Глава 118. Муравей-гурман, стремление к совершенству
За полмесяца дамбу Лазурного водохранилища подняли на два метра, увеличив глубину воды на полметра.
Время поджимало, и Драконий Кипарис с Чёрной Орхидеей, собрав пожитки, отправились на север, к Горе Серебряного Кипариса, чтобы завершить сделку с Горной Хурмой.
Горная Хурма тоже получил скрытые травмы во время своего роста на высшем уровне, и оставшийся мёд Короля из белого риса на полторы тысячи Изначальных камней предназначался ему.
Торговый сезон этого года был завершён.
Они вернулись на Гору Благоуханной Орхидеи.
Драконий Кипарис начал процесс выведения гигантского синего солдата и интеллектуального синего муравья.
Два особых яйца были помещены в отдельные камеры, и к каждому была приставлена своя команда рабочих для ухода.
Этой зимой Драконий Кипарис остался на Горе Благоуханной Орхидеи. Используя функцию посланника Трона Доминации, он каждые четыре дня производил по семь яиц. Каждый день в определённое время он спускался в гнездо и выделял феромоны, стимулируя дифференциацию яиц, сосредоточившись на укреплении мощи своего царства.
В этом году они собрали более сорока видов ягод для мёда и более шестидесяти видов орехов.
За годы дегустаций Драконий Кипарис обнаружил, что для улучшения вкуса мёда не всегда нужно смешивать как можно больше видов.
Некоторые ягоды и орехи, например, дуриан или манго, могли портить общий аромат и вкус.
Некоторые вкусы и ароматы конфликтовали друг с другом. По отдельности они были прекрасны, но вместе создавали странное и даже неприятное сочетание.
Драконий Кипарис и Чёрная Орхидея превратились в настоящих гурманов. Каждый день они пробовали смешивать разные виды мёда, дегустируя и оценивая.
Казалось, никакой закономерности не было, по крайней мере, они её не нашли.
Всё делалось интуитивно, а иногда и вовсе спонтанно.
После бесчисленных проб Драконий Кипарис выделил четыре основных вкусовых профиля мёда: свежий ягодный, насыщенный ягодный, ореховый и смешанный.
И для каждого он придумал свой знак.
Свежий ягодный — изображение малины.
Насыщенный ягодный — изображение манго.
Ореховый — изображение торреи.
А для смешанного... большой круг, а внутри три маленьких.
...
Способность синих муравьёв к «очистке» по сути заключалась в удалении всех бесполезных примесей и сохранении только тех компонентов, которые могли быть усвоены.
Большой паутинный мешок пищи Изначальной Силы после очистки мог не заполнить и одной металлической банки.
Очищенную обычную пищу Изначальной Силы смешивали с обычным мёдом разных вкусов, разбавляя и создавая «мёд Изначальной Силы» с разными ароматами.
В будущем, при массовом производстве, можно будет вырезать из дерева овальные таблички в форме листьев, шлифовать их, сверлить отверстия и привязывать на тонкой паутинной нити. На табличке будет выгравирован значок, соответствующий вкусу.
К какой банке какой значок привязан, такой у неё и вкус — просто и понятно.
На обратной стороне таблички можно будет указывать тип усиления, который даёт мёд.
В наследственной памяти было слишком много типов усиления.
Драконий Кипарис обобщил их, разделив на четыре основные категории: стихийные, общее укрепление тела, усиление чувств и укрепление панциря.
Остальные типы пока не рассматривались.
Стихийные усиления обозначались так: вода — несколько волнистых линий; земля — гора; дерево — дерево; огонь — пламя...
Укрепление панциря — пара крепких надкрылий.
Усиление чувств — пара фасеточных глаз стрекозы.
Общее укрепление тела — мощная задняя лапа богомола.
Что касается цен, то на начальном этапе будет три категории: тысяча Изначальных камней за банку, две тысячи за банку и мёд Короля, сделанный из плодов Семени божественного дара.
На данный момент у Драконий Кипариса и Чёрной Орхидеи было восемь Семян: Благоуханная орхидея, Лазурь, Южная Эвриала, Северная Эвриала, Южный финик, Алый Свет, Призрачный веер и Белый рис.
Пять из них — Благоуханную орхидею, Лазурь, Южную Эвриалу, Южный финик и Алый Свет — они планировали продавать караванам.
Семена Благоуханной орхидеи и Южной Эвриалы не требовали дополнительной обработки и продавались в сушёном виде.
Плоды Лазури, Южного финика и Алого Света были свежими. Часть из них мариновали в меду, сохраняя их форму и стараясь передать «оригинальный вкус».
Но при мариновании плоды занимали много места. В одну банку помещалось товара всего на триста Изначальных камней.
Пространство на спине огненного паука было ограничено, и количество груза, которое он мог нести, тоже. Пока объёмы были небольшими, это было не так важно, но когда общая стоимость товара достигнет десятков или сотен тысяч, Бай Вэй просто не сможет всё унести.
