждали.
Глубокой ночью колебания Изначальной Силы прекратились. Драконий Кипарис остался сторожить дерево. Чёрная Орхидея продолжила поиски.
Через три дня в воздухе разлился аромат спелых плодов. Урожай созрел. Пора собирать!
Зелёный Клён и Алый Клён присоединились к отряду рабочих муравьёв и полезли на дерево. Там они и остались, уплетая плоды. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея летали вокруг, отгоняя своим присутствием птиц и зверей.
За последние пять лет они часто прилетали сюда, ухаживали за деревом и удобряли его, и урожай заметно вырос. В этот раз они собрали 4193 плода. Зелёный Клён и Алый Клён были слишком малы и съели мякоть всего четырёх из них. Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея съели несколько свежих плодов и сделали два сосуда маринада.
Оставшуюся мякоть переработали в мёд Короля, которого хватило, чтобы наполнить брюшко лишь одного старшего синего муравья. Косточки высушили и сложили в паутинный мешок.
Теперь путь лежал снова на Гору Алого Света. Там их ждали желтожильная малина и сизигиум. Они полетели в обход, осматривая земли Изначальной Силы и по пути собирая свежие фрукты для муравьиного мёда. В этот раз Драконий Кипарис взял с собой пятнадцать особых и двадцать крупных синих муравьёв, намереваясь вернуться на Гору Благоуханной Орхидеи только тогда, когда все они будут наполнены до отказа.