Маринование было не только неудобным в транспортировке, но и трудоёмким, а вкус уступал мёду.
Поэтому Драконий Кипарис склонялся к тому, чтобы делать из плодов Семян божественного дара «мёд Короля».
Мякоть и косточки очищались и смешивались, а затем в «мёд Короля» добавляли обычный мёд разных вкусов для аромата и, при необходимости, для разбавления.
В итоге получался мёд Короля из Лазури, Южного финика и Алого Света, расфасованный по банкам.
Цены пока не должны были быть слишком высокими: тысяча и две тысячи Изначальных камней за банку.
На каждую банку вешалась деревянная табличка с ценой: тысяча Изначальных камней — одна вырезанная ямка в форме рисового зёрнышка; две тысячи — две ямки.
Бай Вэй плохо считала, так что такая система, где цена была круглой, а количество «тысяч» можно (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) было определить по количеству «зёрнышек» на табличке, была идеальной.
Уж сосчитать-то она сможет?
Бай Вэй была не самым умным партнёром.
Драконий Кипарис потратил месяц на обдумывание этих вопросов и в итоге разработал вполне рабочую схему.
Глубокая зима.
Солнечное утро.
Северная столовая.
Драконий Кипарис с сотней синих муравьёв всех размеров, напрягая свою память до предела, снова и снова пробовал разные комбинации мёда.
— Драконий Кипарис, я уже не чувствую ни запаха, ни вкуса...
Чёрная Орхидея, отвечавшая за дегустацию, от бесчисленных проб потеряла всякий интерес и, столкнувшись с тысячами комбинаций, впала в оцепенение.
— Я пойду вниз, посмотрю...
Сказав это, Чёрная Орхидея, словно спасаясь, покинула столовую. Сначала она слетала к Благоуханной орхидее, но та ещё не созрела.
Затем она взмыла в воздух и, кружась, спустилась к водохранилищу Северной Эвриалы.
— Северная Эвриала, твои плоды ещё не созрели?
— Не знаю... Скоро...
— Тогда поторопись.
— Знаю.
— Нужна подкормка?
— Нет. Чёрная Орхидея, не мешай мне. Занимайся своими делами.
Плоды всё никак не созревали, а Чёрная Орхидея каждый день донимала её расспросами. Северная Эвриала уже не выдерживала.
— Я не занята.
Чёрная Орхидея, летая на низкой высоте, сделала пару кругов вокруг Северной Эвриалы, убедилась, что всё в порядке, и медленно улетела. Она облетела Гору Благоуханной Орхидеи, постояла на вершине, любуясь видами и дыша свежим воздухом, а затем сделала ещё пару кругов.
Ближе к полудню она снова прилетела к северному водохранилищу.
— Северная Эвриала, твои плоды...
— Созрели. Созрели. Сейчас созреют.
— Начинается созревание?
— Да. Созрели. Чёрная Орхидея, неси Изначальные камни!
— Ура!
Чёрная Орхидея радостно взмахнула крыльями и устремилась в гору.
— ... — Северная Эвриала была готова плакать.
Говорили, они сёстры-близнецы. Почему же именно ей так не повезло с этой богомолихой?
Драконий Кипарис хотел сделать муравьиный мёд элитным продуктом и стремился к совершенству вкуса.
У разных существ были разные предпочтения во вкусах и ароматах.
У Драконьего Кипариса и Чёрной Орхидеи они отличались.
У Колючего Можжевельника и Изначально-белого — тоже.
Задача Драконьего Кипариса состояла в том, чтобы найти такие сочетания, которые понравились бы большинству.
Колючий Можжевельник с солдатами нёс постоянную службу на западном склоне горы.
Гигантский Кипарис охранял водохранилище Северной Эвриалы.
Высшие рабочие не так боялись холода и зимой продолжали копать Западное водохранилище под руководством Изначально-белого.
Только Чёрная Орхидея была свободна, да и та сбежала.
Драконий Кипарис принёс личинок Цуй Бая и Сян Бая и стал проверять на них вкус мёда.
Личинки могли передавать простые сигналы феромонами: «голоден», «сыт», «вкусно», «невкусно», «нравится», «не нравится».
Эти двое были прирождёнными гурманами, они умели различать вкусное и невкусное и уже имели свои предпочтения.
В разгар работы в столовую ворвалась Чёрная Орхидея.
— Драконий Кипарис!
— Хорошие новости!
— Плоды Северной Эвриалы наконец-то созревают!
— Быстрее! Изначальные камни! Изначальные камни!
«Наконец-то началась последняя стадия созревания?»
Драконий Кипарис спокойно махнул усиком, приказывая рабочим унести Цуй Бая и Сян Бая обратно в гнездо, а другим — принести четыреста Изначальных камней.
Взяв с собой двадцать крупных рабочих, он направил Трон Доминации к водохранилищу.